散发上帝知识的香气
“感谢上帝，他时刻带领我们与基督一同在凯旋的行列中，并且借我们使关于他的知识像气味一样在每一处都可以闻到。”——哥林多后书2:14，《新世》。
1．我们在这里所讨论的是什么香气？对于散发这种香气的殊荣，我们怀有什么看法？
闻吧，闻吧！你嗅到芬芳的香气吗？在这里，我们所指的不是盛放鲜花的香气，而是指从世上最美好的写作中散发出来的比喻性香气。这些写作并不是源自人的。相反，这些有如花束一般馨香的写作是由创造者感示人写成的。感示这些写作的那一位也创造了芳香的花朵去装饰这个地球。散发上帝知识的香气是一项殊荣，也是一项极大的珍宝。不错，这是一种特别宝贵的服务——不是人人都拥有，也不是一般人类所能分享的。
2．基督的门徒在什么时候开始散发比喻性的香气？结果怎样？
2 公元33年五旬节那天，基督的门徒开始了一项为耶和华而作的积极服务。那时候，上帝将这项贵重的珍宝授予他们。他们充满圣灵，开始散发比喻性的香气，向人说明“上帝的大作为”。（使徒行传2:1-4,11）借着他们，上帝知识的香气传到别人那里；不单传到血统上受过割礼的犹太人那里，也传到未受过割礼的国族、部落、民族、语言那里。（使徒行传10:34,35）在耶稣的真正门徒眼中，这项服务比人为自己所积聚的一切财富更宝贵。
3．散发上帝知识香气的工作进行到什么程度？有什么问题是我们需要问问自己的？
3 今天，散发上帝知识的香气这件伟大工作正在普世执行——规模的宏大在人类历史上是前所未见的。这件工作包括为上帝的王国向全人类作见证。这个业已建立的王国是由上帝所委任的君王耶稣基督所统治的。（马太福音6:10；使徒行传1:8）在你眼中，宣扬君王和他的王国是无价之宝吗？身为传讲王国好消息的先锋，耶稣基督便有这样的体会而为我们立下楷模。——马太福音4:17；6:19-21。
使凯旋行列的路途弥漫香气
4．照哥林多后书2:14所说，现今上帝正怎样带领他在地上的仆人？保罗的话所指的是古代的什么习俗？
4 为什么事奉上帝是值得珍视的事情呢？其中一个原因是，事奉耶和华的人在现今即已享有莫大的殊荣，在伟大的凯旋行列中受上帝所带领。根据《新国际译本》的译法，哥林多后书2:14说：“感谢上帝，他时刻在基督里的凯旋行列中带领我们，并且借着我们到处散播他知识的香气［“使我们对他的认识传遍世界，好像可爱的香味一般！”，《菲利普斯译本》］。”看来保罗这段话所指的是古代庆祝胜利的游行习俗。a
5,6．（甲）在古罗马的凯旋行列中有什么事发生？芬芳的香气对不同的人分别象征什么？（乙）哥林多后书2:14-16的比方怎样应用在属灵方面？
5 在罗马共和国时代，元老院会赏赐战胜的将军。其中一项最高荣誉就是让他举行盛大的凯旋游行去庆祝自己的胜利。罗马的游行行列沿着凯旋大道(Via Triumphalis)缓缓前进，登上蜿蜒曲折的斜坡，到达卡皮托利尼山顶的朱庇特神殿。在战争中被俘的国王、王子、将军，以及他们的儿女、侍从，都列队而行，身系锒铛；而且往往被人剥光衣服，抱愧蒙羞。
6 行列经过罗马城的时候，百姓会在胜利者的战车前散花焚香，使沿途芳香扑鼻。就那些胜利的军人而论，这种芬芳的香气象征尊荣和更安全的生活；但就那些不蒙赦免的俘虏而论，香气却象征死亡，因为他们会在游行结束的时候遭受处决。这使我们更加了解，保罗怎样把哥林多后书2:14-16的比方应用在属灵方面。从中我们见到，身为献了身给上帝的臣民，保罗和基督徒同工“与基督一同”置身于上帝的胜利队伍当中。他们在伟大的凯旋行列中受上帝带领，沿着芳香的路线前进。
