“人的爱心没有比这更大的了”

1-4．（甲）彼拉多把耶稣带到总督府外的那些暴徒跟前，当时有什么事发生？（乙）面对羞辱和痛苦，耶稣有什么反应？什么重要的问题值得细想？

公元33年逾越节早晨，一群愤怒的暴徒聚集在罗马总督本丢·彼拉多的府第外面。彼拉多把耶稣基督带到群众跟前，对他们说：“看看这个人！”（约翰福音19:5）仅在几天之前，当耶稣以上帝任命的君王的身份进入耶路撒冷时，群众都热烈地迎接他，向他欢呼赞美。但现在，群众的态度竟完全改变了，他们对耶稣充满敌意。

² 耶稣被带出来时头戴冠冕，身披紫袍，就像王族成员穿戴的那样。然而，士兵把耶稣装扮成这样，不过是因为耶稣说自己是王而讽刺他而已。在紫色袍子下，耶稣的背鞭伤累累、鲜血淋漓；在荆棘冠冕下，耶稣的头被扎得皮开肉绽、血流满面。由于祭司长煽动，群众厌弃眼前这个饱受虐待的人。祭司长呼喊说：“处死他！在柱上处死他！”群众也杀气腾腾地高呼：“他是该死的。”（约翰福音19:1-7）

³ 耶稣满怀尊严和勇气，默默忍受羞辱和虐待，毫无怨言。a他已作好准备面对死亡。就在那个逾越节的下午，耶稣甘愿被钉在苦刑柱上，受尽痛苦而死。（约翰福音19:17,18,30）

⁴ 耶稣曾说：“人为朋友牺牲生命，人的爱心没有比这更大的了。”（约翰福音15:13）借着牺牲性命，耶稣证明自己确实是门徒的真朋友。关于这件事，有一些很重要的问题值得细想：耶稣受尽痛苦而死真的是必须的吗？为什么他甘愿忍受这一切？我们既是耶稣的门徒，又是他的朋友，可以怎样效法他呢？

 5．耶稣怎么会知道自己将要经历什么考验？

⁵ 身为上帝承诺的弥赛亚，耶稣深知自己会有什么遭遇。他很清楚《希伯来语经卷》中有许多预言，就弥赛亚所受的痛苦和死亡预告了不少细节。（以赛亚书53:3-7,12；但以理书9:26）他曾不止一次告诉门徒，自己将要面对哪些考验，好让门徒有心理准备。（马可福音8:31；9:31）耶稣最后一次前往耶路撒冷守逾越节途中，曾明确地告诉门徒：“人子会被交给祭司长和抄经士。他们会定他死罪，把他交给外族人。那些人会戏弄他，向他吐唾沫，鞭打他，杀害他。”（马可福音10:33,34）他的话果然一一实现。正如上文指出，耶稣确实被人戏弄，被人吐唾沫，遭人鞭打，最后被杀害。

 6．为什么耶稣必须受苦并死去？

⁶ 耶稣为什么必须受苦并死去呢？有几个非常重要的原因。第一，耶稣对上帝保持忠贞，才能证明自己坚守忠义，并洗雪耶和华的圣名。要记得撒但曾诬告说，人崇拜上帝只是为了私利。（约伯记2:1-5）耶稣忠于上帝，“服从至死，甚至死在苦刑柱上”，从而以最完美、最有力的方式驳倒撒但的无理指控。（腓立比书2:8；箴言27:11）第二，弥赛亚受苦和牺牲性命能为人类赎罪。（以赛亚书53:5,10；但以理书9:24）耶稣“献出生命，作为救赎许多人的代价”，让我们有机会得到上帝的认可。（马太福音20:28）第三，由于耶稣忍受过各种艰辛和痛苦，“在各方面都受过考验，像我们一样”，因此能成为富于同情心的大祭司，“体恤我们的软弱”。（希伯来书2:17,18；4:15）

 7．耶稣到地上来，要作出多大的牺牲？

⁷ 要想深刻地领会耶稣作出的牺牲，请想想以下情况：如果人明知自己搬到某个国家会被当地大多数人敌视，饱受侮辱，受尽痛苦，最后甚至会被人杀害，谁还愿意离开亲人和家园，搬到那个地方去呢？再来想想耶稣所做的事：耶稣本来在天上，跟父亲在一起，而且享有很优越的地位。然而，耶稣甘愿离开天上的家园，降世为人。他明知会被大多数人厌弃，受尽侮辱和痛苦，最后还饱受折磨而死，但他还是愿意到地上来。（腓立比书2:5-7）为什么耶稣甘愿作出这样的牺牲呢？

