你可以从新约得益

 1．耶利米的任务包含哪两部分？

耶和华给耶利米一项任务，这项任务包含两部分，一部分是要“拔出、拆毁、消灭、推倒”，另一部分是要“建立、栽种”。耶利米揭发那些狂妄自大的犹太人的恶行，并宣告上帝对他们和对巴比伦的判决，从而执行头一部分任务。不过，耶利米的预言也予人希望。他预告上帝定意建立什么、栽种什么。比如说，耶利米预告犹太人必重返故土，这就是他第二部分任务要做的事。（耶利米书1:10；30:17,18）

 2．为什么耶和华对他的子民执行判决？他会惩戒他们至什么程度？

² 虽然上帝吩咐耶利米宣告未来复兴的信息，但这并不表示上帝会降低自己的公正标准，姑息当日的犹太人。上帝必定会对刚愎任性的犹太人执行判决。（请读耶利米书16:17,18）在耶利米的日子，耶路撒冷的居民几乎没有一个是“处事公正、追求忠信”的，以致耶和华忍无可忍。上帝说：“我一再改变主意，如今已经厌倦了。”（耶利米书5:1；15:6,7）那些犹太人“犯前人的罪过”，像“他们的祖先不肯听从”耶和华的话。此外，他们事奉假神，仿佛跟假神通奸，以致触怒上帝。（耶利米书11:10；34:18）耶和华必定会纠正甚至“适度地”惩戒他的子民。这样，有些人也许会醒悟过来，再次归向上帝。（耶利米书30:11；46:28）

 3．为什么你该留意有关新约的预言？

³ 上帝通过耶利米预告，他将要订立一个新的契约，好为人带来莫大而长久的裨益。我们查考耶利米的预言时，要特别留意这个予人光明希望的安排——新约。以色列人离开埃及后，上帝任用摩西做居间人，跟以色列人立约，但这个约将要被新约取代。（请读耶利米书31:31,32）耶稣基督创立主的晚餐时也提到新约，因此这个约无疑很值得我们注意。（路加福音22:20）使徒保罗写信给希伯来裔的基督徒时，引述耶利米所说有关新约的预言，并且强调新约的重要性。（希伯来书8:7-9）那么，新约究竟是什么 呢？为什么这个约是必需的？新约跟哪些人有关？你可以怎样从新约得益？让我们看看。

 4．律法之约达到什么目的？

⁴ 要明白新约的目的，就必须先了解前一个约——律法之约——的目的。对古代以色列人来说，律法之约能达到很多有价值的目的。这个民族一直等候上帝应许的苗裔来到，因为这个苗裔将会造福许多人。（创世记22:17,18）以色列人与上帝缔结了律法之约后，就成了上帝“特别拥有的产业”。在这个约下，以色列国的祭司会出自利未部族。耶和华跟以色列人在西奈山订立律法之约时，提到会有一个“祭司的王国，圣洁的国族”产生，却没有透露这会在什么时候产生，怎样产生。（出埃及记19:5-8）在这个“祭司的王国，圣洁的国族”产生之前，律法之约让以色列人看出，他们根本无法遵守律法上的一切规定。这样，律法之约就清楚显示出他们有罪。由于这缘故，律法规定以色列人要经常献祭去为自己赎罪。他们由此看出，他们需要一个完美而优越得多的祭物，好一劳永逸地为他们赎罪。没错，他们极需一项使罪得到永久赦免的安排。（加拉太书3:19-22）

 5．为什么耶和华预告将来他会另立新约？

⁵ 这说明了为什么在律法之约仍然生效期间，上帝已通过耶利米预告将来他会另立一个约，也就是新约。由于耶和华充满慈爱，他希望向不止一个民族提供永久的救赎。谈到那些将会在新约之内的人，上帝通过耶利米说：“我要宽恕他们的罪过，不再追想他们的罪恶。”（耶利米书31:34）这个应许虽然是上帝在耶利米的日子提出的，却为全人类带来光明的前景。为什么这样说呢？

