上帝叫它生长——但你有尽自己的本分吗？

请想象以下的情景。你身处于一个美丽的公园里，四周是雄伟的大树、茂密的灌木和一簇簇灿烂夺目的花朵。翠绿的草地斜斜伸向一道清澈的小溪，两岸均经过刻意的修饰。景色之美，简直是无懈可击。深受吸引之余，你问这个美丽的地方是谁建造的。园丁谦虚地回答说，是上帝叫它生长的。

自然是的，你也知道。你返回家里，见到那疏于照料的后园并没有长出什么好看的花儿，地上堆满垃圾，雨水注满了有碍观瞻的坑洞，你不禁想起园丁所说的话。你很渴望能够有一个像刚才参观过的花园。由于你深信园丁的话，于是跪下来热切向上帝祷告，恳求他叫美丽的花朵在你的花园里长出来。结果如何？当然是白费心机。

属灵的生长又怎样？也许你衷心渴望属灵的事物得以生长，例如希望新的门徒能够对上帝话语的真理作出响应，或者自己在灵性上继续进步。或许你向耶和华作热切的祷告，祈求他使这些事生长，深信他有能力如此行。可是，你的盼望、热切的祷告，以及对上帝能力所怀的信心——这些事本身便能够导致生长吗？

上帝叫它生长

或许你以为在促进属灵的生长方面，你所担任的角色微不足道，甚至毫无意义。保罗在哥林多前书3:5-7所写的话岂不是同意这个观点吗？他写道：“亚波罗算什么？保罗算什么？无非是执事［“服事者”，《新世》］，照主所赐给他们各人的，引导你们相信。我栽种了，亚波罗浇灌了，惟有上帝叫［它］生长。可见栽种的，算不得什么，浇灌的，也算不得什么；只在那叫［它］生长的上帝。”

保罗很正确地把叫万物生长的功劳归给上帝。一个园丁可以翻土，撒种，悉心照料，可是至终植物的生长却有赖于上帝的奇妙创造力量。（创世记1:11,12,29）不过，保罗说“栽种的，算不得什么，浇灌的，也算不得什么，”（“从事栽种和浇灌的园丁算不得什么”，《新英文圣经》。）这话究竟是什么意思呢？在使人成为新门徒方面，保罗是否贬低个别服事者的重要性？他是否暗示，到头来我们在服事职务上所作的努力其实是无关痛痒的？

“栽种的，算不得什么”

要记住，保罗在书信的这部分并非讨论基督徒的服事职务；反之，他指出跟从人而不跟从耶稣基督，实在是愚昧不过的事。在保罗的日子，有些哥林多人对耶和华手下的显要仆人，诸如保罗和亚波罗，过度推崇。另一些人则提倡党派，尊崇一些不可一世、自以为比基督徒弟兄优越的人。——哥林多前书4:6-8；哥林多后书11:4,5,13。

以这种方式去尊荣人是不智的；这乃是属肉体的想法，必然会产生嫉妒和纷争。（哥林多前书3:3,4）保罗指出这种思想所导致的恶果，说：“你们中间有纷争。我的意思就是你们各人说：‘我是属保罗的’；‘我是属亚波罗的’；‘我是属矶法的’；‘我是属基督的’。”——哥林多前书1:11,12。

因此使徒写道，‘栽种的和浇灌的都算不得什么。’他反对这些属肉体的思想，强调弟兄们需要以基督为领袖，并且承认使会众生长的一切荣耀皆属于上帝。众使徒和长老只是会众的仆人而已。所有人都不该抬高别人，或者力求在地位或声望方面出人头地。（哥林多前书3:18-23）故此保罗说，“与赐生命给种子的那位相比，”栽种者和浇灌者实在算不得什么。——哥林多前书3:7，《菲利普斯译本》。

上帝的同工

故此，保罗的话并没有贬低我们努力从事栽种和浇灌的重要性。他绝没有暗示我们应当以为‘上帝会按时叫万物生长的’，所以我们只需安坐家中等候上帝成就一切便行了。保罗深知我们所做的事，以及做事的方式，会对各事的生长有所影响。

由于这缘故，保罗经常鼓励基督徒要努力从事服事职务，并且要改善教导的技巧。请想想他给年轻人提摩太的劝告。“你要谨慎自己和自己的教训，要在这些事上恒心；因为这样行，又能救自己，又能救听你的人。”（提摩太前书4:16）我嘱咐你……务要传道，……总要专心；并用百般的忍耐，各样的教训［‘教导的艺术’，《新世》］……尽你的职分。’（提摩太后书4:1,2,5）假若提摩太的栽种和浇灌对事情的生长无关宏旨，他又何必要努力改善传道的技巧呢。

