老一辈能造福年轻一代
上帝啊，即使我年老发白，求你也不要离开我，好等我向下一代人讲论你臂膀的力量，向后世的所有人传扬你的大能。——诗篇71:18
1,2．上帝的年长忠仆应该意识到什么？接着会看看什么？
西非有个基督徒长老，年轻时曾探访一位年长的受膏弟兄。有一次他问候那位年长弟兄，说：“您最近好吗？”那位年长的弟兄比手划脚地说：“我能走能跑，能蹦能跳，但是我不能飞。”长老意会这话的意思是：“做不到的，我不会强求；但做得到的，我很愿意去做。”当年的那个长老如今也八十多岁了，他对年长受膏弟兄的幽默和忠贞仍旧记忆犹新。
2 年长基督徒的敬虔特质往往给人留下难忘的印象。当然，人不会因为年纪大就自然而然地有智慧，有基督那样的美好特质。（传道书4:13）圣经说：“人若行走正义的道路，白发就是华美的冠冕。”（箴言16:31）如果您也上了年纪，您可曾意识到自己的言行能为别人带来多大的裨益吗？让我们看看一些圣经的事例，就知道老一辈确实能大大造福年轻一代。
信心坚定，影响深远
3．挪亚对上帝充满信心，现今所有活着的人怎样因而得福？
3 挪亚满怀信心，坚定不移地事奉上帝，这不仅造福他的子孙，甚至造福现在所有活着的人。挪亚将近六百岁时，上帝吩咐他建造方舟，把动物带进去，并向人传道。（创世记7:6；彼得后书2:5）挪亚因有敬畏的心，带领家人渡过大洪水，得以成为现今地上所有人的祖先。在挪亚的时代，人的寿命确实比现代的人长得多，但值得注意的是，挪亚直到晚年仍忠于上帝，结果使后世得享意义重大的福分。为什么这样说呢？
4．挪亚坚定不移地事奉上帝，怎样造福今天上帝的仆人？
4 挪亚将近八百岁时，宁录开始建造巴别塔，公然违抗上帝要人类“遍满地面”的命令。（创世记9:1；11:1-9）挪亚绝没有跟宁录一起反叛上帝。因此，当上帝使建塔的人语言混乱时，很可能没有改变挪亚所说的语言。挪亚不是到了老年才有坚定的信心，而是一生都满怀信心，坚定不移地事奉上帝。上帝的所有仆人，不论老少，都应该以挪亚为榜样。（希伯来书11:7）
造福家人
5,6．（甲）亚伯拉罕75岁的时候，耶和华吩咐他怎样做？（乙）亚伯拉罕对上帝的吩咐有什么反应？
5 挪亚的后代中有几位忠心的族长，从他们的一生我们可以看出，老一辈能帮助年轻一代养成坚定的信心。亚伯拉罕75岁的时候，上帝对他说：“你要离开家乡、亲属、父家，往我要指示你的地去。我要让你成为大国，赐福给你。”（创世记12:1,2）
6 试想象一下，有人要你离开自己的家乡，离开自己的亲戚好友，离开自己的安居之所，到一个你完全不知道的地方去，从此再也得不到亲属的照应！这就是上帝要亚伯拉罕做的事。亚伯拉罕“就照耶和华吩咐他的去了”，终其余生都侨居在迦南地，住在帐幕里，过着迁徙的生活。（创世记12:4；希伯来书11:8,9）耶和华曾对亚伯拉罕说，要让他“成为大国”，可是当他的子孙繁衍增多时，亚伯拉罕早已去世了。亚伯拉罕在应许之地侨居了25年，妻子撒拉才为他生下一个儿子以撒。（创世记21:2,5）亚伯拉罕并没有心灰意懒，也没有返回家乡。他信心坚定，一心忍耐，实在是我们学习的好榜样！
7．亚伯拉罕坚忍不拔，对儿子以撒有什么影响？这为人类带来什么裨益？
7 亚伯拉罕坚忍不拔，对儿子以撒影响很深。以撒活到一百八十岁，毕生侨居在迦南地。以撒能忍耐到底，是因为对上帝的应许有信心。以撒的信心是在年老父母的长期熏陶下养成的，后来又因耶和华对他说的话而大受强化。（创世记26:2-5）耶和华曾应许亚伯拉罕，造福全人类的“苗裔”会出自他的家族。以撒因有坚定的信心，在这个应许实现的过程中成了其中的一个关键人物。一千多年后，“苗裔”的主要成员耶稣基督牺牲生命，让所有信从他的人都能跟上帝和好，有机会享永生。（加拉太书3:16；约翰福音3:16）
8．什么表明雅各有坚强的信心？这带来什么结果？
8 以撒又帮助儿子雅各养成坚强的信心。雅各年老时依旧信心坚强，已经九十七岁高龄，还跟天使彻夜摔跤，直到天使祝福他为止。（创世记32:24-28）雅各活到一百四十七岁，临终之前仍然鼓起最后的力气，逐一为十二个儿子祝福。（创世记47:28）雅各祝福众子的预言记在创世记49:1-28，大部分都已成为事实，有的正在应验。
