但以理

（Daniel）〔我的审判者是上帝〕

1．耶和华手下杰出的先知之一；属于犹大部族；但以理书的执笔者。我们对但以理的早年生活所知甚少。据但以理自己透露，他出身贵胄，很早就已跟别的王室子孙和贵族一起被掳到巴比伦去，当时他很可能只有十余岁。（但1:3-6）事情发生于犹大王约雅敬（成为巴比伦的附庸之后）在位第三年，这年开始于公元前618年的春季。（但1:1）约雅敬王蒙羞而死之后，他的儿子约雅斤继位，只统治几个月就投降了。公元前617年年初，尼布甲尼撒王将约雅斤王、国中的首领，以及年轻的但以理，一并掳到巴比伦去。（王下24:15）

在巴比伦统治下 被掳的人有许多被安置在巴比伦城外的迦巴鲁河边，但以理和三个同伴被选去接受特别培训，学习迦勒底人的文字语言，将来好在政府任职。巴比伦人按惯例给他们起了巴比伦名字，照尼布甲尼撒王的神的名字叫但以理做“伯提沙撒”。（但1:7；4:8；见伯提沙撒）但以理决心不让御膳和御酒玷污自己，因为这些饮食可能包括摩西律法所禁止的东西，或曾受异教仪式所玷污。他请求内臣总管准许他们只吃素菜，喝清水。耶和华上帝“让他们明白、洞悉一切文字和智慧。但以理更得了悟性，能明白各样的异象异梦”。（但1:17）三年的培训结束后，尼布甲尼撒王亲自测试他们，发现他们“胜过全国所有魔法祭司和法师十倍”。（但1:20）

但以理在巴比伦宫廷任职，直到巴比伦被推翻为止。但以理书1:19说，但以理的三个同伴也一直“在［巴比伦］王面前侍立”。圣经没有说，巴比伦覆亡的时候这三个同伴是否在生，可是但以理却目睹这个日子来到。之后，但以理在波斯宫廷任职，至少到波斯王居鲁士在位第三年。（但10:1）

尼布甲尼撒的梦 尼布甲尼撒在位第二年（很可能从耶路撒冷于公元前607年陷落算起），他做了一个梦，令他“心里烦乱不安”。没有智士能告诉他这梦是怎样的。后来但以理被带到王面前，凭着上帝的启示，但以理不单告诉尼布甲尼撒王梦的内容，还说明梦的含意，从而保全了自己和别的智士的性命。尼布甲尼撒王随即立但以理“统治全巴比伦省，成为管辖巴比伦所有智士的总长官”。（但2:48）但以理的三个同伴在宫廷外身居高位，但以理则在宫廷内担任要职。

尼布甲尼撒王后来造了一个金像，立在杜拉平原上，下令人人都要向金像下拜。这样，但以理的同伴沙得拉、米煞、亚伯尼哥对上帝的忠义受到严峻的考验。（但3章）至于但以理为何没受牵连就不得而知了，因为圣经没有说出缘由。但以理向来紧守对上帝的忠义，甚至不顾死亡的威胁，继续忠于上帝（但6章）。所以我们深信，如果当时但以理在场，不论形势如何险峻，他都不会妥协，也绝不会向金像下拜。再说，耶和华的话语将但以理与挪亚和约伯同列，由此可见，但以理的忠贞是无可置疑的。（结14:14,20；太24:15；来11:32,33）

后来但以理为尼布甲尼撒王解梦，指出梦中的参天大树被砍下又再萌发，（在预言的初次应验中）是代表巴比伦王自己。（但4:20-22）尼布甲尼撒王会癫狂七年，然后恢复神智，复得国位。尼布甲尼撒王证实，这个来自上帝的梦确实应验在自己身上，因为他把事情的始末通告全国人民。（但4:1,2）

