下定决心常存弟兄之爱

1,2．保罗为什么要写信给希伯来裔基督徒？

时间回到公元61年，以色列境内的基督徒会众正享有相当程度的和平。虽然使徒保罗还被囚禁在罗马，但他期待自己很快被释放。他的同伴提摩太刚被释放，而他们打算一起去探访犹地亚的弟兄姊妹。（希伯来书13:23）可是，再过五年，犹地亚的基督徒，尤其是住在耶路撒冷的，就要迅速采取行动。什么行动呢？耶稣曾预告，只要基督徒看到耶路撒冷“被安营的军队包围”，就必须赶快逃走。（路加福音21:20-24）

² 距离耶稣说这个预言，已经过了28年。在这段期间，住在以色列的犹太裔基督徒保持忠心，成功应付了许多反对和迫害。（希伯来书10:32-34）不过，保罗知道这些基督徒的信心即将受到最严酷的考验。（马太福音24:20,21；希伯来书12:4）保罗希望他们准备好，应付将来会发生的任何事。这些弟兄姊妹需要忍耐到底、信心非常坚强，才能保住自己的生命。（请读希伯来书10:36-39）因此，耶和华用圣灵启示保罗，针对这些弟兄姊妹的需要写信给他们。这封信就是现在的希伯来书。

 3．为什么我们该留意希伯来书的内容？

³ 今天，我们也该留意保罗写给希伯来裔基督徒的话。为什么呢？因为我们的处境跟他们很类似。在这段“难以应付的非常时期”，耶和华的百姓经历了各种反对和迫害。（提摩太后书3:1,12）我们确实已经用行为表明自己有坚强的信心，而且深爱耶和华。目前我们很多人没有受到直接的迫害，而是享有一定程度的和平生活，但就像保罗日子的基督徒一样，我们都该保持警觉，不该忽略前头的大事：我们的信心很快就要受到最严酷 的考验！（请读路加福音21:34-36）

 4．（甲）2016年的全年经文是什么？（乙）为什么这节经文十分恰当？

⁴ 我们可以怎样做好准备，应付即将发生的大事呢？在希伯来书中，保罗提到许多能强化我们信心的事，而13章的第1节强调了一件很重要的事。经文劝勉我们：“你们要常存弟兄之爱。”（希伯来书13:1）这节经文被选为2016年的全年经文。

 5．什么是“弟兄之爱”？

⁵ 怎样的爱是弟兄之爱？保罗说的弟兄之爱，希腊语原文是“菲拉德菲阿”，字面意思是“手足之情”，指的是一种强烈而真挚的情感，存在于家人和真朋友之间。（约翰福音11:36）我们不只是表面上 以弟兄姊妹相称，而是真正的 一家人。（马太福音23:8）我们对弟兄姊妹有这种深厚的感情，就像保罗说：“彼此以温情相待，存弟兄之爱，带头互相尊重。”（罗马书12:10）上帝的子民有弟兄之爱，再加上“阿格配”这种基于原则的爱，彼此间的关系就会更密切，情谊就会更坚定。

 6．真基督徒了解到要对谁表现弟兄之爱？

⁶ 一位学者评论，“弟兄之爱”这个词比较少在非基督教文献里出现。在古代，犹太人会把“弟兄”这个词延伸指没有血缘关系的人，但还是局限在犹太民族，并没有扩及到非犹太人。不过，不管是什么国族的人，都可以成为基督徒，而且都把彼此视为弟兄。（罗马书10:12）我们身为真基督徒，一直受耶和华教导，互相表现弟兄之爱。（帖撒罗尼迦前书4:9）但为什么常存弟兄之爱这么重要呢？

