7章
重燃最初的爱！
以弗所
1．耶稣的第一个信息向哪群会众发出？他提醒以弗所的长老什么事？
耶稣的第一个信息，是向以弗所会众发出的。当时，以弗所是小亚细亚沿岸一个繁荣的城市，离拔摩岛不远。耶稣吩咐约翰：“你要写信给以弗所会众的使者说：右手拿着七颗星，在七个金灯台当中行走的，这样说”。（启示录2:1）耶稣在这里提及一件事，是他在其余六个信息里也提及的，借此表明他的权威。他提醒以弗所的长老，他们都在他的督导下得到保护；同时，他正在视察各地的会众。到了今天，耶稣继续行使领导权，仁爱地看顾各地会众的长老，并牧养所有跟会众交往的人。他不时调整会众运作的方式，好让发出的光照得更明亮。没错，耶稣是牧养上帝羊群的总牧人。（马太福音11:28-30；彼得前书5:2-4）
2．（甲）以弗所人的什么优点得到耶稣称赞？（乙）以弗所的长老必然听从了使徒保罗的什么劝告？
2 耶稣向各群会众发出信息时树立典范，一开始就先亲切地称赞会众，但给七群会众的信息中，有两群却没有以称赞作为开场白。他给以弗所人的信息是：“我知道你的行为，你的劳苦和忍耐，也知道你不能容忍坏人，曾经考验那些自称是使徒而其实不是使徒的人，看出他们是说谎的。你还显出忍耐，为我的名忍受艰苦，并不疲乏。”（启示录2:2,3）许多年前，使徒保罗曾经告诫以弗所的长老，务要提防“凶暴的狼”，就是那些搅扰“羊群”的叛道的人。保罗嘱咐长老们效法他，时刻警醒，孜孜不倦地牧养上帝的羊群。（使徒行传20:29,31）既然耶稣称赞以弗所人的劳苦、忍耐和努力不懈的精神，以弗所的长老必然听从了保罗的劝告。
3．（甲）今天，假使徒企图用什么方法骗倒上帝的忠仆？（乙）为了帮助基督徒提防叛道的人，彼得提出什么警告？
3 在“主的日子”，也必有假使徒起来“说歪曲的话，拉拢门徒跟从他们”。（哥林多后书11:13；使徒行传20:30；启示录1:10）这些假使徒认为彼此冲突的教派各有优点，他们不承认上帝有一个组织，也不承认耶稣已于1914年执掌王权。他们这样做应验了彼得后书3:3,4的话：“在最后的日子会有好讥诮的人来讥诮你们，顺着私欲而行，说：‘他应许要临在，哪里会实现呢？其实，自从我们列祖长眠以来，一切始终跟创世的开头一模一样。’”
4．（甲）好讥诮的人怎样显露出骄傲和反叛的精神？（乙）今天，忠心的基督徒效法当日的以弗所人，采取什么行动对付说谎话的敌人？
4 这些好讥诮的人不喜欢宣扬自己的信仰。（罗马书10:10）他们得到假基督教教士和新闻传媒的支持，说谎话诋毁以前跟他们一起事奉上帝的真基督徒。忠心的基督徒很快就看出，这些好讥诮的人行为虚假，并且说的都是谎话。今天，忠心的基督徒效法当日的以弗所人，“不能容忍坏人”，因此把坏人从会众里开除。a
5．（甲）耶稣指出以弗所人有什么难题？（乙）以弗所人本该将什么话铭记在心？
5 给七群会众的信息中，耶稣向其中五群表明他们的难题所在。他指出以弗所人的一个严重难题，说：“不过， 有一点我要责备你，就是你离弃了你最初的爱。”（启示录2:4）以弗所人本不该有这个难题，因为在此之前35年，保罗写信给他们时已提到，“上帝对我们怀有极大的爱”，并向他们发出呼吁：“你们既然是蒙爱的儿女，就要效法上帝，总要凭爱心行事，正如基督爱你们”。（以弗所书2:4；5:1,2）耶稣也曾说过：“我们的上帝耶和华是独一的耶和华，你要全心、全意、全智、全力爱耶和华你的上帝”，以弗所人本该将这段话铭记在心才对。（马可福音12:29-31）可是，他们却任由这最初的爱渐渐失去。
6．（甲）不论我们事奉上帝多年还是近年才跟会众来往，都必须提防什么危险和不良倾向？（乙）对耶和华的爱应该促使我们怎样做？
6 不论我们事奉上帝多年还是近年才跟会众来往，都必须小心，免得失去最初对耶和华的爱。人是怎么样失去这爱的呢？如果我们沉迷于世俗工作，热衷于发财致富，或只顾追求享乐，以这些事为生活的重心，就会渐渐失去这爱。结果，我们的思想就会不再顺应圣灵而只顺应肉体了。（罗马书8:5-8；提摩太前书4:8；6:9,10）对耶和华的爱应该促使我们纠正这样的不良倾向，“不断先追求王国和他的正义”，好“为自己在天上积存财宝”。（马太福音6:19-21,31-33）
