谴责没有反应的一代人

耶稣对施浸者约翰评价很高，可是大多数人并不这样看约翰。耶稣说：“这一代人……情形好比一群孩子坐在市集广场上玩耍，呼唤同伴，说：‘我们给你们吹笛，你们却不跳舞；我们唱哀歌，你们却不悲伤捶胸。’”（马太福音11:16,17）

耶稣为什么这么说呢？他接着解释原因：“约翰来到，也不吃也不喝，人们就说：‘他有邪灵附身。’人子来到，也吃也喝，人们却说：‘看！这个人贪食好酒，跟收税人和罪人做朋友。’”（马太福音11:18,19）约翰是个离俗人，生活十分简朴，甚至滴酒不沾，有人却说他有邪灵附身。（民数记6:2,3；路加福音1:15）然而，耶稣像普通人一样生活，适度地享用食物和酒，别人却说他贪食好酒。看来无论怎样，都会有人不满意。

耶稣用市集广场上不愿响应同伴的小孩来描述那一代人。当别的孩子吹笛的时候，他们不愿意跳舞；当别的孩子唱哀歌的时候，他们不愿意悲伤捶胸。耶稣说：“可是，智慧是由行为来证实的。”（马太福音11:16,19）的确，耶稣和约翰的“行为”可以提供证据，证明人们的指控毫无根据。

耶稣指出那一代人没有反应之后，就批评哥拉逊、伯赛大、迦百农这三个他曾施行过奇迹的城市。耶稣说如果他在腓尼基的泰尔和西顿把这些奇迹施行出来，当地的人早就悔改了。耶稣点名批评迦百农，他经常在那里传道，但大多数人却没有悔改。耶稣说：“在审判日，连所多玛遭受的惩罚，也比［迦百农］遭受的轻呢。”（马太福音11:24）

接着，耶稣赞美天父，因为天父把宝贵的真理向“有智慧、有学问的人”隐藏起来，却向那些像小孩一样谦卑的人揭示出来。（马太福音11:25）然后，他发出了一个令人感到安慰的邀请。他说：“你们所有辛苦劳碌、背负重担的人啊，到我这里来吧，我会使你们感到舒畅。你们要担起我的担子，向我学习，因为我性情温和，心里谦卑。这样，你们就会感到舒畅。我的担子是容易担负的，我让你们承担的是轻省的。”（马太福音11:28-30）

耶稣怎样让人感到舒畅呢？当时，宗教领袖用各种传统加重人民的负担，例如他们为安息日定下各种苛刻的规条。耶稣却教导人认识来自上帝的真理，使他们摆脱传统的枷锁，感到舒畅。此外，耶稣也教导那些饱受统治者欺压或罪咎感折磨的人，让他们明白得到纾解的方法。没错，耶稣向人们清楚显明，他们的罪怎样才能得到宽恕，他们怎样才能与上帝和好。

耶稣让人负的担子是轻省的，不会给人加添重担，因为上帝的诫命并不是沉重的负担。（约翰一书5:3）所有愿意担起这担子的人都可以献身给上帝，敬奉我们这位体恤人、怜悯人的天父。