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得救脱离“邪恶的世代”守望台1995年 | 11月1日
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得救脱离“邪恶的世代”
“又不信又歪邪的世代啊,我还得跟你们在一起,容忍你们到几时呢?”——路加福音9:41。
1.(甲)我们这个多灾多难的时代预示未来会有什么事发生?(乙)关于生还的人,圣经怎样说?
我们生活在多灾多难的时代。在这二十世纪,人类受尽地震、水灾、饥荒、疾病、不法、轰炸、惨无人道的战事等灾祸所苦。不过,最大的灾祸还在前头,而且迫在眉睫。什么灾祸呢?就是一场“大患难,这样的患难,从世界的开头直到现在都没有发生过,将来也绝不会再发生”。(马太福音24:21)可是,我们大多数人都享有喜乐的前途!为什么呢?因为上帝的话语说,“有一大群人,没有人能数过来,是从所有国族、部族、民族、语言来的。……‘这些人是从大患难中出来的。……他们不再饥,不再渴。……上帝会擦去他们眼睛里的一切眼泪。’”——启示录7:1,9,14-17。
2.马太福音24章、马可福音13章、路加福音21章这几章前半部分的预言怎样获得初步实现?
2 马太福音24:3-22、马可福音13:3-20和路加福音21:7-24记载耶稣就“事物制度的末期”所说的预言。这几段话都是受灵示的。a这个预言在公元第一世纪初步应验,涉及腐败的犹太事物制度。后来,犹太人经历到空前的“大患难”,预言的应验就达到顶点了。当时,以耶路撒冷的殿宇为核心的整个犹太宗教、政治制度被毁灭净尽,万劫不复。
3.今天我们为什么急需听从耶稣的预言?
3 我们先看看耶稣的预言首次获得应验的环境。这样,我们就能更加明白现代的应验怎样遥相晖映。我们会看出自己现在 就急需采取积极的行动,才能免受威胁全人类的最大患难。——罗马书10:9-13;15:4;哥林多前书10:11;15:58。
“终结”——何时来到?
4,5.(甲)为什么第一世纪虔诚的犹太人很关注但以理书9:24-27的预言?(乙)这个预言怎样实现?
4 大约公元前539年,上帝的预言者但以理获得异象,看见“七十个七”年的最后“七”年会有什么事发生。(但以理书9:24-27)这“七十个七”年从公元前455年开始计算,当时波斯王亚达薛西下令重建耶路撒冷城。最后一段“七”年时期从弥赛亚耶稣基督出现开始计算,那就是公元29年耶稣受浸受膏的时候。b在公元第一世纪,虔诚的犹太人清楚知道但以理的预言所透露的年代。例如,公元29年,民众成群结队去听施浸者约翰讲道;路加福音3:15描述当时的民情说:“民众正在期待,人人心里都就着约翰推想说:‘莫非他就是基督?’”
5 第七十个“七”年是上帝特别恩待犹太人的时期。这七年由公元29年开始。在这期间,耶稣受浸,展开服事职务,在“一七之半”公元33年杀身成仁作为牺牲。这段时期再延续了“半”个七年,在公元36年结束。在这“七”年间,只有虔诚的犹太人和归信犹太教的人才有机会做耶稣的受膏门徒。到了公元70年——这个年份是没有人预先知道的——提图斯率领罗马军团彻底瓦解了叛道的犹太制度。——但以理书9:26,27。
6.(甲)在公元66年开始的“患难”毁灭了什么事物?(乙)有谁生还?他们因为采取什么迫切的行动而生还?
6 犹太祭司阶级曾经玷污耶路撒冷的殿宇,甚至同谋杀害上帝的儿子,这个时候完全被消灭了。国籍纪录和部族档案也荡然无存了。从此以后,任何一个犹太人也没有法律根据声称自己承袭祭司或君王职任。幸好受膏的属灵犹太人已经分别出来,担任执掌王权的祭司,“把[耶和华上帝]的卓越德行广为宣扬”。(彼得前书2:9)公元66年,罗马军队初次围绕耶路撒冷,甚至着手毁坏殿基的时候,基督徒看出这支军队正是“那引致荒凉的可憎之物,就是通过预言者但以理所说的,站在圣处”。于是,住在耶路撒冷和犹地亚的基督徒服从耶稣的预言性吩咐,逃到山区藏身避难。——马太福音24:15,16;路加福音21:20,21。
7,8.基督徒看见什么“标征”?可是有什么事情他们并不知道?
