城

（City）

人口密集的地区，在面积、人口和重要性方面都超越市镇或村庄。译作“城”的希伯来语ʽir（伊尔）在圣经中出现了差不多1100次。有时候，qir·yahʹ（基亚，意即“镇”或“邑”）跟“伊尔”是同义词或在平行句中跟“伊尔”的意义相当，例如：“以后，你必称为正义之城［伊尔］、忠信之邑［基亚］。”又如：“受人赞美的城［伊尔］，使人欢腾的镇［基亚］，怎么还没有被弃？”（赛1:26；耶49:25）

《希伯来语经卷》还提到“村庄”（希伯来语chatse·rimʹ哈采林），“邻近的乡镇”（希伯来语ba·nothʹ巴诺特），“村子”（希伯来语kepha·rimʹ凯法林）等。这些聚居点都没有城墙保护，四周比较空旷，跟“城”和“镇”有别。（撒上6:18）位于郊外或靠近设防城镇的民居，可以称为“邻近的乡镇”，字面意思是有围墙的城的“女儿”。（民21:25；见邻近的乡镇）摩西律法规定，在法律上，有围墙的城镇和没有城墙的乡村是不一样的。人住在没有城墙的村庄里，要是把房子卖掉了，随时都有权赎回来；要是没有能力买回，到了禧年房子就会物归原主。另一方面，要是城墙内的房子卖掉了，卖主必须在一年之内赎回房子，不然房子就会永远归买主所有。利未人的城则不在此限。（利25:29-34）城和乡村的分别也见于《希腊语经卷》：poʹlis（波利斯）通常指有城墙的“城”，koʹme（科梅）通常指没有城墙的“村庄”。在马可福音1:38出现的希腊语ko·moʹpo·lis（科莫波利斯），可以翻作“村镇”。（另见Int）约翰把伯利恒称为“大卫本乡的村子”，路加（注意到罗波安已加固了这条村子）则把伯利恒称为城。（约7:42；路2:4；代下11:5,6）

历史上第一个建城的人是该隐，他用儿子以诺的名字给城起名。（创4:17）在大洪水前即使还有其他城存在，这些城和城的名字都在公元前2370年大洪水降临时湮没了。大洪水后，宁录在示拿地建立他的王国，先以巴别、以历、亚卡、迦尼等城作为基地，再从那里向北面的美索不达米亚河谷扩张，建造尼尼微、利荷博伊珥、加拉、利鲜（合称为“那座大城”）。（创10:10-12）另一方面，族长亚伯拉罕、以撒、雅各并没有建城，尽管来到迦南和埃及的乡镇和村庄，还是侨居在帐幕里。（来11:9）许久许久以后，潜入迦南地的探子报告说，那地有许多巨大坚固的城。（民13:28；申9:1）

建城的目的 人们为了抵御外敌、工商贸易、宗教崇拜等原因而建城。从考古学家发掘到的庙宇数目和规模来看，许多古城显然主要是为了宗教原因而兴建的。一个例子是巴别城和城中供崇拜用的塔。建城的人彼此商议：“来，我们建一座城，造一座塔，塔顶通天，好显扬我们的名，免得我们分散在全地上。”（创11:4-9）推使人建城的另一个原因是害怕被好战的人侵略而沦为奴隶，于是人们建城聚居，并围上城墙，夜间和危险逼近时都关上城门。（书2:5；代下26:6）

住在城里的人通常以耕种和畜牧为生。这些农事大都在城外进行，但一般农民仍然住在城里而不是城外的农场。城中的人也经营手工业。有的城用作集市、储货城、贸易中心。泰尔、西顿、约帕等城渐渐成为航运和贸易中心，贯通海上和陆上的交通。（结27章）

许多城最初都是小村子，后来逐渐发展，达到镇或城的规模，有的甚至演变成强大的城邦，控制成千上万的人的生活。随着这种发展，行政和司法的权力就集中在一小群政治和军事领袖身上，而城里一般人的生活则往往受一个专制的祭司阶层控制。因此，当以色列人的城镇开始在世界舞台上出现时，以色列城镇的统治方式跟外邦的城镇形成强烈的对照。治城的人全都按上帝所定的条件受任命，有责任切实执行上帝的律法。耶和华是以色列民族的王、立法者和审判官，只要地上的代表忠心履行职责，人民就都欢喜快乐。（赛33:22；拉7:25,26；箴29:2）

