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‘为好消息辩护,及在法律上加以确立’耶和华见证人——上帝王国的宣扬者
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与此同时,社方选出两宗代表性的案件,向加拿大的最高法院提出上诉。其中一宗,称为“艾每·鲍彻对皇家政府”,牵涉到敌人屡次用来指控见证人的罪名——煽动叛乱。
“鲍彻”一案基于艾每·鲍彻,一个性情温和的农夫,在分发《魁北克的猛烈仇视》这本册子上所担任的角色。他向人指出见证人在魁北克省所遭受的暴民行凶事件,处理事件的政府官员对法律的蔑视,以及提出证据证明天主教的主教和教士乃是幕后的教唆者。这可说是煽动叛乱吗?
最高法院的一位法官分析见证人所分发的册子,说:“这份文件称为《魁北克对上帝、基督和自由的猛烈仇视乃是全加拿大的耻辱》;册子首先吁请人以冷静、理智的方式衡量支持册子标题的各项事实;然后论及作为基督弟兄的见证人在魁北克受到的报复性逼迫;册子详细举出逼迫的具体事例;在结论中册子吁请该省人民起来抗议暴民统治和盖世太保式的手段,同时研读上帝的话语和服从其中的命令,以期‘在对上帝、基督和自由的爱好方面产生丰盛美好的果子’。”
最高法院的裁决推翻了下级法庭对艾每·鲍彻所定的罪名,但五位法官中有三位仅是下令重审。这会促使下级法庭作出不偏不倚的裁决吗?耶和华见证人的律师请求最高法院本身重审这宗案件。令人意外的是,这项请求竟获得允准。在申请仍悬而未决之际,法院的法官数目增加了;此外,在原本的法官中,有一位改变了主意。结果在1950年12月,法庭以5对4作出裁决,宣判鲍彻弟兄完全无罪。
起初,魁北克省的副检察长和总理(兼任检察长)都不理会这项裁决,但这项决定却逐渐透过法庭得以落实。这样,虽然加拿大的耶和华见证人曾屡次被人控以煽动叛乱的罪名,这样的指控终于烟消云散。
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