第9部分
我们怎么知道现今是“末世”
1,2．我们怎能确知我们是否正生活在末世？
我们怎能肯定现今便是上帝的王国行将采取行动打击目前的人为统治制度的时候呢？我们怎能知道上帝消灭一切罪恶和苦难的日子已非常临近呢？
2 耶稣基督的门徒渴望知道这些事。他们问耶稣，他临在执掌王权和“事物制度的末期”会有什么“标记”。（马太福音24:3，新世）耶稣回答时详细举出一些震撼世界的大事，这些事件会共同标明人类已进入“末世”，亦即这个事物制度的“末了”时期。（但以理书11:40；提摩太后书3:1）在这个世纪，我们有目睹耶稣所说的综合标记吗？不错，的确有，而且十分显著！
世界大战
3,4．在这个世纪爆发的战争怎样与耶稣的预言吻合？
3 耶稣基督预言“民要攻打民，国要攻打国。”（马太福音24:7）1914年，世界爆发了一场战争，这场战争以前所未有的方式将世上的各国动员起来。有鉴于此，当时的历史家将这场战争称为“大战”：历史上这类战争的第一场。不错，第一次世界大战。战争中约有2000万军民丧生，远超过在此之前任何一场战争的伤亡人数。
4 第一次世界大战标明了末世的开始。耶稣说这场战争和其他事件乃是“灾难的起头”。（马太福音24:8）事实证明耶稣的确所言不虚，因为第二次世界大战甚至更为血腥，有大约5000万军民丧生。在这20世纪，死于战争的人远超过一亿，相当于在此之前400年期间一切战争伤亡总和的四倍以上！这对人为统治提出多么有力的谴责！
其余证据
5-7．还有些什么证据表明我们正生活在末世？
5 耶稣也举出末世的其他特色：“地要大大震动，多处必有饥荒、瘟疫［流行性传染病］。”（路加福音21:11）耶稣的话与1914年以来的世事完全一致，因为自那时以来，这些灾难所造成的痛苦大为增加。
6 大地震经常发生，夺去了很多人命。第一次世界大战之后，单是西班牙流行性感冒便夺去了2000万人的性命——有些人甚至估计死亡人数至少达3000万。爱滋病已夺去了数十万人的性命，而且不久更可能有数以百万计的人丧生。每年均有千百万人死于心脏病、癌症和其他疾病，也有千百万人慢慢饿死。无疑，自1914年以来，‘启示录的骑士’和他们所代表的战争、粮食短缺和流行性传染病夺去了很多人的性命。——启示录6:3-8。
7 耶稣也预言到今日普世所经历的罪行激增。他说：“只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。”——马太福音24:12。
8．提摩太后书第3章的预言怎样与我们的时代完全吻合？
8 此外，圣经预言到今日在世界各地十分显著的道德崩溃：“末世必有危险的日子来到。因为那时人要专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、谤讟、违背父母、忘恩负义、心不圣洁、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主卖友、任意妄为、自高自大、爱宴乐、不爱上帝，有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意；……作恶的和迷惑人的，必越久越恶。”（提摩太后书3:1-13）这一切情形都是有目共睹的。
另一个因素
9．随着末世在地上开始，天上有什么事发生？
9 本世纪苦难大增也由于另一个因素。末期在1914年开始，与此同时有另一件事发生，人类遭遇甚至更大的危险。当时，正如圣经最后一本书的一个预言透露：“天上就有了争战。米迦勒［天上得了权柄的基督］同他的使者与龙［撒但］争战，龙也同它的使者［鬼灵］去争战，并没有得胜，天上再没有它们的地方。大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的。它被摔在地上，它的使者也一同被摔下去。”——启示录12:7-9。
10,11．撒但和他手下的鬼灵被扔到地上来对人类有什么影响？
10 这件事对人类世界产生什么影响呢？预言继续说：“地与海有祸了！因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿地下到你们那里去了。”不错，撒但深知他的制度已余日无多，因此他要趁自己和他的世界还未遭受毁灭之前竭尽所能使人反叛上帝。（启示录12:12；20:1-3）这些灵体多么可鄙！他们滥用了自由意志。在他们的影响之下，特别自1914年以来，地上的情形多么悲惨可怕！
11 难怪耶稣预言到我们的日子说：“各国也要……困苦不安，……人因为等待即将临到世界的事，都吓昏了。”——路加福音21:25,26，新译。
世人和鬼灵的统治行将结束
12．这个制度终止之前，最后尚待应验的预言之一是什么？
12 上帝毁灭现今这个制度之前，还有多少圣经预言尚待应验呢？寥寥无几！其中之一载于帖撒罗尼迦前书5:3，这个预言说：“他们正说‘和平安全了！’的时候，突然的毁灭就立即临到他们身上。”（《新世》）经文表明，这个制度的终结会开始于“他们正说‘和平安全了！’的时候”。在世人最没有想到的时候，当人们的注意力集中在他们所盼望的和平安全之际，毁灭便会出乎意料地来临。
13,14．耶稣预言到一段什么灾难时期？这段时期会怎样结束？
13 这个受撒但所操纵的世界的确已余日无多了。不久，这个世界便会在一段灾难时期中结束。耶稣描述这段日子说：“那时必有大灾难，从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。”——马太福音24:21。
14 “大灾难”的高潮便是上帝的哈米吉多顿大战。这便是预言者但以理所谈及的日子；届时上帝会“打碎灭绝那一切国”，将所有不顺服上帝的人为统治终止。之后，上帝的属天王国会全权管理人类的事务。但以理预言，统治权永不会“归别国的人”。——但以理书2:44；启示录16:14-16。
15．撒但和鬼灵的影响会变成怎样？
15 不但如此，届时撒但和鬼灵的影响都会终止。这些反叛的灵体会被囚禁，使他们不能再“迷惑列国”。（启示录12:9；20:1-3）他们已被判处死刑，正等候毁灭的日子来临。人类不会再受他们的卑鄙势力所影响，这会是多大的舒解！
谁会生还？谁不会？
16-18．谁会生还渡过这个制度的末日？谁不会生还？
16 上帝对这世界执行判决的时候，谁会生还呢？谁不会生还？圣经表明，愿受上帝统治的人会得蒙保护，渡过灾劫。不愿受上帝统治的人则会与撒但的世界一同遭受毁灭。
17 箴言2:21,22说：“正直人［顺服上帝统治的人］必在世上居住；完全人必在地上存留。惟有恶人［不愿顺服上帝统治的人］必然剪除；奸诈的，必然拔出。”
18 诗篇37:10,11也说：“还有片时，恶人要归于无有；……但谦卑人必承受地土，以丰盛的平安为乐。”第29节补充说：“义人必承受地土，永居其上。”
19．我们应当将什么劝告紧记在心？
19 我们应当将诗篇37:34的劝告紧记在心，这节经文说：“你当等候耶和华，遵守他的道，他就抬举你，使你承受地土；恶人被剪除的时候，你必看见。”第37、38节则说：“你要细察那完全人，观看那正直人，因为和平人有好结局。至于犯法的人，必一同灭绝；恶人终必剪除。”
20．为什么我们可以说生活在现今实在叫人振奋？
20 不错，获悉上帝真的关心人类，并且不久就会使一切罪恶和苦难终止，无疑令人感到欣慰鼓舞！得知这些预言行将获得辉煌的应验，实在叫人振奋！
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圣经所预言的许多事件共同构成末世的“标记”
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不久，不愿顺服上帝统治的人便会在哈米吉多顿遭受毁灭；顺服的人则会生还进入公义的新世界里