第12章
上帝的子民得到安慰
1．耶路撒冷和城内的居民有什么黯淡的前景？但他们仍然有什么希望？
七十年是人的平均寿命，也是犹大国民被掳到巴比伦去的年数。（诗篇90:10；耶利米书25:11；29:10）被掳的以色列人大多会老死在巴比伦。请想想，他们在仇敌讥讽辱骂之下，受到多大的羞辱。请也想想，上帝选择确立他名的城，竟要荒凉这么久，耶和华所受的责难必然很大。（尼希米记1:9；诗篇132:13；137:1-3）那蒙上帝眷爱的圣殿，所罗门呈献的时候，殿里充满上帝的荣光，可是现在这殿已经不复存在了。（历代志下7:1-3）前景多么黯淡！然而，耶和华通过以赛亚预告耶路撒冷必定复兴。（以赛亚书43:14；44:26-28）在以赛亚书51章，我们再次读到其中令人安慰的预言和保证。
2．（甲）耶和华通过以赛亚向什么人发出令人安慰的信息？（乙）忠心的犹太人怎样“追求正义”？
2 耶和华对犹大国诚心归向他的人说：“追求正义、寻求耶和华的人啊，你们当听我说。”（以赛亚书51:1上）“追求正义”意味着要有行动。“追求正义”的人不会仅是自称为上帝的子民罢了，他们还会秉公行义，尽力按照上帝的旨意过活。（诗篇34:15；箴言21:21）他们仰望耶和华，视他为正义之源。他们也努力“寻求耶和华”。（诗篇11:7；145:17）这不是说他们还不知道耶和华是谁，不懂得怎样向他祷告，而是指他们设法亲近他，崇拜他，向他祷告，做任何事都求他指引。
3,4．（甲）犹太人是从“磐石”凿出来的，“磐石”是指谁？他们也是从“石洞”挖出来的，“石洞”又是指谁？（乙）为什么犹太人追本溯源会令他们感到安慰？
3 不过，真正追求正义的人在犹大国中寥寥无几，诚心归向上帝的人也许因此感到灰心沮丧。于是耶和华用采石的比喻鼓励他们：“你们是从磐石凿出来、从石洞挖出来的。你们当仰望那磐石和石洞。你们当仰望你们的父亲亚伯拉罕，仰望在阵痛中生下你们的撒拉。我呼召亚伯拉罕的时候，只有他一人，后来我赐福给他，使他有许多子孙。”（以赛亚书51:1下，2）犹太人是从“磐石”凿出来的，这“磐石”就是亚伯拉罕。以色列人因亚伯拉罕这个历史人物而自豪。（马太福音3:9；约翰福音8:33,39）亚伯拉罕是以色列人的祖先。“石洞”就是撒拉，她生了以色列的祖宗以撒。
4 亚伯拉罕和撒拉已过了生育年龄，膝下犹虚。可是耶和华应许赐福给亚伯拉罕，要“使他有许多子孙”。（创世记17:1-6,15-17）上帝恢复亚伯拉罕和撒拉的生育能力，结果他们二人晚年得子，由此衍生了一族跟上帝立约的人。这样，耶和华使亚伯拉罕成为大国之父；国民多如天上星辰，数也数不过来。（创世记15:5；使徒行传7:5）耶和华既然能把亚伯拉罕从远方召来，成为大国之父，自然也能实现他的应许，让被掳到巴比伦去的剩余的忠心犹太人获得释放，返回故乡，再次成为大国大族。既然上帝应许亚伯拉罕的事都实现了，他对被掳的犹太人所作的应许也必实现。
5．（甲）亚伯拉罕和撒拉分别预表谁？请解释。（乙）当预言最后一次应验时，谁的根源追溯到“磐石”？
