一段考验和筛别的时期

“你们所寻求的主，必忽然进入他的殿；立约的使者，……快要来到。他必坐下如炼净银子的。”——玛拉基书3:1,3。

1,2．（甲）在公元前第五世纪，上帝的百姓当中有些什么情形存在？（乙）为什么我们应当对玛拉基的预言深感兴趣？

“公义的上帝在那里呢？”在公元前第五世纪提出这个富于挑战性的问题的人也同时声称：“事奉上帝是徒然的。”由于当时上帝的子民犹太人在宗教和道德上均腐化堕落，以致使人对上帝的公正发生怀疑。但是真实的上帝是永不打盹的，他的眼目正在鉴察他们。他差派希伯来先知玛拉基去通知他们，一件洁净的工作，一段考验和筛别的时期，行将临到了。当“公义的上帝”突然来到施行审判时，他们必然会知道他在哪里！——玛拉基书2:17；3:1,14,15。

² 玛拉基的预言并非仅是令我们感兴趣的历史而已。为什么呢？因为这个预言显然在我们的日子有一项应验。（罗马书15:4）不错，今日耶和华的百姓正经历一段考验和筛别的时期！怎会如此呢？仔细看看玛拉基的预言可以帮助我们寻得答案。

3．古代的精炼过程是怎样的？

³ 但是，为什么耶和华要使他的百姓受到考验和筛别呢？身为“熬炼人心”的上帝，他定意要精炼他手下组织起来的百姓。（箴言17:3；诗篇66:10）在圣经时代，精炼的过程包括把金属加热熔化，然后将其上的杂质或渣滓撇去。我们读到：“精炼金属的人聚精汇神地站着或坐着注视提炼的过程，直至……［液体的］金属看来像打磨光滑的镜子一般将四周的每件东西反映出来；甚至精炼的人也可从金属的表面看见自己的形像，仿佛望着镜子一般，这样他便能够精确地判断金属的纯正程度。他若感到满意，便会将火移开，把金属从炉中取出；但他若认为金属尚未够纯正，就会加入更多的铅，然后将过程重复一次。”（《圣经、神学、教会著作百科全书》，J. McClintock与J. Strong合编。）这种精炼过的金银比普通的金银更为贵重。——可参阅启示录3:18。

4．耶和华为什么容许考验和筛别在他的百姓当中发生？

⁴ 耶和华容许试验和筛别发生，为了要精炼或净化他的百姓，帮助他们更精确地将他的形像反映出来。（以弗所书5:1）在精炼的过程中，他把渣滓撇开，除去各种不洁的道理和行为。（以赛亚书1:25）他也把那些不愿接受精炼的过程，“一切叫人跌倒的和作恶的，”从他的百姓当中淘汰出去。这使“王国之子”，属灵的以色列人，能够发出明亮的光来，使一个属地阶级也能聚集起来，在组织上紧紧依附他们以求得以生还。——马太福音13:38,41,43；腓立比书2:15。

玛拉基的任务

5,6．（甲）在玛拉基的日子，以色列人灵性低落的情况特别是由谁促成的？为什么？（乙）这对于一般以色列人有什么恶劣影响？

⁵ 玛拉基在公元前443年之后，在犹太人从巴比伦返回故土之后差不多一个世纪，开始说预言。自从所罗巴伯重建的圣殿落成以来，70多年已过去了。以色列人在灵性上堕落到很低的水平。这种情形特别是谁促成的呢？祭司们！怎会如此？因为他们“藐视”耶和华的名，接纳有病、残缺的祭物。（玛拉基书1:6-8）由于他们没有教导人民，并且在行审判时表现偏心，他们“使许多人在律法上跌倒”。——玛拉基书2:6-9；雅各书3:1。

⁶ 结果一般以色列人开始怀疑事奉上帝有什么价值，甚至不肯缴付律法所规定的十分一捐。（玛拉基书3:6-10,14,15；利未记27:30）他们不再紧守上帝的律法了，有些人甚至“以诡诈待”妻子，看来他们与妻子离婚以便另娶异教的女子。邪术、奸淫、说谎和行骗一类的可憎恶行竟然在上帝的百姓当中大为流行！——玛拉基书2:10-16；3:5。

7,8．玛拉基先知负有什么任务？

⁷ 玛拉基负有明确的任务。他率直地揭发玩忽职守的祭司们的恶行，并且使人民意识到他们在灵性上的真正情况。可是他却表示，慈悲仁爱的上帝乐于宽恕人。耶和华呼吁说：“你们要转向我，我就转向你们。”（玛拉基书3:7）玛拉基预言“主”会来到圣殿施行审判。祭司亟需洁净自己以求“凭公义献供物给耶和华”。（玛拉基书3:1-3）除此之外，他通知人民“主”会“速速作见证”惩罚那些执迷不悟地肆意行恶的人。——玛拉基书3:5。

