尊重权威何以十分重要？

谁不庆幸警察有权逮捕偷窃财物、威胁我们家人安全的罪犯？我们岂不感到欣慰，法庭有权把罪犯绳之以法，以保障人民的生命财产吗？

我们也许想起其他有益的公众服务，例如修路、卫生、教育，通常政府以税款支付这些费用。真基督徒承认，尊重正当的权威是十分重要的事。但我们应当尊重权威到什么地步呢？我们该在生活的哪些方面对权威表现尊重？

社会的权威

圣经吩咐所有人，不论是否敬拜上帝，都当尊重谋求大众福利的政府官员。使徒保罗在写给罗马信徒同工的信中谈及这个问题，他的话记载在罗马书13:1-7。我们仔细考虑一下这番话，无疑对我们大有益处。

保罗是罗马公民，当时罗马是称霸世界的强国。保罗大约在公元56年写了这封信，劝勉基督徒要做堪作模范的公民。他写道：“在上的当权者，所有的魂都要顺服，因为权柄无不出于上帝。现存的当权者各有相对的地位，都是上帝所安排的。”

保罗指出，要不是上帝允准，世上就根本不会有人掌权。在这个意义上，在上的当权者在上帝的旨意中具有一个相对的地位。因此，“人反对当权者，就是同上帝的安排作对”。

当权者固然会称赞奉公守法的公民，但同时有权对作恶的人施以刑罚。既然政府有权以“上帝的服事者”的身份“施刑”，惯行恶事的人确有充分理由惧怕当权者。

保罗总结他的论点说：“所以，你们实在理应顺服，不但是因为他的烈怒，也是因为你们的良心。所以你们也该纳税；因为他们是上帝的公仆，专责执行这个职务。”

至于怎样运用税款，责任在于在上的当权者而不是纳税的人。作为诚实的公民，一个基督徒会保持清白的良心，他知道顺服在上的当权者，缴交应纳的课税，不但表明他是奉公守法的公民，同时也表明他按照上帝的吩咐而生活。

家庭与权威

家里的权威又怎样？初生婴儿时常以哭啼甚或尖叫要求父母的关注。但明智的父母会找出婴儿的真正需要，不会轻易受婴儿的脾气所支配。随着儿女渐渐长大，有些父母不管束儿女，任由他们喜欢做什么就做什么。正如许多本地官员留意到，不受约束的年轻人缺乏人生经验，往往犯案生事，或闯下其他的祸，结果令家庭和社区都受害不浅。

《我们配得的孩子》一书的作者罗莎琳德·迈尔斯说：“父母往往太迟才管教儿女。父母管教儿女，该从孩子一出生就开始。”如果父母从开始就以仁爱、体贴却带有权威的口吻对儿女说话，而且行动首尾一贯，儿女很快就能学会接受权威和权威所施行的仁爱管教。

圣经载有不少论及家庭权威的话。在箴言这卷书中，睿智的所罗门指出，敬畏上帝的父母应当在儿女面前立场一致。他说：“我儿，要听你父亲的训诲，不可离弃你母亲的法则。”（箴言1:8）父母在儿女面前站在同一阵线，儿女就会清楚知道自己的本分。他们也许会试图使父母一方跟另一方对立，以期收渔人之利；但父母保持团结，好好运用自己所操的权威，就能对年轻人有很大的保护作用。

圣经表示丈夫负有首要的责任，要照料儿女以及妻子的灵性福利。圣经称这个责任为首领权。丈夫应当怎样行使首领权呢？保罗指出，正如基督是会众的头，男子也是妻子的头。然后保罗说：“你们做丈夫的，要继续爱妻子，正如基督爱会众［他的属灵新娘］，为会众舍了自己。”（以弗所书5:25）男子跟从基督的榜样，以仁爱的方式行使首领权，就会赢得妻子的“深深尊敬”。（以弗所书5:33）在这种优良的家庭气氛下，儿女会看出上帝所设立的权威多么有益，于是学会接纳这样的权威。——以弗所书6:1-3。

