“其中最大的是爱”
“如今常存的，有信，有望，有爱这三样，其中最大的是爱。”——哥林多前书13:13。
1．一位人类学家对爱有什么评论？
有一次，一位世界第一流的人类学家说：“在人类历史上我们首次明白到，全人类最重要的基本心理需要就是对爱的需要。爱位于人类一切需要的中心，就如太阳位于太阳系的中心，四围有行星环绕轨道运行一样。……无人爱护的孩子在生物化学、生理、心理方面都和受人所爱的孩子截然不同。前者甚至在发育方面也和后者有所分别。如今我们所知的是，人类生来要过的生活和爱有密切不可分的关系。当然，这并不是新念头。这只是证实了登山宝训而已。”
2．（甲）使徒保罗怎样表明爱的重要？（乙）现在有什么问题值得深思？
2 不错，正如这位学识渊博的世俗人士承认，爱对人类的幸福是极为重要的；但这件事并非一个新念头，只不过现在才受世上有学识的人所赏识而已。19个世纪之前，这项真理已在上帝的话语里出现。由于这缘故，使徒保罗能够写道：“如今常存的，有信，有望，有爱这三样，其中最大的是爱。”（哥林多前书13:13）你知道爱为什么比信心和希望更伟大吗？为什么我们可以说爱是上帝的属性和圣灵果子中最伟大的一种呢？
四种爱
3．关于罗曼蒂克的爱，圣经里有什么例子？
3 人类有能力表现爱乃是上帝满有智慧、仁爱地关心人类的表现。值得注意的是，古希腊语有四个字词都是“爱”的意思。其中一个是伊洛斯 (e΄ros )，所指的是关乎性吸引的罗曼蒂克的爱。基督教希腊文圣经的执笔者没有用过伊洛斯 的例子，虽然《七十人译本》在箴言7:18和30:16用过这个语词的形式，而且在希伯来文圣经里也有其他提及罗曼蒂克爱情的例子。例如我们读到以撒“爱”利百加。（创世记24:67）这种爱的一个确实值得注意的例子见于雅各。雅各显然一见到美丽的拉结就立即爱上她。事实上，“雅各就为拉结服事了七年；他因为深爱拉结，就看这七年如同几天。”（创世记29:9-11,17,20）雅歌也提及牧羊人和处女之间的罗曼蒂克爱情。但我们必须极力强调，这种可能带来很大满足、喜乐的爱应该仅在符合上帝正义标准的情况之下表现出来。圣经告诉我们，人只可以“常常恋慕”自己的合法妻子的爱。——箴言5:15-20。
4．我们可以怎样运用圣经里的例子去说明家庭之爱？
4 其次是强烈的家庭之爱，也就是基于血缘关系的亲情。希腊文用斯多给 (stor·ge΄)描述这种爱。因此有话说：“血浓于水。”马利亚和马大对她们兄弟拉撒路的爱就是一个好例子。从她们为了拉撒路突然去世而大大哀哭，就可看出拉撒路对她们多么重要。耶稣使她们亲爱的拉撒路复活时，她们多么喜乐！（约翰福音11:1-44）母亲爱孩子便是这种爱的另一个例子。（可参阅帖撒罗尼迦前书2:7。）所以，耶和华说他的爱比母亲对孩子的爱更伟大，借此强调他多么疼爱锡安。——以赛亚书49:15。
5．缺乏亲情怎样在现今昭然可见？
5 我们正生活在“末后的日子”。在这“难以应付的危机时代”中，一个特色就是缺乏“亲情”。（提摩太后书3:1,3，《新世》）由于缺乏家庭之爱，有些青年离家出走，有些成年的儿女忽视年老的父母。（参阅箴言23:22。）缺乏亲情一事也可从虐待儿童的事件可见一斑——有些父母毒打儿女，以至儿女要住院治疗。缺乏父母之爱也十分明显，因为有许多父母没有管教儿女。纵容儿女恣意妄行绝不是爱心的证据，其实只是走抵抗力最小的路线而已。真正爱儿女的父亲会在有需要时施行管教。——箴言13:24；希伯来书12:5-11。
6．试从圣经举出友情的例子。
6 另一个希腊字词是腓利亚 (phiɐ·li΄a )，所指的是朋友之间的感情（不带有性的意味），就像两个成熟男子或女子之间的感情。大卫和约拿单向对方所怀的爱就是一个好例子。约拿单战死沙场的时候，大卫为他哀哭，说：“我的哥哥约拿单哪，我为你悲痛；你非常令我喜悦；你爱我的情很奇妙，胜过妇女的爱情。”（撒母耳记下1:26，《吕译》）我们也知道基督特别钟爱使徒约翰。因此，人人都知道约翰就是“耶稣所爱的那个门徒”。——约翰福音20:2。
7．阿格配 具有什么性质？这种爱怎样表现出来？
