要紧守我们宝贵的信仰！
“给那些……跟我们一样有幸获得信心的人。”——彼得后书1:1。
1．耶稣对众使徒提出什么警告？可是彼得却怎样夸口？
耶稣在临死的晚上说，所有使徒都会舍弃他。使徒彼得却夸口说：“尽管其他所有人都因为你的事绊倒，我也永不会绊倒！”（马太福音26:33）但耶稣却知道这并不是实情。由于这缘故，他在同一个场合告诉彼得说：“我已经为你恳切祈求，免得你信心尽失；你一旦回转过来，就要强化你的弟兄。”——路加福音22:32。
2．彼得虽然十分自信，他的什么行动却显示他信心软弱？
2 彼得以为自己的信心很坚强，以致变得过度自信。就在那天晚上，他已不认耶稣了。一连三次，他甚至否认自己认识基督！（马太福音26:69-75）他“回转过来”之后，无疑把主人的嘱咐铭记在心：“要强化你的弟兄。”彼得终其余生都深受这个吩咐所影响；我们从他所写的两封信——保存在圣经里——可以看得很清楚。
彼得写信的原因
3．彼得为什么写第一封信？
3 耶稣死后大约30年，彼得写了他的第一封信。这封信是写给他在本都、加拉太、卡帕多西亚、亚细亚和庇推尼各处的弟兄的；这些地方位于今天土耳其的北部和西部。（彼得前书1:1）彼得写信的对象无疑包括犹太人在内，其中有些可能是在公元33年的五旬节成为基督徒的。（使徒行传2:1,7-9）当时有许多外邦基督徒也在反对者手中遭受猛烈的试炼。（彼得前书1:6,7；2:12,19,20；3:13-17；4:12-14）因此彼得写信给这些弟兄，要好好鼓励他们。他的目的是要帮助他们“获得信心的终结，就是［他］们的魂可以得救”。所以他在最后的劝勉中敦促他们说：“你们要坚决抵抗［魔鬼］，信心坚固。”——彼得前书1:9；5:8-10。
4．彼得为什么写第二封信？
4 后来彼得又写了一封信给这些基督徒。（彼得后书3:1）为什么呢？因为当时他们面对一个甚至更严重的威胁。有些不道德的人试图在信徒当中鼓吹他们那种伤风败俗的行为，把人引入歧途。（彼得后书2:1-3）除此之外，彼得也警告人提防讥嘲者。他在第一封信中曾指出，“一切事物的终结已经近了”，看来当时有些人肆意讥嘲这件事。（彼得前书4:7；彼得后书3:3,4）现在我们且细察一下彼得的第二封信，看看其中的劝告怎样强化弟兄保持坚定的信心。在这第一篇文章，我们会讨论彼得后书第1章。
第一章的目的
5．在跟读者讨论难题之前，彼得作了什么准备工夫？
5 彼得并没有立即讨论严重的难题。他首先做一点准备工夫，向读者指出他们成为基督徒的时候所得的福分，借此加强他们对这些福分的重视。他提醒读者上帝所作的奇妙应许，强调圣经的预言多么可靠。为了加强他们的信心，他忆述自己在改变形貌的异象里见到基督带着王国的权柄来临。——马太福音17:1-8；彼得后书1:3,4,11,16-21。
6,7．（甲）我们可以从彼得信中的引言学得什么教训？（乙）如果我们要提出劝告，怎样的个人自述有时会有帮助？
6 我们能够从彼得的引言学得教训吗？我们提出劝告之前，如果先跟听者重温一下我们共同怀有的宝贵王国希望，对方岂不是会更乐意接受劝告吗？提及个人一项经历又如何？耶稣死后，彼得很可能时常告诉人，他曾在异象里见到基督带着王国的荣耀来临。——马太福音17:9。
7 也要记住，彼得写第二封信的时候，很可能马太福音和使徒保罗写给加拉太人的信都已经广泛流传了。因此，彼得性格上的弱点以及信心不足的往事，可能在当时已广为人知。（马太福音16:21-23；加拉太书2:11-14）可是，彼得并没有因为这样就不敢放胆发言。其实，在那些深深意识到自己弱点的人看来，彼得的软弱也许反而令他的信更亲切感人。所以，别人有难题，我们想予以帮助的话，如果我们坦白承认自己也会犯过，别人岂不是会较乐于接受我们的劝告吗？——罗马书3:23；加拉太书6:1。