7．（甲）我们事奉耶和华应该受什么所推动？（乙）约翰怎样论述爱？
7 我们事奉耶和华，应该总是受深挚的爱所推动，衷心感激耶和华和基督为我们所做的一切。约翰说：“我们还没有爱上帝，上帝就爱我们，差他的儿子来，成了求恩的祭牲为我们除罪。这就是爱了。”然后进一步说：“上帝就是爱。时刻留在爱里的，就时刻跟上帝联合，上帝也时刻跟他联合。”愿我们对耶和华的爱，对耶稣基督和上帝话语的爱永不消退！我们显出这样的爱，就会热心为上帝服务，并且会深爱弟兄，因为“爱上帝的，也该爱弟兄，这就是我们从上帝领受的诫命”。（约翰一书4:10,16,21；希伯来书4:12；另见彼得前书4:8；歌罗西书3:10-14；以弗所书4:15）
“恢复以往的行为”
8．耶稣说以弗所人应该采取什么行动？
8 要是以弗所人不想失去所享的福分，就必须重燃最初对耶和华的爱。耶稣对他们说：“所以，你要回想自己是从什么情况堕落的，也要悔改，恢复以往的行为。不然的话，我就到你那里去。要是你不悔改，我就把你的灯台从原处拿走。”（启示录2:5）以弗所的基督徒对耶稣的话有什么反应呢？我们不知道。但希望他们悔改，重燃最初对耶和华的爱。否则，他们的灯必熄灭，灯台必被拿走，也必失去发出真理之光的殊荣。
9．（甲）耶稣说了什么赞扬的话去激励以弗所人？（乙）约翰的日子以后，很多会众忽略耶稣给以弗所人的忠告以致变成怎样？
9 不过，耶稣也说了一些赞扬的话去激励以弗所人：“但你确实有一个优点，就是你恨恶尼哥拉派的所作所为，这也是我所恨恶的。”（启示录2:6）这表明，以弗所人至少像主耶稣基督一样，对分党结派的事深恶痛绝。随着时间过去，很多会众渐渐忽略了耶稣的话。他们不再爱耶和华，不再爱真理，也不再彼此相爱，结果偏离正道，陷在属灵的黑暗中。他们分裂成不同派别，互相抨击。由于不爱耶和华，那些抄写圣经的所谓“基督徒”，在希腊语抄本删去上帝的名字；叛道的基督徒假借基督教之名鼓吹各种源于巴比伦和希腊的主张，比如地狱永火、炼狱、三位一体等。名义上的基督徒大都不爱上帝和真理，因此不再传讲上帝王国的好消息。他们最终被自私自利的教士阶级所操纵。这些教士领袖一心要在地上建立自己的王国。（参看哥林多前书4:8）
10．1918年，假基督教的属灵情况怎样？
10 当第一次世界大战爆发时，假基督教不同教派的教士都公然主张出兵打仗。交战双方的教士们呼吁辖区的天主教徒和基督新教徒从军，互相杀戮。1918年，审判从上帝的家开始。（彼得前书4:17）假基督教的教士并不像古代以弗所的会众那样，恨恶尼哥拉派的恶行；长期以来，他们倡导各种自相矛盾的教义，羞辱上帝，迷惑群众。耶稣说过，他的门徒不属于世界，假基督教的教士却跟世界打成一片。（约翰福音15:17-19）假基督教的各教会对圣经的主题“上帝的王国”一无所知，因此绝不是发出真理之光的灯台，辖下的教徒也绝不可能构成耶和华的属灵圣殿。他们当中的领导，不论男女，显然属于“不法的人”，而绝不是耶稣手中的“星”。（帖撒罗尼迦后书2:3；玛拉基书3:1-3）
11．（甲）1918年，世上哪个基督徒群体实践了耶稣对以弗所人说的话？（乙）自1919年起，这个基督徒群体怎样做？
11 在第一次世界大战那段动乱的日子，约翰预表的群体显现出来，他们热心为上帝服务，表明自己深爱耶和华，深爱真理。他们也奋力抵抗结党营私的人。当时，有些人对已故的（1916年去世）守望台社第一任社长查尔斯·罗素极力吹捧，企图分党结派。受膏基督徒群体经历迫害和困难、受过管教之后，得到主人的赞许，说他们“做得好！”，还被邀请去分享主人的喜乐。（马太福音25:21,23）他们从自己的经历和世事的发展看出，耶稣执掌王权虽是人眼看不见的，但表明这件事的征象却已经应验。自1919年起，约翰预表的群体勇往直前，使耶稣所说的预言获得更大的应验：“这王国的好消息会传遍普天下，对所有国族作见证；到时终结就会来到。”（马太福音6:9,10；24:3-14）如果受膏基督徒对耶和华的爱以前不够炽烈，有所欠缺，从这时起，这爱的火焰就再次点燃，越烧越旺了。