生命的香气抑或死亡的气味
7,8．（甲）耶和华见证人怎样散发上帝知识的芬芳香气？（乙）对于见证人散发比喻性的香气，正在得救的人有什么反应？（丙）正在灭亡的人又有什么反应？
7 借着将圣经真理广为宣扬，讲论基督治下的上帝王国，耶和华见证人正在各处散布、发出和显明上帝知识的芬芳香气。凭着这位上帝的真理，他们已经从伪宗教获得释放。他们在耶和华的服务中列队凯旋前行，努力为上帝和君王作见证。在耶和华眼中，这些服务的祭物有如可喜的香一般。因此，我们能够充分了解在以下的话里，使徒所指的是什么意思：“对上帝来说，我们于正在得救的人中间和正在灭亡的人中间都是基督的馨香气味；对后者来说，是出于死亡而归于死亡的气味；对前者来说，却是出于生命而归于生命的气味［“一种带来生命的活香气”，《新英文圣经》；“是生命本身叫人舒畅的香气”，《菲利普斯译本》］。”——哥林多后书2:15,16，《新世》。
8 上帝的见证人散发耶和华知识的香气。与绵羊相若的忠实人士能够嗅到这种知识的芳香。就这些人而论，见证工作具有健康和生命的气味，具有活的、赐人生命的真理。他们感谢耶和华和他所立的君王，欣然加入上帝和君王的凯旋行列，大声呼喊道：“救恩全凭坐在宝座上、我们的上帝，以及羔羊。”（启示录7:10，《新世》）他们在王国真理的空气中呼吸。这种空气是叫人舒畅、导向生命的生命香气。但撒但和他的鬼灵却使依附伪宗教的人嗅觉反常，以致他们捏着鼻子，轻蔑地拒绝真理。就那些“正在灭亡的人”而论，真理和忠信地传播真理的人所散播的乃是导向死亡的死亡气味。或者正如《新国际译本》说：“对这等人来说，我们是死亡的气味。”菲利普斯的译本把这节经文译作：“对后者来说，这好像灭亡的致死气味。”
9．现在保罗提出什么问题？你会怎样回答？为什么？
9 然后使徒问道：“谁具备足够的资格做这些事呢？”（哥林多后书2:16，《新世》）这也就是说：“谁能够具备资格做这样的工作呢？”（《耶路撒冷圣经》）“这样的服务，谁能胜任呢？”（《韦默思译本》）合乎圣经的答案是：耶和华见证人！为什么呢？因为只有那些献了身给上帝，忠实、诚挚、不求自私利益、原原本本地宣明真理、不向伪宗教妥协的人，才有资格做这件传播上帝知识香气的工作。——歌罗西书1:3-6,13；提摩太后书2:15。
10．为什么教士没有资格担任散发上帝知识香气的工作？
10 基督教国的教士要讨这世界的喜欢，因此这种不自私的服务是他们没有资格担任，也不能胜任的。为什么呢？因为他们不符合保罗的话所规定的条件：“因为我们不像许多人那样贩卖上帝的话语，反之乃是出于诚恳，不错，我们受上帝所差遣，在上帝鉴察之下与基督一同说话。”（哥林多后书2:17，《新世》）或者正如《新国际译本》所说：“不像这许多人，我们没有为了利益而贩卖上帝的话语。相反，在基督里我们凭着诚恳在上帝面前说话，好像受上帝所差遣的人一样。”
11,12．（甲）为什么耶和华见证人接受捐款并不是“贩卖上帝的话语”？（乙）虽然许多人接受了一种冲淡的基督教，耶和华见证人却与此不同地宣扬什么？