9．年长的基督徒灵性坚强，能怎样造福家人？
9 由此可见，上帝的忠仆即使上了年纪，也能继续造福家人。老一辈向年轻一代灌输圣经真理，把处世为人的经验传授给他们，并以身作则地教导他们学会忍耐，能大大帮助年轻一代从小就养成坚强的信心，从而受益终生。（箴言22:6）的确，年长的基督徒可以成为一股引导家人向善的强大力量，千万不要低估自己的影响力。
造福崇拜上帝的人
10．约瑟为自己的骸骨留下什么遗命？他的遗命发挥了什么作用？
10 年长的基督徒也可以造福信徒同工。雅各的儿子约瑟临终时怀着信心做了个安排，这件事虽然简单，却对几百万崇拜真神的后代产生重大的影响。约瑟一百一十岁时，“为自己的骸骨留下遗命”：吩咐以色列人有朝一日离开埃及时，要把他的骸骨一起带走。（希伯来书11:22；创世记50:25）约瑟死后，有一段很长的日子，以色列人在埃及服苦役。在这段艰苦的岁月里，约瑟的遗命给饱受奴役的以色列人带来希望，使他们确信脱离苦役的日子终必来到。
11．摩西这位长辈看来对约书亚有什么好影响？
11 约瑟怀着信心所说的话，使许多人大受鼓舞，其中一个是摩西。摩西八十岁时，有幸把约瑟的骸骨带离埃及地。（出埃及记13:19）大约在这时，摩西认识了比自己年轻许多的约书亚。随后四十年，约书亚一直做摩西的助手。（民数记11:28）摩西上西奈山时，约书亚陪他走了一段路，等他带着两块圣谕版下山时，再跟他会合。（出埃及记24:12-18；32:15-17）约书亚跟摩西相交多年，从这位长辈的忠告获益良多，也学到不少智慧！
12．什么表明约书亚在世时一直对以色列人发挥有益的影响？
12 约书亚在世的时候经常勉励以色列人。士师记2:7说：“约书亚在世的时候，以及约书亚死后，那些见过耶和华为以色列人所做一切大事的长老还在世的时候，以色列人一直事奉耶和华。”可是约书亚和其他长老去世后，有三百年的时间，以色列人一直在灵性上游移不定，时而崇拜耶和华，时而崇拜假神，直到撒母耳先知的日子为止。
撒母耳伸张正义
13．撒母耳怎样伸张正义？
13 圣经并没有说撒母耳活到多大年纪去世，但我们知道撒母耳记上所记载的，大多是撒母耳亲眼看到的事，记载涵盖的时间长达102年。希伯来书11:32,33说，正直的士师和先知都“伸张正义”。由于撒母耳的影响，当日的一些以色列人确曾避开恶事或离恶行善。（撒母耳记上7:2-4）撒母耳怎样影响他们呢？他以身作则，一生忠于耶和华。（撒母耳记上12:2-5）他直言敢谏，对一国之君也直斥其非。（撒母耳记上15:16-29）尽管“年老发白”，撒母耳仍然为其他人祷告，他的态度很值得我们学习。撒母耳声明，他不会停止为同胞祷告，“以致得罪耶和华”。（撒母耳记上12:2,23）
14,15．在祷告方面，上了年纪的基督徒可以怎样效法撒母耳？
14 撒母耳的事例表明，耶和华的年长忠仆能发挥重大的作用，使信徒同工得益不浅。由于体弱力衰或其他原因，上了年纪的基督徒虽然在多方面都受到局限，但仍然可以为信徒同工祷告。各位老前辈，您可知道自己的祷告为会众带来多大的裨益吗？由于您对基督所流的血有信心，您得蒙耶和华悦纳；由于您坚忍不拔，您信心的素质已得到验证。（雅各书1:3；彼得前书1:7）千万不要忘记：“义人恳切祈求所发挥的作用是大有效力的。”（雅各书5:16）
15 您为王国工作向耶和华所做的祷告是很有用的。世界各地的弟兄姊妹当中，有的因严守中立而坐牢，有的则遭受天灾、战争或内乱的蹂躏。在我们自己的会众里，有些弟兄姊妹正受到引诱或反对。（马太福音10:35,36）会众中带头传道、负责督导的弟兄，也需要您经常为他们祷告。（以弗所书6:18,19；歌罗西书4:2,3）您跟以巴弗一样，常常为弟兄姊妹祷告，这样做真的很好！（歌罗西书4:12）
教导下一代
16,17．诗篇71:18预告什么？这个预言怎样应验了？