 7．（甲）我们表现弟兄之爱，最重要的原因是什么？（乙）我们要加深彼此间的感情，另一个原因是什么？

⁷ 我们要表现弟兄之爱，最重要的原因是，这是耶和华对我们的要求。我们不能说自己爱上帝却不爱我们的弟兄。（约翰一书4:7,20,21）此外，我们都需要彼此，尤其是在遇到困难的时候。保罗写信给希伯来裔的基督徒时，知道一些人不久后需要放弃自己的家和财物。耶稣也曾描述那段时期会非常艰苦。（马可福音13:14-18；路加福音21:21-23）所以，那时的基督徒比以往更需要加深彼此间的感情。（罗马书12:9）

 8．我们在大患难开始之前，应该要怎么做？

⁸ 不久，天使会释放毁灭的风，有史以来最大的患难就要来到。（马可福音13:19；启示录7:1-3）到时，我们要听从圣经的指示：“我的子民啊，进你们的内室去，关上门吧。要暂时匿藏，直到降怒完毕。”（以赛亚书26:20）“内室”可能是指基督徒会众。在会众里，基督徒聚集起来崇拜耶和华，彼此都是弟兄姊妹。但是，只有固定参加聚会还不够。保罗提醒希伯来裔的基督徒，应该在这个场合彼此“激发爱心，促进善行”。（希伯来书10:24,25）我们现在就要培养弟兄之爱，这能让我们成功面对将来的任何考验或患难。

 9．（甲）我们可以在哪些情况下表现弟兄之爱？（乙）请举例说明，耶和华的子民怎样显出弟兄之爱。

⁹ 即使现在大患难还没爆发，我们也非常需要弟兄之爱。我们有不少弟兄受到地震、洪水、台风、海啸或其他天然灾害影响，还有些弟兄在反对和迫害下受苦。（马太福音24:6-9）此外，这个世界充满贪腐，人每天都要面对经济难题。（启示录6:5,6）虽然难题越来越多，但我们有更多机会表现自己对弟兄的深厚感情。就算大多数人的爱都“冷淡下来”，我们还是要常存弟兄之爱。（马太福音24:12）[1^]

10．接下来会讨论什么？

¹⁰ 既然我们要面对许多难题，该怎么做才能确保自己常存弟兄之爱呢？我们可以在哪些方面表明自己对弟兄姊妹怀有这种真挚的感情？使徒保罗说：“你们要常存弟兄之爱。”接着，他列举出基督徒在不同方面可以怎么做而继续表现弟兄之爱，我们会讨论其中六项。

11,12．我们可以怎样表现慷慨好客？（见课文开头的图片）

¹¹ 不要忘记好客之道。（请读希伯来书13:2）翻译作“好客”的希腊语原文有“仁慈对待陌生人”的意思。这个词也许让我们想起亚伯拉罕和罗得所立下的榜样，他们都曾款待不认识的访客。后来他们才知道，原来这些访客是天使。（创世记18:2-5；19:1-3）保罗提到这些例子，鼓励希伯来裔的基督徒要慷慨好客，表现弟兄之爱。

¹² 要怎么慷慨待人呢？我们可以邀请人来家里坐坐、吃顿饭，互相鼓励。或者，即使我们还不太认识分区监督和他的妻子，也可以款待他们。（约翰三书5-8）我们不必花大钱或大费周章才算是慷慨，邀请的对象也不该只限于以后可能会回报我们的人。（路加福音10:42；14:12-14）我们应该是要互相鼓励，而不是要炫耀自己！我们每天很忙，生活压力很大，但千万不要忘记“好客之道”！

13,14．我们可以怎样做，表明自己“记住那些被囚的人”？

¹³ 要记住那些被囚的人。（请读希伯来书13:3）在经文里，保罗指的不是监狱里的所有囚犯，而是特别指那些因信仰被关进监牢的基督徒。保罗在被囚禁期间写下这段话给希伯来裔的基督徒。当时，他已经被监禁约四年了。（腓立比书1:12-14）这些希伯来裔的基督徒曾“体恤受监禁的人”，所以保罗称赞他们。（希伯来书10:34）保罗在监狱里的时候，有些基督徒可以亲自给他协助。但这些希伯来裔的基督徒距离保罗很远，他们可以怎样帮助保罗呢？他们可以记得保罗的处境，为他热切祷告。（希伯来书13:19）