6,7．（甲）有些人对自己所犯的罪有什么感觉？（乙）为什么认识新约能给我们鼓励？

⁶ 今天我们仍是不完美的，而且经常都意识到这个事实。例如，有一个弟兄曾不断克服某个严重弱点，他说：“当我故态复萌时，我十分惭愧，觉得自己的过犯无法补救。我发觉祷告也不容易。我一开始祷告就会说：‘耶和华，我不知道你会不会听这个祷告，但……’”有些基督徒由于犯了某个罪过，或在克服弱点方面再三失败，就觉得自己的祷告仿佛被“密云”阻挡，不能上达耶和华那里似的。（耶利米哀歌3:44）还有些人由于以往所犯的某个过错，多年后仍感到良心不安。此外，甚至一些堪作模范的基督徒，也会因说出不当的话而感到后悔。（雅各书3:5-10）

⁷ 没错，谁也不该认为自己永不会做出不当的事来。（哥林多前书10:12）事实上，就连使徒保罗也意识到自己会犯错误。（请读罗马书7:21-25）有鉴于此，我们该想想新约。上帝应许他的子民，他不再追想他们的罪。这是新约的一个主要作用，而且是个十分宝贵的福分！耶利米预告这件事时想必大受感动。要是我们对新约有深入的认识，并看出自己可以怎样从新约得益，也必定会深受感动。

8,9．耶和华为了让人的罪可以蒙他宽恕，付出了什么代价？

⁸ 你对耶和华认识越深，就越看出他对不完美的人显出多大的慈悲和爱心。（诗篇103:13,14）耶利米预告会有新约时，强调耶和华会“宽恕他们的罪过”，不再追想人的罪恶。（耶利米书31:34）耶利米也许很想知道，上帝会怎样通过新约宽恕人的罪，但他至少明白，既说是个约，就表示上帝跟人之间会有一个协议或协定。通过这个约，耶和华会实现他启示耶利米所写的话，包括赦免罪过在内。不过，上帝的子民要等待上帝进一步显示他的旨意，包括弥赛亚将要成就的事，才能知道新约的更多细节。

⁹ 耶和华会不会像放纵儿女的父母那样，把他子民的罪抹去就算了呢？当然不会！新约生效的方式清楚表明，上帝并不是把罪一笔勾销就算了。他认真地紧守自己的公正标准，提供了赦罪的合法基础，为此不惜付出高昂的代价。你只要细看保罗谈到新约时所写的话，就能领会这点。（请读希伯来书9:15,22,28）保罗提到“得蒙救赎”，又说“不流血，罪就不蒙宽恕”。然而，新约得以生效，不是靠律法之下牛羊祭牲的血，而是靠耶稣流出的血。根据耶稣所献的完美祭物，耶和华能永久地宽恕人的罪过和罪恶。（使徒行传2:38；3:19）那么，谁会跟上帝缔结新约，从而蒙上帝恕罪呢？不是犹太国族。耶稣说上帝会弃绝犹太国族，即在律法下献上祭牲的民族，可是，上帝会转而恩待另一个国族。（马太福音21:43；使徒行传3:13-15）这个国族就是“上帝的以色列”，由受圣灵所膏的基督徒组成。简单来说，律法之约是上帝跟血统的以色列人立的，新约则是耶和华上帝跟属灵的以色列人立的，而耶稣是新约的居间人。（加拉太书6:16；罗马书9:6）

