让人看出你的长进
“这些事你要思考，要全神贯注，好让人人都看出你的长进。”——提摩太前书4:15。
1．你怎样知道水果几时成熟，可以享用？
你最爱吃的水果是桃子、梨子，还是芒果呢？试想象你最爱吃的水果就在面前。你能说出果子几时成熟，几时可以享用吗？当然不成问题。水果的香气、色泽、拿在手里的感觉都显示果子已经成熟，叫你馋涎欲滴。你一口咬下去，禁不住称赞：噢，又甜美又多汁！成熟的水果实在美味。
2．成熟怎样显而易见？成熟对人际关系有什么影响？
2 以上的事例虽然简单，但在生活其他方面也屡见不鲜。比方说，属灵的成熟就像水果成熟一样，在多方面都是显而易见的。我们见一个人明辨是非，洞悉事理，行事明智，就知道他是成熟的人。（约伯记32:7-9）人的处事为人如果显出这些特质，跟他一起来往工作就真是赏心乐事。——箴言13:20。
3．耶稣怎样形容公元1世纪的人？他的话显示成熟有什么特点？
3 另一方面，虽然一个人的身体已经成长，他的言谈行为却可能显示他的感情和灵性还没有成熟。例如，耶稣谈到公元1世纪那代我行我素的人，说：“约翰来到，也不吃也不喝，人就说：‘他有邪灵附身。’人子来到，也吃也喝，人却说：‘你看！这个人贪食好酒，又跟收税人和罪人做朋友。’”虽然这些人的身体已经成长，耶稣却说他们的行为好像“小孩”，和成熟根本沾不上边儿。耶稣还说：“有智慧的行为自然显出正义。”——马太福音11:16-19。
4．别人怎样看出我们长进成熟？
4 真智慧是成熟的明显标志。据耶稣说，人有没有这种智慧，只要看看他的行为，看看他的行为有什么结果，就自然清楚了。使徒保罗对提摩太也有类似的劝勉。保罗列举了提摩太应该追求的一些事，然后说：“这些事你要思考，要全神贯注，好让人人都看出你的长进。”（提摩太前书4:15）基督徒的灵性如果成熟长进，别人一定能看出来。基督徒的成熟就像明光一样，是不会看不见的。（马太福音5:14-16）现在我们分析一下，别人看出我们长进成熟的两个主要方法： （1）我们越来越有知识、悟性、智慧；（2）显出圣灵的果实。
一致的信仰和知识
5．成熟的定义是什么？
5 大部分词典说，成熟的定义是“完全成长”“发育到完备的阶段”“发展到完善的程度”。正如上文所述，水果成熟了，就表示果子已经完成自然的生长周期，无论样子、颜色、香气、味道都达到理想的程度。因此，成熟跟极好、完备、完完全全的意思相近。——以赛亚书18:5；马太福音5:45-48；雅各书1:4。
6,7．（甲）什么显示耶和华渴望崇拜他的人都在灵性上长进成熟？（乙）属灵成熟跟什么事有密切关系？
6 耶和华上帝渴望崇拜他的人都在灵性上长进成熟。上帝为了帮助他的仆人进步，就在基督徒会众里赐下许多良助。使徒保罗写信给以弗所的基督徒说：“他所赐下的人，有的做使徒，有的做先知，有的传福音，有的做牧人、做导师，为要纠正圣民，做服事的工作，强化基督的身体，直到我们信仰一致，而且一致地确切认识上帝的儿子，长大成人，达到基督长成的身量。这样，我们就不再像婴孩一样，中了人的诡计，信了骗人的谬论，受到歪风邪说影响，以致飘忽不定，随波逐流。”——以弗所书4:11-14。
7 在这几节经文里，保罗指出上帝在会众里赐下许多属灵的良助，目的是要人人都有一致的信仰和确切的知识，并且长大成人，达到基督的身量。我们达到这几个目标，才不致像属灵的婴孩，因谬论邪说而随波逐流。因此我们看出，基督徒要长进成熟，就要“信仰一致，而且一致地确切认识上帝的儿子”。两者是密切不可分的。保罗的劝告有好几点值得我们注意。
8．我们要有一致的信仰和知识，就要怎样做？