5 以赛亚书51:1,2所说的采石比喻还要进一步应验。申命记32:18称耶和华为“磐石”，以色列的父亲，又说“上帝忍着痛苦生了［以色列］”。以赛亚书51:2的后半部分用了同一个希伯来语动词，说撒拉生下以色列。因此，亚伯拉罕所预表的，是更大的亚伯拉罕耶和华。亚伯拉罕的妻子撒拉所预表的，是耶和华在天上由灵体构成的组织，圣经把这个组织称为上帝的妻子或女人。（创世记3:15；启示录12:1,5）当以赛亚的预言最后一次应验时，从“磐石”凿出来的国家是指“上帝的以色列”，在公元33年五旬节建立起来的受膏基督徒会众。本书头几章说过，1918年，这些受膏基督徒陷于被掳的情况中，但到了1919年，他们重新振作而享有属灵的繁荣。——加拉太书3:26-29；4:28；6:16。
6．（甲）犹大地有什么前景？犹大地要怎样复兴？（乙）以赛亚书51:3令我们想起现代的什么复兴？
6 耶和华安慰锡安，应许耶路撒冷要产生一个大国大族。可是不单这样，我们还读到：“耶和华必安慰锡安。他要安慰锡安的荒地，使旷野变为伊甸园，叫荒原有如耶和华的园子，其中充满欢欣喜悦，感恩之声和歌唱之声不绝。”（以赛亚书51:3）犹大地已经荒凉70年了，地必然长满荆棘，杂草丛生，沦为旷野。（以赛亚书64:10；耶利米书4:26；9:10-12）地要复兴，就得再次有人居住，还要变为水源充足的田地、出产丰饶的果园，像伊甸园一样。地会看来一片欢欣，跟犹太人被掳期间的荒凉情况相比，这块土地如同乐园。在属灵的意义上，1919年，“上帝的以色列”剩余的受膏子民进入一个类似的乐园。——以赛亚书11:6-9；35:1-7。
何以要信赖耶和华
7,8．（甲）耶和华呼唤犹太人听他说话是什么意思？（乙）为什么犹太人留心听从耶和华的话很重要？
7 耶和华呼唤手下子民再次留心听他说话：“我的子民啊，你们当留心听我的话。我的国族啊，你们当侧耳细听。因为我要颁布律法，把我的判决立为万族之光。我的正义临近，我要带来拯救，也要用我的臂膀审判万族。海岛上的人都仰望我，他们都仰赖我的臂膀。”——以赛亚书51:4，5。
8 耶和华呼唤犹太人听他说话，不是仅听他发出信息，还要留心聆听，切实遵行。（诗篇49:1；78:1）犹太人必须明白，训令、公正、救恩是来自耶和华的，他也是惟一的属灵启迪之源。（哥林多后书4:6）耶和华是人类的至高审判者。他颁布的律例法令，光照所有甘愿受他的律法引导的人。——诗篇43:3；119:105；箴言6:23。
9．耶和华的拯救伟举除了造福跟上帝立约的子民，还造福什么人？
9 这一切不单造福跟上帝立约的子民，也造福世界各地甚至僻远海岛上秉性正直的人。这些人信赖上帝，深信他有能力拯救他们，上帝必不叫他们失望。耶和华必用臂膀施展大能，任谁也不能阻止他。（以赛亚书40:10；路加福音1:51,52）照样，今天“上帝的以色列”剩余的受膏子民热心传道，带领千百万人归向耶和华而信从他；这千百万人有不少来自僻远的海岛。
10．（甲）尼布甲尼撒王被迫学会什么真理？（乙）怎样的“天”和“地”要消逝？
