洪水——来自以往的警告

在人类悠长的历史中曾有许多场像圣海伦斯火山爆发一般巨大或甚至更巨大的天灾发生。然而没有一场天灾可与挪亚日子的巨大洪水相埒。这场洪水如此巨大，所造成的破坏如此广泛，以致它在普世的人类当中留下了难以磨灭的印象。

在世上许多不同的地区——包括巴比伦、罗马、印度、澳洲和南北美洲在内——分别有150种有关洪水的传说。虽然这些传说在细节上彼此不同，但以一般而言它们均一致同意以下各点：洪水具有道德上的因由，普世的人类遭受毁灭，以及有一家人在一艘方舟或船里得以生还。唯独一场全球性的灾难才会留下这么广泛和深刻的印象。

一位圣经学者写道：“所有记载均彼此协调一致。这乃是一项无法否认的保证，表明洪水的传说绝非无聊的虚构故事；虚构的故事是局部性的，不可能在全球流传。因此，洪水的传说是有历史根据的。这是一件在人类早期时代曾实际发生过的大事的结果。”但何以这场发生在远古的灾难对现今活着的世代说来是个警告呢？

对我们来说，留意导致洪水的各种情况尤其重要。洪水之前的各种情况与今日的世界情况十分相似，这使洪水对我们来说更深具意义。圣经创世记的历史记载描述这些情况说：“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶。上帝观看世界，见是败坏了；凡有血气的人，在地上都败坏了行为。”——创世记6:5,12。

以一般而言，当时的人类世界道德沦亡，人的思想完全倾向罪恶。结果“地上满了强暴。”（创世记6:11）人们的生活完全专注于追求物质和满足性欲。耶稣基督把我们的注意引到这件事之上，说：“正如人在洪水之前的日子吃喝嫁娶，直到挪亚进方舟的日子，他们毫不理会，直到洪水来了，把他们全部冲走，人子临在也会这样。”（马太福音24:38,39，《新世》）当时，人们唯一的兴趣就是满足肉体的情欲。

挪亚在洪水之前多年已向人发出警告，然而当代的人却拒绝相信。他们无疑从没有经历过这样的一场洪水。由于周遭的事物依然一仍旧贯，他们遂对这个警告充耳不闻。他们“毫不理会”，把造物主通过挪亚所发出的警告视作等闲。

但是上帝告诉挪亚说：“凡有血气的人，他的尽头已经来到我面前；因为地上满了他们的强暴，我要把他们和地一并毁灭。”（创世记6:13）洪水临到时，挪亚和他的一家得以保全性命；这是由于他们留意警告，听从上帝的吩咐而行的缘故。但为什么这一切应当使我们特别感兴趣呢？

相似的情况

像洪水之前的日子一般，尤其是自第一场世界大战以来，暴力已成为世人的生活方式。国与国之间的政治暴力促成了人类历史上最具破坏力及最可怕的战争。暴力已伸展到城市中、街道上和人们家里，甚至旅客的生命也受到威胁。除此之外，大部分的电视、电影和小说均以暴力为主题。

另一种古今相似的情况是现代的生活方式。这个世代的人把兴趣完全集中于满足性欲和物欲之上。在普世各地，我们目击道德的崩溃导致性传染病大为流行。通奸、淫乱和同性恋也十分普遍。像洪水之前的世代一般，现今世代的人贪爱肉体的享乐和物质资财远过于爱上帝。

既然上帝对洪水之前人类的罪大恶极感到“忧伤”，他对今日普世各地猖獗无度的罪恶也必然同样感到忧伤。这岂不是合理的想法吗？上帝对挪亚日子的世界所行的事岂不应当对现今的世代成为一项警告吗？认为上帝会作出我们在创世记6:5-7所读到的同一结论岂不也是合理的吗？上帝看见地上的人罪大恶极，就“心中忧伤。耶和华说：‘我要将所造的人……都从地上除灭。’”上帝通过他所感示的圣经执笔者宣布说，他会对今日放纵私欲的世代执行一项类似的判决。这个世代正面临人类有史以来最巨大的灾难。