7 忠信的犹太裔基督徒看见但以理的预言实现,亲眼目睹种种惨烈的战争、饥荒、瘟疫、地震、不法的事——这都是耶稣预先说“事物制度的末期”必有的事。(马太福音24:3)可是,耶稣有没有告诉他们,耶和华到底在哪一个时候 向当时的腐败制度执行判决呢?没有。耶稣曾经预言他将来作王临在的高潮时刻说:“至于那个日子、那个时辰,谁也不知道,天上的天使不知道,儿子也不知道,只有父亲知道。”这段话自然对第一世纪的“大患难”同样适用。——马太福音24:36。
8 犹太人可以根据但以理的预言计算到耶稣以弥赛亚身分出现 的时候。(但以理书9:25)可是,他们无从知道后来使叛道的犹太事物制度覆亡的“大患难”在哪一个日期爆发。到了耶路撒冷连同殿宇被摧毁之后,犹太人才知道灾难爆发的年份是公元70年。不过,他们一直知道耶稣以下所说的预言:“这个世代还没有过去,这一切都必定发生。”(马太福音24:34)看来,“世代”在这里的含义跟传道书1:4所指的是两回事。传道书所描述的是一代一代的人兴亡更替,绵延久远。
“这个世代”——指的是什么?
9.词典怎样界定希腊语词格内阿 的意思?
9 有四位使徒跟耶稣一起坐在橄榄山上,听见耶稣预言“事物制度的末期”会有什么情况;他们怎样理解“这个世代”呢?在四福音里,“世代”是从希腊语词格内阿 翻过来的;流行的希腊语-英语词典所下的定义有:“按照字面意义,指源于共同祖先的后代。”(《新约希腊语-英语词典》,沃尔特·鲍尔编)“指被生出来的人,家庭;……指家谱上相继出现的分子,……或指同一个族裔里相继出现的分子,……或指生活在同一个时代的所有人,例如太24:34;可13:30;路1:48;21:32;腓2:15,尤指生活在同一个时代的犹太族人。”(《新约语词诠释词典》,W.E.瓦因编)“指被生出来的人,同宗族的人,家庭;……指生活在同一个时代的所有人:太24:34;可13:30;路1:48,……尤指生活在同一个时期的犹太族人。”——《新约希腊语-英语词典》,J.H.塞耶编。
10.(甲)有两本权威词典同样把马太福音24:34纳入哪一个义项之下?(乙)有一本神学词典和一些圣经译本怎样赞同这个定义?
10 可见,瓦因和塞耶两人在“这个世代”(赫·格内阿 · 豪特)的定义上,同样把马太福音24:34纳入“生活在同一个时代的所有人”这个义项之下。《新约神学词典》(1964)赞同这个定义,说:“耶稣用‘世代’一词,表明他的喻意是广泛的:他所针对的是整个民族,他知道他们在罪恶方面朋比为奸。”耶稣在人间的时候,犹太民族的确“在罪恶方面朋比为奸”,现代的世界制度也没有两样。c
11.(甲)在决定怎样应用赫·格内阿 · 豪特 方面,我们应该主要依据哪一个权威?(乙)这个权威怎样使用赫·格内阿 · 豪特?
11 当然,基督徒研究这个问题的时候采纳什么想法,主要视乎受灵示的福音执笔者在报道耶稣的言论时怎样使用希腊词语赫 · 格内阿 · 豪特(“这个世代”)。这个词语总是带有贬义。比如说,耶稣把犹太宗教领袖称为“蛇类,虺蛇的子孙”,然后指出矶汉拿的审判要归到“这个世代”。(马太福音23:33,36)但是,这个审判只临到虚伪的教士身上吗?绝对不是。有好几次,耶稣当着门徒提到“这个世代”,每一次都用来包含广泛得多的意义。什么意义呢?
“这个邪恶的世代”
12.耶稣当着门徒,怎样表示“群众”和“这个世代”是彼此有关的?