10．（甲）大卫的“新芽”是谁？（乙）“新芽”会怎样造福人类？

¹⁰ 耶利米把将要出现的弥赛亚描述为大卫的“新芽”。这个描述很贴切，因为在耶利米做先知期间，大卫的王系之树被砍了下来，但残干并没有枯死。后来耶稣出生，出自大卫王的世系，他堪称“耶和华是我们的正义之源”，这个名称强调上帝十分重视正义。（请读耶利米书23:5,6）为了符合公正的原则，耶和华容许自己的独生子在地上受苦和死亡，好把大卫的“新芽”所献赎价的价值应用出来，作为恕罪的基础。（耶利米书33:15）这让一些人有机会“被称义，得享生命”，受圣灵膏立，成为新约之内的人。其他不在新约之内的人也可以从这个约得益，而且现在就已得益，这进一步证明上帝重视正义。下文会说明这点。（罗马书5:18）

11．（甲）新约的律法写在哪里？（乙）为什么“另外的绵羊”也留意新约的律法？

¹¹ 你想知道新约的其他特色吗？新约跟摩西律法之约的一个重大分别，就是这些约的律法分别写在不同的地方。（请读耶利米书31:33）摩西律法中的十诫写在石版上，这些石版最终都消失了。可是，耶利米预言新约的律法会写在人的心上，而且会一直留在人的心里。跟上帝订立新约的人，即受膏的基督徒，衷心喜爱这套律法。那么，有希望在地上享永生的“另外的绵羊”既然并非在新约之内，他们又怎样呢？（约翰福音10:16）他们也喜爱上帝的律法。正如古代以色列的外族人遵守摩西的律法，并从律法得益，“另外的绵羊”的情况也类似。（利未记24:22；民数记15:15）

12,13．（甲）新约的律法是什么？（乙）在“基督律法”下，你为什么不会感到被迫要事奉上帝？

¹² 如果有人问：“这套写在受膏基督徒心上的律法是什么呢？”你会怎样回答？你可以告诉对方，这套律法又称为“基督律法”，首先赐给属灵的以色列人，也就是在新约之内的人。（加拉太书6:2；罗马书2:28,29）你可以把“基督律法”总结为“爱”这个字。（马太福音22:36-39）究竟受膏的基督徒怎样做，从而把这套律法写在心上呢？主要有两个方法：研读上帝的话语，并在祷告里亲近耶和华。这些活动都是正确崇拜的重要部分，所有真基督徒——包括不在新约之内但想从新约得益的基督徒——都应该经常研读圣经和祷告。

¹³ 在圣经里，“基督律法”又称为“那自由的完美律法”，或“自由人民的律法”。（雅各书1:25；2:12）许多人都生在摩西律法之下，但没有人是生来就在新约或基督律法下的。服从基督律法的人事奉上帝不是迫于无奈，而是充满喜乐的，因为知道上帝的律法可以写在人的心上，又知道耶利米所说的约将带来的恒久裨益，是现今的人类都有机会享有的。

14．谁能从新约得益？

¹⁴ 有些人知道上帝跟14万4000人订立新约，就可能以为只有这些人才能从新约得益。他们之所以这样想，也许是因为在每年的耶稣受难纪念聚会里，只有受膏基督徒才会领食象征物，而其中的酒正是象征“立约之血”。（马可福音14:24）但不要忘记，那些在新约之内的人会跟耶稣一同构成亚伯拉罕的“苗裔”，通过这个“苗裔”，万国将会得福。（加拉太书3:8,9,29；创世记12:3）由此可见，耶和华会通过新约去实现他的应许，让全人类都能从亚伯拉罕的“苗裔”得福。

