揭开一个神圣的秘密
“这项敬虔效忠的神圣秘密公认很伟大。”——提摩太前书3:16，《新世》。
1．提摩太前书3:16描述什么秘密？
奥秘叫你着迷吗？你喜欢探究秘密吗？我们大部分人都喜欢！既然这样，且让我们一同查考最伟大的秘密之一——一个在上帝的话语里隐藏了数千年的秘密。这个神圣秘密对我们现今和未来的生活都有重大影响。这就是提摩太前书3:16（《新世》）所描述的“敬虔效忠的神圣秘密”。我们应该多么感激‘显明奥秘事’的耶和华，感谢他仁慈地向我们透露这个崇高的秘密和它的解释！——但以理书2:28,29。
2．（甲）耶和华初次谈及神圣的秘密是在什么时候？当时他应许什么事？（乙）什么问题有待解答？
2 耶和华初次谈及神圣秘密是在蛇骗倒了夏娃，而亚当效尤反叛之后。当时上帝应许，那“种子”或后裔会把蛇头击碎。（创世记3:15，《新世》）谁是这种子呢？他会怎样把蛇征服？他会洗雪上帝的真实，洗雪上帝对地球所订的旨意吗？
3．关于种子的身分和活动，上帝的预言提供什么线索？
3 后来上帝的预言透露一些线索，使我们知道种子的身分和他未来的活动：他会是亚伯拉罕的后代，会承受大卫的王国，并且会称为和平的君。“他的政权与平安必加增无穷。”（以赛亚书9:6,7；创世记22:15-18；诗篇89:35-37）但正如罗马书16:25（《新译》）说，这个神圣秘密“自古以来秘而不宣”。
解开奥秘
4．公元29年，神圣的秘密怎样开始显露出来？
4 过了四千年之后，启迪终于猝然显现！怎样显现呢？公元29年，约翰在约但河为拿撒勒的耶稣施浸，当时上帝的声音从天上宣布说：“这是我的爱子，我所喜悦的。”（马太福音3:17）应许的种子终于出现了！神圣的秘密已开始把自己的一切荣耀特色，包括敬虔效忠在内，显露出来。
5．什么是‘敬虔的效忠’？它对实行敬虔效忠的人有什么影响？
5 “敬虔效忠”是什么意思呢？在基督教希腊文圣经里，这个字眼只出现过20次，其中超过半数见于保罗写给提摩太的两封信里。《洞察圣经》这本刊物给“敬虔效忠”所下的定义是：“怀着对上帝宇宙至高统治权的忠贞而崇敬、崇拜、事奉上帝。”崇敬出自亲近、敬畏、感激上帝的心——敬畏他的庄严、永恒和他所造万物的纷繁浩瀚；感激他向谢恩的人广施属灵和物质的恩赐。的确，像诗篇执笔者在诗篇104:1所表达的心声一样，我们每个实践敬虔效忠的人都可以说：“我的心哪，你要称谢耶和华！耶和华——我的上帝啊，你为至大！你以尊荣威严为衣服。”
6．（甲）耶和华的崇拜者怎样与基督教国的教友迥然不同？（乙）保罗在罗马书11:33,34怎样说？因此引起了什么问题？
6 我们必须以行动表达我们对上帝的效忠。在这方面，崇拜真实的上帝耶和华的人与在基督教国日益衰败的各教会里参加礼拜的人，分别有如霄壤。就世上很多人而论，宗教——如果他们仍信奉宗教的话——只是形式而已。他们一面附和周遭腐败的世界，一面披上宗教的外袍，叫自己好在人前显得神圣。他们连上帝是谁也不知道。这些人的确需要留心保罗在使徒行传17:23所说的话。当时保罗向那些敬拜“未识之神”的雅典人说：“你们所不认识而敬拜［“对之作敬虔效忠”，《新世》］的，我现在告诉你们。”论到这位庄严伟大的上帝，保罗在罗马书11:33,34赞叹道：“深哉，上帝丰富的智慧和知识！他的判断何其难测！他的踪迹何其难寻！谁知道主的心？谁作过他的谋士呢？”那末，我们怎样才能认识上帝的踪迹或道路呢？借着获知“敬虔效忠的神圣秘密”。但我们怎样才能获知这个秘密呢？
7．为什么圣经可以说，“这项敬虔效忠的神圣秘密公认很伟大”？
7 在提摩太前书第3章（《新世》），保罗首先概述在上帝家里肩负重责的仆人需要符合什么条件。他在第15节把上帝的家描述为“活的上帝的会众，真理的柱石和支撑”，然后在第16节补充道：“确实说，这项敬虔效忠的神圣秘密公认很伟大。”这个秘密的确伟大，因为耶和华差遣他的独生子到地上来打开这个秘密——说明敬虔效忠其实是什么，以及这件事怎样在纯真的崇拜里担任至为重要的角色。敬虔效忠的神圣秘密因耶稣在地上的平生作为而彰显出来。一切爱耶和华的人都必须把自己的信仰和一生建立在基督之上，因他乃是敬虔效忠的典范。那末，耶稣怎样澄清敬虔效忠的神圣秘密呢？
六方面
8．（甲）保罗在提摩太前书3:16所描述的神圣秘密包含哪六方面？（乙）给显现出来的“他”是谁？