12 公元31年,耶稣在加利利发动大规模的服事运动。逾越节过后不久,他当着门徒对“群众”说:“我把这个世代比作谁才好呢?情形好像小孩子坐在市集广场上,向一起玩耍的同伴喊叫,说,‘我们给你们吹笛,你们却不跳舞;我们举哀,你们却不悲伤捶胸。’照样,[施浸者]约翰来到,也不吃也不喝,人却说,‘他有邪灵附身’;人的儿子[耶稣]来到,也吃也喝,人又说,‘看啊!贪食好酒的人,收税人和罪人的朋友。’”“群众”根本不讲原则,蛮不讲理!——马太福音11:7,16-19。
13.耶稣当着门徒表明,他所谴责的“这个邪恶的世代”指的是谁?
13 公元31年稍后,耶稣和门徒开始第二次传道旅行,“有些抄经士和法利赛派的人”叫耶稣显个标征给他们看。耶稣告诉他们,同时告诉在场的“群众”说:“一个邪恶通奸的世代不断寻求标征,可是除了预言者约拿的标征,再没有标征给这个世代了。正如约拿在巨鱼腹中三日三夜,人的儿子也会在地心里三日三夜。……这个邪恶的世代也会这样。”(马太福音12:38-46)很明显,“这个邪恶的世代”除了包括宗教领袖外,还包括始终不明白耶稣的死亡复活怎样实现标征的“群众”在内。d
14.门徒听见耶稣用什么字眼谴责撒都该派和法利赛派?
14 公元32年逾越节后,耶稣和门徒来到加利利的马加丹一带,撒都该派和法利赛派又叫耶稣显个标征。耶稣又一次告诉他们:“一个邪恶通奸的世代不断寻求标征,可是除了约拿的标征,不会有什么标征给这个世代。”于是“耶稣就离开他们走了”。(马太福音16:1-4)耶稣既然把不信的“群众”斥为“这个邪恶的世代”,这些宗教伪君子身为群众的头目,自然罪责最大了。
15.在耶稣变化形貌前后不久,耶稣和门徒跟“这个世代”有什么接触?
15 耶稣在加利利执行服事运动后期,有一次把群众和门徒叫来,说:“在这个通奸而又有罪的世代里,谁以我和我的话语为耻,人的儿子……也会以他为耻。”(马可福音8:34,38)可见,“这个通奸而又有罪的世代”指的是当时不肯悔改的犹太民众。过了几天,耶稣变化形貌以后,就同门徒“回到群众那里”。有一个人求耶稣治好他的儿子。耶稣说:“又不信又歪邪的世代啊,我还得跟你们在一起到几时呢?我还得容忍你们到几时呢?”——马太福音17:14-17;路加福音9:37-41。
16.(甲)耶稣在犹地亚再次用什么字眼谴责“群众”?(乙)后来“这个世代”怎样犯了弥天大罪?
16 公元32年住棚节后,也许在犹地亚,“群众一同集结”在耶稣周围,当时耶稣再次谴责他们说:“这个世代是邪恶的世代,想寻找标征。可是,除了约拿的标征,就不会有什么标征给这个世代看。”(路加福音11:29)最后,宗教领袖把耶稣拉去受审,彼拉多建议放了他。圣经记载说:“祭司长和长老劝服群众,要求释放巴拉巴,把耶稣毁灭。……彼拉多对他们说:‘那么,所谓“基督”的耶稣我怎么处理才好呢?’他们全都说:‘把他挂在柱上!’彼拉多说:‘他到底做了什么坏事呢?’他们就越发喊叫说:‘把他挂在柱上!’”那个“邪恶的世代”非要害死耶稣就不甘心!——马太福音27:20-25。
17.在五旬节,“这个不正的世代”当中,有些人对彼得的传道演讲反应怎样?
17 这样,当时“又不信又歪邪的世代”受宗教领袖从旁怂恿,在害死主耶稣基督这件事上担当了主要角色。50天后,在公元33年五旬节,门徒得了圣灵,开始用不同的语言说话。声音传了出去,“群众就聚集起来”,使徒彼得向他们发表讲话,称呼他们做“犹地亚人,耶路撒冷的所有居民”,说:“你们……假不法之徒的手,把他[耶稣]钉在柱上除灭了。”听众当中,有些人的反应是“心如刀割”。于是彼得呼吁他们悔改。他“彻底作见证,又再三劝勉他们,说:‘你们要使自己得救,脱离这个不正的世代。’”结果,有3000人‘衷心接受他的话受浸’。——使徒行传2:6,14,23,37,40,41。
“这个世代”身分大白
18.耶稣每逢谈到“这个世代”,总是用来指什么?
