圣经时代的生活——金钱

“耶稣对着宝库的钱箱坐下，看群众把钱投进钱箱里。很多富有的人投进了很多钱。有一个穷寡妇来，投进了两文小钱。”（马可福音12:41,42）

圣经常常提到金钱。根据福音书的记载，耶稣曾用不同种类的钱币来说明重要的道理。例如，上面引录的经文提及一个寡妇捐出“两文小钱”，耶稣通过这件事给门徒上了一课。又有一次，他运用一个罗马银元，指出崇拜上帝的人对政府的权威应该有怎样的看法。a（马太福音22:17-21）

什么促使人类开始使用金钱呢？圣经时代的货币是怎样制造的？有什么用途？圣经说我们对金钱应该有怎样的看法？

从以物易物到使用贵金属

在使用金钱之前，人们用以物易物的方法来交易。他们会互相交换同等价值的物品或服务。可是，这种交易方法既难成交又很不方便。首先，交易双方都必须喜欢对方提供的东西。此外，他们也要把一些难于携带或者照料的东西，例如动物或一袋袋的谷物，带到交易的地方。

后来，做买卖的人看出他们需要用一种比较方便的东西来交易，于是开始使用金、银、铜等贵金属。在下图中，你可以看见一个商人用一些贵金属首饰和金锭银锭来买东西或换取某些服务。在成交前，人们会先用一把精密度高的天平，小心地称称用来交易的金属物品。圣经记载说，亚伯拉罕为爱妻撒拉买坟地的时候，先称了足够数量的银子给对方。（创世记23:14-16）

耶和华赐下律法给以色列人时，已经有一些贪婪的商人使用不准确的天平和砝码来欺骗顾客了。耶和华上帝憎恨不诚实的行为，因此他告诫那些经商的以色列人：“要用准确的天平、准确的砝码”。（利未记19:36；箴言11:1）今天，做买卖的人必须记住，耶和华从没有改变，他仍然痛恨贪婪和不诚实的行径。（玛拉基书3:6；哥林多前书6:9,10）

早期钱币的铸造过程

其中一种早期的钱币，很可能是在公元前700年之前于吕底亚（位于今天的土耳其境内）铸造的。不久，另一些国家也开始大量制造金属钱币，而在圣经提到的地区，人们也开始使用金属货币。

钱币是怎样铸造的呢？首先，铸币工人会从熔炉（1）里取出已经熔化的金属，然后倒进模子里，造出一块块的坯子（2）。接着，他们会把坯子放在刻了标志或图案的金属压模中间（3），并用手锤敲打压模，把标志或图案压到坯子上（4）。由于打造钱币的过程要快速进行，印在钱币上的图案常常都不正。最后，工人会把钱币分类，并称一称，以确保每一块的重量都相同。如果钱币超重的话，他们会把多出来的金属从钱币上削掉（5）。

兑钱商、收税人和钱庄商人

在1世纪，不同国家的钱币渐渐流进巴勒斯坦。一个原因是，从外地到耶路撒冷的圣殿来崇拜上帝的人，带来他们地区的货币。然而，负责照管圣殿的人收圣殿税时，只接受某几种货币。于是，圣殿里出现了一些兑钱商，他们常常收取高昂的手续费。耶稣谴责这些贪婪的人，说他们把耶和华的殿变成“买卖的地方”和“强盗的巢穴”。（约翰福音2:13-16；马太福音21:12,13）

巴勒斯坦的居民除了要交宗教税之外，也要交纳许多其他税项，例如人头税。那些反对耶稣的人曾用跟人头税有关的问题质问耶稣。（马太福音22:17）另外，居民也要缴付道路通行税和货物进出口税。在巴勒斯坦，人们大多鄙视那些为政府收税的人，因为他们往往多收税款，中饱私囊，有不诚实的坏名声。（马可福音2:16）可是，有些收税人接受了耶稣的信息，并且改邪归正，撒该是其中一个。（路加福音19:1-10）今天，凡是想成为真基督徒的人，都必须在所有事上诚实，在从事商业活动时也不例外。（希伯来书13:18）

另一些经常处理金钱的人是钱庄商人，业务包括放款，兑换货币，提供各种存款计划并向存款人支付利息。耶稣曾讲过一个比喻，说一个主人把不同数目的钱分给几个奴隶做生意，他在比喻中谈及的“银行”就是钱庄商人。（马太福音25:26,27）

对金钱有正确的看法

今天，大部分地区的人都必须用金钱才能买到自己需要的东西。几千年前，所罗门王在上帝启示下说：“金钱能保护人”。这句话到现在仍然正确。可是他也说，智慧比金钱更有价值，因为“智慧能保全明智人的生命”。（传道书7:12）我们可以在圣经里找着这样的智慧。

耶稣教导门徒对金钱要有正确的看法，他说：“人不管怎样富裕，他的生命也不在于他拥有的财物。”（路加福音12:15）像1世纪的基督徒一样，我们在处理金钱方面要是诚实可靠，并且不贪爱钱财，那就是有智慧了。（提摩太前书6:9,10）

［脚注］

［第26页的附栏或图片］

耶稣时代的钱币

● 公元1世纪，在巴勒斯坦流通的货币当中，币值最小的是一种叫雷普顿的铜币。一个工人工作15分钟，就可以挣到两雷普顿。穷寡妇投进圣殿钱箱的那两个小钱，看来就是两雷普顿。（马可福音12:42）

● 一希腊银元（德拉克马）的价值，差不多是一个工人一整天的工资。（路加福音15:8,9）每年，所有犹太男子都要交纳两希腊银元作为圣殿税。（马太福音17:24）

● 罗马银元（第纳流斯）上面有凯撒（罗马皇帝）的像。在罗马人统治期间，每个成年的犹太男子都必须用这种银元向罗马政府纳税。（罗马书13:7）一个工人工作12个小时之后，雇主通常会给他一罗马银元的工资。（马太福音20:2-14）

● 用纯银做的舍客勒银币在泰尔城铸造。在耶稣的日子，这种银币在巴勒斯坦流通。加略人犹大出卖耶稣，祭司长给他30块“银子”作为报酬，所给的也许就是这种银币。（马太福音26:14-16）

钱币大小跟实物一样