坚忍，长久忍耐

（Long-suffering）

耐心忍受别人的亏待或挑衅，虽然跟别人关系紧张，仍不放弃改善关系的希望。换句话说，坚忍的人是为了某个目标而坚忍的，特别是为了顾及造成不愉快局面的人的利益。可是，坚忍并不等于纵容过犯。一旦坚忍的目标达到了，或者再坚忍下去也没什么意义的时候，就不必再忍了。挑衅的人要就从坚忍得益，要就终于受到制裁。无论结果如何，坚忍的人都不会灰心丧气。

译做“不轻易发怒”的希伯来语，字面意思是“鼻孔的长度［因为怒气仿佛从鼻孔里迸发出来］”。（出34:6；民14:18；见怒气）希腊语ma·kro·thy·miʹa（马克罗蒂米阿，常常译做“坚忍”），字面意思是“灵的长久”。（罗2:4，Int）不管是希伯来语还是希腊语，都表达了耐心、忍耐、不轻易发怒的意思。“坚忍”不仅是忍受痛苦困难而已，还包括特意克制自己。

圣经一方面透露上帝对坚忍有什么看法，一方面指出缺乏坚忍的人多么愚昧，以及这样做有什么恶果。也许在别人眼中，坚忍的人似乎很软弱，但实际上坚忍的人才明辨事理。“不轻易发怒的，十分明辨事理；没有耐性的人，其实显扬愚昧。”（箴14:29）坚忍比孔武有力更胜一筹，所能成就的事也更多。“不轻易发怒的，胜过勇士；控制自己的心，强似夺城。”（箴16:32）

人如果不能坚忍，反而动不动就大发脾气，就很容易受各种不当的思想入侵，甚至铸成大错。“人不能约束自己的心，就好像城破无墙一样。”（箴25:28）“愚昧人生气，全都发泄出来；有智慧的人，平心静气到底。”（箴29:11）有鉴于此，智者劝人不要心里急躁：“你不要心里急躁，轻易动怒，因为怒气留在愚昧人的怀里。”（传7:9）

耶和华的坚忍 耶和华带摩西上何烈山，向他显露荣耀，在他面前宣布说：“耶和华，耶和华，是有慈悲有恩典的上帝，不轻易发怒，大有忠贞之爱，信守真理，为千代的人存留忠贞之爱，赦免罪过、过犯、罪恶，却一定执行刑罚”。（出34:5-7）摩西、大卫、那鸿和其他人都曾复述这个真理，强调耶和华不轻易发怒。（民14:18；尼9:17；诗86:15；103:8；珥2:13；拿4:2；鸿1:3）

坚忍是耶和华的特质之一，而且总是跟爱心、公正、智慧、力量这四大特质相辅而行。（约一4:8；申32:4；箴2:6；诗62:11；赛40:26,29）上帝的圣名首先应该得到公正的对待。他的圣名必须受尊崇，超越宇宙中其他所有名字。惟有这样，他所创造的众生才能得到幸福。上帝一直坚忍，一个主要理由就是要显扬自己的圣名。使徒保罗说：“虽然上帝有意表明他的愤怒，显示他的力量，他还是万般忍耐，宽容那些可怒当灭的器皿，由此在那些蒙慈悲的器皿上，显示他丰富的荣耀，这又有什么不可呢？上帝早已预备让这些器皿得荣耀。这些器皿就是我们。上帝不但从犹太人中，也从外邦人中呼召了我们”。（罗9:22-24）上帝万般忍耐，就从人类当中选出一群归他名下的子民。借着这群人，上帝正在全地显扬自己。（徒15:14；林前3:9,16,17；林后6:16）

从人类历史的起头，上帝已经显出坚忍。人类始祖反叛上帝，违犯了他的律法。虽然上帝本可以立刻秉公处决他们，他却怀着爱心一直坚忍。上帝这样做，是为了亚当、夏娃还没有出生的后代。对亚当、夏娃的后代来说，上帝的坚忍非常重要，能让许多人因此得救。（彼后3:15）更重要的是，上帝打算借着他所应许的苗裔，显扬他的荣耀。（创3:15；约3:16；加3:16）上帝不但要在当时坚忍，他还知道自己得忍受不完美的人类长达几千年的时间，对这个与他为敌的世界暂缓执行刑罚。（雅4:4）上帝一直坚忍，宽容人类。有些人却误解上帝，辜负了他的耐心，以为他处事迟缓，看不出上帝是出于爱心才坚忍至今。（罗2:4；彼后3:9）

上帝对待古代以色列民族的方式，把他的坚忍表露无遗。（罗10:21）以色列人屡次犯罪，受到惩罚，但只要他们悔改，上帝仍一次又一次地接纳他们。但他们竟然杀死上帝的先知，害死上帝的儿子，反对耶稣和使徒传讲好消息。可是，上帝的坚忍并没有白费。有一群剩余的人仍然忠于上帝。（赛6:8-13；罗9:27-29；11:5）上帝启示其中一些忠心的人写下他的话语圣经。（罗3:1,2）上帝所赐的律法显示全人类都是罪人，都需要一位救主，让人期待这位救主牺牲生命作为赎价，期待他受提升登上王位。（加3:19,24）圣经让人知道上帝的王国和基督祭司职务的特点。（西2:16,17；来10:1）圣经也记下让人效法的榜样和令人警惕的鉴戒。（林前10:11；来6:12；雅5:10）人类要得到永生，就必须认识这一切真理。（罗15:4；提后3:16,17）

