从阅读启示录寻得快乐
“人朗读、聆听这个预言的话语，遵守其中所写的事，就快乐了。”——启示录1:3。
1．使徒约翰写启示录时，正处于什么环境？他为了什么目的把异象记录下来？
“我约翰……为了讲论上帝，为了给耶稣作见证，来到叫做拔摩的海岛上。”（启示录1:9）使徒约翰就在这样的环境下写了启示录。一般人认为，约翰在罗马皇帝图密善统治期间（公元81-96年）被放逐到拔摩岛上。当时图密善强迫人民崇拜皇帝，大举迫害基督徒。约翰在拔摩岛上见到一连串的异象，然后把它们写下来。他记述这些异象，不是要吓怕早期的基督徒，而是要强化、安慰、鼓励他们，因为他们正饱受试炼，而且未来还要经历更多艰辛。——使徒行传28:22；启示录1:4；2:3,9,10,13。
2．约翰和他的基督徒同工的处境，为什么值得今天的基督徒留意？
2 这卷圣经小书在十分不利的环境下写成，这件事对今天的基督徒深具意义。约翰为了给耶和华和他爱子基督耶稣作见证而饱受迫害。他和同工正生活在一个仇视基督徒的环境中；他们虽是奉公守法的好公民，却不愿参与帝王崇拜。（路加福音4:8）今天，在某些国家里，真基督徒也处于类似的境况中；这些国家声称，政府有权决定什么才是“宗教正确”。所以，启示录开头说的一段话给人多大的安慰：“人朗读、聆听这个预言的话语，遵守其中所写的事，就快乐了；因为指定的时候近了。”（启示录1:3）不错，人专心阅读启示录，遵守其中的话，就能寻得真正的快乐，也会享有许多福分。
3．约翰所见的启示录其实是来自谁的？
3 启示录的资料最终是来自谁的呢？他怎样把这些信息传给人呢？启示录一开始就告诉我们：“耶稣基督的启示，是上帝赐给他的，要把不久就必定发生的事指示自己的众奴隶。他差天使前来，通过天使用标征启示自己的奴隶约翰。”（启示录1:1）简单来说，启示录实际是来自耶和华上帝的；他把启示赐给耶稣，然后耶稣通过一位天使把启示传给约翰。进一步的查考透露，耶稣也运用圣灵把信息传给会众，以及把异象传给约翰。——启示录2:7,11,17,29；3:6,13,22；4:2；17:3；21:10；参阅使徒行传2:33。
4．耶和华现在仍然运用什么去指引他地上的子民？
4 耶稣既是“会众的头”，耶和华仍然任用他这爱子去教导他地上的仆人。（以弗所书5:23；以赛亚书54:13；约翰福音6:45）耶和华也用他的灵去教导他的子民。（约翰福音15:26；哥林多前书2:10）正如耶稣任用他的“奴隶约翰”把强化人的灵粮传给公元1世纪的会众，同样，今天耶稣在地上的受膏“弟兄”也构成了“忠信睿智的奴隶”，他任用这个阶级“在适当的时候”把“食物”分给他的仆役和他们的同工。（马太福音24:45-47；25:40）我们所得的灵粮的确是“美善的恩赐”。人承认耶和华是这些恩赐的来源，也承认他所任用的渠道，就快乐了。——雅各书1:17。
受基督指引的会众
5．（甲）启示录用什么去象征基督徒会众和会众的监督？（乙）虽然人是不完美的，什么却可以叫我们快乐？
5 启示录的起头几章把基督徒会众比作灯台，会众的监督则比作天使和星。（启示录1:20）a基督对约翰谈及他自己，并且吩咐约翰写道：“右手握住七颗星，在七个金灯台当中行走的，这样说。”（启示录2:1）他对亚细亚七群会众发出的七个信息显示，在公元1世纪，各群会众和他们的长老都各有优点和弱点。今天的情形也一样。因此，我们只要记住，会众的头基督是在各群会众当中的，我们就会快乐得多。他对会众的情形了如指掌。象征地说来，监督们都在基督的“右手”里，意即在他的控制和指挥之下。监督怎样牧养会众，他们必须为此向基督交帐。——使徒行传20:28；希伯来书13:17。
6．什么表明不是只有监督才须对基督交帐？
6 可是，我们要是以为只有监督才须为自己的行为向基督交帐，那就可说是自欺了。基督在给一群会众的信息里说：“好叫所有会众都知道，我是探察肾和心的，要按照你们的行为报应你们各人。”（启示录2:23）他的话一方面是个警告，另方面也给我们很大鼓励。叫我们警惕的是，基督知道我们内心深处的动机。令人鼓舞的是，基督提出保证：他深知我们所作的努力，我们只要尽力而为，就可以赢得他的祝福。——马可福音14:6-9；路加福音21:3,4。
