认识地狱的真相对你有什么影响？

有些人倡导地狱是个受苦的地方，其实，他们误传了上帝，歪曲了他的形象。诚然，圣经的确说上帝会毁灭恶人。（帖撒罗尼迦后书1:6-9）但是，正义感或对恶事显出义愤却不是上帝的显著特质。

耶和华并不是心肠恶毒、有仇必报的上帝。他甚至问人：“难道我喜悦恶人死亡么？”（以西结书18:23，《圣经新译本》）要是上帝连恶人的死亡也不喜悦，他怎么会喜欢永远看见人在地狱里受苦呢？

上帝最显著的特质是爱心。（约翰一书4:8）的确，“耶和华善待万民；他的慈悲覆庇他一切所造的”。（诗篇145:9，《和合本》）上帝也希望我们对他培养衷心的爱戴，以此报答他。（马太福音22:35-38）

你事奉上帝是因为害怕地狱还是因为爱戴上帝？

灵魂在地狱受苦的道理使人对上帝产生病态的恐惧。但是，如果人对上帝有正确的认识，并且爱戴他，就会敬畏他，这是一种健康的畏惧。诗篇111:10说：“敬畏耶和华是智慧的开端；凡遵行他命令的是聪明人。”（《和合本》）敬畏上帝不是对上帝怀有病态的恐惧，而是对创造主感到懔然生畏，深深的崇敬他，于是内心就产生健康的畏惧，害怕令他不悦。

请看看，认识地狱的真相对凯瑟琳产生了什么影响。凯瑟琳今年32岁。她曾经吸毒，生活离不开派对、暴力和不道德的性行为，她憎恨自己。她承认说：“我一边看着一岁的女儿，一边想：‘看看我怎样害了她，我一定会被扔进地狱里，受烈火焚烧之苦。’”凯瑟琳曾经尝试戒毒，却没有成功。她说：“我想做好人。但是，无论是我的人生还是这个世界的情况都是那么可悲。我好像找不到理由要做个好人。”

后来，凯瑟琳遇到耶和华见证人。她说：“我学到根本没有一个烈火熊熊的地狱。圣经的论据确实合情合理。知道自己不会被扔进地狱里，遭烈火焚烧，这真令我大感宽慰。”可是，她也学到上帝的应许，就是人可以永远生活在一个没有罪恶的地球上。（诗篇37:10,11,29；路加福音23:43）她高兴地说：“我现在有真正的希望，就是永远生活在乐园里！”

没有火狱的威吓，凯瑟琳还能够停止吸毒吗？她说：“当我的毒瘾发作的时候，我就祷告，恳求耶和华上帝的帮助。我想到上帝对这种恶习的看法，我不想令他失望。上帝垂听了我的祷告。”（哥林多后书7:1）由于害怕令上帝不悦，凯瑟琳得以成功摆脱了毒瘾。

没错，如果我们培养对上帝的爱和敬畏之心，而不是害怕在地狱里受苦，我们就会受到激励要遵行上帝的旨意，从而得享永远的快乐。诗篇的一位执笔者写道：“凡敬畏耶和华、遵行他道的人便为有福！”（诗篇128:1，《和合本》）

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死去的人有什么希望？

有些圣经译本把希腊语“矶汉拿”译做地狱，把“海地斯”译做阴间。可是，两个译法都未能表达“矶汉拿”和“海地斯”的正确意思，反而令人产生混乱。在圣经里，矶汉拿象征彻底毁灭，没有复活希望。但在海地斯里的人却有希望复活。

耶稣死去并复活之后，使徒彼得肯确地对他的听众说，耶稣没有被“撇在阴间”。（使徒行传2:27,31,32；诗篇16:10；《和合本》）这节经文里译做阴间的希腊词语是海地斯，所以耶稣死后不是到了一个烈火熊熊的地方。海地斯就是坟墓。但耶稣不是上帝唯一从海地斯里复活的死人。

关于死人复活，圣经说：“死亡和阴间［海地斯］也交出其中的死人”。（启示录20:13,14，《和合本》）海地斯（坟墓）交出其中的死人，意味着所有被上帝判定配得复活的人都会复活。（约翰福音5:28,29；使徒行传24:15）这是个多么美好的希望，我们有机会跟死去的亲人重聚！耶和华既有无限的爱心，他一定会成就这件事。