16 蒙召到天上去的“小群羊”当中，有些成员仍然在地上。有希望在地上享永生的“另外的绵羊”，由于跟这些忠心的受膏基督徒密切来往而得到所需的训练。（路加福音12:32；约翰福音10:16）这正是诗篇71:18所预告的事：“上帝啊，即使我年老发白，求你也不要离开我，好等我向下一代人讲论你臂膀的力量，向后世的所有人传扬你的大能。”剩余的受膏分子快要离开他们的伙伴“另外的绵羊”，到天上跟耶稣基督同得荣耀了。他们善用余下的时间，热切地训练“另外的绵羊”负起更多责任。
17 鉴于另外的绵羊得到上帝受膏子民的教导，诗篇71:18中关于教导“后世”的话，原则上也对另外的绵羊适用。耶和华让年长的基督徒有殊荣为他作见证，向现在归信正确宗教的人讲论他的作为。（约珥书1:2,3）另外的绵羊从受膏分子的谆谆教导获益良多，并且大受激励去教导那些希望事奉耶和华的人认识圣经。（启示录7:9,10）
18,19．（甲）耶和华的年长忠仆可以把什么可贵的资料传给年轻一代？（乙）年长的基督徒应该对什么事有信心？
18 事奉耶和华的年长基督徒，不论是受膏分子还是另外的绵羊，都肩负着承上启下的使命，有责任把意义重大的历史事件一代一代地传讲下去。比方说：早期观看过《创世影剧》的人当中，有少数至今仍然在世；有些年长的耶和华见证人，曾与1918年被囚的那几位带头弟兄相识；有些年长的弟兄曾在守望台社开设的WBBR电台广播过王国信息；不少上了年纪的弟兄姊妹都可以告诉我们，早期的耶和华见证人为了维护宗教自由，怎样多次向最高法院上诉；还有一些年长的弟兄姊妹曾在独裁统治下生活，却一直坚守立场，奉行正确的宗教；年长的弟兄姊妹还可以告诉我们，上帝怎样逐步启迪，使他的子民对真理了解得更清晰、更确切。真的，圣经鼓励我们向这些阅历丰富的老前辈请教，吸取他们的经验。（申命记32:7）
19 圣经劝年长的基督徒为年轻一代树立好榜样。（提多书2:2-4）或许您目前还不知道自己在忍耐、祷告和劝告方面对别人有什么好的影响。但不要忘记，挪亚、亚伯拉罕、约瑟、摩西和其他忠仆也不知道自己的忠心榜样对后世的影响有多大，但他们仍然持守信心，坚守忠义，所立的榜样会留在后世心中，对后世产生重大的影响。同样，您对年轻一代也可以产生很大的影响。
20．持守希望、坚定不移的人会得享什么福乐？
20 不论您会活着渡过“大患难”，还是会在新世界复活，您都会得享“真正的生命”，那将是多大的福乐啊！（马太福音24:21；提摩太前书6:19）不妨想象一下，在基督的千年统治期间，耶和华会消除老年出现的种种毛病，身体的机能也不再日渐退化。每天醒来，我们的身体都比前一天更好：精力更充沛、视力更清晰、听觉更敏锐，我们也会一天比一天更帅、更美！（约伯记33:25；以赛亚书35:5,6）蒙上帝赐福进入新世界的人会享有无穷的寿命，跟永恒的生命相比，他们永远都是年轻的。（以赛亚书65:22）因此，愿我们人人都持守希望，坚定不移，继续全心全意地事奉耶和华。我们可以坚信，耶和华必实现他的一切应许，他为我们所做的也必远远超过我们所期望的！（诗篇37:4；145:16）
你会怎样回答？
• 挪亚到老仍坚定不移地事奉上帝，为全人类带来什么福分？
• 几位族长的信心对他们的后代产生了什么影响？
• 约瑟、摩西、约书亚和撒母耳年老时怎样强化崇拜上帝的人的信心？
• 年长的弟兄姊妹可以把什么留给年轻一代？
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亚伯拉罕坚忍不拔，对以撒有很深的影响
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摩西这位长辈的忠告使约书亚大受鼓舞
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您为别人祷告能发挥重大的作用
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年轻人听从忠心长者的劝告，一定获益良多