建城的地点 建城地点取决于几个因素。防守一般是首要考虑的因素，因此古代的城通常建在高地上。虽然这样的城很触目，但敌人不容易攀登。（太5:14）建在海边和河边的城则属例外。除了倚赖天然屏障的保护，人们还常常建造高大的城墙或城墙连城楼的复合结构，有时候还会挖壕沟围绕全城。（王下9:17；尼3:1－4:23；6:1-15；但9:25）随着城的规模越来越大，城墙有时需要向外扩建，好保护更多地方。城门口装置了厚实坚固的城门，能抵御长期的围攻。（见坚固城；门；墙）城墙外是田野、牧场和郊区，一般没有防御工事抵挡敌人。（民35:1-8；书21:41,42）

挑选建城地点时，一个不可或缺的条件是附近必须有可靠的水源。因此，城内如果有水泉水井就可算是十分理想的地点了。有些城市挖了地下水道和管道，从城外引水到城墙内，著名的例子有米吉多、基遍、耶路撒冷。（撒下5:8；王下20:20；代下32:30）人们也开凿水库和水池，以便在雨季收集雨水在日后运用。有时候，整片土地都凿了水池，看上去像蜂巢一样，因为家家户户都想有自己的水源。（代下26:10）

人们为了共同的目的和原因建造城镇，所以古城的设计和外观都十分相似。千百年的岁月没有带来太大改变，因此今天的城跟二三千年前的城相差无几。进入城门后，通常有一个开阔的地方（市集、广场），人们在这里从事形形色色的买卖、在见证人面前订立合约等。（创23:10-18；王下7:1；鸿2:4）这里也是发布和传达消息的公众地方（尼8:1,3；耶17:19）；长老听讼断案的地方（得4:1-10）；偶尔旅客不获城内居民留宿的话，也可在广场上过夜（士19:15-21）。有时候，城中也有别的地方让旅客暂住。（书2:1；士16:1；路2:4-7；10:35；见客店）

有些城是为了特别用途而建的，例如比东和兰塞，这两个城是以色列人做奴隶时给法老建造的储货城。（出1:11）所罗门建造了储货城、战车城、骑兵城（王上9:17-19），约沙法也建造了储货城（代下17:12）。拨给利未人的48座城中，有13座是祭司城，有6座是为误杀犯而设的庇护城。（民35:6-8；书21:19,41,42；见战车城；庇护城；祭司城）

许多古城的大小可以从荒废的城墙中看出个大概来，但人口有多少却一点也说不准。圣经的记载说尼尼微是个大都会：“这座尼尼微大城，里面有十二万多人连左手右手也分不清”。（拿4:11；3:3）

圣经中所载的城名，通常都有其独特的含义和作用，标明了当中的居民住在什么地方、有什么特征、祖先是谁。许多城的名称还隐含预言意义。（创11:9；21:31；士18:29）有时候，为了区别同名的城，就会注明这座城位于哪个部族的地界之内，例如“犹大的伯利恒”，因为西布伦境内也有一座城叫伯利恒。（士17:7；书19:10,15）属于某个部族的城也会位于另一个部族的境内。（书16:9；见飞地）

用做比喻 《希伯来语经卷》有时以城为喻。（箴21:22；耶1:18）耶稣曾用城来打比喻（太12:25；路19:17,19），保罗也用过类似的手法（来11:10,16；12:22；13:14）。在启示录里，不少事物都是用城来比喻的：被列国践踏的“圣城”（启11:2）；按属灵的意义叫所多玛和埃及的“大城”（启11:8）；“大城”巴比伦（启18:10-21；17:18）；“圣城新耶路撒冷由上帝那里从天而降，预备好了，好像新娘为了丈夫装饰妥当”（启21:2-27；22:14,19；3:12）。