要怎样跑才能赢得奖赏？
你们也应该这样跑，决心赢得奖赏。——哥林多前书9:24
1,2．（甲）保罗用什么来鼓励希伯来裔的基督徒？（乙）保罗劝勉上帝的仆人怎样做？
使徒保罗在希伯来书用有力的比喻来鼓励当日的基督徒。他提醒弟兄姊妹，他们在永生的赛程上并不是孤独地跑。其实，有“多如云彩”的见证人围着他们，而这些见证人已经跑完自己的赛程了。希伯来裔基督徒牢记这些先辈怎样艰苦奋斗的忠心事迹，就能受到激励奋勇向前，不致在赛程上半途而废。
2 关于这些“多如云彩”的见证人，上一篇文章分析了其中的几个榜样。他们对上帝都有坚定不移的信心，因此能够对上帝忠心到底，仿佛在赛程上坚持不懈，直跑到终点为止。我们可以怎样效法他们，成功跑完赛程呢？上一篇文章指出，保罗向基督徒同工，包括我们在内，提出以下劝勉：“［我们］该放下各样的重担，摆脱容易缠累我们的罪，一心忍耐，跑那摆在我们前头的赛程。”（希伯来书12:1）
3．保罗在劝告中提到希腊人赛跑时的做法，他的意思是什么？
3 在保罗的日子，赛跑是时兴的体育运动。关于赛跑，《早期基督教的背景》说：“不论是锻炼身体还是参加比赛，希腊人都是光着身子的。”a参赛的跑手绝不会负重，免得拖慢自己的速度。光着身子跑虽然很不端庄，也不合体统，但他们这样做只为了一个目的，就是赢得奖赏。保罗的话的意思是，在永生的赛程上要赢得奖赏，参赛的人就必须卸下任何包袱。保罗的劝勉对当日的基督徒非常有用，对我们也一样。在永生的赛程上，哪些重担有可能妨碍我们赢得奖赏呢？
“放下各样的重担”
4．挪亚日子的人专注于什么事？
4 保罗劝基督徒“放下各样的重担”。任何妨碍我们专心一意、竭尽全力去跑永生赛程的事都可能成为重担。什么事会像重担一样妨碍我们呢？让我们看看挪亚的事例，他是保罗列举的有信心的见证人之一。谈到挪亚，使我们想起耶稣的话：“挪亚的日子怎样，人子的日子也必怎样。”（路加福音17:26）耶稣所指的主要不是将临的空前毁灭，而是人们的生活方式。（请读马太福音24:37-39）在挪亚的日子，人们大都漠视上帝，更别提希望令上帝喜悦了。他们被什么事分了心？不是什么异乎寻常的事，而是生活中的平常事——吃喝嫁娶。耶稣说，真正的问题在于“他们毫不理会”上帝的警告。
5．我们怎样才能跑完永生的赛程？
5 像挪亚和他的家人一样，我们每天都有很多事要做。我们既要谋生计，又要照顾自己和家人。这可能消耗我们大部分的时间和精力，也可能需要不少花费。要是我们陷入经济困境，就特别容易为生活的必需品忧虑。此外，身为献了身的基督徒，我们负有重要的属灵责任，例如传道、预习聚会资料、参加聚会等。我们也要留意个人研读或举行家庭崇拜，以求保持灵性健壮。挪亚遵从上帝的吩咐，尽管要做的事很多，但“都照着做了”。（创世记6:22）毫无疑问，我们在永生的赛程上要跑到终点，就必须把担子减到最轻，别把不必要的负担揽到自己身上。
6,7．我们应该谨记耶稣的什么劝告？
6 那么，保罗叫基督徒放下“各样的重担”，他的意思是什么呢？当然，我们不可能把责任全都卸下，一概不负。在这方面，我们要谨记耶稣的话：“总不要忧虑说：‘我们吃什么？’‘喝什么？’‘穿什么？’这一切都是列国的世人热中追求的。你们需要这一切东西，你们的天父是知道的。”（马太福音6:31,32）耶稣的话显示，如果我们分不清主次，就算衣食一类的平常事，也可能成为重担或绊脚石。