8 凭着上帝的感示，保罗回答了上述的问题。他在提摩太前书3:16（《新世》）描述神圣秘密的六方面，说：“他［1］在肉体中给显现出来，［2］在灵里受到称义，［3］出现给天使看，［4］在列国中受人传讲，［5］在世界上受人相信，［6］在荣耀中被接上去。”给显现出来的“他”是谁呢？显然，“他”就是应许的种子，那降世遵行上帝旨意的耶稣。他是神圣秘密的核心；由于他，这个秘密变得真正伟大。
9．有什么证据证明提摩太前书3:16不该译作“上帝在肉身显现”？
9 主张三位一体的人试图混淆神圣秘密的意思，声称提摩太前书3:16的“他”是上帝自己，因为《英王詹姆斯译本》和其他某些早期译本把这节经文译成“上帝在肉身显现”。可是，大部分可靠的希腊文手抄本怎样说呢？它们首尾一贯地使用“他”这个代名词而非“上帝”一词。校勘学者如今一致同意，把“上帝”一词加进这节经文里乃是抄写上的错误。因此较近期的译本，例如《美国标准译本》、《新英文圣经》、《新世界译本》，都把这节经文正确地译作：“他在肉体中给显现出来。”“在肉体中”显现的并不是上帝本身。相反，于肉身显现的乃是上帝的爱子，是上帝的第一个创造物。论到他，使徒约翰写道：“道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。”——约翰福音1:14。
“在肉体中给显现出来”
10．（甲）神圣秘密的第一个特色怎样在耶稣受浸时显明出来？（乙）为什么耶稣成为“末后的亚当”？
10 耶稣受浸时，神圣秘密的第一个特色便显明了。当时耶稣‘在肉体中显现’，表明他是上帝膏立的儿子。耶和华上帝把他儿子的生命从天上转移到马利亚的腹中，好使耶稣能以肉体降生，成为完美的人。因此，正如哥林多前书15:45-47表明，耶稣成为第二个亚当，或“末后”的亚当。他是个完美属人的魂，跟第一个亚当完全对应。为了什么目的呢？提摩太前书2:5,6（《新世》）指出，“末后的亚当”“就是基督耶稣这个人，他把自己交了出来，为所有人作对应的赎价”。耶稣以所献的完美属人的祭物作为法律基础，成为新约的居间者。这约是上帝和14万4000人订立的，而后者则在基督的王国里与他同作继承人。——启示录14:1-3。
11．耶稣所献的赎价祭物会造益什么人？
11 其他人也会从耶稣献祭式的死亡得益吗？的确会！约翰一书2:2说耶稣基督“为我们的罪［像约翰一样的受膏基督徒的罪］作了挽回祭，不是单为我们的罪，也是为普天下人的罪。”故此耶稣的赎价祭物所造益的，远超过14万4000个受膏基督徒；这祭物也造益整个人类世界。“一大群”现今活着的人以及亿万在地上乐园里复活的人会由于他们对耶稣所献的赎价祭物怀具信心而赢得永生。正如启示录7:9,10所预言一般，借着对羔羊耶稣基督所流的血怀具信心，大群人已把自己的长袍洗洁白了。他们被算为义而得以和上帝为友。他们喜乐地得知神圣秘密各方面的特色，并且按照耶稣的榜样表现敬虔效忠！
其他方面
12．耶稣怎样“在灵里受到称义”？
12 什么是提摩太前书3:16所提及的第二个特色？耶稣“在灵里受到称义”。但借着什么方式呢？借着耶和华使他那紧守忠诚的儿子从死里复活而享有灵体的生命。这等于上帝宣布耶稣是完全正义的，因此配受进一步的崇高委派。正如罗马书1:4指出，耶稣“按圣善的灵说，因从死里复活，以大能显明是上帝的儿子”。彼得在他的第一封信的第3章第18节（《新世》）向我们证实了这点，说：“基督也曾一劳永逸地为罪死去，以义人代替不义的人，为要把你们带到上帝面前；他在肉身被处死，但在灵里活过来。”耶稣所立的敬虔效忠的榜样正带领你 归向上帝吗？
13．复活了的耶稣出现给哪些天使看？他向这些天使传讲怎样的信息？
13 在提摩太前书3:16，保罗接着谈及神圣秘密的第三个特色，说耶稣“出现给天使看”。这些天使是谁呢？论到现已“在灵里活过来”的耶稣，彼得在彼得前书3:19,20（《新世》）写道：“他在这种情况中前往对受拘禁的灵传道，这些灵曾一度不服从；当时上帝的耐心正在挪亚的日子等待着。”据犹大书第6节说，这些灵便是“不守本位、离开自己［天上］住处的天使”。他们披上血肉的躯体以求与地上的女子发生苟且的性关系。洪水迫使这些天使返回灵界，于是他们便被投入鞑鞑路斯——意即一种极度卑下的情况——之中。（彼得后书2:4，《新世》）复活后的耶稣曾向这些天使传道。但他所传的是救恩的信息吗？绝不然！相反，耶稣谴责他们的邪恶，指出他们的行为跟敬虔效忠背道而驰。今日上帝的子民当中若有任何人玩弄性不道德，就应该从耶稣对这些天使所宣布的判决获得警告！