像保罗和亚波罗一样，你也可以享有作上帝同工的殊荣。（哥林多前书3:9；哥林多后书4:1；提摩太前书1:12）因此，你的工作是深具价值的。上文提及的园丁绝没有一方面玩忽职守，但却同时指望上帝神奇地产生一个美丽的花园。属灵的生长会有所不同吗？绝不会。跟耐心“等候地里宝贵的出产”的农夫一般，我们必须努力栽种和浇灌，同时等候上帝叫它生长。——雅各书1:22；2:26；5:7。

尽你的本分

既然保罗说“各人要照自己的工夫得自己的赏赐”，我们最好抚心自问，究竟自己的表现如何。——哥林多前书3:8。

园艺专家杰弗里·史密夫说：“做园丁并不需要什么特殊的资格，只需要对植物感兴趣便成了。”（《灌木和小树》）照样，我们也不需要有某些与生俱来的特别资格，才能够成为上帝的同工；反之，我们所需的乃是对邻人怀有真正的关注，以及甘心乐意为上帝所用。——哥林多后书2:16,17；3:4-6；腓立比书2:13。

请考虑一下技术精湛的园丁所提出的一些优良劝告。正如一位权威人士说，初学者若乐于聆听较有经验的人的指导，“很快便会成为一个专家”。同一位权威人士也说，“专家经常会发掘一些新的事物以供学习。”（《园艺百科全书》）你是否甘心乐意接受来自耶和华的帮助和训练，使你能够有效地栽种和浇灌呢？若是的话，无论你是个新人抑或在传道工作上已有相当经验，你都能够在作上帝的同工方面学会更多技巧，成为‘有充分资格教导别人的人’。——提摩太后书2:2，《新世》。

杰弗里·史密夫指出，初学者若乐于聆听和学习，“便能够避免犯最严重的毛病”。我们若留意聆听耶和华通过他的话语和组织所提供的训示，便会行事与他一致。我们便能够避免诸如与好争吵的人争辩一类的不智做法。——箴言17:14；歌罗西书4:6；提摩太后书2:23-26。

另一项与园艺有关的优良劝告是，翻土前要仔细想妥全盘的计划。《园艺百科全书》说，“在翻起泥土之前，要花点时间静静地计算 一下［得失］。”你是否鲁莽行事，贸然开始从事基督徒的服事职务，但却没有首先仔细、严肃地想清楚你所要成就的事，以及达成目的的最佳方法？在开始以先，要想清楚你的目标是什么。例如，你可以想想你会遇到什么类型的人，可能遭遇什么难题，然后为之作妥准备。这样行会使你‘多得人，……因为你向什么样的人，就作什么样的人。’——哥林多前书9:19-23。

“不要歇你的手”

我们若体会作上帝同工的特权，便不会不愿尽伙伴的本分。“早晨要撒你的种，晚上也不要歇你的手，因为你不知道哪一样发旺；或是早撒的，或是晚撒的，或是两样都好。”（传道书11:6）虽然耶和华会决定至终的结果，可是我们首先必须努力栽种，然后才会有收成。——传道书11:4。

以敷衍了事、得过且过的方式翻土和撒种绝对不能产生一个美丽的花园。照样，基督徒的服事职务要求人作出比仅是象征式地分发一些圣经书刊更大的服务。身为上帝的同工，我们需要勤恳地彻底宣扬上帝王国的好消息，将宜于得永生的人找出来。（使徒行传13:48，《新世》）要紧记着使徒保罗在哥林多后书9:6提出的原则：“少种的少收，多种的多收。”

像所有的好园丁一样，我们会留意在好土上栽种。可是，即使把植物种在最好的土壤里，事情却并非就此结束。杰弗里·史密夫说：“将植物种在泥土里并不意味到栽种的人可以就此松懈下来，袖手旁观。”不，若要植物生长，浇灌和保护植物的努力是不可或缺的。——请参看箴言6:10,11。

事实上，基督徒的服事职务可能意味到在没有什么显著成效下长期辛勤工作。但是忽然，有时甚至出人意料之外，奇妙的果效便出现了。杰弗里·史密夫说：“园艺牵涉到长时间的例行辛劳，但偶尔有些壮丽的美好时光，使园丁把以前的一切翻土、除草和焦虑都忘记得一干二净。”一颗乐于接受的心对真理的信息作出响应，可以为你带来极度的满足——如果你在起初甘愿翻土、栽种、除草、浇灌的话。——请参看箴言20:4。

保罗和亚波罗深知，他们致力于宣扬王国和使人成为门徒的工作，这并没有使他们在基督徒会众里居于特殊的地位。他们清楚了解到，惟有上帝叫万物生长。可是他们依然努力从事栽种和浇灌的工作。愿我们都跟从他们的榜样，献出自己为上帝所用，成为‘引导别人相信的服事者’。——哥林多前书3:5,6。

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上帝叫万物生长——但园丁也必须尽他的本分