让万国听见“耶和华的道理”的有利条件

1-3．耶稣的门徒要向“所有国族”作见证，他们面对哪些困难？

耶稣基督将一个重大的任务交托给门徒，就是使所有国族的人做他的门徒。最后，他们要使王国的好消息传遍普天下，“对所有国族作见证”。（马太福音24:14；28:19）

² 门徒深爱耶稣，也十分珍视王国的好消息。不过，他们很可能会问，究竟怎样能够完成这个任务呢？毕竟，他们人数不多。他们传讲耶稣是上帝的儿子，但耶稣却被人杀害了。在别人眼中，他们只是“没有学问的普通人”。（使徒行传4:13）他们也不认同宗教领袖的主张。这些宗教领袖受人敬重，曾经上过学府钻研他们悠久的传统。既然门徒在自己的家乡也没有什么地位，在强大的罗马帝国里就更不用说了。跟罗马相比，以色列国族根本算不了什么。

³ 此外，耶稣曾警告门徒，说他们会被人憎恨和迫害，有些门徒甚至会被人害死。（路加福音21:16,17）他们也会被人出卖、受假先知的影响，以及看见不法的事增加。（马太福音24:10-12）即使人愿意听他们的信息，他们又怎么能将信息广传开去，“直到地极”呢？（使徒行传1:8）要克服这些困难实在谈何容易。

4．1世纪的基督徒热心传道，结出了什么成果？

⁴ 尽管面对不少难题，耶稣的门徒却热心传道。他们在耶路撒冷、撒马利亚，以至当时所知的全世界，努力传讲王国的好消息。不到30年，好消息已“传遍天下受造的众生”，“又在全世界结出果实，不断增长”。（歌罗西书1:6,23）例如，在塞浦路斯，罗马的行省总督士求·保罗听过使徒保罗传讲的信息，看过他所做的事，很惊异耶和华的道理，就成了信徒。（请读使徒行传13:6-12）

 5．（甲）耶稣向门徒提出什么保证？（乙）关于1世纪的世界情况，有些人有什么看法？

⁵ 耶稣的门徒知道，他们不可能单靠自己的努力就能完成传道任务。耶稣曾说，他必定与门徒同在，而且圣灵也必定会协助他们。（马太福音28:20）此外，当时世界的情况也或多或少有利于门徒传讲上帝的王国。《早期教会的传福音工作》（英语）说：“看来历史上没有一段时期比公元1世纪更适合建立最早期的教会。公元2世纪，有些基督徒认为，是上帝为基督教的诞生铺路，这是上帝的安排。”

 6．（甲）这一篇课文会谈谈什么？（乙）下一篇课文会谈谈什么？

⁶ 圣经没有说，上帝怎样控制世情，使王国好消息在1世纪传遍广大的地区。但可以肯定的是，尽管撒但阻碍传道工作，耶和华却必定会使王国好消息宣扬开去。这一篇课文会谈谈，哪些因素促使1世纪的传道工作能够顺利扩展。下一篇课文会谈谈，现今世界哪些发展有助于我们将好消息传到地极。

 7．（甲）罗马帝国经历过怎样的时期？（乙）为什么这段时期十分独特？

⁷ 公元1世纪罗马帝国的国势对基督徒有利。罗马帝国经历了一段和平时期。在幅员广大的领土里，人民都生活得很安定。当然，正如耶稣预告，帝国境内仍然有战争，人们也会听见“战争的消息”。（马太福音24:6）例如，公元70年，罗马军队摧毁了耶路撒冷。另外，在边界地区也有过一些小规模的冲突。不过，相对来说，地中海一带的地区是和平的，而且从耶稣的日子起，这种情况延续了差不多200年。一本参考书指出：“在历史上，不曾有过一段这么长久的太平时期，也没有再出现过这么多民族和平共融的局面。”

 8．和平时期对早期基督徒有什么益处？

⁸ 公元3世纪的神学家奥利金有以下的看法，说：“假如很多帝国同时存在，耶稣所宣扬的道理就很难传遍世界……因为各地的人为了保家卫国，不得不打仗……耶稣宣扬和平，主张人不该向仇敌报复。要不是国际形势在耶稣降世时转变，紧张气氛缓和，耶稣所宣扬的道理又怎么会广为宣扬呢？”虽然基督徒在罗马帝国受人迫害，但是他们都尽力跟人和睦相处。这段和平时期有助于他们宣扬王国的好消息。（请读罗马书12:18-21）

9,10．为什么耶稣的门徒到罗马帝国各地并不困难？

⁹ 罗马帝国的道路系统也对基督徒有利。为了保障帝国安全和控制人民，罗马拥有强大而精锐的军队。罗马人精于建筑完善的道路系统，确保行军迅速。他们修筑的道路共长8万多公里（约5万英里），穿越森林和沙漠，跨过高山，几乎连接了境内所有行省。

¹⁰ 除了道路系统外，罗马帝国有超过2万7000公里（约1万7000英里）的河道和运河。航行路线有九百多条，连接数以百计的港口。因此，基督徒可以到罗马帝国境内各处传道。尽管旅途有一定的困难，但使徒保罗和其他基督徒的行程可以畅通无阻。帝国境内没有出入境的关卡，他们不需要申请任何旅行证件。一般来说，陆路是安全的，因为不法之徒惧怕罗马的严刑。海路也是安全的，因为罗马海军不断清除海盗，使航道安全。虽然保罗遭遇海难几次，也经历过海上的危险，但圣经没有提过他在航程中遇上海盗。（哥林多后书11:25,26）