7．非拉铁非的基督徒怎样“谨守了有关［耶稣］忍耐的话语”？
7 吕底亚的非拉铁非城有一群会众，基督给这群会众的信息并不含有任何责备，而其中一个应许却对我们有极大意义。基督说：“既然你谨守了有关我忍耐的话语，我也要保守你脱离试验的时辰；这个时辰将要临到世人所住的全地，试验住在地上的人。”（启示录3:10）在希腊语，“谨守了有关我忍耐的话语”这句话，也可以解作“谨守我论及忍耐的话语”。第8节暗示，非拉铁非的基督徒不但服从基督的吩咐，同时也听从他的劝告，忠贞不二地保持忍耐。——马太福音10:22；路加福音21:19。
8．（甲）耶稣对非拉铁非的基督徒提出什么应许？（乙）今天谁受到“试验的时辰”所影响？
8 耶稣也说，他会保守他们脱离“试验的时辰”。我们不知道这句话怎样实现在当日的基督徒身上。公元96年，图密善去世后，迫害的浪潮暂时消退；可是接着在图拉真治下（公元98-117年），迫害浪潮又再卷土重来，为基督徒带来了更多试炼。可是，“试验的时辰”主要发生于“主的日子”，就在我们现今生活的“末时”。（启示录1:10；但以理书12:4）在第一次世界大战期间和随后的日子，受灵所膏的基督徒经历到一段特别的试验时辰。可是，“试验的时辰”也一直延续到今天。这件事影响到“世人所住的全地”。今天世上有几百万人希望能够渡过将临的大患难，这一大群人也受到影响。（启示录3:10；7:9,14）耶稣说：“忍耐直到终结的人，就会得救。”我们谨守耶稣“论及忍耐的话语”，就快乐了。——马太福音24:13。
快乐地顺服耶和华的至高统治权
9,10．（甲）耶和华宝座的异象该对我们有什么影响？（乙）我们阅读启示录，怎样叫我们快乐？
9 启示录第4,5章载有关于耶和华的宝座和天庭的异象，叫我们不禁懔然生畏。天上千千万万大能的受造物一同欣然顺服耶和华正义的至高统治权，对他发出衷心的赞美，这无疑应当令我们大受感动。（启示录4:8-11）我们理应跟天上的众生异口同声地说：“愿祝颂、尊荣、荣耀、大能，归给坐在宝座上的，也归给绵羊羔，直到永永远远。”——启示录5:13。
10 说实在的，我们应当在凡事上都欣然顺服耶和华的旨意。使徒保罗写道：“凡你们所做的，讲话也好，行事也好，都要奉主耶稣的名而做，通过他感谢父亲上帝。”（歌罗西书3:17）如果我们在思想和内心的深处都衷心承认耶和华的至高统治权，在生活每一方面都以他的旨意为念，我们阅读启示录就会为我们带来真正的快乐。
11,12．（甲）撒但地上的制度会怎样被震垮消灭？（乙）据启示录第7章说，届时谁能够“站立得住”？
11 在个人和普遍的层面上，欣然顺服耶和华的至高统治权都是获致快乐的要诀。不久，一场象征性的大地震就会发生，把撒但的世界制度彻底震垮，连根消灭。凡是不愿顺服基督的天上王国政府，不肯承认它代表上帝的合法统治权的人，届时都不会有藏身之所。预言说：“地上的列王、居高位的、司令、富有的、强壮的、每个奴隶、每个自由的人，都隐藏在洞窟和山上的磐石里。他们不断对山和磐石说：‘倒在我们身上吧，把我们隐藏起来，躲避坐在宝座上的那位的脸，躲避绵羊羔的烈怒，因为他们发烈怒的大日子已经来到，谁能站立得住呢？’”——启示录6:12,15-17。
12 关于这个问题，使徒约翰在启示录的下一章描述有一大群人，是从大患难中出来的，“站在宝座和绵羊羔面前”。（启示录7:9,14,15）既然他们站在上帝的宝座跟前，这表示他们承认上帝宝座的权威，完全顺服耶和华的至高统治权。因此他们是蒙上帝认可的。
13．（甲）住在地上的人大都崇拜谁？他们额上或手上的记号象征什么？（乙）因此，为什么我们必须保持忍耐？