7 那末，保罗在哥林多前书13:13提及信、望、爱，并且说“其中最大的是爱”时，所用的是哪个希腊语词呢？他在这里所用的是阿格配 (a·ga΄pe )，也就是使徒约翰说以下一句话时所用的同一个希腊字词：“上帝就是爱。”（约翰一书4:8,16）这是一种受原则所引导或支配的爱。这种爱可能包括，也可能不包括，感情和钟爱。阿格配 是一种与行善有关的不自私感情或感受。这种向别人行善的爱与接受者的功劳或施与者所得的裨益均无关。这种爱促使上帝赐下他最心爱的独生子耶稣基督，“叫一切信他的，不致灭亡，反得永生”。（约翰福音3:16）正如保罗提醒我们：“为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢做的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”（罗马书5:7,8）不错，阿格配 会向别人行善，不论他们的生活地位如何，也不论表现这种爱心要付出多大代价。
为什么比信心和希望更伟大？
8．为什么阿格配 比信更伟大？
8 为什么保罗说这种爱（阿格配）比信更伟大呢？他在哥林多前书13:2写道：“我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘，各样的知识，而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。”（参阅马太福音17:20。）不错，即使我们努力获得知识，努力在信心上长进，但如果我们这样做只是为了自私的目的，我们就不会得到任何来自上帝的益处。照样，耶稣表明有些人会‘奉他的名传道，奉他的名赶鬼，奉他的名行许多异能’，却不会得到他的嘉许。——马太福音7:22,23。
9．为什么爱比希望更伟大？
9 为什么阿格配 形式的爱也比希望更伟大呢？因为希望可能是以自我为中心的。一个人的希望可能与自己的利益有关，但爱却“不求自己的益处”。（哥林多前书13:4,5）此外，希望——例如活着渡过“大灾难”进入新世界里的希望——会在希望得到实现的时候终止。（马太福音24:21）正如保罗说：“我们得了救是因着盼望，只是所盼望的若已得看见，便不是盼望了；因为人所看见的、他何必还盼望呢？但我们若盼望所未看见的，就必坚忍切候着。”（罗马书8:24,25，《吕译》）但爱本身却凡事忍耐，永不止息。（哥林多前书13:7,8）因此，不自私的爱（阿格配）比信心或希望更伟大。
比智慧、公正、力量更加伟大？
10．为什么我们可以说，爱在上帝的四种主要属性里是最伟大的一种？
10 且让我们想想耶和华上帝的四种基本属性：智慧、公正、力量和爱。我们也能够说爱是其中最大的吗？的确能够。为什么呢？因为爱是上帝行事背后的推动力。由于这缘故，使徒约翰写道：“上帝就是爱。”不错，耶和华是爱的化身。（约翰一书4:8,16）圣经没有在任何地方说上帝是智慧、公正或力量。相反，我们读到耶和华具有这些特质。（约伯记12:13；诗篇147:5；但以理书4:37）他的这四种属性是完全平衡的。在爱心推动之下，耶和华运用其他三种属性去成就他的旨意，或在成就他的旨意时顾及到其他三种属性。
11．什么推使耶和华创造宇宙，以及灵界和人间的受造物？
11 因此，什么推使耶和华创造宇宙以及灵界和人间的聪慧受造物呢？是智慧或力量吗？不然，因为上帝只是运用他的智慧和力量创造万物而已。例如，我们读到：“耶和华以智慧立地。”（箴言3:19）此外，公正的属性也没有要求上帝创造具有自由意志的生物。上帝的爱推动他与其他生物分享聪慧存在的喜乐。由于亚当的过犯，公正将人类定了罪；但爱却找出除罪的方法。（约翰福音3:16）不错，爱推使耶和华定意让服从的人类在将临的地上乐园里生活。——路加福音23:43。
12．我们对上帝的力量、公正和爱应该有什么反应？
12 由于上帝的全能，我们不敢惹起他的嫉妒。保罗问道：“我可惹主的愤恨［“嫉妒”，《新世》］吗？我们比他还有能力吗？”（哥林多前书10:22）耶和华是“一位嫉妒的上帝”。当然，这里所指的不是在坏的意义上的嫉妒，而是指他‘要求专一的效忠’。（出埃及记20:5，《英王詹姆斯译本》及《新世界译本》）身为基督徒，我们对上帝深不可测的智慧懔然生畏。（罗马书11:33-35）我们深深尊重他的公正，因此应该远避蓄意犯罪的行径。（希伯来书10:26-31）但在上帝的四种基本属性之中，爱无疑是最伟大的。促使我们亲近上帝，渴望取悦他，崇拜他，有分使他圣名成圣的，就是耶和华那种不自私的爱。——箴言27:11。
最伟大的圣灵果子