末世

关于我们的时代，上帝感示的圣经执笔者在致提摩太的第二封信中描述今日我们在普世各地见到的腐败情况。他在第3章第1至4节说：“但是要知道，在末了的日子必有难以应付的危险时期来到。因为人会专爱自己、贪爱钱财、自负、高傲、亵渎、不服从父母、忘恩负义、不忠、没有亲情、不肯和解、好说谗言、毫无自制、蛮横凶暴、不爱良善、出卖［师友］、刚愎自用、自高自大，爱享乐不爱上帝。”（《新世》）

耶稣基督也曾预言到这个事物制度的末期。耶稣在他的预言里论及我们自第一次世界大战以来所目击的极度强暴，说：“民要起来攻打民，国要攻打国。”（马太福音24:7，《新世》）他也论及今日不法事件的猖獗以及人对未来的恐惧。耶稣说，“由于不法的事增加，大多数人的爱心会冷却。”（马太福音24:12，《新世》）他也说人们“因为恐惧和预料将要临到地上的事，就吓得发昏。”——路加福音21:26，《新世》。

“末世”一词对于现今的世代和洪水之前的世代来说均具有同一的意义——即属人的事物制度的终结。在帖撒罗尼迦后书1:8,9，上帝所感示的圣经执笔者保罗说，上帝会通过耶稣基督“报应那不认识上帝和那不听从我主耶稣福音的人。他们要受刑罚，就是永远沉沦［‘灭亡’，《现译》］，离开主的面和他权能的荣光。”

渡过洪水的劫后余生者发现洪水之前的世代已从地上被铲除。无论是人抑或是人为之而生活的一切事物均已消失踪影。当上帝报应现今这个强暴的世代而为之带来末日时，情形也会一样。“还有片时，恶人要归于无有，你就是细察他的住处，也要归于无有。”——诗篇37:10。

有生还的可能

洪水之前的世代与我们的世代相似之处并不仅限于人的罪大恶极和遭受毁灭。正如洪水时代有劫后余生的人，现今的事物制度终结时也会有生还者。渡过洪水毁灭的生还者是一些谦卑的人，他们并没有跟从当时一般世人的生活方式。反之，他们爱好公义、顺服上帝和乐意听从他的警告。我们在创世记6:8,9读到：“挪亚在耶和华眼前蒙恩。……挪亚是个义人，在当时的世代是个完全人。”关于挪亚和那些与他一同生还的人，使徒彼得写道，上帝“没有姑息不惩罚一个古代的世界，反之他使洪水降于不敬虔之人的世界上，但却使宣扬公义的挪亚和另外七个人安然无恙。”——彼得后书2:5，《新世》。

上帝的先知们向我们提出保证，当现今的事物制度被上帝所毁灭时，有一大群人会得以生还。这些人也同样是爱好公义的谦卑人，他们也像挪亚一样听从上帝的吩咐而行。预告过恶人会遭受毁灭之后，诗篇的执笔者说：“但谦卑人必承受地土，以丰盛的平安为乐。”——诗篇37:11；启示录7:9,13,14。

耶稣预言，在末世的时候上帝王国的好消息会传遍普世。借着这种方法，地上渴慕公义的人会被召集起来得以生还。耶稣在有关把绵羊和山羊分别开来的比喻里说明这点。他在结束这个比喻时说，与山羊相若的不义的人会“受永远的剪除，但［与绵羊相若的］义人要去享永远的生命”。——马太福音25:31-46，《新世》。

虽然洪水距今已日长岁久，但对于我们来说这项警告显然是不容忽视的。正如圣经指出，洪水的记载“是为了教训我们”而写下来的。（罗马书15:4，《新世》）这项警告提醒我们务要避免世人那种凶残强暴、放纵情欲、崇尚物质而将造物主视若无睹的生活方式。上帝是不会改变的。由于洪水之前的世代恶贯满盈，上帝把它消灭了。同样地，上帝也会铲除现今的世代以及世上的政治制度、唯利是图的商业和伪宗教。

我们若希望渡过这个事物制度的末日，就必须小心留意来自以往的警告。我们必须像八位渡过洪水的劫后余生者一般证明自己是爱好公义的人。为了保全性命，我们必须听从西番雅书2:3的劝告：“当寻求公义谦卑，或者在耶和华发怒的日子，可以隐藏起来。”

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正如挪亚和他的家人渡过洪水的毁灭而得以生还，你也可以渡过这个制度的末日而置身于快乐的生还者之列