¹⁴ 今天，很多弟兄姊妹被关在监狱里，住在附近的基督徒也许能实际帮助他们。我们可能跟被囚禁的弟兄姊妹相隔很远，但还是可以体恤他们，显出弟兄之爱。方法就是要记得这些忠心的基督徒，时常为他们向耶和华恳切祈求。例如，在厄利垂亚（厄立特里亚），许多弟兄姊妹因信仰被囚禁，当中甚至有小孩。波洛·伊亚苏、以撒·莫戈、尼格德·特克勒马里亚姆三位弟兄更被监禁超过20年了。我们有没有记得他们的处境、为他们祷告呢？

15．我们怎么做就是尊重婚姻？

¹⁵ 婚姻人人都该尊重。（请读希伯来书13:4）我们在道德上保持贞洁，也可以证明自己有弟兄之爱。（提摩太前书5:1,2）如果有人跟一个弟兄、姊妹或同工的家人犯了淫乱，就是“越分，伤害弟兄，侵犯弟兄的权利”。这会损害弟兄之间的信任，破坏弟兄之爱的基础。（帖撒罗尼迦前书4:3-8）此外，如果做妻子的发现丈夫看色情作品，她会有什么感受？丈夫的这种行为算得上是爱妻子和尊重婚姻吗？（马太福音5:28）

16．为什么知足能使我们更容易表现弟兄之爱？

¹⁶ 要以现在所拥有的为足。（请读希伯来书13:5）我们信赖上帝，才能真正知足，也就会对物质财富有合理的看法。（提摩太前书6:6-8）我们如果知足，就会记得自己跟耶和华和弟兄姊妹的关系是最重要的，没有任何金钱和东西能比得上。真正知足的人更容易对人慷慨大方，而不会常埋怨、发牢骚或爱挑剔，也不会嫉妒和贪心。这些精神会妨碍人培养弟兄之爱。（提摩太前书6:17-19）

17．为什么我们有十足的勇气就更容易表现弟兄之爱？

¹⁷ 要有十足的勇气。（请读希伯来书13:6）我们信赖上帝，就会有勇气面对各种困难。这样的勇气会使我们保持积极。我们有弟兄之爱，再加上积极的态度，就能安慰和支持我们的同工。（帖撒罗尼迦前书5:14,15）就算在大患难期间，世界陷入最黑暗的时刻，我们还是能“挺身昂首”，因为知道自己快要得救了。（路加福音21:25-28）

18．我们可以怎样加深自己对长老的弟兄之爱？

¹⁸ 要记住那些领导你们的人。（请读希伯来书13:7,17）长老没有薪水酬劳，却为了我们辛勤工作。我们想想他们所做的一切服务，就会加深自己对他们的弟兄之爱和感激之情。我们不好的行为会让长老失去喜乐，甚至叹息，这是我们绝对不想看到的结果。我们应该服从和顺从他们，“因他们的工作，用爱心格外敬重他们”。（帖撒罗尼迦前书5:13）

19,20．为了常存弟兄之爱，我们可以在哪些方面做得更好？

¹⁹ 很多人都看得出来，耶和华的子民表现弟兄之爱。保罗指出当时的基督徒也是这样，但他接着鼓励所有基督徒“要继续做得更全面”。（帖撒罗尼迦前书4:9,10）在表现弟兄之爱方面，我们都可以做得更好！

²⁰ 在这一整年中，当看到全年经文时，请沉思以下问题：在表现好客方面，我能做得更好吗？我可以为被囚的弟兄姊妹做些什么？我尊重上帝所设立的婚姻吗？我要做什么，才会真正知足？我可以怎么加深对耶和华的信赖？我可以怎样更全力配合带头的弟兄？要是我们在这六方面尽力做得更好，全年经文就不会只是挂在王国聚会所墙上的文字而已，而是会一直提醒我们要听从这个劝勉：“你们要常存弟兄之爱。”（希伯来书13:1）