强化信心的问候语
8．彼得在这里所用的“信心”一词，很可能是指什么而言？
8 现在我们且看看彼得的问候语。他一开始就提及信心的问题，把读者称为“跟我们一样有幸获得信心的人”。（彼得后书1:1）在这里，“信心”一词的意思很可能是“坚定的信念”，所指的是基督教的信仰或主张；圣经有时把这个信仰称为“真理”。（加拉太书5:7；彼得后书2:2；约翰二书1）在圣经里，“信心”这个词语时常用来指人所怀的信念，而不是指对人或物所怀的信任或信心。——使徒行传6:7；哥林多后书13:5；加拉太书6:10；以弗所书4:5；犹大书3。
9．为什么在外邦人看来，彼得的问候语尤其显得亲切？
9 彼得的问候语必然令外邦读者特别感觉亲切。犹太人一向不跟外邦人来往，甚至鄙视这些人；有些犹太人归信了基督教之后，还未能够完全摆脱对外邦人的偏见。（路加福音10:29-37；约翰福音4:9；使徒行传10:28）但彼得虽然有纯犹太血统，又是耶稣基督的使徒，却说他的读者——犹太人和外邦人——跟他怀有同一的信仰，也享有同等的特权。
10．我们可以从彼得的问候语学得什么教训？
10 请想想，今天我们可以从彼得的问候语学得什么优良的教训。上帝是不偏待人的，他不会喜爱某个种族或某个国家的人过于其他人。（使徒行传10:34,35；11:1,17；15:3-9）正如耶稣亲自指出，所有基督徒都是弟兄，没有人应当自觉高人一等。再者，彼得的问候语强调，我们的确是一个普世的弟兄团体；大家都“一样有幸”跟彼得和他的使徒同工持有同一的信仰。——马太福音23:8；彼得前书5:9。
知识与上帝的应许
11．问候过读者之后，彼得强调什么十分重要的事？
11 彼得问候了读者之后，接着写道：“愿分外恩慈与和平越发加给你们。”分外恩慈与和平会怎样越发加给我们呢？彼得的回答是：“［凭］着……确切认识上帝和我们的主耶稣。”然后他说：“上帝的神圣力量已经把一切关于生命和敬神虔诚的事白白赐给我们。”但我们是怎样获得这些恩赐的呢？“全凭我们确切认识那用荣耀和美德召我们的上帝。”彼得在这里两次强调，对上帝和他爱子具有确切的认识是至为重要的事。——彼得后书1:2,3；约翰福音17:3。
12．（甲）彼得为什么强调确切知识的重要？（乙）我们要从上帝的应许得益，就必须首先做什么？
12 彼得在第2章发出警告，促请人提防“假导师”用“似是而非的话”去欺骗基督徒。由于有确切的知识，基督徒已经摆脱了种种不道德的行为，但是假导师却企图诱使他们重蹈覆辙。人如果已经“确切认识身为拯救者的主耶稣基督”而得救，后来却被骗倒而故态复萌，结局就十分可悲了。（彼得后书2:1-3,20）看来彼得打算在稍后讨论这个问题，因此他在信的起头就强调我们必须有确切的知识，才能够在上帝面前保持清白的地位。彼得指出，上帝“已经把又宝贵又极大的应许白白赐给我们，好叫你们……能凭着这些应许同享属上帝的本质”。这些应许都是我们信仰的重要部分；彼得指出，我们若要承受这些应许，就必须先“逃脱了世界上源于贪欲的腐败”。——彼得后书1:4。
13．受膏基督徒和“另外的绵羊”都决心紧守什么？