18 耶稣三番五次当着门徒提到的“世代”指的是什么呢?耶稣说:“这个世代还没有过去,这一切都必定发生。”门徒怎样理解他的话呢?耶稣每逢谈到“这个世代”,总是指当代由群众和“瞎眼的引导者”共同组成的犹太国族。他照理不会偏离自己对这个词语的既定用法。(马太福音15:14)“这个世代”经历到耶稣所预言的一切灾难,然后在临到耶路撒冷的空前“大患难”中灭亡。——马太福音24:21,34。
19.犹太制度的“天地”在什么时候、以什么方式过去?
19 耶和华在第一世纪审判了犹太民族。有些人悔改,信从了耶和华通过基督而作的慈悲安排,就得救脱离了那场“大患难”。预言所指的事全都应验,一如耶稣所说,于是犹太事物制度的“天地”——也就是整个国族,包括宗教领袖和邪恶的人民社会——都过去了。耶和华执行了他的判决!——马太福音24:35;请参看彼得后书3:7。
20.所有基督徒都应该迫切听从什么适时的劝勉?
20 留意耶稣预言的犹太人知道,他们是否得救,并不在乎推算一个“世代”有多久,也不在乎断定某些“时候时节”在什么日期来到,而是在乎跟当日罪孽深重的世代保持分离,热心执行上帝的旨意。耶稣预言的最后一段话虽然要到现代才大规模实现,可是第一世纪的犹太裔基督徒也不能不听从劝勉:“所以,要保持警醒,随时恳切祈求,好叫你们能成功地逃脱这一切指定要发生的事,又能站在人的儿子面前。”——路加福音21:32-36;使徒行传1:6-8。
21.我们预料不久就会有什么事突然发生?
21 今天,“耶和华的大日临近……而且甚快”。(西番雅书1:14-18;以赛亚书13:9,13)到了耶和华自己预先所定的‘日子时辰’,上帝的盛怒就会忽然降在世界上的宗教、政治、商业部分,又降在构成当今这个“邪恶通奸的世代”桀骜不驯的人民身上。(马太福音12:39;24:36;启示录7:1-3,9,14)你怎样才能得救脱离“大患难”呢?下一篇文章会透露答案,还会阐述未来的伟大希望。
[脚注]
a 如果要知道这个预言的细节,请参考《守望台》1994年2月15日刊第14、15页的一览表。
b 关于“七十个七”年,详情请参考《圣经——上帝的话语抑或人的话语?》,纽约守望台圣经书社出版,第130-132页。
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现在是保持警醒的时候守望台1995年 | 11月1日
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现在是保持警醒的时候
“好消息也必须在所有国族中首先宣讲出去。……忍耐直到终结的人,就会得救。”——马可福音13:10,13。
1.为什么我们应该忍耐放心?
我们处于这个又不信又歪邪的世代里,一定要忍耐!1914年以来,这个世代的人变得腐败不堪,就像耶稣的日子一样。今天,腐败的事遍及全世界。在这段“最后的日子”,人类经历“难以应付的凶险时代”,好像使徒保罗所描述的一样。‘邪恶的人和冒名骗子达到越来越坏的地步。’显然,“全世界都伏在邪恶者的势力下”,运于撒但魔鬼掌上;他现在尽最后机会破坏地球。不过,我们大可放心!前头有一场“大患难”快要来到,为所有喜爱正义的人带来永久的舒解。——提摩太后书3:1-5,13;约翰一书5:19;启示录7:14。
2.1914年有什么预言实现?
2 可幸,耶和华已经安排主耶稣基督在天上登基,预备把人类的凶残仇敌置诸死地。(启示录11:15)但以理执笔写成的预言曾经在弥赛亚第一次来临的时候实现,照样,他的预言在本世纪也实现了。但以理书4:16,17,32告诉我们,统治地球名正言顺的王权要暂停行使,直到过了“七期”。在预言实现的主要时代,这七期相当于圣经算法上的7年,每年360‘日’,合共2520年。a这段时期由公元前607年巴比伦把以色列王国践踏脚下起,到公元1914年耶稣在天上登基做人类实至名归的君王为止。到了1914年,“众国族的指定时候”终止了。(路加福音21:24)可是,众国族不愿意让位给将临的弥赛亚王国。——诗篇2:1-6,10-12;110:1,2。
3,4.(甲)第一世纪的事件跟现代的事件有什么相同的地方?(乙)有什么问题值得探讨?
