第1章
“你们要去,使所有国族的人做我的门徒”
概览使徒行传,从中汲取教益
1-6.请举出耶和华见证人在不同情况下传道的例子。
在加纳,有个年轻的耶和华见证人叫丽贝卡,她把自己就读的学校看作她的传道地区。丽贝卡的书包里常常放着一些圣经书刊,休息时她就找机会向同学作见证。结果,有好几个同学都愿意经常跟她讨论圣经。
2 在非洲东岸附近的热带海岛马达加斯加,有两位先驱常常在烈日下步行约25公里,到一个偏僻的村庄去,帮助一些想认识真理的人学习圣经。
3 在巴拉圭,为了接触巴拉圭河和巴拉那河沿岸的居民,耶和华见证人建造了一艘船。协助这项工程的志愿人员来自15个国家。这艘船的排水量达45吨,最多可以让12个人在船上生活。有了这艘船,热心的传道员就能把王国好消息传到偏远的地区去。
4 在美国,接近北极的阿拉斯加每逢夏季都有许多游客,当地的耶和华见证人就把握这个有利时机向人传道。天气暖和起来,很多外国游客都会坐邮轮前来。当他们下船时,耶和华见证人早已在码头等候,要向他们展示印刷精美、不同语言的圣经书刊。阿拉斯加有一些村落十分偏远,于是耶和华见证人坐飞机去那些地方传道,结果阿留申人、阿塔巴斯坎人、钦西安人和特林吉特人都能听到王国的好消息。
5 住在美国得克萨斯州的拉里有个特别的传道地区,就是他所住的疗养院。拉里在一次意外中受伤,要用轮椅代步。尽管这样,他还是努力向人谈论上帝王国的信息,包括圣经给他的希望,就是当上帝的王国统治时他可以再次走路。(以赛亚书35:5,6)
6 在缅甸,一群耶和华见证人从曼德勒乘船去北部参加大会,行程需要三天。为了尽力传讲王国的好消息,他们带了很多圣经书刊,好分发给船上的乘客。船一停在某镇或某村,这群热心的传道员就下船,迅速走遍大街小巷分发书刊。这段时间里有一些新乘客登船,当传道员再次上船时,船上已是个“新地区”了。
7.崇拜耶和华的人用什么方法为上帝的王国作见证?他们的目标是什么?
7 上述几个弟兄姐妹的例子充分表明,在世界各地,热心崇拜耶和华的人正“为上帝的王国作彻底的见证”。(使徒行传28:23)他们挨家传道,在街上向人作见证,也通过书信和电话传讲真理。无论是乘坐公共汽车,在公园散步,还是在工作的小休时间,耶和华见证人都抓紧每个机会宣扬上帝的王国。他们采用的方法尽管不同,但目标都一样:哪里有人,就在哪里传讲王国好消息。(马太福音10:11)
8,9.(甲)为什么说,传讲王国的工作不断扩展是个奇迹?(乙)什么问题值得深思?想找到答案就得怎样做?
8 今天,耶和华见证人正在超过235个国家和地区传讲王国的信息。亲爱的读者,你是他们当中的一员吗?如果是,那么你也尽了一分力促进王国工作那令人振奋的扩展!王国工作能在世界各地不断扩展确实是个奇迹。尽管任务艰巨,障碍重重,甚至遭到政府禁止或猛烈迫害,耶和华见证人却继续向各国各族的人传道,为上帝的王国作彻底的见证。
9 有一个问题值得深思:为什么任何障碍甚至猛烈的反对都不能阻止传讲王国的工作继续扩展呢?想找到答案,就得追溯到1世纪。毕竟,传道工作始于1世纪,而今天耶和华见证人要做的正是继续执行这件工作。
地区广大,任重道远
10.耶稣基督尽心竭力地从事什么工作?关于这项工作,他知道什么?
10 基督徒会众的创始人耶稣基督,尽心竭力地传讲上帝王国的好消息,这是他一生中最重要的工作。他说过:“我也要去其他的城宣扬上帝王国的好消息,因为我是为了这件事被派来的。”(路加福音4:43)耶稣知道,他所开展的工作不能单靠他自己去完成。他离世前不久预告,王国信息会“传遍万国万族”。(马可福音13:10)这件事会怎样成就呢?传讲王国的工作会由谁执行?
11.耶稣交托给门徒什么重任?在执行这项任务时,门徒会从哪里得到支持?
11 耶稣从死里复活后向门徒显现,并交托给他们一项重任,说:“你们要去,使所有国族的人做我的门徒,奉天父、儿子、神圣力量的名为他们施浸,我吩咐你们的一切,都要教导他们遵守。看哪!在这一切日子,直到这个制度的末期,我都与你们同在。”(马太福音28:19,20)“我都与你们同在”这句话意味着,在传道和帮助人成为基督徒的工作上,门徒会得到耶稣的支持。他们实在需要耶稣的支持,因为他们会“被所有国族憎恨”,像耶稣曾预告的一样。(马太福音24:9)门徒也会得到另一项帮助。耶稣即将升天时告诉门徒,他们会从神圣力量获得力量,为他作见证“一直到地上最遥远的地方”。(使徒行传1:8)
12.哪些重要的问题值得想想?为什么我们必须知道答案?