13 你对上帝的应许有什么看法呢？你的看法跟受膏基督徒余下分子的看法一样吗？1991年，当时守望台圣经书社社长弗德烈克·法兰兹致力于全时的传道工作已逾75年；他所说的一段话，足以表达所有希望跟基督一同作王统治的人的心声：“我们紧守自己的希望直至这个时刻，并且会紧守同一的希望，直至上帝实际证明他已实现了他那‘又宝贵又极大的应许’为止。”法兰兹弟兄坚信上帝所应许的属天复活；他紧守信仰，直到他在99岁的高龄逝世为止。（哥林多前书15:42-44；腓立比书3:13,14；提摩太后书2:10-12）同样，今天有数百万人正紧守信仰，把目光集中在上帝所应许的地上乐园之上；在这个乐园里，人类会永远过着幸福的生活。你也怀有这样的希望吗？——路加福音23:43；彼得后书3:13；启示录21:3,4。
回应上帝的应许
14．为什么彼得指出，人有了信心之后，首先要加上的特质是美德？
14 上帝应许赐给人这么奇妙的幸福，我们为此而感激他吗？彼得指出，如果我们真的感激他，就应当表明出来。“正因为这样”（因为上帝赐给我们这么宝贵的应许），我们应当认真努力把信心化作行动。我们不能只是有了信仰，或者只是知道圣经的真理，就感觉满足。这是绝不够的！也许在彼得的日子，会众里有些人高谈信心，但自己却行为不检。他们必须品行端正、道德清白才行。因此彼得劝勉他们：“信心要加上美德。”——彼得后书1:5；雅各书2:14-17。
15．（甲）有了信心和美德之后，为什么还要加上知识这种特质？（乙）其他什么特质能够强化我们紧守信仰？
15 彼得提及美德之后举出另外六种特质，是我们有了信心之后必须继续培养的。如果我们要“在信仰里站立稳固”，每一种特质都是必需的。（哥林多前书16:13）由于当时叛道者正“歪曲经书”，鼓吹‘似是而非的道理’，彼得把知识列为不可或缺的条件，说：“美德要加上知识。”然后他继续说：“知识要加上自制，自制要加上忍耐，忍耐要加上敬神虔诚，敬神虔诚要加上弟兄之情，弟兄之情要加上爱心。”——彼得后书1:5-7；2:12,13；3:16。
16．人有了信心之后，再加上彼得举出的其他特质，就会有什么结果？如果没有这样做，又会有什么结果？
16 我们有了信心再加上这七种特质，会产生什么结果呢？彼得回答说：“如果这几样都在你们心里，充足洋溢，你们在确切 认识我们主耶稣基督方面，就不致毫无活动、不结果实了。”（彼得后书1:8）另一方面，彼得说：“谁没有这几样，就是瞎了眼，闭着眼睛不看光，忘了很久以前，自己的罪已经得蒙洁净。”（彼得后书1:9）请留意彼得在这里不是说“你们”、“我们”，而是说“谁”。令人惋惜的是，会众里有些人不明事理、善忘、不洁；可是，彼得却宅心仁厚，没有暗示读者是这样的人。——彼得后书2:2。
强化弟兄
17．什么可能促使彼得仁爱地劝人努力行‘这几样事’？
17 也许彼得看出，新人尤其容易受骗，所以他温柔敦厚地劝勉他们说：“弟兄们，要越发尽力使自己所蒙的呼召和拣选确定不移；你们不断实行这几样，就决不会失败。”（彼得后书1:10；2:18）彼得指出，受膏的基督徒有了信心之后，再努力培养他所列出的七种特质，就能够获得奇妙的奖赏，他说：“你们就有莫大的殊荣，可以进入我们的主和拯救者耶稣基督永远的王国。”（彼得后书1:11）同样，“另外的绵羊”会在上帝王国的属地领域中获得一份永恒的产业。——约翰福音10:16；马太福音25:33,34。
18．彼得为什么要“时刻提醒”弟兄？
18 彼得切望他的弟兄能够获得这个伟大的奖赏。他写道：“所以，你们虽然知道这些事，在已有的真理上也很稳定，我还是特意时刻提醒你们。”（彼得后书1:12）彼得所用的希腊词语斯泰里佐 在这里译作“稳定”，但在耶稣于较早时候对彼得提出的劝勉里，这个词语却被译为“强化”；当时耶稣说：“要强化你的弟兄。”（路加福音22:32）彼得使用这个词语，可能是因为主耶稣对他提出的有力劝勉在他心里留下了深刻印象的缘故。彼得接着说：“只要我还在这个帐篷［属人的身体］里，就要提醒你们，唤醒你们；我想，这样做是对的。因为我知道我快要脱下这个帐篷了。”——彼得后书1:13,14。