13．爱在上帝的圣灵果子中居于什么地位？
13 加拉太书5:22,23（《新世》）提及上帝圣灵的九种果子。爱在其中居于什么地位呢？这些圣灵果子是“爱、喜乐、和平、恒忍、仁慈、良善、信心、温和、自制”。保罗有充分理由把爱列在首位。爱比接着提及的特质——喜乐——更加伟大吗？不错，因为没有爱，人就不能恒久喜乐。事实上，世界由于自私，由于缺乏爱的缘故，以致毫无喜乐可言。但耶和华见证人彼此相爱，而且爱他们的天父。因此我们应当期望他们是喜乐的人。事实上，预言透露他们会“由于心中的美善情况而喜乐地欢呼”。——以赛亚书65:14，《新世》。
14．为什么我们可以说爱比和平这种圣灵果子更伟大？
14 爱也比圣灵的和平果子更伟大。由于缺乏爱，世界充满冲突纷争，耶和华的子民却得以在世界各地和平共处。在他们的例子上，诗篇执笔者的话的确十分真实：“耶和华必赐平安［“和平”，《新世》］的福给他的百姓。”（诗篇29:11）他们享有这种和平是因为他们具有标明真正基督徒的标志——爱。（约翰福音13:35）惟独是爱才能够克服在种族、国家或文化方面一切使人分裂的因素。爱是“完美的团结之链”。——歌罗西书3:14，《新世》。
15．将爱跟恒忍这种圣灵果子比较，我们可以怎样看出爱的至高地位？
15 与恒忍（耐心容忍冒犯或挑衅）比较，爱的至高地位也同样清晰可见。恒忍意味到耐心和不轻易动怒。什么使人不耐烦而敏于动怒呢？岂不是缺乏爱心吗？可是，我们的天父是恒忍而“不轻易发怒”的。（出埃及记34:6；路加福音18:7）为什么呢？因为他爱我们，“不想任何人被毁灭”。——彼得后书3:9，《新世》。
16．爱跟仁慈、良善、温和、自制比较起来又如何？
16 我们已经看过为什么爱比信更加伟大，而我们所提出的理由也适用于剩下来的圣灵果子——仁慈、良善、温和、自制。这一切都是必需的特质，但正如保罗在哥林多前书13:3指出，如果没有爱，这一切都不会对我们有任何益处。在这节经文里，保罗写道：“我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益。”另一方面，引发仁慈、良善、信心、温和、自制等种种特质的就是爱。因此，保罗接着说爱是仁慈的，而且爱“凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐”。不错，‘爱是永不止息的。’（哥林多前书13:4,7,8）我们可以说圣灵的其他果子是第一种果子——爱——的各项表现或不同方面。的确，由此可见在九种圣灵果子之中，爱实在是最伟大的一种。
17．圣经里有什么话支持爱是最伟大的圣灵果子这个结论？
17 以下保罗的话也支持爱是上帝最伟大的圣灵果子的结论：“凡事都不可亏欠人，惟有彼此相爱要常以为亏欠；因为爱人的，就完全了律法。……［律法］都包在爱人如己这一句话之内了。爱是不加害与人的，所以爱就完全了律法。”（罗马书13:8-10）至为适当地，门徒雅各说爱人如己这条律法是“至尊的律法”。——雅各书2:8。
18．有什么进一步的证据表明爱是最伟大的特质？
18 还有更多证据表示爱是最伟大的特质吗？不错，的确有。请想想一个文士询问耶稣的时候有什么事发生。他问道：“诫命中哪是第一要紧的呢？”他也许期望耶稣引用十诫中的一条。但耶稣却引用申命记6:4,5，说：“第一要紧的就是说：‘以色列啊，你要听，主［耶和华］——我们上帝是独一的主［耶和华］。你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主［耶和华］——你的上帝。’”然后耶稣补充道：“其次就是说：‘要爱人如己。’再没有比这两条诫命更大的了。”——马可福音12:28-31。
19．阿格配 有些什么杰出的果子？
19 不错，保罗提及信、望和爱三者，然后说：“其中最大的是爱。”他绝没有言过其实。表现爱使我们与天父以及别人有良好关系，这些人包括会众的成员和我们自己的家人。爱对我们有造就的作用。下一篇文章会表明真爱会带来多大的酬报。
你会怎样回答？
□ 爱怎样比信和望更伟大？
□ 什么是阿格配 ？这种爱怎样表现出来？
□ 为什么爱是上帝四种主要属性里最伟大的一种？
□ 爱在哪方面比圣灵的其他果子更伟大？
［第13页的图片］
爱推使上帝创造人类，让他们在地上乐园里生活。你希望置身于其中吗？