14．好消息怎样开始“在列国中受人传讲”？
14 提摩太前书3:16所提及的第四个特色是耶稣“在列国中受人传讲”。这件事怎样获得应验呢？耶稣在被捕之前不久告诉使徒说：“我实实在在地告诉你们，我所做的事，信我的人也要做，并且要做比这更大的事，因为我往父那里去。”（约翰福音14:12）不久之后，耶稣在公元33年五旬节把圣灵倾浇在门徒身上，他们便开始对犹太人传讲一个令后者大感惊讶的消息——“这耶稣，上帝已经叫他复活了。”此后，撒马利亚人也接受了上帝的话语，并且开始获得圣灵。（使徒行传2:32；8:14-17）后来在公元36年，彼得向哥尼流和聚集在这人家里的其他外邦人传道。这样，好消息便开始“在列国中受人传讲”，意即在非犹太人当中传讲，而且这些人也受圣灵所膏。
15．有什么证据表明第一世纪的基督徒清楚明白敬虔效忠的神圣秘密？
15 正如使徒行传12:24报道，“上帝的道日见兴旺，越发广传。”使徒行传17:6叙述，在希腊北部，反对者呼喊道：“那搅乱天下的也到这里来了。”直至今天，当地的反对者仍然这样呼喊。过了不及30年，保罗已能够在罗马写信说，好消息已“传与普天下万人听”。（歌罗西书1:23）当时的基督徒已清楚明白敬虔效忠的神圣秘密。他们多么热心把这种知识付诸实行！如今，传讲王国的工作已达到高潮。但愿我们也同样明白这个神圣秘密，并且把它付诸实行！
16．神圣秘密的第五个特色是什么？什么活动使这特色昭然若揭？
16 由于第一世纪的传道工作，提摩太前书3:16所载的神圣秘密的第五个特色变得昭然若揭。如今耶稣已“在世界上受人相信”。这乃是许多热心的海外传道员表现与基督相若的敬虔效忠的结果。例如，保罗和提摩太把好消息传到小亚细亚和欧洲，也许甚至远达西班牙。受了浸的埃塞俄比亚人把信息传到东非洲，彼得则在巴比伦服务。
17．为什么耶稣在现代世界的各处受人相信？
17 我们的日子又怎样？自1919年以来，受膏的余民一直表现堪作模范的敬虔效忠。这些受膏者在耶稣奠下的基础上从事稳固的建造工作。特别自1935年以来，他们开始召集一大群有希望渡过“大患难”而在地上乐园里享永生的人。大群人都因这前景而欢腾雀跃。（启示录7:9,14）这样，集中于耶稣身上的好消息正在现代世界的各处受人相信。在环球各地，如今有超过三百五十万个耶和华见证人怀着敬虔效忠努力向人传道，并且日见兴旺！
18．耶稣怎样“在荣耀中被接上去”？
18 神圣的秘密还有一方面尚待讨论——第六方面：耶稣“在荣耀中被接上去”。在灵里活过来之后，耶稣有40天的时间以血肉之躯向门徒显现，告诉他们“上帝国的事”，然后升返天上。（使徒行传1:3,6-9）这样，他在约翰福音17:1-5所作的祷告便蒙应允了：“父啊，……愿你荣耀你的儿子，使儿子也荣耀你；……我在地上已经荣耀你，……父啊，现在求你使我同你享荣耀，就是未有世界以先，我同你所有的荣耀。”
19．耶稣返回天上时，天上必然有什么事发生？
19 耶稣返回天上必然在天上引起多大的喜乐欢腾！很久之前，当耶和华奠定大地的根基时，“上帝的众子也都欢呼”。（约伯记38:7）既然耶稣忠贞地拥护耶和华的至高统治权，天上的众军把他接回自己当中时必然更为欢欣！
20．为什么耶稣承受了这么优越的名？他在地上时做了些什么事？
20 保罗在希伯来书1:3,4论及得胜的耶稣说：“他洗净了人的罪，就坐在高天至大者的右边。他所承受的名，既比天使的名更尊贵，就远超过天使。”由于战胜不义，基督接获这名。上帝的这位儿子的确在地上开辟了敬虔效忠的蹊径，也为一切将来赢得永生的人立下典范。耶稣被擢升到天上上帝的右边之后，敬虔效忠的神圣秘密的各项特色就全部显现出来了。
你会怎样回答？
□ 什么是‘敬虔的效忠’？
□ 耶稣怎样“在肉体中给显现出来”，并且其后“在灵里受到称义”？
□ 耶稣带着什么信息出现给哪些天使看？
□ 基督怎样“在列国中受人传讲”，并且“在世界上受人相信”？
□ 耶稣何时“在荣耀中被接上去”？在此之前他做了些什么与敬虔效忠有关的事？