第11章
圣经自始至终的和谐
试想象一套含有66本书的丛书，由大约40个不同的人在一段长达1,600年的时期中写成。执笔者居住在若干不同的国家中，以三种文字写作。所有执笔者均有不同的个性、才具和背景。但是他们所写的书最后搜集起来时，这些书其实共同构成了一本伟大的著作，自始至终均贯串着一个基本的主题。这是颇难想象的事，岂不是吗？可是，圣经便是这样的一套丛书。
1．（包括引言。）什么令人惊异的和谐足以证明圣经是上帝所感示的？
圣经虽然是由多本不同的书所共同构成，却是一套统一的作品；这件事实使任何研究圣经的人均获得深刻印象。这本书的一贯性在于它自始至终均提倡对仅一位上帝的崇拜。这位上帝的特征从没有改变过，而圣经的各书均发展同一个高于一切的主题。这种自始至终的和谐乃是一项有力的证据，证明圣经的确是上帝的话语。
2,3．在伊甸园里所说的什么预言使人有理由怀持希望？什么环境导致上帝说出这个预言？
2 圣经的基本主题由它的最先一本书——创世记——在最早几章中介绍出来。我们在那里读到上帝将我们的始祖亚当、夏娃创造成完美的人，安置在称为伊甸的乐园里。可是，夏娃却受到一条蛇所引诱。蛇对上帝的律法的公正表示怀疑，并且以奸狡的谎言诱使夏娃踏上犯罪的途径。亚当也步夏娃的后尘而忤逆上帝。结果如何？两人均从伊甸园被逐，并被判处死刑。今日我们深受第一场反叛的后果所苦。我们都从始祖遗传到罪和死。——创世记3:1-7,19,24；罗马书5:12。
3 可是，上帝却在这悲惨的时刻说了一个予人希望的预言。预言是对蛇说的，但当时亚当、夏娃均在场而可以听见，并且能够将其告诉儿女。上帝说：“我又要叫你和女人彼此为仇；你的后裔［“种子”，《新世》］和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头；你要伤他的脚跟。”——创世记3:15；罗马书8:20,21。
4．耶和华在伊甸所说的预言提及哪几个实体？他们在随后的许多世纪中怎样彼此相待？
4 请留意这节主题经文提及四位实体：蛇和蛇的种子，以及女人和女人的种子。这几位实体会在此后数千年的事件中担任重大角色。女人和女人的种子在一方，蛇和蛇的种子在另一方，两者之间会继续有仇恨存在。这种仇恨会牵涉到在纯真与谬误的崇拜，正义和邪恶之间的一场持续斗争。在某个阶段，蛇会击伤女人种子的脚跟而看来占了上风。可是最后女人的种子会将蛇的头击碎，把最初的反叛的一切痕迹消除而为上帝带来永远的洗雪。
5．我们怎么知道夏娃并不是预言所说的女人？
5 女人和蛇是谁？他们的种子分别是谁？夏娃生下长子该隐时声称：“耶和华使我得了一个男子。”（创世记4:1）也许她觉得自己便是预言所说的女人，而这个儿子会证明是预告的种子。可是该隐却怀有像蛇一般的恶劣精神。他结果成为杀人者，将他的弟弟亚伯杀死。（创世记4:8）预言显然含有一项较深的象征性意思，是唯独上帝才能解释的。后来他逐渐将解释透露出来。圣经的66本书均以某种方式有分把圣经第一个预言的含意透露出来。
蛇是谁？
6-8．耶稣所说的什么话帮助我们看出潜伏在蛇背后的势力是谁？请解释。
6 首先，创世记3:15所说的蛇是谁呢？圣经的记载说一条实际的蛇在伊甸园里对夏娃说话，但实际的蛇却是不能说人言的。因此必然有某个势力潜伏在蛇背后，使之说出话来。这个势力是什么呢？直至公元第1世纪耶稣在地上从事传道工作时，才将这个势力的真相清楚揭露出来。
7 有一次耶稣对一些自以为义的犹太宗教领袖说话，后者夸称他们是亚伯拉罕的子孙。可是他们却顽梗不化地反对耶稣所传讲的真理。因此耶稣对他们说：“你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲你们偏要行。他从起初是杀人的，不守真理，因他心里没有真理。他说谎是出于自己；因他本来是说谎的，也是［那谎言］的父。”——约翰福音8:44。