10 耶和华接着指出一个真理，是巴比伦王尼布甲尼撒必须学会的。天地间什么也不能阻止耶和华实现他的旨意。（但以理书4:34,35）我们读到：“你们要举目望天，俯视大地。天必如烟消散，地要像衣服那样破损，地上的居民也像蚊虫一样终必死亡。我的救恩却万世长存，我的正义永不消逝。”（以赛亚书51:6）尽管巴比伦的统治者从不释放俘虏回乡，但耶和华要拯救自己的子民，就谁也阻拦不住。（以赛亚书14:16,17）巴比伦人的“天”，统治的势力，必被打破。他们的“地”，受统治的平民，终必灭亡。的确，当日势力强大的霸权无法抵挡耶和华的力量，也不能阻止他施行拯救。
11．预言完全应验的时候，巴比伦的“天”和“地”都会消逝。为什么这件事叫今天的基督徒鼓舞？
11 今天，基督徒知道这些预言已经一一应验，他们多么鼓舞！为什么？因为使徒彼得用类似的措辞谈论一件今天还未发生的事。他说耶和华的日子正迅速临近，“在那日，天会着火而销毁，元素也因极热而熔化”。又说：“我们照着他的应许，等待新天新地，有正义住在其中。”（彼得后书3:12,13；以赛亚书34:4；启示录6:12-14）世上的大国，包括其中高高在上、星光闪烁的统治者蔑视耶和华，可是到了上帝所定的时候，他们全都要消逝，像蚊虫一样轻易就给扑灭了。（诗篇2:1-9）只有上帝正义的政府会存留下来，永远统治一个正义的人类社会。——但以理书2:44；启示录21:1-4。
12．为什么上帝的仆人遭仇敌诽谤也不用怕？
12 现在耶和华对“追求正义”的人说：“认识正义、心中记取我律法的人啊，你们当听我说。人羞辱你，你不要怕；他们辱骂你，你也不要惊慌。因为他们像衣裳一样，终被蛾子吃掉，也像羊毛一般，终给衣蛾吃尽。我的正义却万世长存，我的救恩万代常在。”（以赛亚书51:7，8）信赖耶和华的人坚守立场，因而遭人诽谤嘲笑。可是他们无需害怕。羞辱他们的人必被“吃尽”，就像毛衣给蛾子a蛀蚀了一样。今天，真基督徒像古代忠心的犹太人一样，不必害怕与他们为敌的人。永恒的上帝耶和华必拯救他们。（诗篇37:1,2）耶和华的子民被上帝的仇敌辱骂责难，反而证明上帝的灵与他们同在。——马太福音5:11,12；10:24-31。
13,14．“拉哈伯”和“海兽”是指什么？它怎样被“砍碎”“刺透”？
13 以赛亚仿佛呼吁耶和华采取行动，拯救被掳的上帝子民，说：“耶和华的臂膀啊，醒来吧！醒来吧！披上能力吧！你要醒来，像古时的日子、远古的世代那样。从前把拉哈伯砍碎，把这海兽刺透的，不就是你吗？从前使大海干了，使深渊的水干涸，在深海开辟道路，让蒙救赎的人走过的，不就是你吗？”——以赛亚书51:9，10。
14 以赛亚所举的历史事例非常恰当。以色列人全都知道，他们整族人蒙上帝解救，脱离埃及，渡过红海。（出埃及记12:24-27；14:26-31）“拉哈伯”和“海兽”都是指法老所统治的埃及，当时法老反对以色列人离开埃及。（诗篇74:13；87:4；以赛亚书30:7）古埃及俨如巨蛇，头枕尼罗河三角洲，身子沿着肥沃的尼罗河谷展延数百公里。（以西结书29:3）可是耶和华降下十场灾殃，把这只巨兽砍碎。埃及大军在红海被水淹没，巨兽就给刺透、重创，并且削弱了。的确，耶和华处置埃及，显示了他臂膀的大能。难道他不能同样为手下被掳到巴比伦去的子民作战吗？
15．（甲）锡安的悲痛叹息什么时候消逝？怎样消逝？（乙）在现代，“上帝的以色列”的悲痛叹息什么时候消逝？