7 请留意耶稣说：“你们需要这一切东西，你们的天父是知道的。”这句话表明，我们的天父耶和华一定会供给我们所需的一切。的确，我们自己喜爱或想要的，不一定是耶稣所说的“这一切东西”。不过，他还是劝门徒不要为“列国的世人热中追求”的一切而忧虑。耶稣为什么这样说呢？他后来劝告听众：“你们要当心，免得你们的心被滥食、纵酒和生活的忧虑重重压住，那一日就突然临到你们，像网罗一样。”（路加福音21:34,35）
8．为什么现在更要“放下各样的重担”？
8 现在，我们离终点线不远了。想想看，就快冲线的时候，我们还让不必要的重担拖累自己，那会是多么可悲的事！因此，听从使徒保罗的劝告确实是明智的：“其实敬虔而又知足，才是获得大利的方法。”（提摩太前书6:6）我们将保罗的话谨记在心，赢得奖赏的机会就会大增。
“容易缠累我们的罪”
9,10．（甲）“容易缠累我们的罪”指的是什么？（乙）我们可能被什么缠累？
9 保罗不但劝我们“放下各样的重担”，也劝我们“摆脱容易缠累我们的罪”。他指的是什么呢？译做“容易缠累”的希腊语词只在圣经里出现过一次，就在希伯来书12:1。学者艾伯特·巴恩斯说：“跑手之所以光着身子，是因为他跑的时候，衣袍下摆很容易会缠着双腿，阻碍他跑。基督徒在永生的赛程上也该这样跑，他们尤其要放下一切缠累自己的东西。”基督徒可能被什么缠累，以致信心软弱下来呢？
10 基督徒失去信心，绝不是一朝一夕的，而是渐渐地、不知不觉间失去的。保罗在希伯来书的头几章告诫基督徒要当心，免得“随流漂去”，“形成邪恶不信的心”。（希伯来书2:1；3:12）被衣袍缠着双腿的跑手，十有八九都会跌倒。如果人漠视危险，硬要穿着不该穿的衣服跑，被衣服缠累的风险就特别大。什么令他漠视危险呢？可能是粗心大意、过度自信或分心旁骛。我们从保罗的劝告可以学到什么呢？
11．什么因素能使我们失去信心？
11 我们应该谨记，失去信心是我们经年累月所做的事导致的结果。关于“容易缠累我们的罪”，另一个学者指出，“这种罪借助我们所处的境况、我们的天性和身边的朋友把我们缠住不放，占尽优势”。换句话说，客观环境、个人弱点、交往对象，都能对我们产生很大的影响。这些因素能削弱我们的信心，甚至使我们信心尽失。（马太福音13:3-9）
12．为了保持信心，我们应该谨记忠信奴隶的哪些提醒？
12 这些年来，忠信睿智的奴隶不断提醒我们要当心自己所看所听的，也就是说，当心自己把心思集中在什么事上。上帝的组织还常常提醒我们，追求财物的人有被财物缠累的危险。我们可能因五光十色的娱乐、层出不穷的新玩意而分心。如果我们认为忠信的奴隶过于严格，劝告只对别人适用，自己断不会出事，那就大错特错了。撒但的世界用来缠累我们的东西，有的不露形迹，有的诱人上当。有些基督徒因粗心大意、过度自信、分心旁骛而跌倒。要是我们也跟他们一样，想赢得奖赏就无望了。（约翰一书2:15-17）
13．我们可以怎样保护自己，免受有害的影响？
13 这个世界的人每天都在影响我们，他们鼓吹世界的思想和价值观，劝我们追求世俗的目标。（请读以弗所书2:1,2）可是，他们对我们的影响有多大，主要取决于我们自己，取决于我们对这些影响有什么反应。保罗所说的“风气”是可以致命的，就像毒气一样。我们必须时刻警觉，以免吸入这种“毒气”，在灵性上窒息而不能跑完赛程。我们怎样才能坚持跑到终点呢？我们可以向耶稣学习，他是完美的榜样，在赛程上引领着我们跑。（希伯来书12:2）我们也可以学习保罗的榜样，他对当日的同工说自己在跑永生的赛程，并鼓励其他基督徒效法他。（哥林多前书11:1；腓立比书3:14）