11 耶和华见证人受上帝所差遣，在上帝鉴察之下执行他们的见证工作。尽管他们为感兴趣人士提供解释上帝话语的宝贵书籍和其他刊物，并且为了在普世传讲王国的工作而接受自愿的捐款，这种做法却不是贩卖或掺杂上帝的话语。其实这些捐款全是用来资助传播上帝知识的工作的。
12 今天有很多人自觉或不自觉地接受了一种冲淡的基督教，因为这种基督教迎合他们的自私欲望，并不约束他们的生活方式。他们相信只要他们自称心里爱上帝，上帝就会接纳他们。可是事实若显出上帝的话语跟他们的信仰和行为有所抵触，他们就不惜曲解圣经，把个人的见解抬高到对圣经的正确理解之上。（马太福音15:8,9；彼得后书3:16）但耶和华见证人所宣扬的乃是纯正而不含杂质的圣经真理，因此发出芬芳的香气，受上帝和他的真正敬拜者所悦纳。他们摈弃一切宗教传统和障碍，以求真正认识上帝。
13．除了受膏的基督徒之外，谁也在上帝的凯旋行列中？他们在所到之处都做着什么事？
13 的确，和基督一同置身于上帝的凯旋行列中是一项无与伦比的殊荣。王国的凯旋已经在望了。除了受膏的基督徒之外，如今‘大群’‘另外的羊’也能得享这种殊荣。（启示录7:4,9；约翰福音10:16）由于我们期望胜利的君王进一步凯旋，所以我们在所到的每一个地方，都向那些衷心渴慕真理正义的人散发赐人生命的上帝知识，像散发香料或贵重的香一样。那些有资格参与这件伟大工作的人享有何等宝贵的殊荣！——约翰福音17:3；歌罗西书3:16,17。
得蒙授权作散香的人
14．为什么那些散发上帝知识香气的人无需从人那里得到授权证书？
14 但那些散发上帝和王国知识香气的人需要从人得到授权的文凭或证书吗？绝无需要！我们已经接获授命或委任作宇宙至尊者的见证人。因此我们无需犹豫不敢到外勤地区传播上帝王国好消息的香气。要紧记着，带领我们的是耶和华。耶稣的服事职务是在‘罪人顶撞’之下执行的。（希伯来书12:3）但正如我们在圣经里见到，耶稣的外勤活动纪录是真实无伪的。他在外勤地区的工作乃是他的荐信，证明他是耶和华上帝手下真正的服事者。
15．使徒保罗怎样表明真正的基督徒并不需要“荐信”？
15 使徒保罗在他的日子提出以下的论据去反驳一项类似的挑战：“我们又再开始推荐自己了吗？难道我们像有些人一样，需要给你们或向你们要荐信吗？你们就是我们的信，刻在我们心里给全人类认识和阅读。因为事实表明你们是基督的信，由我们以服事者的身分写成，不是用墨而是用永活的上帝的灵去刻成，不是刻在石版上而是刻在肉体的版上，刻在心上。”——哥林多后书3:1-3，《新世》。
16．耶和华见证人提出怎样的信去证明他们的服事职务是来自上帝的？
16 世俗的权威并不承认我们耶和华见证人所得的授命。但让我们散发耶和华的知识香气的工作自己发言好了！尽管有些人拒绝阅读这些推荐我们服事职务的证据，这件工作是不能抹杀的。教士提出他们由教士统治集团所颁发的证明文件，但这只是人的一纸空文而已。耶和华见证人除了引证上帝的话语之外，他们自己也是血肉的证书。王国的好消息已经传到大群另外的羊那里。他们已经被召集到耶和华的君王的右边。（马太福音25:33,34）这些全都是我们的荐信。身为耶和华见证人，这些荐信载于我们心中、脑中，是我们可以携带到任何地方，怀着自信向所有人展示的。凡是采取立场拥护上帝的宇宙至高统治权，并且跟耶和华见证人一起为上帝服务的人，自己就是一封众人都必然读到和知道的荐信。