8 耶稣的话十分率直中肯。他把魔鬼描述为“杀人的”及“那谎言的父”。圣经所记载的第一个谎言便是蛇在伊甸园里所说的谎言。说这谎言的恶者无疑是“谎言的父”。再者，这些谎言导致亚当、夏娃的死亡，因此这个远古的说谎者也是杀人的。所以，在伊甸园里潜伏在蛇背后的势力显然便是魔鬼撒但。在上述的古代预言里，耶和华其实是向撒但说话。
9．撒但是怎样产生的？
9 有些人曾问道：上帝若是善良的，为什么他要创造一个像魔鬼这样的生物呢？耶稣的话也帮助我们回答这个问题。耶稣论及撒但说：“他从起初是杀人的。”因此，撒但对夏娃说谎时，便开始成为撒但了——撒但是个希伯来字，意思是“反抗者”。上帝并没有创造出撒但来。一个以前忠信的天使容许错误的欲望在心里形成，以致成为撒但。——申命记32:4；可参阅约伯记1:6-12；2:1-10；雅各书1:13-15。
蛇的种子
10,11．耶稣和使徒约翰怎样帮助我们看出蛇的种子是谁？
10 可是，‘蛇的种子［或后裔］’又如何呢？耶稣的话也帮助我们解开这个谜。他对犹太的宗教领袖们说：“你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲你们偏要行。”这些犹太人是亚伯拉罕的后代，正如他们所夸耀一般。但他们的邪恶行径却使他们成为罪的创始者撒但的属灵儿女。
11 使徒约翰在第1世纪末了所写的信中清楚解释谁属于古蛇撒但的种子。他写道：“犯罪的是属魔鬼，因为魔鬼从起初就犯罪。……从此就显出谁是上帝的儿女，谁是魔鬼的儿女。凡不行义的就不属上帝，不爱弟兄的也是如此。”（约翰一书3:8,10）显然，蛇的种子在人类历史上一向都十分活跃！
谁是女人的种子？
12,13．（甲）耶和华怎样向亚伯拉罕透露女人的种子会在他的后代中出现？（乙）谁承受了关于种子的应许？
12 那末，‘女人的种子［或后裔］’是谁呢？这是人所能提出的最重要的问题之一，因为女人的种子最后会击伤撒但的头而将最初的反叛所造成的一切邪恶影响除去。早在公元前20世纪，上帝向忠信的亚伯拉罕透露了关于这种子是谁的一项重大线索。由于亚伯拉罕的信心坚强，上帝对他作了一系列的应许，表明他将会产生一位后裔。这些应许之一显示‘击伤蛇头’的‘女人种子’会在亚伯拉罕的子孙中产生。上帝告诉亚伯拉罕说：“你子孙必得着仇敌的城门，并且地上万国都必因你的后裔得福，因为你听从了我的话。”——创世记22:17,18。
13 随着时间过去，耶和华把他向亚伯拉罕所作的应许向亚伯拉罕的儿子以撒及他的孙子雅各复述。（创世记26:3-5；28:10-15）最后，雅各的后代成为12个支派，其中一个支派——犹大——接获一项特别的应许：“圭必不离犹大，杖必不离他两脚之间，直等细罗来到，万民都必归顺。”（创世记49:10）显然，那种子会在犹大支派中出现。
14．什么国家被组织起来以准备迎接种子的来临？
14 在公元前16世纪末了达成这个目的，以色列12支派被组织成一个国家，成为上帝的子民。为了达成这目的，上帝与他们立了一个严肃的约，并赐给他们一套法典。这样行的主要原因是要预备一群人去迎接将临的种子。（出埃及记19:5,6；加拉太书3:24）从那时起，撒但对女人种子的仇视通过列国对上帝选民的仇视反映出来。
15．上帝提出什么最后的线索显示亚伯拉罕的后代中哪一个家系会产生应许的种子？
15 关于哪一个家族会产生应许的种子，上帝在公元前11世纪赐下最后的线索。当时上帝对以色列的第二位君王大卫应许，种子必然会来自他的家族，而且这位君王的“国位必坚立直到永远”。（撒母耳记下7:11-16）从这时起，我们可以适当地将种子称为“大卫的子孙”。——马太福音22:42-45。
16,17．以赛亚怎样描述种子会带来的种种幸福？
16 在随后的岁月中，上帝兴起了许多先知，在他感示之下提出很多关于将临的种子的资料。例如在公元前第8世纪，以赛亚写道：“有一个孩子为我们而生，有一个儿子赐给我们；君王的统治要落在他的肩头上。他的名字要称为奇妙的劝告者、大能的神、永恒的父、和平的君。君主统治的德政与和平必在大卫的宝座和他的王国之上，永无穷尽。”——以赛亚书9:6,7，《新世》。
