“死亡永被吞灭了”

试想象一下，你读报时看到头版的标题是上面这句话，而不是有关小女孩自杀的报道。当然，没有任何报纸能刊出这样的新闻，但这句话确实出现在一本有数千年历史的书里，这本书就是圣经。

圣经清楚解释死亡是怎么回事。圣经不仅指出人为什么会死，也说明人死后会怎样，并告诉我们死去的亲友有什么希望。此外，圣经还提到终有一天，世界各地都会报道以下重大事件：“死亡永被吞灭了”。（哥林多前书15:54）

关于死亡，圣经的解释平实易懂，绝不是深奥难明的。例如，圣经多次把死亡比喻为“沉睡”，把死去的人描述为“长眠的人”。（诗篇13:3；帖撒罗尼迦前书4:13；约翰福音11:11-14）圣经也把死亡称为“仇敌”。（哥林多前书15:26）更重要的是，圣经告诉我们，为什么死亡就像沉睡一样，为什么人类无法摆脱死亡，以及死亡这个仇敌最终会怎样消失。

我们为什么会死？

圣经的第一个经卷记载，上帝创造了第一个人亚当，并把他安置在乐园里。（创世记2:7,15）上帝造亚当后，就派给他好些工作，还下了一道严格的禁令。他吩咐亚当说，伊甸园里有一棵树的果子，“你不可吃，因为你吃了，当天你就一定死”。a（创世记2:17）因此，亚当知道死亡并不是无可避免的。人只有违背上帝的律法，才会死亡。

可悲的是，亚当和他的妻子夏娃违背了上帝的命令。他们蓄意无视创造主的旨意，因此要承担悖逆的恶果。上帝清楚告诉他们犯罪的后果：“你既是尘土，就要归回尘土。”（创世记3:19）他们犯了罪，变得不完美，身心出现了严重的缺陷，所以最终都死去了。

亚当和夏娃把身心缺陷，也就是罪，传给全人类。在这种意义上，罪就像遗传病一样。亚当不仅自己失去了享永生的机会，还把不完美的身心传给子孙后代，以致全人类都受罪所辖制。圣经说：“所以，罪通过一个人进了世间，死又通过罪而来，于是死就传给所有人，因为所有人都犯了罪。”（罗马书5:12）

罪进了世间

这种遗传的身心缺陷，也就是罪，并不是肉眼看得见的。“罪”指的是人类在道德上和灵性上有所欠缺，这是亚当夏娃遗传给我们的。不过，圣经表明，上帝已经向我们提供了一个解救的方法。使徒保罗说：“罪的工价就是死，但上帝借着我们的主基督耶稣给人的恩赐，就是永生。”（罗马书6:23）保罗在哥林多前书里，又说了以下令人安心的话：“在亚当里，现在所有人都要死去；在基督里，将来所有人也都要活过来。”（哥林多前书15:22）这句话也使保罗自己深受鼓舞。

显然，在消除罪和死亡方面，耶稣基督发挥关键作用。他说自己来到地上，是要“献出生命，作为许多人的赎价”。（马太福音20:28）情形就像人质被绑架，只有交出一定的赎金，才能把人质赎回。我们的处境也一样。只有耶稣所献的赎价，也就是他在地上的完美生命，才能救我们脱离罪和死亡的捆绑。b（使徒行传10:39-43）

上帝为了救赎人类，差遣耶稣来到世上牺牲生命作为赎价。“上帝深爱世人，甚至赐下自己的独生子，好叫凡信从他的人……得永生。”（约翰福音3:16）耶稣基督为人类牺牲之前，一直“给真理作见证”。（约翰福音18:37）他把握时机，利用某些事件向公众传讲有关死亡的真理。

小女孩只是睡着罢了

耶稣在地上时，深深感受到死亡是怎么回事。他因身边的人去世而感到悲痛，也深知自己要被人杀死。（马太福音17:22,23）在耶稣被害之前几个月，他的好友拉撒路死了。我们可以从这件事了解到耶稣对死亡的看法。

听到拉撒路的死讯后，耶稣说：“我们的朋友拉撒路睡了，现在我要去叫醒他。”门徒以为，拉撒路既然只是在睡觉，他的病就会好的。于是耶稣坦白告诉他们：“拉撒路死了。”（约翰福音11:11-14）显然，耶稣知道死亡就像睡眠一样。我们也许很难理解死亡是怎么回事，但肯定知道睡眠是指什么。我们晚上熟睡的时候，对时间的流逝和周围所发生的一切都浑然不知，因为我们暂时处于一种无知觉的状态。圣经表明，人死后的情况正是这样。传道书9:5说：“死人却毫无知觉。”

