美索不达米亚

（Mesopotamia）〔源自希腊语，意思是：两河之间［的土地］〕

希腊语名称，指底格里斯河与幼发拉底河之间的那片土地。这个地名看来跟意思相关的希伯来语地名“阿拉米纳哈连”同义。（诗篇60篇题记）事实上，希腊语《七十子译本》的译者常把“阿拉米纳哈连”译作“美索不达米亚”。（见阿拉米5）

无论是古代还是现代，“美索不达米亚”这个词都有广义和狭义之分。基本上，广义的美索不达米亚包括底格里斯河与幼发拉底河之间的整个地区，从南面的波斯湾一直延伸到北面的土耳其和伊朗的山区。巴格达以南绵延约400公里（250英里）的古巴比伦尼亚冲积平原也包括在内。（见巴比伦2）但狭义的美索不达米亚仅指北面的地区，并不包括巴比伦尼亚。北面的地区是个地势较低、连绵起伏的高原，既有不少盆地，也遍布岩石。

公元1世纪，圣经用广义的美索不达米亚的例子见于使徒行传7:2。这节经文记载司提反说亚伯拉罕住在“美索不达米亚”，但当时亚伯拉罕仍然住在巴比伦尼亚的吾珥城。至于希伯来语“阿拉米纳哈连”是否包括巴比伦尼亚，就无法确定了。每逢有证据确定《希伯来语经卷》提到的地方大致的位置时，哈兰北面的地区（创24:2-4,10）或比夺北面的山区（申23:4；另见民23:7）都包括在“阿拉米纳哈连”（美索不达米亚）这个地名所指的范围之内。虽然美索不达米亚王古珊利萨廷（在士师俄陀聂的日子压迫以色列人）的领土范围无法确定，但他的朝廷可能设在北部。（士3:8-10；见古珊利萨廷）亚扪王哈嫩可能是从美索不达米亚北部雇战车和骑兵，来跟大卫王开战。（代上19:6,7）

公元33年五旬节，在耶路撒冷的犹太人和归信犹太教的人当中，有美索不达米亚的居民。（徒2:1,2,9）他们有的可能来自美索不达米亚的南部，即巴比伦尼亚。历史学家约瑟夫斯也记述，公元1世纪有“许多犹太人”住在巴比伦尼亚。（《犹太古史》第15卷14节［2章2段］）