13 另一方面，第13章描述其余住在地上的人都崇拜撒但的政治制度。启示录以一只野兽去象征撒但的这个制度。地上的人都在“额上”或“手”上有记号，由此表示他们在思想上和行动上全力支持这个制度。（启示录13:1-8,16,17）然后第14章说：“谁崇拜野兽和兽像，在额上或手上接受记号，谁也要喝上帝愤怒的葡萄酒；这酒没有冲淡，倒进上帝烈怒的杯里。……对于圣民，就是遵守上帝诫命和耶稣信仰的人，这里就意味着忍耐了。”（启示录14:9,10,12）随着时间过去，这个问题会变得越来越迫切：你究竟支持谁呢？是耶和华和他的至高统治权？还是野兽所象征的邪恶政治制度？人避免有兽的记号，并且忠心顺服耶和华的至高统治权，就快乐了。
14,15．启示录描述哈米吉多顿之际，突然插入什么信息？这对我们有什么意义？
14 “世人所住全地”的统治者正孤注一掷，要在至高统治权的争论上与耶和华对抗。双方会在哈米吉多顿“上帝全能者大日子的战争”一决雌雄。（启示录16:14,16）经文描述地上的统治者怎样结集起来跟耶和华争战之际，突然插入一句耐人寻味的话。耶稣打断了约翰所见的异象，说：“看啊！我将要来到，像窃贼一样。人不断警醒，保住外衣，不致赤身行走，不让人看见他的可耻模样，就快乐了。”（启示录16:15）他的话可能暗指在圣殿里守卫的利未人。他们如果在当值期间睡着了，就会被剥去外衣，公开受到羞辱。
15 信息很清楚：我们要渡过哈米吉多顿，就得在灵性上保持警醒，继续穿上象征性的外衣，借此表明自己是耶和华上帝手下忠心的见证人。我们要小心避免在灵性上昏昏欲睡，反倒要继续保持热心，孜孜不倦地传讲上帝王国“永远的好消息”；这样，我们就快乐了。——启示录14:6。
“谁遵守这……话语，就快乐了”
16．为什么启示录最后几章特别叫人快乐？
16 启示录的最后几章描述我们前头的光明希望——新天新地来临，正义的王国政府在天上掌权，地上则有一个洁净的新人类社会，使一切赞美都归于“耶和华上帝全能者”。（启示录21:22）从启示录欣然读到这些奇妙应许的人，会多么兴奋快乐！一连串令人惊叹的异象结束之后，天使对约翰说：“这些话语是信实的，是真实的；叫预言者发出受灵示言论的上帝耶和华，差了他的天使前来，要把不久就必定发生的事指示自己的众奴隶。看啊！我快来到了。谁遵守这个书卷上的预言话语，就快乐了。”——启示录22:6,7。
17．（甲）启示录22:6提出什么保证？（乙）我们应当留意避开什么陷阱？
17 启示录的快乐读者会记得，类似的话曾在“书卷”的起头出现过。（启示录1:1,3）这番话向我们提出保证，圣经最后一卷书所预告的一切“事”，都“不久就必定发生”。我们正生活在末期的最后阶段，启示录所预告的事件不久就会迅速陆续发生。因此，即使撒但的制度看来仍相当稳定，我们却千万不要睡着才好。警醒的读者会记得耶稣向七群会众所发出的警告信息，留意避开物质主义、拜偶像、性不道德、不冷不热、变节叛道和分门结党这些陷阱。
18,19．（甲）为什么耶稣必须再来？我们怀有约翰所表达的什么希望？（乙）耶和华会为了什么目的而“来”？
18 耶稣在启示录里说过好几次“我快来到了”这句话。（启示录2:16；3:11；22:7,20上）他要来到执行判决，把大巴比伦、撒但的政治制度，以及所有拒绝顺服耶和华的至高统治权、不肯受弥赛亚王国统治的人彻底毁灭。使徒约翰感叹说：“阿们！主耶稣，来吧。”我们无疑与他有同感。——启示录22:20下。
19 耶和华亲自说：“看啊！我快来到了，我所赐的报酬在我这里，要照各人的作为还报各人。”（启示录22:12）不论我们希望成为“新天”还是“新地”的成员，当我们热切期待获得永生的奇妙奖赏之际，让我们努力向所有心地忠实的人发出以下的邀请：“‘来吧！’谁渴了都要来；谁愿意，都要白白取生命的水喝。”（启示录22:17）愿他们也勤于阅读启示录这卷受灵示的感人著作，从而获得永远的快乐！
［脚注］
a 参阅《启示录的伟大高潮近了！》28-29,136页（脚注）。
温习的要点
◻ 耶和华运用什么渠道把启示录传给人？我们从这件事获知什么？
◻ 为什么我们应当乐于阅读给亚细亚七群会众的信息？
◻ 我们怎能在“试验的时辰”得保安全？
◻ 我们遵守启示录书卷上的话，就可以获致什么快乐？
［第15页的图片］
人承认喜讯的伟大来源，就快乐了
［第18页的图片］
保持警醒的人快乐了