3 第七十个七年(公元29-36年)临近的时候,虔诚的人纷纷期待弥赛亚来到;1914年临近的时候,情形也一样。当时,弥赛亚的确来到了!不过,弥赛亚出现的方式,两次都跟人所预料的不一样。另外,前后两次,同样先过了一段相当短的时期,然后当时恶贯满盈的“世代”在上帝的安排下遭受处决。——马太福音24:34。
4 上一篇文章指出,要求处死耶稣的邪恶犹太世代终于荡然无存。那么,当前反对耶稣、对他毫不理会、行事伤天害理的人类世代又怎样呢?上帝会在什么时候对这个不信的世代执行判决呢?
要“保持警醒”!
5.(甲)为什么我们不需要知道耶和华的‘日子时辰’在什么时候来到?(乙)马可记载耶稣讲完预言以后提出什么忠告?
5 耶稣预言到“大患难”临到之前的一系列事件,然后补充说:“至于那个日子、那个时辰,谁也不知道,天上的天使不知道,儿子也不知道,只有父亲知道。”(马太福音24:3-36;马可福音13:3-32)我们并不需要知道每一件事情具体在什么时刻发生。我们倒要守望警惕,培养坚强的信心,在事奉耶和华方面保持忙碌——而不是推算什么日期。耶稣讲完了他的重大预言后说:“你们要不断注视,保持警醒,因为你们不知道几时才是指定的时候。……要不断守望,……我对你们说的话,也是对所有人说的:要不断守望。”(马可福音13:33-37)现今的世界危机四伏。我们不能不保持警醒!——罗马书13:11-13。
6.(甲)我们的信心应该深深根植在什么事上?(乙)我们应该怎样“数算自己的日子”?(丙)耶稣使用“世代”这个词,基本上是什么意思?
6 我们不但要留意涉及邪恶制度末期受灵示的预言,还要把信心牢牢根植在基督耶稣的宝贵牺牲上,同时根植在上帝本着这个牺牲而作的奇妙应许上。(希伯来书6:17-19;9:14;彼得前书1:18,19;彼得后书1:16-19)耶和华的子民由于殷切盼望这个罪恶的制度灭亡,有时候就揣度“大患难”在什么时候爆发,甚至推算1914年以来的世代寿命有多长,以此为凭。可是,如果要“得着智慧的心”,就不能靠推测一个世代等于多少年日,倒应该想想怎样在喜乐地赞美耶和华方面“数算自己的日子”。(诗篇90:12)耶稣使用“世代”这个词,主要不是提供量度时间的准则,而是指明生活在同一个历史时代、具有某些鲜明特征的世人。b
7.一位历史系教授就“1914年的世代”写了什么话?这怎样跟耶稣的预言吻合?
7 历史系教授罗伯特·沃尔写成《1914年的世代》,他的意思也差不多:“历史世代并不是从某一年到某一年的意思。……世代并不是从某一个日期起,到某一个日期止。”不过沃尔指出,第一次世界大战“引起了一种往者不复、今非昔比的强烈感觉”,并且说:“大战生还的人心里有不可磨灭的观感,觉得1914年8月以前是一个世界,以后已经是另一个世界了。”真是可圈可点,一语道破!1914年以来的“这个世代”的人经历了骇人听闻的巨变。这一代人目击大地血流成河,千万人死于非命。大小战争、种族屠杀、恐怖袭击、不法罪行遍及全球。饥荒疾病、邪淫歪风蔓延四海。耶稣预言说:“你们[耶稣的门徒]一看见这些事,也就知道上帝的王国近了。我实在告诉你们,这个世代还没有过去,一切事都必定发生。”——路加福音21:31,32。
8.耶和华的预言者怎样告诫人要保持警醒?
8 弥赛亚王国大获全胜的时候已经在望了!所以,冀望某些日期,揣度一个“世代”的实际寿命多长,有什么好处吗?绝对没有!哈巴谷书2:3说:“因为这默示有一定的日期,快要应验,并不虚谎。虽然迟延,还要等候;因为必然临到,不再迟延。”(哈巴谷书2:3)耶和华的报应日子已经越赶越近了。——耶利米书25:31-33;玛拉基书4:1。
9.1914年以来发生了什么事,表明时日已无多?