19．今天我们需要什么帮助？
19 虽然彼得宅心仁厚，说他的读者‘在真理上很稳定’，他却知道他们的信心是可以毁坏的。（提摩太前书1:19）彼得知道自己已不久人世，于是在信中提及一些能够强化弟兄的事，好让他们后来可以回想，在灵性上保持坚强。（彼得后书1:15；3:12,13）同样，今天我们需要经常受到提醒，好在信心上保持坚定。不论我们是谁，认识真理已有多久，都不可疏忽大意，以致忽略了经常阅读圣经，作个人研读，以及参加会众的聚会。有些人借故不参加聚会，声称自己太疲倦了；有些人则认为聚会的资料只是老生常谈、沉闷乏味。但是彼得深知，如果我们变得过度自信，我们当中任何人都可以很快就失去信心。——马可福音14:66-72；哥林多前书10:12；希伯来书10:25。
信心有稳固基础
20,21．耶稣改变容貌的异象怎样使彼得和他的读者，包括我们在内，都信心大增？
20 我们的信心只是基于巧诈捏造的传说吗？绝不是！彼得有力地回答这个问题，说：“我们从前把我们主耶稣基督的力量和临在告诉你们，不是跟随巧诈捏造的荒诞故事，而是因为亲眼见过他的威严伟大。”当时彼得、雅各和约翰跟耶稣一起，在异象里见到他带着王国的权柄来临。彼得解释说：“他从父亲上帝那里领受尊荣和荣耀的时候，有威严伟大的荣耀向他发出这样的话：‘这是我的儿子，是我所亲爱的，是我所认可的。’我们同他在圣山上的时候，正是听见天上发出这样的话。”——彼得后书1:16-18。
21 彼得、雅各、约翰看见异象的时候，王国无疑对他们变得十分实在！“因此”，彼得评论说，“对我们来说，预言的话语就更加确定了。你们现在留意这话语是好的”。不错，阅读彼得这封信的人，包括今天我们在内，都有充分理由要密切留意跟上帝王国有关的预言。我们要怎样留意这些预言呢？彼得回答说：“这话语好像一盏灯，照在黑暗的地方，就是你们心里，直到新的一天破晓。”——彼得后书1:19；但以理书7:13,14；以赛亚书9:6,7。
22．（甲）我们的心必须对什么保持警觉？（乙）我们怎样密切留意上帝预言性的话语？
22 我们的心如果没有受上帝预言性的话语所启迪，就会陷入黑暗之中。可是，如果基督徒密切留意这话语，他们的心就会保持警觉，见到新的一天破晓，“早晨之星”耶稣基督在王国的荣耀中升起。（启示录22:16）今天我们怎样密切留意上帝预言性的话语呢？方法是：努力研读圣经，为聚会作准备，踊跃参与评论，‘思考这些事，全神贯注于其中’。（提摩太前书4:15）如果我们要上帝那预言性的话语像灯一样照耀在“黑暗的地方”（我们心里），我们就必须让这话语深深影响我们，支配我们的愿望、感情、动机和目标。我们必须勤于研读圣经，因为彼得总结第1章说：“经书的预言都不是出于私人解释的。因为预言从来不是凭人意说的，而是人被圣灵推动，说出来自上帝的话。”——彼得后书1:20,21。
23．我们读过彼得后书第1章之后，已作好准备考虑什么事？
23 彼得在他第二封信起头的一章大大激励我们，要极力紧守自己的宝贵信仰。现在我们已作好准备，可以考虑他跟着谈及的严重问题。下一篇文章会讨论彼得后书第2章；使徒在这一章处理一个棘手的难题，就是渗进各会众里的不道德影响。
你记得吗？
◻ 彼得为什么强调确切知识的重要？
◻ 可能为了什么缘故，彼得说人有了信心之后，首先要加上的特质是美德？
◻ 彼得为什么要时刻提醒弟兄？
◻ 彼得使我们的信心有什么稳固基础？
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彼得虽有缺点，却没有放弃信仰