继续耐心等候

1,2．（甲）你可以问问自己什么问题？（乙）十二先知当中，有不少生于什么时代？弥迦有怎样的信念？

耶和华应许，他的大日子一到，地上的坏人坏事就会被铲除。你等这一天等了多久呢？你愿意再等多久？你会抱着什么态度等，而这种态度又会对你的生活产生什么影响呢？可以肯定，你的回答跟一些所谓的教徒必然大不相同，他们只顾满足自己，一心只想着到天堂享福。

² 你正热切等候耶和华的大日子来临吗？那么，十二先知书的内容必能让你得益不浅。十二先知当中，有不少生于上帝快要对他子民执行判决的时代，弥迦就是其中之一。他成为先知后不久，在公元前740年，上帝借亚述人之手惩罚了撒马利亚。（请看本书20和21页的年表。）尽管耶和华处置犹大国的日子晚一点才到，但还是在预定的时候来到了。既然弥迦不知道上帝会在哪一天采取行动，他是不是什么都不做，只待在家里，盼着上帝早日行动呢？请听听弥迦怎么说：“至于我，我却要继续仰望耶和华，耐心等候上帝我的救主。我的上帝必垂听我的话。”（弥迦书7:7）弥迦深信上帝的大日子必定来临，所以他像站在城楼守望的人一样，时刻警醒。（撒母耳记下18:24-27；弥迦书1:3,4）

 3．耶路撒冷被毁灭之前，哈巴谷和西番雅表达了什么信念？

³ 现在，请在年表上找出西番雅和哈巴谷。值得注意的是，他们做先知的年代更接近耶路撒冷在公元前607年被毁灭的日子。可是，他们当时并不知道，上帝执行判决的时间会很快来到，还是要多等几十年。（哈巴谷书1:2；西番雅书1:7,14-18）西番雅引述耶和华的话，说：“你们要等候我，直到我起来夺取战利品的日子，因为我已经作出判决，要……向他们发尽我的烈怒。”（西番雅书3:8）比西番雅晚一点做先知的哈巴谷又怎样呢？他说：“异象必在指定的时候应验，正向终点冲刺，绝不虚假，就算迟延，也要等候，因为一定应验，绝不误期。”（哈巴谷书2:3）

 4．西番雅和哈巴谷在怎样的情况下宣告上帝的信息？他们抱着怎样的态度？

⁴ 看看西番雅书3:8和哈巴谷书2:3的信息是在怎样的情况下写的，对我们很有启发。当时，犹太人普遍认为“耶和华不会赐福，也不会降祸”，西番雅却宣告“耶和华发怒的日子”近了，上帝很快就要发怒打击跟他作对的列国和悖逆不忠的犹太人。（西番雅书1:4,12；2:2,4,13；3:3,4）你认为，西番雅害怕上帝发怒的日子来到吗？他一点都不怕。相反，西番雅热切期待这个日子来临，知道“要等候”耶和华。哈巴谷又怎样呢？他也一样要“耐心等候”。西番雅和哈巴谷没有对将临的巨变漠不关心，也没有若无其事地如常过活，仿佛世事不会改变似的。（哈巴谷书3:16；彼得后书3:4）值得注意的是，这两位先知都抱着同一的态度，就是“耐心等候”，一点也没有松懈。你当然知道，他们等候的事终于在公元前607年发生了。他们“耐心等候”，实在是明智不过的！

5,6．我们既处于上帝实现他旨意的关键时刻，就该有怎样的信念？

⁵ 今天也一样，你可以确信“耶和华发怒的日子”必定来临，对现行制度执行判决。上帝的应许必成事实，可信可靠，这一点你大概不会怀疑。可是，跟西番雅和哈巴谷一样，我们并不知道这个日子会在什么时候来到。（马可福音13:32）但你可以放心，这个日子是一定会来到的，而且快到了，因为圣经的预言正陆续应验。因此我们可以说，耶和华再三嘱咐众先知要“耐心等候”，其实也是嘱咐你要耐心等候。务要谨记这个重要的真理：我们的上帝是独一的真神，只有他能为“仰望他”、耐心等候他的人行大事。（以赛亚书64:4）

⁶ 我们要是真的耐心等候，所言所行就该反映自己深信“耶和华发怒的日子”必如期来到，绝不耽延。我们深信这一点，并采取相应的行动，就跟耶稣描述的忠仆一样了。耶稣勉励众使徒和所有受膏基督徒，说：“你们要束腰点灯，像奴隶等候主人……。主人来到，看见奴隶警醒守望，那些奴隶就有福了！我实在告诉你们，主人要束上带子，叫奴隶坐下吃饭，然后到旁边侍候他们。”（路加福音12:35-37）没错，我们抱着正确的态度耐心等候，就会确信耶和华的大日子必在他所定的时候来到，一刻也不延迟。