15 预言指向以色列人从巴比伦获得释放的日子，说：“耶和华所救赎的人必回来。他们带着欢呼来到锡安，万世的喜乐必归于他们。他们必得着欢喜快乐，悲痛叹息尽都消逝。”（以赛亚书51:11）追求耶和华的正义的人，无论他们在巴比伦的情况怎样可悲，前景也是一片光明的。那时，悲痛叹息都要消逝。蒙救赎的人会高声欢呼，他们欢喜快乐的声音随处可闻。预言也在现代应验。1919年，“上帝的以色列”从大巴比伦获得释放，兴高采烈地恢复他们的属灵活动，他们欢喜快乐直到今天。
16．救赎犹太人的代价是什么？
16 救赎犹太人的代价是什么？以赛亚的预言透露，耶和华会“把埃及交出来做你的赎价，又用埃塞俄比亚和西巴代替你”。（以赛亚书43:1-4）这件事较后才会发生。波斯人征服巴比伦，释放被掳的犹太人，然后才征服埃及、埃塞俄比亚和西巴。这些国家的人会被交出来代替以色列人，就像箴言21:18所说的原则一样：“恶人是赎回义人的代价，诡诈人是正直人的替身。”
再度保证
17．为什么犹太人不必害怕巴比伦发怒？
17 耶和华再度向他的子民保证：“我就是安慰你们的上帝。你怎么竟害怕不免一死的人，惧怕像青草一样的世人呢？你怎么竟忘记了那造你的耶和华，那铺展高天，奠定大地根基的上帝呢？围剿你的人怒气冲冲，要把你消灭，你就终日惶恐不安吗？那围剿你的人向你所发的怒气在哪里呢？”（以赛亚书51:12，13）犹太人被掳的日子还在前头。可是，他们不必害怕巴比伦发怒。这个国家，圣经所说的第三个世界霸权，会攻打上帝的子民，“围剿”他们（意思是阻拦他们，使他们无法逃脱）。然而，忠心的犹太人知道，耶和华曾经预告，巴比伦会在居鲁士手中陷落。（以赛亚书44:8,24-28）耶和华是创造者，是永恒的上帝。巴比伦的居民却必定灭亡，像青草在干旱季节，在烈日的暴晒下枯萎一样。到时，他们的威吓和怒气在哪里呢？耶和华是天地的主。人因为惧怕人而忘记他，实在愚不可及！
18．虽然耶和华的子民会被囚一段时期，他却向他们提出什么保证？
18 虽然耶和华的子民要做俘虏一段时期，仿佛“屈身被囚”似的，可是他们会突然获得释放，不致在巴比伦灭绝，也不致在被囚中饿死，长埋墓穴。（诗篇30:3；88:3-5）耶和华向他们提出保证：“屈身被囚的必速速得释放，不致死亡，免入墓穴，也不致缺粮。”——以赛亚书51:14。
19．为什么忠心的犹太人可以绝对相信耶和华的话？
19 耶和华继续安慰锡安：“我耶和华是你的上帝。那搅动大海，使海浪喧闹翻腾的，就是我。万军之主耶和华是我的名号。我要把我的话传到你口中，用我的手影覆庇你，为的是栽种高天，奠定地的根基，又对锡安说：‘你是我的子民。’”（以赛亚书51:15，16）圣经屡次提及上帝能够向海施展力量，对海洋操纵自如。（约伯记26:12；诗篇89:9；耶利米书31:35）他拯救手下子民离开埃及，其间显示他有能力完全控制自然界的力量。“万军之主耶和华”大能大力，谁比得上他能力之万一呢？——诗篇24:10。
20．耶和华复兴锡安，有怎样的“天”和“地”出现？他会说些什么令人安慰的话？
20 犹太人仍然是跟上帝有立约关系的子民，耶和华向他们保证，他们必返回故乡，重新生活在他的律法下。他们要重建耶路撒冷和圣殿，再度履行他们通过摩西跟上帝所立的约。返回故乡的以色列人，连同他们的牲畜，开始在当地住下来，“新地”就出现了。在他们之上是“新天”，一个新的统治制度。（以赛亚书65:17-19；哈该书1:1,14）耶和华对锡安重申：“你是我的子民。”
