用一棵无花果树教导人要有信心

星期一的黄昏，耶稣离开耶路撒冷，回到橄榄山东面山坡上的伯大尼。他很可能在他的朋友拉撒路、马利亚和马大的家过夜。

现在是尼散月十一日的早晨，耶稣和门徒再次上路，到耶路撒冷去。这是耶稣最后一次前往圣殿，而这一天是他公开传道的最后一天。在这之后，耶稣会庆祝逾越节，创立纪念他死亡的仪式，然后受审，最后被处决。

他们从伯大尼出发，越过橄榄山，前往耶路撒冷。途中，彼得看到那棵在前一天被耶稣诅咒的树，就高声说：“老师，你看！你诅咒的无花果树枯萎了。”（马可福音11:21）

但耶稣为什么要使这棵树枯萎呢？他解释说：“我实在告诉你们，你们只要有信心，不怀疑，就不仅能做我对无花果树做的事，就算你们吩咐这座山说，‘起来，投进海里’，也会发生。只要你们有信心，凡是你们祷告求的，都会得到。”（马太福音21:21,22）由此可见，他是在重申之前说过的要点，那就是人只要有信心，连山也能移开。（马太福音17:20）

耶稣使这棵树枯萎，是想要说明一个道理，那就是人需要对上帝有信心。他说：“凡是你们祷告求的，只要有信心，当作是已经得到的，就一定会得到。”（马可福音11:24）对于所有跟随耶稣的人来说，这是多么重要的道理啊！这番话对使徒们也特别重要，因为他们即将面对严峻的考验。然而，无花果树枯萎还说明了另一件跟信心的素质有关的事。

像这棵无花果树一样，以色列国族虚有其表。这个国族跟上帝立了约，他们表面上遵守上帝的法律。但事实证明，就整个国族而言，他们缺乏信心，没有结出好果实，甚至不接受上帝的儿子！因此，耶稣使这棵不结果实的无花果树枯萎，是要表明以色列这个不结果实、缺乏信心的国族会有怎样的下场。

不久后，耶稣和门徒到了耶路撒冷。他按照惯例去圣殿教导人。祭司长和民众的长老很可能想到耶稣前一天对那些兑钱商做的事，就质问耶稣：“你凭什么权力做这些事？谁给你权力做这些事？”（马可福音11:28）

耶稣回答说：“我问你们一个问题，你们回答我，我就告诉你们我凭什么权力做这些事。约翰的浸礼源于天上，还是源于人间？你们回答我吧。”现在，那些反对耶稣的人倒成了被质问的对象。祭司和长老彼此议论怎样回答耶稣，说：“要是我们说‘源于天上’，他就会说：‘既然这样，你们为什么不相信他？’但我们敢说‘源于人间’吗？”他们这样说是由于害怕民众，“因为众人都认定约翰是先知”。（马可福音11:29-32）

那些反对耶稣的人不知道怎样回答，就说：“我们不知道。”于是，耶稣对他们说：“我也不告诉你们我凭什么权力做这些事。”（马可福音11:33）