17 以赛亚进一步预言到这位种子说：“［他］要以公义审判贫穷人，以正直判断世上的谦卑人。……豺狼必与绵羊羔同居，豹子与山羊羔同卧；少壮狮子与牛犊并肥畜同群；……在我圣山的遍处，这一切都不伤人，不害物；因为认识耶和华的知识要充满遍地，好像水充满洋海一般。”（以赛亚书11:4-9）这位种子要带来多么丰盛的祝福！
18．但以理将关于种子的什么进一步资料记录下来？
18 在公元前第6世纪，但以理记下了另一个有关种子的预言。他预告时候将会来到，有一位像人子的会在天上出现，“得了权柄、荣耀、国度，使各方、各国、各族的人都事奉他。”（但以理书7:13,14）因此将临的种子会承受一个属天的王国，他的王权会伸展到整个地球。
真相大白
19．正如天使透露，马利亚会在种子来临一事上担任什么角色？
19 种子是谁终于在公元开始时揭露出来。公元前2年，有一位天使向一个名叫马利亚的犹太少女显现。马利亚是大卫的后人。天使告诉马利亚她将会生一个异乎寻常的婴孩，说：“他要为大，称为至高者的儿子；主上帝要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王，直到永远；他的国也没有穷尽。”（路加福音1:32,33）因此，对“种子”的悠长等待终于结束了。
20．谁是应许的种子？他在以色列宣扬什么信息？
20 在公元29年（这个日期是但以理早已预告的），耶稣受了浸。当时圣灵降在他身上，上帝公开承认，耶稣是他的儿子。（但以理书9:24-27；马太福音3:16,17）在此之后，有三年半的时候耶稣对犹太人作见证，宣告说：“天国近了。”（马太福音4:17）在这段时期中，耶稣应验了希伯来文圣经中这么多的预言，以致人对于他的确是应许的种子一事实在没有怀疑的余地。
21．关于种子是谁，早期基督徒了解到什么事？
21 早期基督徒清楚了解这点。保罗对加拉太的基督徒解释说：“所应许的原是向亚伯拉罕和他子孙说的。上帝并不是说‘众子孙’，指着许多人，乃是说‘你那一个子孙’，指着一个人，就是基督。”（加拉太书3:16）耶稣会成为以赛亚所预告的“和平的君”。他最后来到王国里时，公平和正义便会在普世确立。
那末，女人是谁？
22．耶和华在伊甸的预言里所说的女人是谁？
22 耶稣若是那种子，上帝在伊甸园所提及的女人又是谁呢？既然潜伏在蛇背后的势力是个灵体，女人也是灵体而非凡人自不应今我们感到意外。使徒保罗谈及一位属天的“女人”说：“那在上的耶路撒冷是自主的，［她］是我们的母。”（加拉太书4:26）其他的经文表示“在上的耶路撒冷”已存在了千百万年之久。她乃是由耶和华手下许多灵体受造物所构成的属天组织，耶稣便从这个组织出来担任‘女人的种子’的角色。唯独这样的属灵“女人”才能够忍受“古蛇”的仇视达数千年之久。——启示录12:9；以赛亚书54:1,13；62:2-6。
23．为什么耶和华将伊甸的预言的含意逐步透露出来的方式如此令人惊讶？
23 我们对创世记3:15的古老预言作了一项简括的检讨，这无疑对于圣经本身奇妙的和谐提出有力的证据。令人惊叹的是，我们唯独将公元前20世纪、11世纪、8世纪和6世纪的事件和预言连同公元第1世纪的评论和事件连贯起来，才能够明白这个预言。这绝不可能是碰巧产生的。事情的背后必然有一股指引的力量存在。——以赛亚书46:9,10。
对我们的意义
24．看出种子是谁对我们有什么意义？
24 这一切对我们有什么意义呢？首先，耶稣便是‘女人首要的种子’。创世记3:15的古老预言预告他的脚跟会被蛇所‘伤’，这件事发生于耶稣死在苦刑柱上的时候。他的‘脚伤’并没有延续很久。因此，随着耶稣的复活，蛇看来获得的成功便迅速转胜为败了。（正如我们在第六章见到，我们有压倒性的证据表明这件事确曾发生过。）耶稣的死亡成为心地正直的人类得救的基础，因此，正如上帝应许亚伯拉罕，他的种子已开始使万民得福。但关于耶稣要从天上的王国统治整个地球的预言又如何呢？