15．圣经预告受膏基督徒会有什么职责？

¹⁵ 耶稣基督是亚伯拉罕苗裔的首要成员。他担任大祭司，并提供完美的祭物，让人类的罪和过犯可以蒙上帝宽恕。（请读希伯来书2:17,18）但在很久以前上帝也预告会有一个“祭司的王国，圣洁的国族”产生。（出埃及记19:6）在古代以色列，祭司出自一个部族，君王则出自另一个部族。那么，上帝所应许的那个君王兼祭司的国族会怎样产生呢？彼得前书是写给凭圣灵成圣的基督徒的。（彼得前书1:1,2）使徒彼得说这些基督徒是“有王权的祭司，是圣洁的国族，是上帝特别拥有的子民”。（彼得前书2:9）因此，在新约之内的受膏基督徒会在基督手下做祭司。这一点对我们深具意义！现今我们天天都要跟罪的影响搏斗，罪仍然“作王”。那些在基督手下做祭司的人也曾有过这样的经历。（罗马书5:21）他们会很明白，一个人做了错事并要应付罪咎感是什么滋味。因此，除了基督之外，他们也会很体恤我们在克服罪的影响方面的感受。

16．“大群人”可以从启示录7:9,14得到什么鼓励？

¹⁶ 启示录7:9,14描述“大群人”“身穿白袍”，这表示他们被上帝视为洁净。现在“大群人”正在形成，有希望渡过“大患难”。因此甚至在现今，他们已被上帝算为正义，得以称义成为上帝的朋友。（罗马书4:2,3；雅各书2:23）这是个多大的福分！如果你是“大群人”的一分子，而且正努力符合上帝的标准保持洁净，你可以确信上帝会很愿意给你所需的帮助。

17．耶和华不再“追想”人的罪是什么意思？

¹⁷ 一个人蒙上帝悦纳，他的罪又会怎样呢？正如上文指出，耶和华通过耶利米说：“我要宽恕他们的罪过，不再追想他们的罪恶。”（耶利米书31:34）既然上帝会根据耶稣所献的赎价宽恕受膏基督徒的罪，照样，上帝也可以根据“立约之血”宽恕大群人的罪。耶利米说上帝不再“追想”人的罪，意思不是指上帝会遗忘或记不起人的罪，而是指上帝一旦给犯过的人所需的管教，并且宽恕了悔改的犯过者，就不再追究对方的罪。请想想大卫王所犯的一个罪，是牵涉到拔示巴和乌利亚的，他为此受到上帝管教并承担恶果。（撒母耳记下11:4,15,27；12:9-14；以赛亚书38:17）虽然这样，上帝并没有不断追究大卫的罪。（请读历代志下7:17,18）正如新约显示，耶和华一旦根据耶稣所献的祭物赦免人的罪，就不再追究。（以西结书18:21,22）

18,19．关于宽恕别人，我们从新约学到什么？

¹⁸ 由此可见，新约充分反映出耶和华以多么卓越的方式恩待罪人，包括在新约之内的受膏基督徒，以及有希望在地上享永生的基督徒。你可以确信，耶和华一旦宽恕了你的罪，就不再追究。上帝在新约中的这个应许给我们一些启发。要问问自己：“我有没有尽力效法耶和华，一旦说了宽恕别人，就既往不咎呢？”（马太福音6:14,15）有关原则不但适用于别人微小的过犯，也适用于严重的过犯。比如说，一个基督徒的配偶通奸，后来悔改了，清白的一方要是表示愿意宽恕配偶，就应该“不再追想”对方的过犯。要不念旧恶诚然有时并不容易，但我们这样做就是效法耶和华。a

¹⁹ 跟新约有关的这个原则甚至适用于以下情况：一个基督徒被开除了，后来悔改，并重新被接纳为会众成员。要是这个人曾令你有所损失，或多少损害了你的声誉，你会怎样做呢？既然这个人现已重新被接纳为会众成员，那么根据耶利米书31:34的原则，你该有怎样的想法和反应呢？会不咎既往吗？（哥林多后书2:6-8）没错，所有珍视新约价值的人，都该把上述原则切实地应用出来。

20．你的态度应该跟耶利米日子的人怎样不同？

²⁰ 在耶利米的日子，许多犹太人都作恶多端，实际上等于说：“耶和华不会赐福，也不会降祸。”（西番雅书1:12）对于耶和华是谁，是个怎样的神，他们虽然都有点认识，却觉得上帝不会采取什么行动，也不会期望他们符合什么标准。但你很清楚没有什么能逃过上帝的注意。你敬畏上帝，因此绝不想作恶。（耶利米书16:17）你也知道耶和华是个仁爱的天父，我们有什么善行，无论别人有没有看见，耶和华都看在眼里。（历代志下16:9）