怎样才能“赢得奖赏”？
14．在保罗看来，完成赛程有多重要？
14 保罗认为完成赛程有多重要呢？他跟以弗所的长老告别时这样说：“我不以自己的性命为重，也不看为珍贵，但求能跑完赛程，完成主耶稣交给我的职务”。（使徒行传20:24）在保罗看来，跑完赛程非常重要，他甘愿为此牺牲一切，包括自己的生命。他努力传道，为好消息不辞劳苦，觉得要是不能完成赛程，心血就都白费了。但他没有过度自信，认为自己一定会赢得奖赏。（请读腓立比书3:12,13）直到离世前不久他才自信地说：“那美好的一仗我已经打过了，赛程我已经跑完了，信仰我已经守住了。”（提摩太后书4:7）
15．保罗向同跑永生赛程的弟兄提出什么劝勉？
15 保罗也很希望他的基督徒弟兄能完成赛程，不致半途而废。他劝勉腓立比的基督徒要努力完成使自己得救的工作，也要“紧握生命的话语”。保罗说：“这样，我在基督的日子就可以大大欢喜，因为我没有空跑，也没有徒劳。”（腓立比书2:16）他向哥林多的基督徒也提出类似的劝勉：“你们也应该这样跑，决心赢得奖赏。”（哥林多前书9:24）
16．为什么我们应该保持目标清晰？
16 马拉松一类的长跑赛，一开始是看不到终点线的。尽管如此，在整个赛程中，跑手的心思还是集中在终点上，离终点越近，心思就越集中，目标就越清晰。我们跑永生的赛程，也该保持目标清晰，把奖赏看得真实。只有这样跑，我们才能赢得奖赏。
17．请说说信心跟注视奖赏的关系。
17 保罗说：“信心是确知希望必然实现，是不见的事实的明证。”（希伯来书11:1）亚伯拉罕和撒拉甘愿放弃舒适的生活，在异乡“寄居”，“在当地是外来的”。为什么他们甘愿这样做呢？原因是，他们虽然没有得着上帝所应许的，“却远远看见了”。摩西甘愿舍弃“暂时的罪中之乐”和“埃及的财宝”。为什么他有信心和力量这样做呢？因为“他定睛注视的，是将来所得的奖赏”。（希伯来书11:8-13,24-26）因此，保罗谈到以上三个忠仆时，开头都用了“因有信心”这个词组。由于有信心，这些忠仆能够看出上帝怎样看顾他们，并专注于上帝应许要做的事，没有着眼于所面对的考验和难题。
18．我们采取什么积极的行动，就能“摆脱容易缠累我们的罪”？
18 我们沉思希伯来书第11章提到的榜样，努力效法这些有信心的忠仆，就能培养信心，“摆脱容易缠累我们的罪”。（希伯来书12:1）另外，我们有不少同工也努力培养信心，跟他们一起聚会交往，就能“彼此关注，激发爱心，促进善行”。（希伯来书10:24）
19．我们继续跑永生的赛程，为什么十分重要？
19 我们快要跑完永生的赛程了，终点线近在眼前。凭着信心，靠着耶和华的帮助，我们也能“放下各样的重担，摆脱容易缠累我们的罪”。我们确实应该这样跑，决心赢得奖赏——我们的天父耶和华上帝所应许的种种福分。
［脚注］
a 古代的犹太人认为，光着身子跑的做法惹人厌恶。据次经中的玛加伯下记载，叛道的大司祭雅松为了使犹太人希腊化，提议在耶路撒冷兴建一座体育场，引起很大的冲突。（玛加伯下4:7-17）
你还记得吗？
● 要“放下各样的重担”，就得怎样做？
● 什么因素能使基督徒失去信心？
● 为什么我们必须把目光集中在奖赏上？
［第23页的图片］
“容易缠累我们的罪”指的是什么？这种罪有可能怎样缠累我们？