25,26．根据启示录所作的描述，在‘女人的种子’和蛇之间的仇视牵涉到什么争论？
25 在启示录第十二章所载的一个生动的异象里，圣经将这个王国的肇始描述为一个男孩在天上诞生。在这个王国里，应许的种子以米迦勒——意即“谁像上帝？”——的衔头执掌大权。当他把“古蛇”从天上永远逐出时，他表明没有人能够向耶和华的至高统治权提出挑战。我们读到：“大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的。［他］被摔在地上。”——启示录12:7-9。
26 这件事为天上带来舒解，但却为地上带来苦难。天上发出胜利的呼声说：“我上帝的救恩、能力、国度，并他基督的权柄，现在都来到了！”我们也读到：“所以，诸天和住在其中的，你们都快乐吧！只是地与海有祸了！因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿地下到你们那里去了。”——启示录12:10,12。
27．撒但自天被逐的预言在什么时候获得应验？我们怎么知道？
27 我们能够说这个预言会在什么时候应验吗？这便是耶稣的门徒向他所提出的问题。正如我们在第十章讨论过，他们问耶稣‘他的临在和事物制度的末期有什么标记’。（马太福音24:3，《新世》）正如我们见到，有压倒性的证据表明，耶稣在属天的王国里临在掌权一事开始于1914年。自那时以来，我们的确经历到‘地上的灾祸’！
28,29．未来在地上仍还会有些什么重大改变发生？我们怎么知道这些改变不久便会发生？
28 但是请留意：天上的呼声宣布撒但只有‘不多的时候’了。因此，最初在创世记3:15所说的预言正在走向高潮。我们已看出蛇、他的种子、女人和她的种子是谁。女人的种子‘脚跟被击伤’，但却得以复元。不久，击伤撒但（和他的种子）一事便会在上帝所立的君王——现正掌权的基督耶稣——治下开始。
29 这会使地上的情形大为改观。一切证明自己是撒但种子的人均会与他一同被铲除。正如诗篇执笔者预言说：“还有片时，恶人要归于无有；你就是细察他的住处也要归于无有。”（诗篇37:10）这会是一场多么剧烈的改变！届时，诗篇执笔者进一步所说的话也会获得应验：“谦卑人必承受地土，以丰盛的平安为乐。”——诗篇37:11。
30．为什么对圣经受感示一事和甚至对上帝的存在表示怀疑的人是不切现实的？
30 这样，“和平的君”会终于为人类带来和平。正如我们在以赛亚书9:6,7见到，这乃是圣经的应许。在这个充满怀疑的时代，许多人认为这样的应许不切现实。但人能够提出其他什么选择呢？没有任何其他对策！在另一方面，这个应许是圣经清楚表明的，而圣经乃是上帝百无一误的话语。其实怀疑的人才不切现实。（以赛亚书55:8,11）感示人写圣经的上帝乃是最伟大的实体，但怀疑的人却将他视若无睹。
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圣经的第一个预言使堕落犯罪的人类有理由怀持希望
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在公元前20世纪，耶和华告诉亚伯拉罕应许的种子会从他的后代中产生
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在公元前11世纪，大卫王获知种子会从他的王系中产生
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在公元前第8世纪，以赛亚预言到种子会带来的种种幸福
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在公元前第6世纪，但以理预言种子会在一个属天的王国里施行统治
［第159页的图片］
接近公元第1世纪的开始，马利亚获悉她行将产下的婴孩耶稣会长大成为那种子