地震——苦难重重

“简直令人不寒而栗！我们手足无措，像在大海汪洋一般，所有东西都摇摇欲坠。”

以上的话来自一场大地震的生还者。那是有记录以来最严重的地震之一。这场深具破坏力的地震于1976年在中国发生，把唐山市夷为平地，并且夺去了差不多800,000人的性命。令人惊讶的是，那个生还者竟能赤着脚从一间倒塌的旅馆中逃出，而这间旅馆与占地20平方英里（52平方公里）的市中心一同沦为一片废墟。

在我们的日子，受地震事件影响的人比有史以来其他任何时期的人为多，因而引起了全球各地的人对地震的关注。地震使数以百万计的人遭受伤亡和损失，并且夺去了千百万人的性命。大部分地震事件在普世都以头条新闻受到报道。1985年在墨西哥市发生的大地震便曾轰动世界；当时有超过9,000人丧生，世界各国均向该市作出紧急的救援。

对地震所作的科学研究正加紧进行，并且采纳现代化的科技。目前，地震的等级通常是以黎克特制作为量度的标准，等级越高便表示地壳发出的能量越大。可是，你若一旦受地震所袭击，你还会纳罕是黎克特制的哪一级吗？很可能不会。反之你会担心怎样才能逃出生天。仅是知道黎克特制的级数是无补于事的。

圣经预言中的地震

耶稣基督所作的末世预言包含许多不同的特色，地震是其中之一。他说：“多处必有……地震。”他也预言说：“地要大大震动。”耶稣把地震与预言的其他部分相提并论使其更深具意义。他指出有一个世代会由一连串的综合事件，包括战争、饥荒、瘟疫、不法事件、恐惧和普世的痛苦等，将其标明出来。这些预言的应验构成了耶稣在上帝的王国里登基作王的“征象”，并且标明这个制度已进入末期中。“征象”的特色包括地震在内。自1914年以来，这“征象”已十分显然易见。——马太福音24:3,7-12；路加福音21:11,25,26,31,32。

许多研究地震的专家认为现在发生的地震，在强度和频密性方面与以往并没有多大差别。但在另一方面，其他人则认为我们这世代的人比以往的人经历更多地震。现有的纪录显示，在二十世纪发生的地震的确远超过以往的记录。守望台社发行的书刊曾屡次促请人留意这件事，并且强调自1914年以来所发生的地震从圣经说来是深具意义的。a

无疑1914年之前发生的地震记录并不完全，早期也没有科学的量度方法使人可以肯确地把以往和现今所发生的地震程度作一比较。可是，这是否意味到我们无法看出耶稣的预言获得应验呢？

绝不然，耶稣显然预见到历史不会把所有在1914年之前发生的地震记录下来，也知道早期并没有准确的地震测量仪器，正如他预见到我们这日子的其他环境一般。因此，他并没有表示人需要倚赖以往的地震记录或仪器计算才可以认出他的预言的应验。耶稣没有告诉人在‘末期’发生的地震次数会比以往高出多少倍，也没有声称我们一定会看见空前绝后的大地震。（提摩太后书3:1）他并没有以地震学家的口吻说话。

耶稣把注意力集中于人类的经历之上。地震乃是“灾难的起头”的一部分。（马太福音24:8）灾难不是可以用仪器量度的。人类的苦楚乃是衡量灾难——包括地震在内——的最佳方法。耶稣的预言若要获得应验，地震所引致的灾害就必须十分令人瞩目。看出预言中有关地震的特色并非有赖于并不精确的人为记录或以科学方法测度所发出的能量。今日，地震的报道已足以有力地显示地震所导致的人类苦难的严重性。

何以地震所造成的苦难大增

耶稣显然知道世界人口会达到‘爆炸’的程度，而人的种种作为则近乎‘败坏地球’。（启示录11:18）事实上，自1914年以来，世界人口已增至差不多当时的三倍。在以往的世纪中同一程度的地震所波及的人比现今受害的人少得多。

请想想唐山。直至1870年代，这还是个小村庄而已。假若1976年的地震在当时发生，灾难只会殃及数目不多的居民。可是，在1879年当地的工业开始发展。到1970年代，人口已增至超过一百万，从而为1976年的严重灾难铺了路。

再者，仅凭黎克特制作比较可以使人发生错觉。例如，1964年在阿拉斯加发生的地震有115人丧生，当时震度是黎克特制的8.5级，但唐山的地震只是8.2级而已。其实哪一场地震较大呢？按照死伤人数而非黎克特制来看，唐山的地震显然远较严重，可算是二十世纪最严重的一场。仪器并不能量度人类苦难的程度。

从所有苦难获得舒解

正如耶稣预言，自1914年以来，人类正经历一段“灾难”时期，地震只是其中一部分而已。他指出这件事的含意说：“你们看见这些事渐渐的成就，也该晓得上帝的国近了。我实在告诉你们，这世代还没有过去，这些事都要成就。”对耶稣的门徒来说，这意味到什么呢？“一有这些事，”他说，“你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。”——路加福音21:28,31,32。

不久，人类将不会再受任何苦难，包括地震造成的苦难在内，所折磨。在上帝的王国治下，所有忧伤的眼泪都会永远消逝。这乃是现今这代人的前途希望。如果你对耶稣的预言另一个部分的应验作出响应，这也可以成为你的希望。这个预言的应验便是耶和华见证人正将其传遍普世的信息：“这王国的好消息要传遍有人居住的大地，对万民作一个见证，然后末日便会来到。”——马太福音24:14，《新世》；启示录21:3,4。

［脚注］