8,9．为什么耶稣甘愿牺牲生命？

⁸ 最主要的原因是：他深爱天父。耶稣甘愿忍受艰辛，充分证明他对耶和华有深挚的爱。这份爱也促使耶稣关注天父的圣名，想要帮助别人知道天父究竟是怎样的。（马太福音6:9；约翰福音17:1-6,26）耶稣最希望见到的，就是天父的圣名不再受到污蔑。他知道，只要自己坚守忠义，就可以尽一分力使天父伟大的名彰显为圣。在他看来，能够为正义受苦是无上的光荣。（历代志上29:13）

⁹ 耶稣甘愿牺牲生命的另一个原因是：他深爱人类。这份爱，从人类受造时就开始了。在耶稣降世为人之前很久，圣经就谈到他的感受，说：“我……特别喜爱世上的人。”（箴言8:30,31）耶稣在地上生活期间，对世人的爱尽显无遗。正如之前的三章谈到，耶稣在许多方面都表明他深爱世人，尤其是他的门徒。在公元33年犹太历尼散月十四日，他甚至甘愿为我们牺牲生命。（约翰福音10:11）耶稣对我们的爱，在这件事上就淋漓尽致地表现出来了。在表现爱心方面，我们应该效法他吗？当然应该。事实上，耶稣吩咐我们要这样做。

10,11．耶稣给门徒的新诫命是什么？新诫命要求人怎样做？为什么遵守这条诫命十分重要？

¹⁰ 耶稣在离世前的晚上对亲密的门徒说：“我给你们一条新诫命，就是要你们彼此相爱。我怎样爱你们，你们也要怎样彼此相爱。你们要是彼此相爱，所有人就因此知道你们是我的门徒了。”（约翰福音13:34,35）“彼此相爱”为什么是“一条新诫命”呢？摩西法典曾吩咐说：“要爱人如己。”（利未记19:18）但新诫命却要求人体现更大的爱心，甚至愿意为别人牺牲生命。关于这点，耶稣说得很清楚：“我的诫命就是：你们要彼此相爱，就像我爱你们一样。人为朋友牺牲生命，人的爱心没有比这更大的了。”（约翰福音15:12,13）这条新诫命等于说：“不要只是爱人如己，而要爱人过于爱自己。”耶稣在地上的一生和他牺牲生命这件事，都充分体现了这种爱。

¹¹ 我们遵守这条新诫命十分重要。为什么呢？请回想耶稣所说的话：“你们要是彼此相爱［甘愿舍己的爱］，所有人就因此知道你们是我的门徒了。”没错，我们有甘愿舍己的爱，就表明自己是真基督徒。这种爱好比胸章。耶和华见证人每年出席区域大会时都会佩戴胸章，上面标明佩戴者是谁，包括他的名字和所属的会众。照样，我们彼此间那种甘愿舍己的爱就像“胸章”一样，标明我们是真正的基督徒。换句话说，我们彼此间的爱必须显而易见，就像戴着标记或胸章那样，旁人一看就知道我们是真正跟随基督的人。因此，我们人人都该问问自己：“甘愿舍己的爱这个‘胸章’，在我的生活中显而易见吗？”

12,13．（甲）我们要爱弟兄姐妹到什么程度？（乙）我们甘愿舍己，就会怎样做？

¹² 我们既是耶稣的门徒，就必须像他爱我们那样彼此相爱。这意味着我们要甘愿为弟兄姐妹作出牺牲。那么，我们应当愿意为他们牺牲到什么程度呢？圣经说：“基督为我们牺牲生命，这样我们就认识了爱。我们也应当为弟兄牺牲生命。”（约翰一书3:16）像耶稣那样，我们在必要时甚至甘愿为弟兄姐妹而死。受迫害的时候，我们宁愿牺牲自己的生命，也不出卖弟兄姐妹，把他们置于险境。在一些因种族冲突而四分五裂的国家里，无论弟兄姐妹属于什么种族，我们都会尽力保护他们，就算要冒生命危险也在所不惜。在战争期间，我们宁愿被监禁甚至被处死，也不愿拿起武器伤害弟兄姐妹和其他人。（约翰福音17:14,16；约翰一书3:10-12）

¹³ 甘愿舍己的爱不单指愿意为弟兄姐妹牺牲生命。事实上，我们大多数人都无须作出这么大的牺牲。但如果我们深爱弟兄姐妹，甚至愿意为他们而死，现在不是更应该乐意作出微小得多的牺牲，主动向他们伸出援手吗？我们甘愿舍己，就会为别人的益处而放弃自己的利益或享受，哪怕会为自己带来不便，也愿意先考虑别人的需要，为他们着想。（哥林多前书10:24）具体来说，我们可以怎样表现甘愿舍己的爱呢？