7,8．（甲）上帝有耐心，带来了什么好结果？（乙）彼得提醒基督徒要有怎样的态度？

⁷ 上帝的王国于1914年在天上建立以前，上帝现代的仆人已开始等候，至今仍然耐心等候。他们一面等候，一面尽力执行上帝所托付的见证工作，从不懈怠。（使徒行传1:8）不妨想想：假设耶和华的大日子早于1914年来到，你在哪里呢？如果在40年前来到又怎样？你当时已“有圣洁的品行，有敬虔的行为”吗？（彼得后书3:11）你在真理中的亲人和会众里的知己密友，当时已是耶和华见证人吗？彼得后书3:9说得没错，这段等候的时期不但为你，也为许许多多像你一样的人打开了得救的机会。其实，正因为耶和华没有在他的王国建立后，就马上毁灭这个邪恶的制度，许多人才有机会悔改，像尼尼微人因悔改而保住了性命一样。我们每个人都应该赞同使徒彼得的这句话：“要把我们主的耐心看做得救的机会”。（彼得后书3:15）直到现在，人依然有机会悔改，调整自己的观点和生活，有希望得救。

⁸ 当然，有些基督徒可能认为，弥迦、西番雅、哈巴谷日子发生的事非常遥远，跟自己没什么关系。他们也许会说：“那毕竟是很久很久以前的事了！”既然鉴往可以知来，我们从历史可以学到什么呢？彼得勉励基督徒要“有圣洁的品行，有敬虔的行为”，然后郑重提醒基督徒另一件事，就是要“等待耶和华的日子临到，紧记日子迫近”。（彼得后书3:11,12）没错，我们必须紧记耶和华的大日子迫近了，继续“耐心等候”。

 9．为什么我们须要“继续仰望耶和华”？

⁹ 不论我们事奉耶和华只有几年还是已经几十年，我们有没有像弥迦那样“继续仰望耶和华，耐心等候”呢？（罗马书13:11）当然，想知道末日什么时候来到，以及还要等多久，这都是人之常情。可是，这个日子什么时候来到，人是无法预知的！还记得耶稣怎么说吗？他说：“家主如果知道几更天有贼来，就会保持警醒，不容贼挖洞进家里来。所以你们也要预备妥当，因为在你们认为不大可能的时刻，人子就来了。”（马太福音24:43,44）

10．从使徒约翰表达的信念和运用一生的方式，你可以学到什么？

¹⁰ 耶稣这番话跟弥迦、西番雅、哈巴谷说过的话十分类似。但值得注意的是，耶稣的话不是对古代的人说的，而是对所有跟从他的人，也就是对我们说的。不少基督徒切实听从耶稣的吩咐“预备妥当”，并且耐心等候，使徒约翰就是一个好例子。他跟另外三个使徒在橄榄山上问耶稣，这个制度的末期会有什么征象。（马太福音24:3；马可福音13:3,4）那一年是公元33年，约翰没有什么年表可以查看，无法确定耶稣所预告的事会在什么时候发生。现在，再想想60年后约翰的情况。虽然他年事已高，却没有因为等了几十年而焦躁不耐，也没有灰心松懈。相反，他一听到耶稣说：“是的，我必快来”，就马上回应：“阿们！主耶稣啊，来吧。”约翰对于自己运用一生的方式，没有半点遗憾。他坚信耶和华必执行判决，必照各人所做的施行报应。（启示录22:12,20）无论上帝的大日子什么时候来到，约翰都希望自己按照主耶稣的吩咐“预备妥当”。你又怎样呢？你希望自己随时预备妥当吗？

11．在弥迦和何西阿的日子，一般人的心态跟这两位先知有什么不同？

¹¹ 十二先知当中，有不少生于耶和华快要对以色列国和犹大国执行判决的时代。我们还可以从他们身上学到什么呢？尽管周围的人“憎恨良善，喜爱邪恶”，弥迦却“继续仰望耶和华，耐心等候”。弥迦发出警告，要是他们执迷不悟，将来即使向耶和华求救，也不会得到回应。（弥迦书3:2,4；7:7）跟弥迦同时代的何西阿借用农耕的词汇，勉励北方以色列国的同胞，说：“你们要为自己撒种正义，好收割忠贞之爱。你们要趁可以寻求耶和华的时候，就为自己开垦耕地”。只可惜，大多数人对劝诫听而不闻。他们“耕种的是邪恶”，结果“收割的是不义”。（何西阿书10:12,13）这些人不是宽容恶事，就是跟恶人同流合污。他们宁愿“信赖自己的道路”，也不肯信赖耶和华。今天，有人也许觉得奇怪：“一群有幸住在应许之地、崇拜真神的人，怎么会沦落到这个地步呢？”从何西阿的话可以看出，他们的问题在于心态不正确。对我们这些等候耶和华大日子来临的人来说，他们实在是个鉴戒。他们有什么样的心态呢？就是耽于安逸、心里自满。

