不育

（Barrenness）

希伯来语ʽa·qarʹ阿卡（“不育”；创11:30）和gal·mudhʹ加穆德（“不能生育”；赛49:21）表示没有怀孕能力。箴言30:16中的“不育”，字面意思是“母腹受约束”。（Rbi8 脚注）“不育”的希腊语是steiʹros斯蒂罗斯。（路1:7,36）不育也就是“丧失了怀胎的能力”。（罗4:19）

耶和华最初吩咐亚当和夏娃“要繁衍增多，遍满地面”，后来又向挪亚的众子重申这条命令。（创1:28；9:7）因此古代的妇人若婚后不育是极大的不幸，被视为羞耻的事，也被当作灾祸和惩罚。拉结恳求丈夫雅各，说：“你给我孩子，不然我就要死了！”（创30:1）

雅各回答拉结：“难道我是上帝吗？使你腹中不怀胎的是他呢！”后来，“上帝顾念拉结，就听允她的请求，使她怀孕。拉结怀孕，生了一个儿子”。（创30:2,22,23）这显示上帝有能力使不育的妇人怀胎。圣经中还有其他例子，表明耶和华有能力使多年不育的妇人怀胎生子，比如：撒拉（创11:30；17:19；21:1,2），利百加（创25:21），参孙的母亲（士13:2,3），哈拿（撒上1:10,11；2:5），书念的妇人（王下4:14-17），还有伊利莎白（路1:7,36）。以色列人蒙耶和华赐福，在埃及侨居时繁衍兴旺，人口增加得异常迅速。这令埃及人惶恐不安，害怕以色列人口超过他们。（出1:7-12,18-21）大卫的祖先路得能够怀胎，也是蒙耶和华赐福的缘故。（得4:13）

如果耶和华收回福分，就连土地也会变得贫瘠荒芜。但上帝要是赐下福分，土地就会富饶多产。（利26:3-5）同样，耶和华要是赐下厚福，以色列“境内必没有妇人流产，也没有妇人不育”。（出23:26；申7:13,14；28:4,11；诗127:3-5；128:3）耶和华也有能力使人不育，有一次，亚比米勒想娶撒拉为妻，耶和华就使亚比米勒全家的妇女“都不能怀孕”。（创20:17,18）

公元1世纪，由于耶路撒冷快要大难临头，耶稣因而说城中“不能生育的”妇人是有福的，不必为此感到遗憾，因为她们不用眼睁睁地看着自己的孩子受苦而伤痛。（路23:29）

以赛亚和诗篇执笔者都预告，有一个不育的妇人会生下许多孩子，而孩子们都要受耶和华教导，这样，妇人的羞耻和屈辱就会被忘记。（诗113:9；赛54:1-15）使徒保罗指出，以赛亚预言中的不育妇人就是“自由妇人”，即“在上的耶路撒冷”。（加4:26-31）