17．我们的‘基督荐信’是怎样写成的？为什么保罗说这信刻在人的心上？
17 伪宗教的领袖读到这些荐信时自然又忿怒又妒忌。可是，数目日增的大群另外的羊乃是来自好牧人耶稣基督的荐信。他正在运用所有耶和华见证人去从事他的牧养工作。我们是他所运用的笔，是他用来写这封信的属人工具。这信不是用人能够擦掉的墨写成的，而是由上帝的灵所刻成，借着作用在我们身上的上帝动力所刻成。这跟摩西的例子不同。当时上帝用他的指头把十诫的律法刻在两块石版上。我们的信却刻在人心的肉版上，因为我们的属灵服事职务使领受芳香好消息的人在脑中和心中都起了变化。
18．什么结果使领受好消息的人成为荐信？
18 我们本着上帝话语而做的工作对怀着体会领受好消息的人留下深刻印象，使他们发生显著的改变。他们决定事奉上帝，但不是由于受煽情的布道家所怂恿，一时冲动而作出决定。相反，这是他们根据圣经的清晰真理在生活上作出的永久改变。对真神耶和华的爱心促使他们‘脱去旧品格和旧品格各种骗人的欲望，穿上表现圣灵果子的新品格’。（以弗所书4:20-24，《新世》；加拉太书5:22,23）他们成了荐信。这比我们手写的任何书信说得更明白，比任何可见组织所写的信说得更清楚。
19．保罗怎样描述‘新约服事者’的资格？他们的工作对大群人有什么影响？
19 在哥林多后书3:4-6（《新世》），保罗继续写道：“我们借着基督，才能对上帝怀有这样的信心，我们并不是凭着自己就具备足够的资格，断定有什么东西是出于我们自己的；相反，我们具备足够的资格是出于上帝的，他的确使我们具备足够资格去作新约的服事者。”虽然只有受膏余民才是“新约的服事者”，他们的工作却对大群另外的羊产生影响，而且会继续影响到无数仍在召集中的另外的羊。这是所有耶和华见证人凭着基督耶稣对耶和华上帝所怀有的信心。余民喜乐地鼓励大群另外的羊全心参与耶稣在马太福音24:14和马太福音28:19,20所预言的‘写信’服事职务。
20．（甲）关于散发上帝知识香气的人，《年鉴》显示什么？（乙）关于我们在‘写信’服事职务方面的资格，我们所有人都能够怎样说？
20 在《1990年年鉴》里你可以看到，这正是他们所做的事。《年鉴》表明耶和华见证人在212个国家里散发上帝知识的香气。他们有378万7000多个活跃的传道员。单在去年，他们用了差不多8亿3500万小时去传讲王国的好消息。主的晚餐有947万9064人出席。受膏余民和大群另外的羊都能够说：“我们具备足够的资格是出于上帝的。”或者正如《耶路撒冷圣经》所说一般：“我们一切资格都来自上帝。”
21．我们所有人都应该怎样做？为什么？
21 因此，要在每个地方都散播芬芳、赐人生命的上帝知识的香气！要使你的会众地区里弥漫着耶和华知识的香气。这样，身为凯旋的神权将军，他就会在自己的胜利行列中带领你，正如他所有的见证人都在这现代的荣耀服事职务中迈步向前一样！
［脚注］
a 若要知道更多细节，请参看纽约守望台圣经书社所出版的《洞察圣经》（英文）第2册，第1128-9页。
你会怎样回答？
□ 保罗在哥林多后书2:14-16用了什么比方？
□ 散发上帝知识的香气对别人有什么影响？
□ 惟独谁才有资格做这件工作？为什么？
□ 为什么散香的人并不需要手写的书信去推荐他们的工作？