12 有些很重要的问题值得想想:在1世纪,耶稣的使徒和门徒重视这项任务吗?当时这群人数不多的基督徒,是不是即使遭到残酷的迫害,也为上帝的王国作彻底的见证呢?在帮助人成为基督门徒的工作上,他们真的得到来自天上的支持和耶和华的神圣力量的帮助吗?只要读读使徒行传,就能找到上述及有关问题的答案。我们必须知道答案,为什么呢?因为耶稣曾指出,他所交托的工作会继续下去,“直到这个制度的末期”。换句话说,真正的基督徒都应该执行这项工作,我们这些生活在终结时期的基督徒当然也不例外。因此,我们应该认真查考使徒行传的记载。
使徒行传概要
13,14.(甲)使徒行传的执笔者是谁?他向谁搜集资料?(乙)使徒行传包含什么内容?
13 使徒行传的执笔者是谁呢?这卷书本身并没有直接说谁是执笔者。可是,使徒行传开头的话清楚显示,这卷书的执笔者跟路加福音的是同一个人。(路加福音1:1-4;使徒行传1:1,2)因此,路加这位“亲爱的医生”兼严谨的历史家,一向被公认为使徒行传的执笔者。(歌罗西书4:14)使徒行传涵盖的时期大概是28年,从公元33年耶稣升天开始,到大约公元61年使徒保罗在罗马获释为止。在使徒行传里,路加除了用“他们”这个代词,也不时用“我们”这个代词,可见在所记的许多事件中,路加本人也在场。(使徒行传16:8-10;20:5;27:1)路加在记事方面向来细心谨慎,想必他是直接向保罗、巴拿巴、腓力和其他当事人搜集资料后,才把事情记下来的。
14 使徒行传包含什么内容呢?在较早写成的路加福音中,路加主要记述耶稣的事迹;在使徒行传中,他主要记述耶稣门徒的事迹。换句话说,使徒行传着重谈论基督徒和他们所从事的非凡工作,尽管他们在别人眼中只是“没有受过教育的普通人”。(使徒行传4:13)简单来说,这卷受上帝启示的经卷讲述基督徒会众怎样建立起来,怎样日益兴旺。使徒行传也表明1世纪的基督徒对传道工作有什么态度,以及运用哪些方法执行这项工作。(使徒行传4:31;5:42)这卷书还指出,在传讲王国好消息方面,神圣力量发挥什么重要的作用。(使徒行传8:29,39,40;13:1-3;16:6;18:24,25)使徒行传强调圣经的主题——上帝会通过基督统治的王国彰显自己的圣名。这卷书表明,尽管遭受猛烈的反对,基督徒在传讲王国信息方面却节节胜利。(使徒行传8:12;19:8;28:30,31)
15.查考使徒行传的记载有什么益处?
15 查考使徒行传的记载确实能够巩固信心,令人振奋!我们细想早期基督徒的热心和勇气,必定会深受鼓舞。我们会受到激励去效法1世纪的弟兄姐妹,决心像他们一样信心坚定。这样,我们就能更好地完成使命,帮助人成为基督的门徒。你手上这本书就是要帮助你深入分析使徒行传的记载。
一本助人明白圣经的工具书
16.本书的写作目的有哪三个?
16 总的来说,本书的写作目的是什么呢?目的有三个:(一)让我们更加深信,耶和华正通过他的神圣力量,支持传讲王国和帮助人成为基督徒的工作;(二)仔细分析1世纪基督徒的榜样,借此激励我们热心向人传道;(三)让我们更加尊重耶和华的组织,也更加尊重那些督导会众和带头传道的弟兄。
17,18.本书是怎样编排的?本书的哪些特色对于你研读圣经很有帮助?
17 本书是怎样编排的呢?本书分为8个部分,分别谈论使徒行传的一部分记载。本书不是要逐节讲解经文,而是要说明我们可以从这段记载学到什么,怎样学以致用。每章的题目之下都有一句话说明该章的中心思想,接着标明该章所根据的使徒行传章节。
18 本书还有其他特色,对于你研读圣经很有帮助。精美的插图描绘使徒行传中一些激动人心的情景,让你可以一边深思圣经的记载,一边想象事情的经过。许多章都有附栏,进一步提供有用的资料。有的附栏简单介绍了圣经中的一些信心楷模;有的附栏则进一步讲述使徒行传提到的一些地方、事件、习俗和其他人物。
19.我们最好不时怎样反省自己?
19 本书能帮助你诚实地反省自己。无论从事传道工作多久了,你最好不时反省一下自己的生活重心到底是什么,对于基督徒的传道职务有什么态度。(哥林多后书13:5)要问问自己:“我仍然把传道工作看作当务之急吗?(哥林多前书7:29-31)我传讲王国好消息时充满信念和热诚吗?(帖撒罗尼迦前书1:5,6)我正尽力参与传道和帮助人成为基督门徒的工作吗?(歌罗西书3:23)”
20,21.为什么我们的任务十分紧急?我们应该决心怎样做?
20 要记住,我们奉派执行一项很重要的任务,就是传道和帮助人成为基督的门徒。随着日子一天一天过去,这项任务越来越紧急。这个世界制度快要走到尽头了,处于生死关头的人数目之多,史无前例。我们不知道世上还有多少会响应我们信息的正直人。(使徒行传13:48)但无论如何,我们有责任趁还来得及,帮助这样的人得到拯救。(提摩太前书4:16)
21 因此,我们必须像1世纪的基督徒一样,热心宣扬王国。愿你仔细研读本书,并受到推动怀着更大的热心和勇气向人传道。愿你下定决心,继续“为上帝的王国作彻底的见证”。(使徒行传28:23)