呼唤锡安起来行动
21．耶和华发出什么呼唤？
21 耶和华叫锡安放心，又呼唤锡安起来行动，然后仿佛锡安的苦难已经终止似的，说：“耶路撒冷啊，你已经从耶和华手中喝了他的烈怒之杯。醒来吧！醒来吧！你要起来！你喝了那碗，喝了那使人东倒西歪的杯，而且喝尽。”（以赛亚书51:17）的确，耶路撒冷必须从灾难中振作起来，恢复显赫荣美，一如往昔。到时，耶路撒冷已经喝尽上帝那象征报应之杯，上帝也发完了他的怒气。
22,23．耶路撒冷喝了耶和华的烈怒之杯，就有什么遭遇？
22 耶路撒冷必定受罚，其中的居民，这城的“儿女”，没有一个能阻止这件事发生。（以赛亚书43:5-7；耶利米书3:14）预言说：“你这城所生的儿女，没有一个能引领你；你抚养成人的儿女，没有一个能搀扶你的手。”（以赛亚书51:18）耶路撒冷要在巴比伦人手中忍受多大的苦楚！“双重的灾祸临到你头上。有谁同情你？抢夺和荒废，饥荒和刀剑！有谁来安慰你？你的儿女昏倒了。他们躺在街上，像困在网中的野绵羊。他们尝尽耶和华的烈怒，饱受你上帝的斥责。”——以赛亚书51:19，20。
23 可怜的耶路撒冷！这城要忍受“抢夺和荒废”，又要忍受“饥荒和刀剑”。耶路撒冷的“儿女”既不能引领耶路撒冷，也不能叫这城存留，只好无能为力地站立一旁，无从抵挡巴比伦人的入侵。（耶利米哀歌2:19；4:1,2）他们要昏倒街头，浑身无力。他们喝了上帝的烈怒之杯，就像困在网中的野兽，软弱无助。
24,25．（甲）耶路撒冷必不再怎样？（乙）继耶路撒冷之后，谁会喝耶和华的烈怒之杯？
24 不过，这种可悲的情况终必结束。以赛亚安慰他们说：“苦难的城啊，你醉了，却不是因为喝了酒。请你听这话。主耶和华你的上帝，那为自己的子民争斗的主说：‘我要拿走你手中那使人喝了就东倒西歪的杯。你不用再喝那碗，就是我的烈怒之杯了。我要把这杯放在激怒你的人手里。他们曾经对你说：“你伏下，让我们踏着走过去。”当时你们就把自己的背当做地，好像街道一样被他们踏着走过去。’”（以赛亚书51:21-23）耶和华惩罚耶路撒冷以后，表现恻隐之心，宽恕了这城。
25 现在耶和华收回他向耶路撒冷所发的怒气，转而向巴比伦发怒。巴比伦一心想摧毁耶路撒冷，使这城蒙羞。（诗篇137:7-9）可是耶路撒冷必不再喝巴比伦及其盟国手中的灾殃之杯。这杯要从耶路撒冷拿走，传给因这城蒙羞而幸灾乐祸的人。（耶利米哀歌4:21,22）巴比伦必全然醉倒。（耶利米书51:6-8）这时候，锡安醒来了！形势突然扭转！这个前景确实叫锡安感到安慰。上帝的仆人可以放心，耶和华必凭着他的拯救伟举使自己的名成圣。
［脚注］
a 这种蛾子显然是指幕衣蛾，特别鉴于它在幼虫时期常常损毁衣物。
［第167页的图片］
“磐石”就是更大的亚伯拉罕耶和华，上帝的子民是从这磐石“凿出来”的
［第170页的图片］
与上帝子民为敌的人必消逝，像衣裳一样被蛾子吃掉
［第176,177页的图片］
耶和华显示他有能力完全控制自然界的力量
［第178页的图片］
耶路撒冷要喝的杯，也必传给巴比伦及其盟国