8 首先，既然我们要保持“一致”，成熟的基督徒就必须在信仰和知识上跟其他信徒毫无分歧。基督徒不可鼓吹或坚持自己对圣经的理解，反而要全心相信耶和华通过耶稣和忠信的奴隶启示出来的真理。我们通过基督教书刊、聚会、大会，经常“在适当的时候”领受灵粮，就能跟其他弟兄保持“一致”的信仰和知识。——马太福音24:45。
9．在以弗所书里，保罗所说的“信仰”有什么含意？
9 第二，保罗在这里所用的字眼，不是指个别基督徒所具有的信心，而是指我们整个“信仰”的“长阔高深”。（以弗所书3:18；4:5；歌罗西书1:23；2:7）老实说，基督徒如果只接纳“信仰”的一部分，又怎能跟其他信徒保持一致呢？所以，我们不可以因为认识圣经的基本道理，或对真理有模糊、片面的认识，就感到自满。相反，我们应该善用耶和华通过他组织提供的一切安排，深入钻研上帝的话语。我们要尽力全面而确切地理解上帝的旨意，包括花时间阅读圣经，研习圣经书刊，祷告求上帝帮助并指引我们，还要全力向人传讲王国，教导人成为基督徒。——箴言2:1-5。
10．以弗所书4:13说“直到我们……一致”，有什么特别意思？
10 第三，保罗谈到上述三个目标前，用了“直到我们……一致”这个语句。一本圣经手册评论这个语句，指出意思“不是逐一、分别地达到，而是全体一同达到”。换句话说，我们人人都该尽本分付出努力，跟全世界的弟兄一同努力做成熟的基督徒。《诠释者圣经》说：“个别的人不能单靠自己，就得以在灵性上完备无缺，正如全身若不健康成长，身体的一部分也不能完全发育。”保罗提醒以弗所的基督徒，他们应该“跟所有圣民”一同领会信仰的长阔高深。——以弗所书3:18上。
11．（甲）在灵性上长进不是什么意思？（乙）我们要怎样做才能进步？
11 保罗说我们要在灵性上长进，显然不是单指学习丰富的知识。成熟的基督徒不会炫耀才学。圣经说：“义人的路却好像明亮的晨光，越照越亮，直到日午。”（箴言4:18）可见“越照越亮”、光辉耀眼的是“路”，而不是人。耶和华使他的子民对圣经有越来越清晰明朗的理解，只要我们不断努力学习，就能在灵性上长进。不断学习就等于不断进步，这是我们人人都办得到的。——诗篇97:11；119:105。
显出“圣灵的果实”
12．为什么显出圣灵的果实对属灵长进很重要？
12 我们有一致的信仰和知识固然重要，但我们在生活的每一方面都显出圣灵的果实也同样要紧。为什么呢？因为正如上文所说，成熟是不会看不见的。成熟的人的品格行为都对人有益，能鼓励人，而这些特质是清晰可见的。我们力求在灵性上长进，当然不只是要装模作样，道貌岸然。可是，我们在灵性上长进，接受圣灵的引导，我们的态度行为就会有美好的转变。“你们要不断顺着圣灵行事，这样就决不会放纵肉体的欲望了。”——加拉太书5:16。
13．什么改变清楚显示基督徒日渐长进？
13 保罗接着列举多种“顺应肉体的行为”，说这些行为“都是明显的”。一个人还没有了解上帝的要求，他的生活也许仿效世俗，很可能常常做保罗所说的恶事，包括“淫乱、不洁、无耻的行为、拜偶像、通灵术、敌对、争执、嫉妒、烈怒、争胜、分党、结派、妒忌、酗酒、狂欢，还有其他类似的事”。（加拉太书5:19-21）但如果这个人在灵性上长进，就渐渐能控制这些“顺应肉体”的不良行为，用“圣灵的果实”取而代之。这种改变是形之于外的，清楚显示这个人日渐长进成熟。——加拉太书5:22。
14．请解释“顺应肉体的行为”和“圣灵的果实”这两个词组。
14 请注意“顺应肉体的行为”和“圣灵的果实”这两个词组。做了出来的事才称得上是“行为”。换句话说，保罗列作顺应肉体行为的事，要就是人故意造成的结果，要就是堕落肉体的影响。（罗马书1:24,28；7:21-25）另一方面，“圣灵的果实”这个词组暗示，有关的美好特质不是所谓修养，而是上帝的灵运行在人身上的结果。树木得着适当的照料，就会结出果子；要是圣灵在人的生活上畅行无阻，这人就会显出圣灵的果实。——诗篇1:1-3。