9 1914年,基督的王国开始统治的时候,撒但被摔到地上来。结果,“地……有苦难了,因为魔鬼知道自己时候无多,就大为愤怒,下到你们那里了”。(启示录12:12)同撒但统治的数千年比较,时日确已无多了。王国已经在望,耶和华对这个邪恶的世代执行判决的日子时辰已经临近了!——箴言3:25;10:24,25。
将要过去的“世代”
10.“这个世代”跟挪亚日子的世代有什么相似的地方?
10 现在我们进一步细味一下耶稣在马太福音24:34,35的话:“我实在告诉你们,这个世代 还没有过去,这一切都必定发生。天地都会过去,我的话语却绝不会过去。”(马太福音24:34,35)耶稣接下来表示,“那个日子、那个时辰,谁也不知道”。还有一点更要紧:耶稣指出我们必须提防生活在这个世代 当中的人所面对的种种陷阱。于是耶稣补充说:“挪亚的日子怎样,人的儿子临在也会怎样。洪水以前的日子,人又吃又喝,又娶又嫁,直到挪亚进方舟的那一日;他们毫不理会,直到洪水来到,把他们全都冲走,人的儿子临在也会这样。”(马太福音24:36-39)这里,耶稣指出他当日的世代好比挪亚日子的世代。——创世记6:5,9;见《新世界译本》英语版脚注。
11.根据马太和路加的记载,耶稣怎样比较不同的“世代”?
11 使徒听见耶稣比较不同的“世代”,这不是第一次。在此之前几天,耶稣谈到自己说:“人的儿子……必须先受许多苦,又被这个世代弃绝。此外,挪亚的日子怎样,人的儿子的日子也会怎样。”(路加福音17:24-26)可见,马太福音24章和路加福音17章所比较的都是一样的事。在挪亚的日子,“凡有血气的人在地上都败坏了行为”,后来在洪水中遭受毁灭;“这个世代 ”指的正是他们。在耶稣的日子,“这个世代 ”指的是叛道的犹太国族和不肯接受耶稣的人。——创世记6:11,12;7:1。
12,13.(甲)现今必须过去的“这个世代”指的是什么?(乙)现在耶和华的子民怎样应付这个“歪邪不正的世代”?
12 所以,耶稣的预言现在获得最后实现的时候,“这个世代”看来指的是看见基督临在的标征而不肯改过自新的世人。我们的处境可不一样。我们身为耶稣的门徒,决不让“这个世代”的生活方式支配改变我们。我们固然在世界里,却不是世界的一部分,“因为指定的时候近了”。(启示录1:3;约翰福音17:16)使徒保罗劝勉我们说:“你们无论做什么,总不要喃喃埋怨,发生争执,好叫你们无可非难、清白无邪,在这个歪邪不正的世代里成为上帝的孩子,毫无瑕疵。在这个世代里,你们是光体,照耀世界。”——腓立比书2:14,15;歌罗西书3:5-10;约翰一书2:15-17。
13 我们身为“光体”“照耀世界”,意思并不限于表现纯洁的基督徒品格,还有最重要的环节,就是执行耶稣在预言里交给我们的使命:“这个王国的好消息会宣讲开去,遍及世人所住的全地,对所有国族作见证;到时终结就会来到。”(马太福音24:14)没有一个人能说终结会在什么时候来临,可是我们知道,一旦见证工作伸展到“地上最远的地方”,达到上帝满意的程度,这个邪恶“世代”的终结就会来到。——使徒行传1:8。
“那个日子,那个时辰”
14.关于“时代时节”,耶稣和保罗分别提出什么劝告?我们又应该怎样响应?
14 全球见证工作一旦进行到耶和华所定意的程度,他消灭这个世界制度的‘日子时辰’就到了。我们并不需要预先知道是哪一个日期。使徒保罗效学耶稣的榜样,劝勉说:“弟兄们,谈到时代时节,不用写什么给你们了。因为你们自己清楚知道,耶和华的日子来到,恰如夜里的贼一样。人什么时候说‘和平安全了!’突如其来的毁灭就在什么时候立刻临到他们,好像阵痛临到怀孕的女子一样;他们一定逃脱不了。”请注意保罗的字眼:“人什么时候说”。正当人大谈“和平安全”的时候,正当人最预料不到的时候,上帝的判决就会突然执行。保罗的忠告多么适当:“所以,我们不应该继续沉睡,像其余的人一样,倒该时刻警醒,保持清醒。”——帖撒罗尼迦前书5:1-3,6;另见7-11节;使徒行传1:7。
15,16.(甲)为什么我们不应该以为哈米吉多顿比我们以往所想的要远?(乙)耶和华的至高统治权很快就会怎样显为大?