12．（甲）何西阿指出，公元前740年以前，在以色列人当中有什么歪风？（乙）我们怎么知道当时的人因“得到饱足”，就自满起来？

¹² 上帝的子民进入流奶流蜜的应许之地以后，丰衣足食，生活安定。他们因而有什么心态呢？何西阿传达耶和华的话，说：“他们有了牧场就得到饱足；一饱足就心高气傲，因而忘记了我。”（何西阿书13:6）多个世纪以前，上帝曾提醒他的子民，慎防掉进这样的网罗。（申命记8:11-14；32:15）可惜，以色列人对警告充耳不闻。到了何西阿和阿摩司的日子，他们果然因为生活饱足就自满起来，忘记了上帝。从阿摩司的描述，可以看到当日的以色列人多么懂得享受。他们有华丽的家具床榻，有避暑避寒的别墅，喝的是上等美酒，吃的是珍馐百味，用的是贵重器皿。他们“用上好的油抹身”，也许是指他们用贵重的香膏香油做化妆品。（阿摩司书3:12,15；6:4-6）当然，享受生活并没有什么不对。可是一个人如果只顾享乐，视之为生活的重心，那就大有问题了。

13．以色列人不论贫富，都犯了什么毛病？

¹³ 当然，在北方的以色列国，并非人人都生活丰裕，“得到饱足”。有些人家境贫困，不得不辛苦劳碌，才能养家糊口。（阿摩司书2:6；4:1；8:4-6）今天，世上很多地方的情形也一样。问题是，上帝在何西阿书13:6的话也是对以色列国的穷人说的吗？对今天的人同样适用吗？是的，同样适用。耶和华要我们明白一个道理：崇拜他的人不论贫富，都不该为物质生活过度操心，以致忘记了上帝。（路加福音12:22-30）

14．为什么我们都应省察一下，看看自己是否仍然热切等候上帝的大日子来临？

¹⁴ 现在，我们既然可以站在有利的位置回顾历史，看到圣经的预言怎样一一应验，就更有理由保持警醒，作妥准备，耐心等候。可是，假如我们已经等了很久，说不定等了好几十年，那怎么样呢？以往，我们全情投入传道工作，所作的决定反映我们深信耶和华的日子近了。可是，上帝的大日子至今还没有到。我们是不是仍然耐心等候，热情未减呢？不妨问问自己：我仍然热切等候上帝的大日子来临，还是已经失去了热心呢？（启示录2:4）

15．什么迹象显示，我们可能不再热切等候上帝的大日子来临？

¹⁵ 要知道这个问题的答案，方法很多。其中一个是，看看阿摩司日子那些因“得到饱足”就自满的人有什么特征，然后省察一下自己。我们不妨一面看，一面想想自己有没有耽于安逸的倾向。一个基督徒也许一直耐心等候上帝的大日子，所想所做的都反映出坚强的信念。不过，现在他的想法改变了。他想住豪宅，开名车，穿时髦的服装，戴贵重的首饰，用高级的化妆品，吃上等的佳肴美酒。当然，圣经从没有说我们不该有任何享受，必须苦行禁欲，而是说勤恳工作的人“都该吃喝，靠一切辛劳享福”。（传道书3:13）问题在于基督徒会否纵情享乐，最后变成贪食醉酒以及过分注重外表。（彼得前书3:3）耶稣指出，在小亚细亚有些受膏基督徒就是因为太注重物质而分了心，转移了目标。由此可见，这是基督徒必须提防的危险。（启示录3:14-17）我们的情况又怎样？我们有没有只顾追求享乐而忘记上帝？我们有没有失去热情，不再耐心等候呢？（罗马书8:5-8）