耶稣把死亡比喻成睡眠还有另一个原因：凭着上帝的大能，人能够从长眠中醒过来。有一次，耶稣探访一个家庭，这家人刚刚失去小女儿，感到悲痛欲绝。耶稣说：“小女孩没死，只是睡着罢了。”然后，他上前去拉住小女孩的手，小女孩就“起来”了。换句话说，她从死里复活了。（马太福音9:24,25）

耶稣还使好友拉撒路活过来。但在施行这桩复活奇迹之前，耶稣先安慰拉撒路的姊妹马大说：“你的兄弟一定复活。”马大满有信心地回答说：“我知道在最后的日子复活的时候，他一定复活。”（约翰福音11:23,24）看来，她相信在未来某个时候，上帝的所有忠仆都会从死里复活。

那么，复活究竟是什么意思呢？在希腊语，“复活”一词（阿纳斯塔西斯）的本义是“站起来”。因此，复活是指死去的人再次活过来。有些人也许认为这是不可能的，但耶稣提到死人要听见他的声音之后，说：“不要为这件事惊奇”。（约翰福音5:28）耶稣在地上施行过几次复活的奇迹，这使我们深信圣经的应许必定实现，凡是上帝所记念的死者，都会从长眠中醒过来。启示录20:13预告：“海交出其中的死人，死亡和坟墓也交出其中的死人”。

将来，复活的人还会像拉撒路那样再次衰老死去吗？不，这绝不是上帝的旨意。圣经应许我们，终有一天地上必“不再有死亡”，到时没有人会衰老死去。（启示录21:4）

死亡确实是人类的仇敌，但除此之外，人类还有很多其他共同的仇敌，例如疾病和衰老。这些仇敌也为人类带来很多痛苦。上帝应许要把人类的仇敌通通消灭，最终还要消灭死亡这个大敌。圣经说：“连死亡这最后的仇敌也必被消灭”。（哥林多前书15:26）

这个应许实现以后，人类就能得享完美的生命，不受罪和死亡所影响。而在目前，我们知道死去的亲友在安息，也能深感安慰。如果他们蒙上帝记念，就会在上帝所定的时候复活。

了解死亡的真相而活得有意义

我们清楚了解人死后的情况，就能够改变自己的人生观。上一篇文章提到的伊恩，在二十多岁时从圣经获知死亡是怎么回事。他说：“以前我有一种迷惘的感觉，总希望父亲还在某处活着。所以，当我得知他只是在死亡中沉睡时，真的感到很失望。”不过，后来伊恩读到，上帝应许要使死去的人复活，不禁喜出望外，因为他知道自己有机会跟父亲重聚。他回忆说：“生平第一次，我感到内心安宁。”伊恩清楚了解死亡是怎么回事后，心里感到很平静、很踏实。

在上篇文章提到的那次车祸中，克莱夫和伯莲达的21岁儿子史蒂文死去了。尽管这对夫妇早已知道圣经对死亡的看法，但突然之间失去儿子，还是令他们心碎。毕竟，死亡是人类的仇敌，死亡的刺也令人痛苦不堪。克莱夫和伯莲达从圣经知道人死后的情况，这种知识起了慰解作用，使丧子之痛渐渐缓和下来。伯莲达说：“由于了解死亡是怎么回事，我们能够收拾破碎的心灵，恢复正常的生活。虽然如此，我们没有一天不想念史蒂文，每日都盼着他从沉睡中醒过来的时刻。”

“死亡啊，你的刺在哪里呢？”

显然，我们知道死亡是怎么回事，就能对生活有合乎情理的看法。人死后的情况并不是个难解的谜。我们能够享受生活的乐趣，无需恐惧死亡，也无需受这个仇敌困扰。我们知道死亡并不意味着生命永远消逝，就不会因为人生短暂而要及时行乐。知道死去的亲友蒙上帝记念，正等待着上帝叫他们从长眠中醒过来，不但叫我们深感安慰，也使我们有力量继续生活下去。

的确，我们可以满怀信心地期待，赐人生命的耶和华上帝将来必定把死亡永远消灭。到那时，我们就真的可以说：“死亡啊，你的胜利在哪里呢？死亡啊，你的刺在哪里呢？”（哥林多前书15:55）这会是多大的福分！

［脚注］

［第5页的图片］

亚当夏娃的悖逆带来死亡

［第6页的图片］

耶稣拉住死去小女孩的手，她就站起来

［第7页的图片］

很多人期待死去的亲友像拉撒路那样，从长眠中醒过来