⁸ 玛拉基忠于职守，发出警告。他所说的话对他当日的祭司和人民均大有裨益。可是，过了几个世纪之后，他所说的预言才见到其中的若干特色在初次的应验中实现。

第一世纪的应验

9．在玛拉基的预言的应验中，谁是“使者”？为什么你这样回答？

⁹ 伟大的审判者在天上崇高的宝座上宣布说：“我要差遣我的使者，在我面前豫备道路。”（玛拉基书3:1甲）这位“使者”是谁呢？圣经执笔者马可将玛拉基书3:1和以赛亚书40:3的预言连贯起来，把两者均应用在施洗约翰身上。（马可福音1:1-4）耶稣基督后来也表明约翰便是这位“使者”。（马太福音11:10-14）因此，在公元29年春季，施洗约翰开始他那作“使者”和先驱的工作。他要为耶和华前来施行审判一事作准备，使以色列人宜于迎接上帝的首要代表耶稣基督。

10．施洗约翰怎样“为耶和华预备一群作妥准备的百姓”？（路加福音1:17，《新世》）

¹⁰ 上帝预先派出约翰乃是他对犹太人的一项慈爱表现。犹太人与耶和华有立约的关系，他们需要为了违反律法的罪而悔改。约翰纠正各种宗教弊端，并且揭发他们在宗教上的伪善。（马太福音3:1-3,7-12）他唤醒心地忠实的犹太人去期待基督来临以便跟从他。——约翰福音1:35-37。

11．我们可以怎样辨明突然来到圣殿的“真主”是谁？

¹¹ 玛拉基的预言继续说：“万军之耶和华说：‘……你们所寻求的［真］主，必忽然进入他的殿；立约的使者，就是你们所仰慕的，快要来到。’”（玛拉基书3:1乙）出乎意料地“忽然”来到他殿里的“真主”是谁呢？这里所用的希伯来字词是哈阿当(ha·’A·dhohn’)。由于在阿当一词之前有定冠词哈（“那”），这个衔头唯独限于指耶和华上帝。的确，耶和华会来到“他的殿”里。——哈巴谷书2:20；诗篇11:4。

12．“立约的使者”是谁？他是什么“约”的“使者”？

¹² 玛拉基提及一位使者之后表示“真主”会在另一位使者，“立约的使者”，陪同之下来到“他的殿”里。这位“使者”是谁呢？鉴于事态的发展，合理的想法是：“立约的使者”便是耶稣基督。施洗约翰将他称为“上帝的羔羊”而把他介绍给自己的门徒。（约翰福音1:29-34）弥赛亚是什么“约”的“使者”呢？路加福音1:69-75和使徒行传3:12,19-26的证据表示这约便是亚伯拉罕的约；根据这个约，犹太人会优先有机会成为王国的继承者。

13．“真主”耶和华在什么意义上来到圣殿里？

¹³ “真主”耶和华并没有亲自来到耶路撒冷城中属物质的圣殿里。（列王纪上8:27）反之他以代表的方式来临，意即借着他那“立约的使者”耶稣基督而来；耶稣奉耶和华的名及在上帝的圣灵支持下来临。a

14．（甲）为什么耶稣在公元30年洁净圣殿一事看来仅是预示未来的事的先兆而已？（乙）圣殿如何及在何时获得洁净，从而应验了玛拉基书3:1的预言？

¹⁴ 耶稣在公元30年的春季来到耶路撒冷城中耶和华的圣殿，把其中使圣殿沦为“买卖地方”的人赶出去。（约翰福音2:13-16）但这仅是后来应验玛拉基的预言而发生的事的先兆而已。在此之后，约翰继续以“使者”的身分为人施浸及将他的门徒介绍给耶稣。（约翰福音3:23-30）可是，耶稣在公元33年尼散月9日以凯旋的方式进入耶路撒冷，公开表明自己便是君王。（马太福音21:1-9；撒迦利亚书9:9）当时约翰已完成了他的工作；在此之前大约一年，他被希律斩首处决。因此，当耶稣在尼散月10日来到圣殿时，他正式以“立约的使者”——“真主”耶和华的司法代表——的身分来到而应验了玛拉基书3:1的预言。耶稣洁净圣殿，把那些使其沦为商业化的人赶出去，将找换银钱的人的桌子推翻。他再三说：“经上不是记着说［在以赛亚书56:7］：‘我的殿必称为万国祷告的殿’么？你们倒使他成为贼窝了。”——马可福音11:15-18。

