甘心乐意事奉上帝
使徒保罗写道：“我为你们的魂，非常乐于付出一切，甚至乐于完全付出自己。”（哥林多后书12:15）我们从这番话看出，耶和华的仆人应当培养怎样的观点和态度呢？据一位圣经学者指出，保罗向哥林多的基督徒写这番话，意思是对他们说：“我甘愿付出自己的力量、时间、生命，甚至一切，以求造福你们，就像父亲很乐意为儿女付出一切一样。”为了履行基督徒的服事职务，保罗甘愿“完全付出自己”，甚至达到“精疲力竭”的地步也在所不惜。
不但这样，保罗也“非常乐于”这样做。《新标点和合本》圣经把这个片语翻做“甘心乐意”。你又怎样呢？你愿意把自己的时间、精力、天赋和资源，用来事奉耶和华上帝和造福别人吗？为了这样做，你即使有时要达到“精疲力竭”的地步，是否也在所不惜呢？你“非常乐于”这样做吗？
他们完全不愿事奉上帝
大多数人并非仅是迟疑不决事奉上帝，而是断然拒绝事奉上帝。他们所表现的，是忘恩负义、自私自利、独立自主，甚至顽梗悖逆的精神。撒但引诱亚当夏娃，使他们怀有这样的思想。他用谎言欺骗亚当夏娃，说他们会像“上帝能知道善恶”，能够自行定出是非标准。（创世记3:1-5）今日，许多人都具有同样的精神，认为他们应当享有完全的自由，喜欢做什么就做什么，对上帝不负有任何义务，也不容上帝干预他们的事务。（诗篇81:11,12）他们要把自己拥有的一切，完全用来追求个人的利益。——箴言18:1。
很可能你并不怀有这种极端的态度。也许你衷诚赏识现在所享有的生命恩赐，也憧憬在地上乐园里享永生的奇妙希望。（诗篇37:10,11；启示录21:1-4）此外，你也深深感激耶和华对你表现的良善。然而，我们人人都必须提防撒但的诡计，因为他能够歪曲我们的思想，使我们的服务到头来实际变成无法受上帝接纳。（哥林多后书11:3）这种情形怎可能发生呢？
服务必须出于甘心
耶和华要我们甘心乐意、全心全意地事奉他。他绝不会强迫我们遵行他的旨意。然而，撒但却对人威逼利诱，要使人受他摆布。诚然，圣经把事奉上帝跟义务、诫命、律例等相提并论。（传道书12:13；路加福音1:6）可是，我们事奉上帝，主要是因为我们爱他的缘故。——出埃及记35:21；申命记11:1。
保罗深知，无论他为上帝作了多大服务，假如他“没有爱”，一切服务都会变得毫无意义。（哥林多前书13:1-3）圣经执笔者有时把基督徒称为上帝的奴隶，但他们的意思绝不是说基督徒被迫受到可悲的奴役。（罗马书12:11；歌罗西书3:24）相反，他们所指的是一种甘心乐意 的服从，是人由于衷心爱戴上帝和他爱子耶稣基督而表现的。——马太福音22:37；哥林多后书5:14；约翰一书4:10,11。
我们对上帝所作的服务，也必须反映出我们对别人怀有深挚的爱。保罗对帖撒罗尼迦的会众写道：“我们在你们中间温温柔柔，好像母亲乳养爱护自己的孩子一样。”（帖撒罗尼迦前书2:7）在现今很多国家，法律规定母亲有义务要照顾儿女。可是，大多数母亲照顾儿女，是为了遵守法律的缘故吗？当然不是。她们这样做是因为她们疼爱儿女。事实上，为了养育儿女，母亲甚至乐意作出很大的牺牲！保罗对那些受他服事的人“深怀温情”，因此“衷心乐意”地把一生用来帮助他们。（帖撒罗尼迦前书2:8）爱心会推使我们努力效法保罗的榜样。——马太福音22:39。
勉强作出服务又怎样？
当然，我们不该爱自己过于爱上帝和邻人，否则我们所作的服务就很可能只是出于勉强，得过且过了。我们甚至可能感到愤懑，觉得自己无法完全按着自己的欲望而生活，就怏怏不乐。古代有些以色列人就陷于这种情形。他们失去了对上帝的爱，却仍然基于责任感而向他作出若干服务。结果怎样？他们觉得事奉上帝“真麻烦！”——玛拉基书1:13，《圣经新译本》。
所有献给上帝的祭物，都应当是“没有残疾”、“最上好的”。（利未记22:17-20；出埃及记23:19，《圣经新译本》）然而，在玛拉基的日子，以色列人并没有把最好的牲畜献给耶和华；相反，他们把一些其实自己不想要的牲畜献上。耶和华有什么反应呢？他对祭司说：“你们将瞎眼的献为祭物，这不为恶吗？将瘸腿的、有病的献上，这不为恶吗？你献给你的省长，他岂喜悦你，岂能看你的情面吗？……你们把抢夺的、瘸腿的、有病的拿来献上为祭。我岂能从你们手中收纳呢？”——玛拉基书1:8,13。