21,22．从什么意义上说，你不再需要人告诉你“要认识耶和华”？

²¹ 新约的一个特色是：“我必把我的律法放在他们里面，写在他们心上。我必做他们的上帝……他们各人必不再教导同胞和弟兄说：‘你们要认识耶和华。’因为他们所有人，无论大小，都必认识我。”（耶利米书31:33,34）今天，地上的受膏基督徒清楚表明，上帝的律法在他们心里。他们喜爱上帝律法所含的真理，不信靠任何世人的主张。他们很乐意把圣经真理告诉大群人，因此这些有希望在地上享永生的人也得以认识耶和华，深深爱戴他，并且甘心乐意地服从他的指引，信赖他的应许。你可能也是大群人的一分子。你充分认识上帝，与他建立了亲密的关系，这是多么宝贵的福分！

²² 你曾怎样巩固自己跟耶和华的关系呢？你无疑会记得，上帝怎样垂听了你的祷告。通过这些经历，你更加领会到耶和华是一位怎样的上帝。也许你曾在逆境中想起一节经文，有助于应付困境，因而体验到上帝的扶持。要好好珍惜这些经历。你不断研读圣经，就能不断加深对耶和华的认识，这是一个你可以不断享有的福分。

23．为什么我们认识耶和华就无需再因自己的罪而过度自责？

²³ 现今我们还可以从新约得到另一个福分。当我们知道耶和华根据新约宽恕人的罪，就无需再为以往的过犯终日受良心煎熬。比如说，有些曾堕胎的人在认识上帝的标准后，意识到自己曾故意夺去一条正在成长的生命，因而深感内疚和难过；也有些人曾在战争中流血害命，但认识真理后就为以往的行径不断自责。可是，耶稣献出的赎价，也就是新约的重要基础，能让真正悔改的人蒙上帝宽恕。既然这样，我们不是应该深信，耶和华一旦宽恕了我们的罪，就会把我们从前的过犯一笔勾销吗？耶和华宽大地赦免我们，我们就不必再因自己的罪而过度自责了。

24．你从耶利米书31:20得到什么鼓励？

²⁴ 载于耶利米书31:20的一番感人的话充分证明，上帝多么愿意宽恕他子民的过犯。（读出经文）在耶利米的日子之前几十年，耶和华惩罚了北方十部族的以色列国（由最大的以法莲部族代表），因为这个国家的人崇拜偶像。上帝容许他们被掳到远方。可是，上帝仍深爱他们，对他们深怀温情，把他们看做自己“所疼爱的孩子”。他一想到他们，就“愁肠百结，五内翻腾”，这显示出上帝对他们有深厚的感情。这番写在有关新约的记载之前的话表明，耶和华慈悲为怀，乐意宽恕那些为自己的错误行径衷心悔改的人。

25．为什么你该感激耶和华作了新约的安排？

²⁵ 到基督的千年统治结束时，耶和华在新约中所作的恕罪应许将会完全实现。到时，耶稣基督跟他手下14万4000位祭司会让忠心的人得享完美的身心。人类渡过最后的考验后，就会真正成为耶和华宇宙大家庭的成员。（请读罗马书8:19-22）虽然几千年来，所有人都在罪的重担下痛苦呻吟，但最后的考验过后，人类将会享有“上帝儿女荣耀的自由”，得以摆脱罪和死亡的枷锁。因此，你可以深信通过新约这个仁爱的安排，你能得享丰盛的福乐。没错，大卫的“新芽”不但能在现今造福你，也能在未来永远造福你，并让你看见他在地上“伸张正义”。（耶利米书33:15）