15 我们对于“这个世代”有了更加精确的看法,这是不是说,哈米吉多顿比我们原来预料的要远呢?绝对不是!我们从来都不知道那个‘日子时辰’,可是耶和华上帝一向都知道,而他是不改变的。(玛拉基书3:6)很明显,世界正在朝着最后崩溃急转直下。现在比以往任何时代更要保持警醒。耶和华已经向我们透露“不久就必定发生的事”,我们就应该报以万分迫切、刻不容缓的精神。——启示录1:1;11:18;16:14,16。
16 既然时候已经近在咫尺,就要保持警醒,因为耶和华快要降祸给撒但的整个制度了!(耶利米书25:29-31)耶和华说:“我必显为大,显为圣,在多国人的眼前显现;他们就知道我是耶和华。”(以西结书38:23)“耶和华的日子”这个决定性关头已经临近了!——约珥书1:15;2:1,2;阿摩司书5:18-20;西番雅书2:2,3。
正义的“新天新地”
17,18.(甲)根据耶稣和彼得所说,“这个世代”会怎样过去?(乙)为什么我们在品行和敬神虔诚的行为方面应该时刻警惕?
17 关于‘这一切必定发生的事’,耶稣说:“天地都会过去,我的话语却绝不会过去。”(马太福音24:34,35)耶稣想到的可能是“这个时代”的“天地”——统治者和被统治的人民。使徒彼得采用类似的字眼,他说,“现在的天地被保存下来,直留到不敬神的人受审判遭毁灭的日子,用火焚烧。”接下来,他指出“耶和华的日子会像贼一样来临;到时天[代表政府]会……过去”,同时,代表腐败人类社会的“地”,以及地上的罪恶作为都会被毁灭。使徒彼得敦促我们要“有圣洁的品行,有敬神虔诚的行为,等候耶和华的日子临在,紧记在心,有如近在眼前。由于这个日子,天会着火而分解,各种要素都会因极热而熔化”!然后怎样呢?彼得转而提到“新天新地,有正义住在其中”。——彼得后书3:7,10-13。c
18 “新天”指的是基督耶稣和他的助理君王所施行的王国统治。这个“新天”会给正义人类社会所构成的“新地”降下福祉。你是这个社会的未来臣民吗?如果是,你就可以欢腾了,因为前途实在非常美好!——以赛亚书65:17-19;启示录21:1-5。
19.现在我们有幸怎样做?
19 人类正义的“世代”现在已经逐渐聚集起来了。今天,受膏的“忠信睿智的奴隶”施行神圣的教育,这种教育同诗篇78:1,4的话一致:“我的民哪,你们要留心听我的训诲,侧耳听我口中的话。……要将耶和华的美德和他的能力,并他奇妙的作为,述说给后代听。”(马太福音24:45-47)本年4月14日,全球230个国家地区的7万5500群会众里,有超过1200万人出席基督受难纪念聚会。你当日在场吗?但愿你信靠基督耶稣,‘呼求耶和华的名字’而得救。——罗马书10:10-13。
20.既然“剩下的时候减少了”,我们应该怎样保持警醒?我们享有怎样的前途?
20 使徒保罗说:“剩下的时候减少了。”所以,在这个关头,要警醒不懈,忙于做耶和华的工作,怀着忍耐面对人类这个邪恶世代加在我们身上的考验和仇恨。(哥林多前书7:29;马太福音10:22;24:13,14)我们要守望戒备,留意圣经预告将要临到“这个世代”身上的一切事。(路加福音21:31-33)这样,我们就能逃脱这一切事,站在人的儿子面前获得上帝的认可,终于得着永远生命的奖赏。
[脚注]
a 关于“七期”,详情请见《“愿你的国降临”》,第127-139,186-189页,纽约守望台圣经书社出版。
b 见《洞察圣经》,第1册,第918页,纽约守望台圣经书社出版。
c 另见《将临的世界政府——上帝的王国》,转载于《守望台》1978年12月1日刊第26,27页 ,1979年1月1日刊第12页。
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