15．以一个阶级而言，犹太的宗教领袖对精炼的过程有什么反应？但有些祭司却怎样行？

¹⁵ 这样，上帝向以色列的宗教领袖发出通知他们的时限已到了。以一个阶级而言，他们拒绝接纳耶和华所派出的“立约使者”。他们“当不起他来的日子”，因为他们不肯谦卑地接受伟大的精炼者的净化过程。（玛拉基书3:2,3）他们配受淘汰出去遭受毁灭的惩罚。可是，显然有些“利未人”是心地善良的，因为在耶稣死后不久，“有许多祭司［利未人］信从了这道。”——使徒行传6:7。

16．“耶和华大而可畏之日”如何及在何时临到犹太国之上？

¹⁶ 在尼散月11日，即耶稣洁净了圣殿之后的次日，他有力地揭发宗教的伪善，并且预言圣殿和犹太事物制度均会遭受毁灭。（马太福音第23,24章）的确，“公义的上帝”果然在37年之后，在公元70年，来到“速速作见证”惩罚犹太国；“耶和华大而可畏之日”终于临到他们身上。（玛拉基书2:17；3:5；4:5,6）当时，以色列这个组织以集体而言好像一棵不结好果子的树一般被“砍下来丢在火里”，他们在罗马人手中遭受毁灭。（路加福音3:3-14）这一切事发生都“由于他们未能看出他们受审察的时候。”——路加福音19:44，《新世》。

现代的应验

17．什么表示玛拉基的预言会在现代有一项进一步的应验？

¹⁷ 但是玛拉基的预言的第二次或现代应验又如何呢？在第一世纪，预言的初次应验发生于耶稣受圣灵所膏成为上帝王国选定而尚未登基的君王之后。按理说来，耶稣基督在1914年于天上登基为王之后，这个预言应有进一步的应验。预言本身表示应验会在“耶和华大而可畏之日未到以前”发生。（玛拉基书4:5）虽然“耶和华的日子”在公元70年临到犹太制度之上，圣经却指向未来在基督“临在”期间还有一个“耶和华的日子”来临。——马太福音24:3，《新世》；帖撒罗尼迦后书2:1,2；彼得后书3:10-13。

18．1922年，上帝的百姓怎样意识到他们正处于一段审判时期中？

¹⁸ 早在1922年，耶和华的百姓已意识到他们正处于玛拉基的预言应验的时候而经历一段审判的时期。该年9月1日的《守望台》说：“但是玛拉基的预言越过主第一次临在时的部分应验而指向弥赛亚带着荣耀权能来临的时候，当时他会在他的百姓当中施行审判。……现在，审判的时候再次来到了；自称为他百姓的人再次仿佛受火试炼一般，心地忠实的利未人正被召集起来为上帝服务。”

19．在现代的应验中，上帝怎样预先派出一位“使者”？

¹⁹ 正如玛拉基书3:1表示，上帝预先派出一位特别的使者。事实证明这个使者不是一个人而是一个与施洗约翰相若的阶级。自1881年以来，这个阶级一直运用现今的守望台圣经书社去执行一项令人惊奇的圣经教育工作。这为爱好圣经的人恢复了许多基本的真理。这些澄清包括：人便是魂而非具有一个不死的魂；没有烈火熊熊的地狱；耶稣基督不会带着肉体复临；耶和华是独一的上帝而非三位一体。的确，这件工作“在耶和华面前预备道路”，好让他执行审判的工作。

20．（甲）耶和华显然在何时来到圣殿？（乙）这引起一些什么问题？

²⁰ 耶和华突然以“真主”的身分来到他的属灵圣殿里。在什么时候呢？第一世纪的应验立下了先模。当时，耶稣在约旦河受膏为王之后三年半来到洁净圣殿。与这个先模一致，既然耶稣在公元1914年的秋季登基为王，看来合理的想法是，他在三年半之后陪同“真主”耶和华来到属灵的圣殿里。按照预言，从那时起会有什么事发生呢？考验和筛别。但这引起了一些重要问题：有什么证据表明这项洁净的工作曾发生呢？这件工作延续到目前吗？这一切对你个人有什么影响？让我们看看。

［脚注］

你记得吗？

◻ 为什么耶和华容许他的百姓经历考验和筛别？

◻ 施洗约翰怎样担任“使者”先驱的角色？

◻ 在第一世纪，耶稣怎样以“立约使者”的身分来到圣殿？

◻ 我们怎么知道玛拉基的预言会有一项现代的应验？

［第11页的图片］

施洗约翰以使者的身分帮助人为“立约的使者”将临一事作准备