11．为什么耶稣的门徒使用希腊语？

¹¹ 希腊共同语是当时的通用语言，所以各地会众能够彼此沟通，团结一致。由于亚历山大大帝四处扩张版图，结果很多地方的人都懂得希腊语。上帝的仆人能够向各种各样的人传道，使王国好消息广传开去。此外，侨居埃及的犹太人将《希伯来语经卷》翻译成希腊语。这个译本叫做《七十子译本》。一般人不会对这个译本感觉陌生，早期基督徒常常引用其中的经文。圣经执笔者也看出，希腊语词汇丰富，能清楚地表达属灵的事，是理想的写作语言。

12．（甲）册式抄本是什么？（乙）跟书卷相比，册式抄本有哪些优点？（丙）基督徒什么时候已广泛使用册式抄本？

¹² 基督徒可以怎样用圣经传道呢？书卷是不容易使用的，要展开和卷起，而且一般只能写在一面上。单单写马太福音，就可能要用上一个书卷。后来，有人发明了册式抄本，将一页页纸叠起来，用线串联成册。这就是今天书本的雏形。阅读圣经时，人翻开册式抄本，很容易就能找到经文。虽然基督徒什么时候开始用册式抄本已无法确定，但一本参考书说：“公元2世纪，基督徒已经广泛地使用册式抄本。因此，这种抄本必定是在1世纪结束前早已开始使用的。”

13,14．（甲）保罗怎样行使罗马公民权？（乙）为什么罗马法律对基督徒有利？

¹³ 罗马的法律在境内各处都适用。罗马公民有公民权和豁免权。保罗曾好几次行使公民权。有一次，在耶路撒冷，一个罗马军官想鞭打保罗，保罗对他说：“一个罗马公民还没有定罪，你们可以鞭打他吗？”不可以。保罗说自己生来就是罗马公民。“想用苦刑审问保罗的人马上走开。将军查明保罗是罗马公民，就因为绑过他，害怕起来。”（使徒行传22:25-29）

¹⁴ 有一次，在腓立比，保罗表明自己是罗马公民，受罗马法律的公民权保障。（使徒行传16:35-40）另一次，在以弗所，书记官叫民众安静下来，提醒他们不要触犯罗马法律，结果平息了一场骚乱。（使徒行传19:35-41）还有一次，在凯撒里亚，保罗提出要向凯撒上诉，结果他可以站在凯撒面前为信仰辩护。（使徒行传25:8-12）罗马的法制使早期基督徒能“为好消息辩护，循法律途径确立好消息的工作”。（腓立比书1:7）

15．公元1世纪，犹太人散居在哪些地方？

¹⁵ 犹太人社区散布在罗马帝国各地，这多少有助于传道工作的扩展。王国好消息传扬开去之前几百年，亚述人和巴比伦人先后将犹太人掳到外地去。早在公元前5世纪，犹太人已遍布波斯帝国的127个行省。（以斯帖记9:30）耶稣在世的日子，犹太人已散居各地，例如埃及、北非部份地区、希腊、小亚细亚和美索不达米亚。据估计，罗马帝国当时的人口大约有6000万，每14人就有1个是犹太人。无论犹太人移居到哪里，都会在当地继续崇拜上帝。（马太福音23:15）

16,17．（甲）为什么犹太人散居各地使很多非犹太人受益？（乙）基督徒采用了犹太人哪些崇拜形式？

¹⁶ 由于犹太人散居各地，很多非犹太人都熟悉《希伯来语经卷》。他们知道犹太人只崇拜一位真神，也知道他们要紧守崇高的道德标准，遵从律法的规定。《希伯来语经卷》也含有很多跟弥赛亚有关的预言。（路加福音24:44）犹太人和基督徒都相信《希伯来语经卷》是上帝启示人写成的。因此，保罗能够善用这个共同点，帮助喜爱正义的人。他习惯在犹太人的会堂，根据圣经跟人推理。（请读使徒行传17:1,2）

¹⁷ 犹太人有固定的崇拜形式。他们经常在会堂或其他露天地方聚会、唱诗、祷告和学习圣经。今天，基督徒会众也采用类似的崇拜形式。

18,19．（甲）1世纪种种条件对什么工作有利？（乙）关于耶和华，你从这篇课文学到什么？

¹⁸ 公元1世纪有不少有利的条件，有助于宣扬王国的好消息：罗马帝国的和平时期，相当便利的道路系统，人民说一种通用的语言，罗马法律和犹太人散居各地。耶稣的门徒善用这些客观条件，努力完成上帝吩咐他们做的传道工作。

¹⁹ 耶稣出生前几百年，希腊哲学家柏拉图曾说：“人难以认识宇宙的创造主，即使真的能找到他，也不可能使人人都认识他。”不过，耶稣说：“人所不能的，上帝都能。”（路加福音18:27）宇宙的创造主定意让人找到他，认识他。耶稣吩咐门徒说：“你们要去，使所有 国族的人做我的门徒”。（马太福音28:19）靠着耶和华上帝的帮助，耶稣的门徒就能完成任务。下一篇课文会谈谈今天耶稣的门徒怎样努力传道。