所见的异象 伯沙撒作王第一年和第三年，但以理分别接获两个异象（但7,8章），看见几只不同的野兽，代表相继兴起的几个世界霸权。最后这些霸权会被粉碎，天上的统治权会赐给“一位好像人子的”。（但7:11-14）我们不肯定但以理接获第8章所记载的异象时，是否身在书珊，还是他仅在异象里看见自己在这个地方。看来，尼布甲尼撒王死后，但以理多年未受重用，国王很少召见他和听取他的意见。后来伯沙撒王摆设盛宴，席上极尽狂欢及亵渎上帝的能事，突然有预兆不祥的字迹出现在王宫的墙上，国内的智士没有一人能解释字句的意思。当时王后（很可能是王太后）不得不向王提及但以理这个人。但以理解释了墙上的字迹，伯沙撒王就履行诺言，“传令立［但以理］执掌大权，在国内位列第三”。当时拿波尼度王在国中位居第一，他的儿子伯沙撒王位居第二。就在那天晚上，巴比伦城落在米底亚人和波斯人手中，伯沙撒王被杀。（但5:1,10-31）

在米底亚和波斯统治下 米底亚人大流士执政期间，立了120个总督去管辖全国，又立了三个高官去管辖总督，但以理是其中之一。但以理蒙上帝恩待，治国的能力向来比别的高官都出色，王于是打算提升他管辖全国。由于嫉贤妒能，别的官员合谋陷害但以理，却找不着丝毫但以理误国的把柄。他们就怂恿王立一条法规，务求在崇拜上帝方面捉但以理的把柄。按照米底亚人和波斯人的法律，由王所立的法规是一概不得更改的，大流士只好下令，将但以理扔到狮子坑里。但以理紧守忠义，坚定不移，结果耶和华差天使救他脱离狮子之口。企图谋害但以理的人，大流士就以其人之道还治其人之身，让他们被同一群狮子吞灭。（但6章）

大流士在位第一年，但以理从耶利米所写的预言看出，耶路撒冷荒凉70年的时期快要结束了。（耶25:11,12）但以理谦卑自抑，向耶和华衷诚祷告，承认同胞犯了大罪，恳求上帝用慈颜光照耶路撒冷荒凉的圣所。（但9:1,2,17）上帝于是通过天使加百列赐给但以理一个启示，向他透露关于七十个七的预言，精确地预示了弥赛亚会在哪一年来临。但以理有幸活到公元前537年，目睹犹太人在所罗巴伯带领下返回故乡，但圣经没有说但以理随同这批人回乡。居鲁士在位第三年（公元前536），有位天使将一个异象传达给但以理。这位天使来见但以理途中，曾受波斯的领袖阻挠。天使所说的预言提及“在末后的日子临到［但以理］本族人民身上的事，因为这个异象关乎未来的日子”。（但10:14）但以理于是从波斯的众王开始，把历史预先记录下来。预言说，世界舞台会受两股彼此敌对的政治势力（“北方王”和“南方王”）所支配。这种情势会一直延续到米迦勒起来的时候，然后会有一段苦难的时期出现。（但11,12章）

但以理活到居鲁士在位第三年。那时，但以理可能已不久于人世了；他于公元前617年被掳到巴比伦，如果当时他十余岁，到他接获但以理书10至12章所记载的异象时，就已差不多100岁了。天使对但以理说：“你只管去，坚持到底。你将要安息。那段日子终结的时候，你就要起来，得你的福分。”这段话看来暗示但以理死期已近，但他将来必定会复活。（但12:13）

但以理的写作 基督曾指名提及但以理（太24:15），希伯来书11:33则侧面提到他。有些评注家声称，马加比时代的一个或多个作者曾参与但以理书的部分或全部写作，但这个主张并没有确实的根据。不过，有三卷附加的次经（三青年赞美上主歌、苏撒纳与两个长老、贝耳与大龙的毁灭）却的确出自后人之手。这些次经，以及别的声称由但以理执笔或描述他的异能和见解的书，多属于神话性质，旨在为但以理扬名或沾他的光，其实一点也不足信。（见次经；也见但以理书）

2．利未祭司，属于以泰玛家；于公元前468年随同以斯拉回到耶路撒冷。（拉8:2）尼希米做省长期间，但以理或他的后人盖印确认“信实的约”。（尼10:6）这人跟犹大部族的先知但以理并非同一人。（但1:6）