14．（甲）长老要作出什么牺牲？（乙）会众的长老辛勤工作，你对此有什么感觉？

¹⁴ 为了“牧养”上帝的羊群，会众的长老作出不少牺牲。（彼得前书5:2,3）除了要尽本分照顾家人，他们还可能要在晚上或周末抽时间处理会众的事务，例如为聚会的节目做准备、牧养弟兄姐妹、处理司法案件。许多长老还要进一步作出牺牲，例如筹备大会，在医院联络委员会、探病小组服务，或参与本地设计及建筑部的志愿服务。如果你是个长老，请不要忘记，只要你怀着甘心乐意的精神服务，为牧养羊群献出自己的时间、精力和才干，就是显出甘愿舍己的爱了。（哥林多后书12:15）你无私地献出自己，不但耶和华赏识你，你所牧养的会众也感激你。（腓立比书2:29；希伯来书6:10）

15．（甲）长老的妻子要作出什么牺牲？（乙）她们为了会众甘愿牺牲跟丈夫相处的时间，你有什么感觉？

¹⁵ 长老的妻子要不要作出牺牲呢？她们为了支持丈夫，让丈夫可以照顾羊群，的确付出了很多，因为她们的丈夫把本可用来跟家人共处的时间，用来照料会众的事务。请也想想分区监督的妻子要作出多大的牺牲。她们跟随丈夫从一群会众到另一群会众，从一个分区到另一个分区。她们不像一般人那样有自己的家，也许每个星期都必须睡不同的床。她们重视会众的利益过于自己的利益，充分表现出甘愿舍己的爱，这种精神实在可嘉。（腓立比书2:3,4）

16．做父母的基督徒为孩子作出什么牺牲？

¹⁶ 在家庭生活中，我们可以怎样表现甘愿舍己的爱呢？父母们，你们为了养育孩子，“按照耶和华的意思管教和劝诫他们，把他们抚养成人”，的确作出了不少牺牲。（以弗所书6:4）你们也许要早出晚归，辛劳工作，才能让孩子得到温饱和安身之所。你们宁愿自己节衣缩食，也不愿孩子缺衣少食。你们还付出很大的努力，教导孩子学习圣经，带他们参加基督徒聚会，跟他们一起传道。（申命记6:6,7）你们深爱孩子，为他们舍己，不但令家庭的创始者感到欣喜，也让孩子有机会得到永远的生命。（箴言22:6；以弗所书3:14,15）

17．做丈夫的基督徒可以怎样效法耶稣的无私精神？

¹⁷ 做丈夫的，你们可以怎样效法耶稣，表现甘愿舍己的爱呢？圣经的答案是：“做丈夫的，你们要继续爱妻子，正如基督爱会众，为会众牺牲了自己。”（以弗所书5:25）上文谈过，耶稣深爱门徒，甚至为他们牺牲生命，他“没有取悦自己”。（罗马书15:3）做丈夫的基督徒应该效法耶稣，表现无私的精神，甘愿先为妻子的需要和幸福着想，而不是先顾自己。只要不违反圣经原则，丈夫就会乐意让步，而不会固执己见，坚持照自己的意思去做。丈夫表现甘愿舍己的爱，既能得到耶和华的认可，也能赢得妻儿的爱和尊重。

18．什么激励我们遵守新诫命，彼此相爱？

¹⁸ 要遵守新诫命彼此相爱，并不容易，但有一件事令我们大受激励，推动我们决心谨守这条诫命。保罗说：“基督的爱仿佛催逼着我们，因为我们断定：以往人人都已经‘死去’，于是有一个人替所有人死了。他替所有人死，是要活人不再为自己活，而是为替他们死了又复活的主活。”（哥林多后书5:14,15）既然耶稣为我们而死，我们不是应当为他而活，并视之为义不容辞的事吗？我们像基督那样表现甘愿舍己的爱，就是为他而活了。

19,20．耶和华给我们什么宝贵的恩赐？我们怎样做，就表明自己接受这个恩赐？

¹⁹ 耶稣曾说：“人为朋友牺牲生命，人的爱心没有比这更大的了。”（约翰福音15:13）他并非言过其实。为了我们，耶稣甘愿牺牲性命，这是他爱我们的最明显的证据。不过，上帝向我们表现的爱心却更大。耶稣说：“上帝深爱世人，甚至赐下自己的独生子，让所有信从他的人都不致灭亡，反而得到永远的生命。”（约翰福音3:16）上帝深爱我们，赐下独生子作为赎价，让我们有机会得救脱离罪和死亡。（以弗所书1:7）赎价是耶和华给我们的宝贵恩赐，但他绝不会强迫我们接受。

²⁰ 是否接受耶和华的恩赐，全在于我们自己。但怎样做才是接受呢？我们信从他的儿子耶稣，就是接受赎价的安排了。然而，信心不能单靠说，还得看行动，也就是说，要以我们的生活方式证明自己信从耶稣。（雅各书2:26）我们要证明自己信从耶稣基督，就必须天天跟随他。我们这样做，无论现在还是将来，都能得到许多福分。本书的最后一章会谈谈这点。