15．为什么留意培养圣灵果实的每一种特质十分重要？
15 还有一点值得我们深思，那就是保罗用单数“果实”去涵盖他提到的所有美好特质。圣灵不是产生各种各色的果实，让人挑选自己喜欢的几种。保罗列出的所有特质，不论是爱心、喜乐、和平、坚忍、仁慈、良善、信心、温和，还是自制，都同样重要，都是基督徒新品格必不可少的。（以弗所书4:24；歌罗西书3:10）虽然有些特质因为我们的性格和喜好而比较明显，我们却必须留意培养保罗提到的每一种特质。我们这样做，就能跟基督的品格更相似。——彼得前书2:12,21。
16．我们努力做成熟的基督徒，目的是什么？我们怎样才能达到这个目的？
16 我们从保罗的话学到一件重要的事。我们努力做成熟的基督徒，目的不是要有丰富的知识，也不是要有无瑕的品格，而是要让上帝的灵在我们身上畅行无阻。我们的思想行为越顺应圣灵，我们的灵性就越成熟。我们怎样才能达到这个目的呢？我们要敞开心灵和头脑去顺应上帝的灵。所以，我们要经常参加聚会，发表评论，也要经常研读、沉思上帝的话语，让圣经原则指引我们怎样待人接物，作出抉择。这样，别人就会看出我们的长进。
我们长进，上帝就得荣耀
17．我们的长进跟天父的荣耀有什么关系？
17 我们让人看出我们的长进，最终不是要人尊崇称赞我们，而是要为天父耶和华增光，因为我们全靠他才能在灵性上进步。耶稣临死前一晚对门徒说：“你们不断多结果实，表明自己是我的门徒，我的父亲就因此得荣耀了。”（约翰福音15:8）耶稣的门徒既结出圣灵的果实，也借传道工作结出王国的果实，为耶和华带来荣耀。——使徒行传11:4,18；13:48。
18．（甲）今天有什么喜乐的收割工作正在进行？（乙）收割工作带来什么考验？
18 今天，耶和华的子民在全球收割属灵庄稼，并且蒙耶和华赐福。过往多年，每年都有大约三十万人献身给耶和华，并且用水浸礼象征自己的献身。我们看见这种情形十分高兴，耶和华的心更是欢喜。（箴言27:11）可是，如果要耶和华继续欢喜，得着赞美，所有新人“就要继续跟［基督］联合同行，……在他里面扎根和建造自己，巩固信心”。（歌罗西书2:6,7）因此上帝的子民面对两个考验。第一，如果你刚刚受浸，你愿意努力“让人人都看出你的长进”吗？第二，如果你已经在真理中一段日子，你愿意负起责任，照顾新人的属灵福利吗？无论你在真理中的日子是长是短，你显然都要成熟长进。——腓立比书3:16；希伯来书6:1。
19．你要是让人看出你的长进，就有什么机会和幸福？
19 人努力进步，让别人看出他的长进，就可以得着许多无与伦比的幸福。保罗敦促提摩太要长进，接着他所说的话令人十分鼓舞。保罗说：“你要时刻留意自己和自己的教导。要谨守这些事，因为你这样做，既可以救自己，又可以救听你的人。”（提摩太前书4:16）你要是努力让人看出你的长进，就有机会荣耀上帝的名，也能得着他所赐的幸福。
你记得吗？
• 别人可以怎样看出我们灵性成熟？
• 人有怎样的知识和理解，就表明他是成熟的人？
• 为什么人显出“圣灵的果实”，就显示他在灵性上长进？
• 我们力求成熟，就该接受什么考验？
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水果成熟是显而易见的
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我们不断学习上帝启示出来的真理，就会在灵性上长进
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祷告帮助我们显出“圣灵的果实”