这种情形可能怎样发生在我们身上呢？我们如果缺乏一颗愿意的心或甘心乐意的精神，就可能觉得自己所要作的牺牲很“麻烦”了。（出埃及记35:5,21,22；利未记1:3；诗篇54:6；希伯来书13:15,16）例如，我们如果只把剩余的时间献给耶和华，耶和华会喜欢吗？
假如一个用意良好的家人或一个热心的利未人，勉强一个以色列人把最好的牲畜献给上帝，但这个以色列人其实根本不想这样做，你认为上帝会悦纳他的祭物吗？（以赛亚书29:13；马太福音15:7,8）耶和华绝不悦纳这样的祭物，也不悦纳那献祭的人。——何西阿书4:6；马太福音21:43。
乐于遵行上帝的旨意
我们所作的服务如果要蒙上帝悦纳，我们就必须跟从耶稣基督的榜样。他说：“我不寻求自己的旨意，只寻求差我来的那位的旨意。”（约翰福音5:30）耶稣甘心乐意事奉上帝，这样做为他带来了莫大的喜乐。耶稣应验了大卫的预言：“我的上帝啊，我乐意照你的旨意行。”——诗篇40:8。
耶稣虽然乐于遵行耶和华的旨意，但这样做并非总是很容易。请想想在耶稣被捕、受审、遭处决之前所发生的事。耶稣在客西马尼园里的时候，他“非常忧愁”，“极度苦痛”。他承受着极大的感情压力；在祷告的时候，“他的汗也变成血一样，一滴一滴落在地上”。——马太福音26:38；路加福音22:44。
为什么耶稣经历这么大的痛苦呢？无疑不是由于他只关心自己的福利，或不愿意遵行上帝旨意的缘故。耶稣已作好准备，视死如归。事实上，彼得曾对耶稣说：“主啊，对自己仁慈点吧；你绝不会有这种下场的。”可是耶稣却严厉地责备彼得。（马太福音16:21-23）耶稣深知自己将会像个可鄙的罪犯一样被处死，他所关注的是这件事会对耶和华和他的圣名有什么影响。耶稣知道当天父目睹自己的爱子被人凌辱至死，内心必然十分伤痛。
耶稣也意识到，在实现耶和华的旨意方面，他正踏入一个关键性的时刻。耶稣只要忠贞地服从上帝的律法，就能够无可置疑地证明亚当本来也能够谨守上帝的诫命。此外，撒但曾声称人遭受考验，就不会愿意忠心事奉上帝。可是，耶稣对上帝紧守忠诚，就能够证明撒但的声称完全是虚谎的。最后，耶和华会通过耶稣消灭撒但，把撒但反叛所造成的影响彻底消除。——创世记3:15。
耶稣的确负起了多么沉重的责任！他天父的圣名、宇宙的和平，以及人类的得救，全都有赖于耶稣对上帝紧守忠诚。耶稣清楚意识到这点，因此祷告说：“我的父亲啊，要是可能，愿这个杯离开我。可是不要照我所愿意的，倒要照你所愿意的。”（马太福音26:39）即使承受到最沉重的压力，耶稣仍然甘心乐意地顺服天父的旨意。
灵虽热切，肉体却软弱
耶稣为了事奉耶和华，不得不承受极大的感情压力；同样，身为上帝的仆人，我们预料撒但也会向我们大施压力。（约翰福音15:20；彼得前书5:8）此外，我们都是不完美的。因此，即使我们愿意事奉上帝，这样做却不容易。耶稣留意到，为了遵行他的一切教训，使徒不得不作出很大的努力。因此耶稣说：“灵当然是热切的，肉体却软弱了。”（马太福音26:41）耶稣是个完美的人，并没有承受到任何弱点。可是，他却没有忘记门徒在肉身上的软弱，因为他们从不完美的亚当承受到种种缺陷。耶稣明白门徒由于与生俱来的不完美，以及随之而来的能力限度，在事奉耶和华方面必须作出艰苦的奋斗才行。
有鉴于此，我们也许会与使徒保罗有同感。保罗大感苦恼，因为他的不完美妨碍他以最完满的方式事奉上帝。他写道：“我有能力起意，却没有能力把优良的事做出来。”（罗马书7:18）我们也发觉，自己虽然渴望做许多美事，却无法做得十全十美。（罗马书7:19）这并非由于我们不愿意，只因肉体的软弱，我们即使作了最大的努力，仍有力不从心的感觉。
千万不要灰心。只要我们愿意尽力而为，上帝必定会悦纳我们为他所作的服务。（哥林多后书8:12）让我们“尽力”效法基督的精神，完全顺服上帝的旨意。（提摩太后书2:15；腓立比书2:5-7；彼得前书4:1,2）我们要是表现这种甘心乐意的精神，耶和华必定会奖赏我们，支持我们。他会赐给我们“超凡的力量”，去弥补我们的软弱。（哥林多后书4:7-10）凭着耶和华的帮助，我们能够像保罗一样，“非常乐于付出一切，甚至乐于完全付出自己”，为上帝作出宝贵的服务。
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保罗甘愿尽力事奉上帝
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即使承受极沉重的压力，耶稣仍然乐于遵行天父的旨意