12．（甲）1922年举行的历史性大会，上帝的组织发出什么呼吁？（乙）1931年，真基督徒采用了什么名字？他们为什么要悔过自新？
12 1922年9月5-13日，1万8000名受膏基督徒出席在美国俄亥俄州杉树角举行的历史性大会。会上，上帝的组织发出呼吁：“至高上帝的儿子们啊，你们回世界的田地去吧！……世人必须知道耶和华是上帝，耶稣基督是万王之王、万主之主。……因此要宣扬、宣扬、宣扬基督和王国。”当时，耶和华的圣名被大大显扬。1931年，这群受膏基督徒出席在美国俄亥俄州哥伦布举行的大会，他们欢喜雀跃地采用了一个新名字——耶和华见证人！这名字是上帝启示以赛亚所预言的。（以赛亚书43:10,12）从1939年3月1日刊开始，上帝的组织出版的主要杂志更名为《守望台宣扬耶和华的王国》，好使尊荣归于造物主和他的王国政府。如果说耶和华的子民过去没有好好尊崇上帝的圣名，没有全力显扬他的王国；那么现在，他们悔过自新，重燃最初对耶和华的爱了。（诗篇106:6,47,48）
“战胜的人”
13．（甲）以弗所人如果战胜，就会得到什么奖赏？（乙）以弗所人可以靠什么“战胜”？
13 最后耶稣强调，上帝的灵借着他宣布，忠心的人必得奖赏。他在每个信息结束时都这样强调。他对以弗所人说：“有耳朵的，都当听圣灵对各地的会众所说的话：战胜的人，我要把上帝乐园里生命树的果实赐给他吃。”（启示录2:7）愿意聆听的人乐意服从这个重要的信息，深知信息不是耶稣自己的主张，而是至高主宰耶和华的灵（意即上帝发出的动力）启示给耶稣的。以弗所人可以靠什么“战胜”呢？靠紧紧跟随耶稣的脚踪而行。耶稣坚守忠义，直到地上生命的最后一刻，因此能够呼吁说：“要鼓起勇气来！我已经战胜了世界。”（约翰福音8:28；16:33；另见约翰一书5:4）
14．耶稣所说的“上帝乐园”必定是指什么？
14 受膏基督徒的希望并不是在地上的乐园里生活，那么他们（例如以弗所的基督徒）为什么会得到“上帝乐园里生命树的果实”作为奖赏呢？显然，这乐园不是指在地上复兴的乐园，因为14万4000位受膏基督徒（包括以弗所的基督徒）是从人类当中买来的，成为上帝的灵体儿子，会跟绵羊羔基督耶稣一起在天上的锡安山施行统治。（以弗所书1:5-12；启示录14:1,4）因此，耶稣所说的“上帝乐园”，必定是指战胜的人将要在天上承受的、如乐园般美好的产业。在这个“上帝乐园”里，也就是在耶和华跟前，战胜的人会得到不死的生命而永远活下去（吃生命树的果实象征这一点）。
15．耶稣鼓励门徒要做战胜的人。为什么他的话值得今天的“大群人”深思？
15 地上忠贞地支持14万4000位受膏基督徒的人又如何呢？这一大群耶和华见证人也是战胜的人，但他们的希望是在地上的乐园里生活，从“生命水的河”喝其中的活水，从河两岸生命树的叶子得医治。（启示录7:4,9,17；22:1,2）如果你是其中一分子，愿你用行动表明自己深爱耶和华，在信心之战大获全胜。那么，你就能够在地上的乐园里快乐地享受永生。（参看约翰一书2:13,14）
［脚注］
a 想知道假使徒兴起的始末，请看《根据圣经而推理》，耶和华见证人出版，416-423页。
［第36页的附栏］
歌颂赞美耶和华与他的爱子
在耶和华的子民1905年出版的诗歌集中，歌颂耶稣的诗歌，是歌颂耶和华的诗歌的两倍。1928年出版的诗歌集中，赞美耶稣的诗歌，跟赞美耶和华的诗歌数量相等。可是1984年出版的新诗歌集中，颂扬耶和华的诗歌，反而是颂扬耶稣的诗歌的四倍了。这跟耶稣的话完全一致，他说：“父亲是比我大的。”（约翰福音14:28）我们深爱耶稣，感激他牺牲宝贵的生命作赎价，也尊重他的身份，承认他是上帝任命的君王和大祭司。然而，耶和华才是至高的主宰，我们对他的爱必须胜过一切。
［第34页的附栏］
向人提出劝告时，要以耶稣为典范
（启示录中相关的章节）
接获信息的 劝告凭借的 先给予 再指出 纠正并勉励 听从信息的
会众 权威 称赞 难题 或只纠正/只勉励 裨益
别迦摩 2:12 2:13 2:14,15 2:16 2:17
推雅推拉 2:18 2:19 2:20,21 2:24,25 2:26-28
老底嘉 3:14 － 3:15-17 3:18-20 3:21