他们执行耶和华的旨意

替以撒找一个妻子

一个精疲力竭的老年人坐在井旁。他和随从带着十头骆驼，长途跋涉走了800多公里，从别是巴来到美索不达米亚的北部。a现在，他们终于到达目的地了。老人疲惫不堪。他停下来歇一歇，想想该怎样完成自己的艰巨任务。这个男子是谁呢？他为什么要踏上这么艰苦的旅程？

这个男子是亚伯拉罕手下“最老的仆人”。（创世记24:2）虽然圣经没有透露他的名字，看来他就是以利以谢。有一次亚伯拉罕提及，以利以谢是‘生在他家中的人’，将会成为‘他的继承人’。（创世记15:2,3，《新译》）当然，亚伯拉罕说这话的时候，他和撒拉还没有儿女。这时候，亚伯拉罕的儿子以撒已40岁了。以利以谢虽然不再是亚伯拉罕的首要继承人，却仍然忠心耿耿地为主人服务。难怪亚伯拉罕一提出请求，以利以谢就义不容辞，接受艰巨的任务。究竟以利以谢接获什么任务呢？

艰巨的任务

在亚伯拉罕的时代，婚姻不但牵涉到家庭，甚至整个部族或族长社会都受到影响。因此，父母通常会为儿女择偶。可是，亚伯拉罕要为以撒物色对象殊不容易。当地的迦南人不尊重上帝，生活放荡无度；在亚伯拉罕看来，娶迦南女子做媳妇是无法考虑的。（申命记18:9-12）按照习俗，男子应该在自己本族里拣选妻子，但亚伯拉罕的亲属远在美索不达米亚的北部，相隔数百公里。亚伯拉罕也不可以把以撒遣回家乡，因为耶和华曾向亚伯拉罕应许说，“我要将这 地赐给你的后裔”。“这地”就是迦南地。（创世记24:7）于是，亚伯拉罕对以利以谢说：“你要往我本地本族去，为我的儿子以撒娶一个妻子。”——创世记24:4。

走过一段遥遥长路之后，以利以谢在井旁坐下，思量怎样执行自己的任务。他知道当地的女子快要来到井旁打晚上用的水。于是他祷告求耶和华说：“我向哪一个女子说：‘请你拿下水瓶来，给我水喝’，她若说：‘请喝！我也给你的骆驼喝’，愿那女子就作你所预定给你仆人以撒的妻。这样，我便知道你施恩给我主人了。”——创世记24:14。

以利以谢还没有祷告完，一个漂亮动人的少女就走近井旁，她名叫利百加。以利以谢对她说：“求你将瓶里的水给我一点喝。”利百加立即把瓶里的水给他喝，然后说：“我再为你的骆驼打水，叫骆驼也喝足。”利百加的确十分殷勤慷慨，因为一头口渴的骆驼能在十分钟内喝下95公升的水！利百加必定知道得很清楚，不论以利以谢的骆驼是不是口渴得很，为骆驼打水都是相当吃力的工作。可是，她“急忙把瓶里的水倒在槽里，又跑到井旁打水，就为所有的骆驼打上水来”。——创世记24:15-20。

以利以谢看出这正是耶和华的指引。于是他把一个金环、两个金镯送给利百加。以今天的价值来计算，这份礼物约值1400美元。利百加告诉以利以谢，她是亚伯拉罕兄弟拿鹤的孙女儿。以利以谢立即祷告感谢上帝说：‘耶和华引领我，直走到我主人的兄弟家里。’（创世记24:22-27）以利以谢给带到利百加的家里。后来，利百加成为以撒的妻子，有荣幸成为弥赛亚耶稣的祖先。

给我们的教训

以利以谢的行动跟祷告一致，结果获得耶和华的帮助，替以撒找到一个敬畏上帝的贤内助。可是，不要忘记，以撒的婚姻直接跟上帝的旨意有关，因为上帝曾应许通过亚伯拉罕产生一个苗裔。因此，我们不应该从这个记载遽下结论认为不管谁祷告求配偶，上帝都会神奇地允其所请。可是，如果我们谨守耶和华的原则，他就会赐我们力量去应付来自婚姻或独身的种种难题。——哥林多前书7:8,9,28；参看腓立比书4:11-13。

以利以谢必须付出很大努力，才能以耶和华的方式做事。我们有时也可能觉得，按上帝的标准而生活并不容易。例如，我们可能发觉很难找到一份不妨碍神治活动的世俗工作、一个敬畏上帝的终身伴侣、一些对灵性有所造就的友伴，或有益的娱乐等等。（马太福音6:33；哥林多前书7:39；15:33；以弗所书4:17-19）可是，耶和华能够扶持那些为了坚守圣经原则而不肯妥协的人。圣经应许说：“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明，在你一切所行的事上都要认定他，他必指引你的路。”——箴言3:5,6。

［脚注］