单亲家长，包括那些配偶死去的人，能够怎样应付这个问题呢？不论家长是父亲还是母亲，他们都可以直接向耶和华上帝和耶稣基督的权威求助。耶稣自己总是凭着他天父和上帝话语圣经的权威发言。——马太福音4:1-10；7:29；约翰福音5:19,30；8:28。

至于儿女要面对的难题，圣经提供许多可供参考的宝贵原则。父母只要找出这些原则，然后切实跟从，就能向儿女提出仁爱、有益的劝告。（创世记6:22；箴言13:20；马太福音6:33；哥林多前书15:33；腓立比书4:8,9）父母也能够参考一些基于圣经的资料；这些书刊是专为了帮助父母教养儿女而出版的，好使年轻人体会到，尊重圣经的权威会对他们大有好处。a

基督徒会众与权威

“这是我的儿子，是亲爱的，是我所认可的；你们要听他。”（马太福音17:5）这段话是耶和华上帝亲口说的，证实耶稣的确凭着上帝的权柄发言。耶稣所说的话都记录在四福音里，我们随时可以读到。

耶稣升天之前告诉门徒说：“天上地上的权柄全都赐给我了。”（马太福音28:18）耶稣是基督徒会众的元首，他留意督导他在地上的受膏跟从者；不但如此，自公元33年五旬节，他把圣灵倾浇在门徒身上以来，他一直任用他们作“忠信睿智的奴隶”，把真理传播出去。（马太福音24:45-47；使徒行传2:1-36）为了成就这一切，并强化基督徒的会众，他做了些什么事呢？“他升上高处的时候，……赐下一些人作为恩赐。”（以弗所书4:8）这些“作为恩赐”的人就是基督徒长老；他们受圣灵所任命，蒙上帝授权去照料信徒同工的属灵福利。——使徒行传20:28。

为了这缘故，保罗劝告说：“要记住你们当中带头领导的人，就是素来向你们讲论上帝话语的人；你们要仔细留意他们的行为有什么结果，仿效他们的信心。”这些忠心的男子紧紧跟从耶稣的脚踪，所以，仿效他们的信心无疑是明智之举。保罗接着说：“要服从在你们当中带头领导的人，也要顺从他们［‘要继续承认他们的权柄’，《圣经释译本》］；因为他们是要交帐的人，时刻看守你们的魂。你们要叫他们做得喜乐，不用叹息；不然的话，你们就有损了。”——希伯来书13:7,17。

要是基督徒不理会这些指引，就会有什么事发生呢？早期基督徒会众有些成员不愿服从，结果沦为叛道者。圣经提及许米乃和腓理徒颠覆一些人的信心，他们的空言“渎犯圣物”。他们的一个主张是，复活已经发生了（所指的显然是属灵的或象征性的复活），因此将来在上帝的王国治下不会再有复活。——提摩太后书2:16-18。

上帝所委任的权威及时纠正事态。基督徒长老是耶稣基督的代表，他们能够推翻这些谬见，因为他们运用圣经作为权威。（提摩太后书3:16,17）今天基督徒会众的情况也一样。圣经把基督徒会众称为“真理的栋梁和支柱”。（提摩太前书3:15）上帝把“健康话语的模式”保存在圣经的篇幅里，作为一项美好的信托留给我们；他绝不会容许谬误的道理把这个美好的模式败坏了。——提摩太后书1:13,14。

尽管世人越来越不尊重权威，作为基督徒，我们清楚看出在社会、家庭和基督徒会众里的权威都是为了我们的好处而设立的。尊重权威对我们在身体、感情和灵性上的健康都十分重要。我们接纳和尊重上帝授予人的这些权威，就能受到最伟大的权威——耶和华上帝和耶稣基督——所保护，从而获得永久的裨益。——诗篇119:165；希伯来书12:9。

［脚注］

［第5页的精选语句］

圣经载有不少论及家庭权威的话

［第6页的图片］

单亲家长可以直接向耶和华上帝和耶稣基督的权威求助

［第7页的图片］

基督徒清楚看出在社会、家庭和基督徒会众里的权威，都是为了他们的好处而设立的

［第4页的图片鸣谢］

Photo by Josh Mathes, Collection of the Supreme Court of the United States