16．为什么鼓励儿女追求“舒适安逸的生活”，其实不是为他们着想？

¹⁶ 我们给孩子或别人的意见，也反映我们是否热切等候上帝的大日子来临。例如，一个基督徒也许心想：“我曾以为末日快到，所以放弃了接受高等教育和开创事业的机会。现在我要我的孩子受最好的教育，将来可以过舒适的生活。”在何西阿的日子，说不定有些人也有类似的想法。他们要是鼓励儿女追求所谓舒适安逸的生活，真的是为儿女着想吗？他们的儿女要是只顾追求物质享受，到公元前740年撒马利亚落在亚述人手中时，处境会怎么样呢？（何西阿书13:16；西番雅书1:12,13）

17．我们应该在哪方面效法弥迦？

¹⁷ 跟上帝古代的忠仆一样，我们可以确信上帝的应许必定会在他所定的时间实现，绝不落空。（约书亚记23:14）弥迦先知耐心等候他的救主耶和华上帝，证明自己是个智慧人。我们从历史看到，弥迦做先知的日子离撒马利亚被毁灭的日子非常近。那么，我们现在离末日又有多近呢？回望过去，我们能不能说自己在选择职业、生活方式和是否参与全时传道工作方面，都做了明智的决定呢？当然，“那个日子、那个时刻”，我们并不知道。（马太福音24:36-42）尽管这样，我们怀有像弥迦那样的信念和态度，并采取相应的行动，肯定是明智的做法。想想看，当弥迦在重建的地上乐园里复活时，知道我们从他宣告的信息和树立的榜样受到激励，会多么高兴啊！我们会成为活生生的证据，证明耶和华是施行拯救的上帝。

18,19．（甲）俄巴底亚预告什么祸患将临？（乙）他怎样为以色列人带来希望？

¹⁸ 毫无疑问，我们的信心是有根有据的。就以篇幅较短的俄巴底亚书为例。这本书发出的信息主要是针对古代以东人的，他们恶待自己的“兄弟”以色列人，结果招致上帝的惩罚。（俄巴底亚书12）本书第10章讲述了以东被毁灭的预言怎样应验。公元前6世纪中叶，以东被巴比伦王拿波尼度率领的大军征服，从此就湮灭了。俄巴底亚所宣告的信息还有另一个重点值得我们注意，能帮助我们耐心等候耶和华的大日子来临。

¹⁹ 你可能知道，摧毁以东的巴比伦也执行上帝的判决，对悖逆上帝的子民施行了惩罚。公元前607年，巴比伦人摧毁耶路撒冷，俘掳了犹太人，最后犹大国土荒废，渺无人迹。事情是否就此告一段落呢？不是的。耶和华通过俄巴底亚预告，以色列人必返回故土，重建家园。在俄巴底亚书17节，有这么一句鼓舞人心的话：“必有逃脱的人在锡安山上，锡安山必成为圣山，雅各家必得回原有的产业。”

20,21．为什么说，俄巴底亚书17节给我们很大的安慰？

²⁰ 历史可以作证，耶和华通过俄巴底亚所说的话全都实现了。上帝怎样预告，事情就怎样发生。公元前537年，一大批犹大国和以色列国的遗民获释回乡。他们蒙耶和华赐福，大片荒地成了肥沃的乐土，气象焕然一新。以赛亚书11:6-9和35:1-7预告的，正是这个叫人振奋的景象。最重要的是，耶和华的圣殿得以重建，正确的崇拜得以复兴。因此，俄巴底亚书17节是另一个证据，证明耶和华的应许绝对可靠，永不落空。

²¹ 俄巴底亚在书的结尾语气坚定地说：“王权必归耶和华所有。”（俄巴底亚书21）我们确信这句话必定实现，确信自己期待的是人类历史上最辉煌的时代。到时，耶和华会通过耶稣基督统治整个宇宙，包括地球，反对的势力会彻底绝迹。你等候耶和华的大日子以及随之而来的福分，等了多久呢？无论你等了多久，都可以确信，圣经给人的盼望是稳确可靠、必定实现的。

22．为什么你应该有哈巴谷书2:3和弥迦书4:5所表达的信念？

²² 我们有理由重申哈巴谷书的保证，因为这个保证是跟我们这个时代的人息息相关的。哈巴谷说：“异象必在指定的时候应验，正向终点冲刺，绝不虚假，就算迟延，也要等候，因为一定应验，绝不误期。”（哈巴谷书2:3）尽管在人看来，耶和华的大日子似乎迟迟未到，但这个日子必定会准时来到，绝不误期，这是耶和华亲口向我们保证的。因此，无论你已经事奉上帝很多年，还是刚刚起步，都该满怀信心地迈步向前，就像弥迦书4:5所说的：“我们却要奉耶和华我们上帝的名而行，万世不改，永远不变。”