耶和华不会永远忍下去 只有在不违反公正、正义、智慧的情况下，上帝才会坚忍。由于在恶劣或受挑衅的情况下才需要坚忍，因此坚忍的目的就是要让有关的人有机会改过迁善。如果情况已经恶化到改变无望，就不该再忍下去，不然就有违公正和正义了。到了这个地步，上帝就不必再忍。他会凭智慧行事，消除恶劣的情况。

关于上帝的忍耐和他忍耐的限度，一个例子是他在挪亚时代降下洪水之前怎样对待人类。当时世上的情况令人叹息，于是上帝说：“人毕竟是属肉体的，所以我的灵不能永不对人采取行动。人的日子还有一百二十年。”（创6:3）后来，以赛亚谈到以色列人辜负了耶和华的坚忍，说：“可是，他们竟然反叛，使他的圣灵伤心。他就反过来与他们为敌，亲自攻击他们。”（赛63:10；另见徒7:51）

有鉴于此，圣经劝基督徒，既然“接受了上帝的分外恩典，就不要辜负这个美意”。（林后6:1）又说：“不要令上帝的圣灵忧愁。”（弗4:30）“不要熄灭圣灵的火。”（帖前5:19）假如他们不听劝告，就可能泥足深陷，以致亵渎、亵慢上帝的圣灵，结果无法悔改、无可宽恕，只落得灭亡的下场。（太12:31,32；来6:4-6；10:26-31）

耶稣基督 在人类当中，耶稣基督是坚忍的典范。论到他，以赛亚先知说：“他被人苛待，一直甘愿受苦，并不开口。他像绵羊被人牵去宰杀；母羊怎样在剪毛人面前无声，他也怎样不开口。”（赛53:7）耶稣包容使徒的弱点，忍受敌人恶毒、无礼的侮辱。无论言语上、行动上，他都没有以牙还牙。（罗15:3）当使徒彼得鲁莽地砍掉马勒古的耳朵时，耶稣责备彼得，说：“把剑收回原处！……难道你以为我不能求我的父亲，立刻给我派十二个军团以上的天使来吗？要是这样，圣经说事情必然这样发生，又怎能实现呢？”（太26:51-54；约18:10,11）

为什么基督徒培养坚忍的特质十分重要？

综观上文，坚忍的特质显然是源于耶和华上帝的，是圣灵的果实。（加5:22）人既然是按照上帝的形像和样式造的，自然或多或少有这种特质，并能借着听从圣经和圣灵的指引而培养坚忍。（创1:26,27）因此，圣经吩咐基督徒要培养坚忍，显出坚忍的精神。（西3:12）坚忍是上帝仆人的特点之一。（林后6:4-6）使徒保罗劝基督徒要“以坚忍待所有人”。（帖前5:14）保罗指出，人要赢得上帝的喜悦，就必须显出坚忍的特质。可是，一面忍耐，一面埋怨，就不算是真的坚忍了。保罗说，“怀着喜乐而坚忍”才是值得称赞的。（西1:9-12）

坚忍除了带来喜乐，还带来极大的好处。由于坚忍，耶和华使自己的名得到荣耀。撒但质疑上帝的至高统治权是否正义和正当，由于上帝坚忍，结果证明撒但的指控大错特错，上帝才是对的。（创3:1-5；伯1:7-11；2:3-5）假如亚当、夏娃、撒但一反叛，上帝就处死他们，结果会怎样呢？众生中有的可能以为撒但的质疑不无道理。可是，耶和华显出坚忍，让人有机会在考验下支持他的至高统治权，让人表明自己由于受上帝的美德感动而自愿事奉他，让人表明自己选择顺服耶和华的至高统治权，而不选择自行其是，深知上帝的统治好得多。（诗84:10）

耶稣基督坚忍不拔地顺服上帝，结果得到极大的奖赏。耶稣的天父把他提升到更高的地位，让他作王，赐给他“凌驾其他一切名字的名字”。（腓2:5-11）耶稣还得到一位“新娘”。这位“新娘”由他的属灵弟兄组成，又称新耶路撒冷。圣经把新耶路撒冷形容为一座城，城的基石上有绵羊羔十二使徒的名字。（林后11:2；启21:2,9,10,14）

所有按照上帝的旨意培养坚忍，并继续坚忍的人，也都享有丰盛的奖赏。（来6:11-15）他们效法上帝的特质，遵行上帝的旨意，蒙上帝悦纳，因此深感满足。他们坚忍的态度也能帮助人认识上帝，赢得永生。（提前4:16）