同胞兄弟，态度悬殊
父母所作的决定，必然会影响儿女。今天的情况是这样，古代伊甸园的时候也没有不同。亚当、夏娃反叛上帝，结果全人类都深受其害。（创世记2:15,16；3:1-6；罗马书5:12）尽管如此，我们人人都可以跟造物主建立良好的关系，问题是我们有没有选择这样做。人类历史上第一对兄弟，该隐和亚伯的记载，正好说明这点。
圣经没有说过，亚当和夏娃被逐出伊甸园后，上帝还继续跟他们说话。可是，对他们的儿子，耶和华却没有默不作声。毫无疑问，该隐和亚伯从父母那里知道发生了什么事。他们能看到“基路伯天使驻守伊甸园的东边”，以及“一把旋转的火剑，守卫通往生命树的道路”。（创世记3:24）他们也目睹上帝所预告的劳碌苦楚成为事实。——创世记3:16,19。
该隐和亚伯肯定知道耶和华对蛇所说的话：“我要使你和女人彼此为敌，又要使你的苗裔和女人的苗裔彼此为敌。女人的苗裔必打碎你的头，你必咬伤他的脚跟。”（创世记3:15）该隐和亚伯对耶和华的认识，理应帮助他们跟上帝培养良好的关系，蒙上帝嘉许。
该隐和亚伯沉思耶和华的应许，想想这位慈爱的恩主拥有多么美好的品质，就必然会受到感动，渴望蒙上帝悦纳。但他们培养这种愿望至什么程度呢？他们会回应这种属灵需要，不断进步，以至对上帝表现信心吗？——马太福音5:3。
兄弟二人一同献祭
过了一段日子，该隐和亚伯拿祭物献给上帝。该隐献上地里的出产，亚伯献上头生的羊。（创世记4:3,4）既然亚当在130岁生下儿子塞特，那么该隐和亚伯献祭的时候，应该差不多一百岁了。——创世记4:25；5:3。
该隐和亚伯献祭物给上帝，显示他俩都知道自己有罪，渴望得到上帝悦纳。他们应该也想过耶和华那关于蛇和苗裔的应许。但两人到底花了多少时间，作出多大努力，来培养跟耶和华的良好关系，好蒙他嘉许呢？圣经没有详细报道。然而，我们只要看看上帝对他们所献的祭物有什么反应，就可以探悉他们内心的想法了。
夏娃生下该隐时说：“我靠耶和华生了一个男子。”有学者指出，夏娃的话显示她认为该隐就是那将要毁灭蛇的“苗裔”。（创世记4:1）假如该隐也这么想，他就大错特错了。另一方面，亚伯的祭物反映他有信心，就如圣经所说：“亚伯有信心，把祭牲献给上帝，比该隐所献的更好。”——希伯来书11:4。
亚伯有属灵的洞察力，而该隐没有。除此之外，他俩的态度也有分别，所以“耶和华看中亚伯和他的祭物，却看不中该隐和他的祭物”。很可能该隐对献祭一事漫不经心，敷衍了事。上帝绝不接纳这种虚有其表的崇拜。该隐的心已经变得邪恶，耶和华也看出他怀有错误的动机。上帝不接受该隐的祭物，该隐对这件事的反应暴露了他邪恶的思想。他并没有纠正自己的态度和动机，反而“大大发怒，沉下脸来”。——创世记4:5。
劝告与反应
上帝知道该隐的态度有问题，于是劝谕他：“你为什么发怒？为什么沉下脸来？你如果去行善，不就可以受显扬吗？可是你如果不去行善，罪就埋伏在门口，要伺机抓住你。你能制伏罪吗？”——创世记4:6,7。
我们也从上帝的这个劝告受到提醒。罪的确时刻伺机吞噬我们。不过，既然上帝赋予我们自由意志，我们是可以择善而行的。耶和华劝该隐“行善”，但没有强迫他这样做。该隐选择自行其是。
圣经继续报道事情的发展：“该隐对弟弟亚伯说：‘我们到郊野去吧。’到了郊野，该隐就袭击弟弟亚伯，把他杀了。”（创世记4:8）该隐成了一个既反叛，又冷血的凶手。耶和华问他：“你弟弟亚伯在哪里呢？”他麻木不仁，没有丝毫悔意，还无礼地反驳上帝：“我不知道。难道我是弟弟的监护人吗？”（创世记4:9）他竟然推卸责任，当着上帝的面撒谎，可见他已经丧尽天良了。
于是耶和华咒诅该隐，不许他再住在伊甸园附近。看来耶和华对地的咒诅，在该隐身上更加明显，不论他种什么，地都不会有所出产。该隐从此就要在地上漂泊流亡。该隐埋怨惩罚太重，也担心别人会因亚伯而找他报仇，但他始终没有显出悔意。耶和华为该隐立了个“凭据”，免得人遇见他就杀他。这个“凭据”可能是一道严肃的法令，当时的人都知道这道法令而加以遵守。——创世记4:10-15。
然后，“该隐从耶和华面前退去，住在伊甸东边的‘流亡之地’”。（创世记4:16）他从自己的姊妹、侄女或外甥女中挑了一个做妻子，又建了一座城，用长子以诺的名字给城起名。该隐的后代拉麦也跟他一样穷凶极恶。到了挪亚的日子，洪水来到，该隐的后代全被毁灭，他的家系也随之终止。——创世记4:17-24。
给我们的教训
我们可以从这个记载学得教训。使徒约翰劝勉基督徒要彼此相爱，而“不要像该隐，他是源于恶者的，杀了自己的弟弟”。该隐“所做的事邪恶，他弟弟所做的事正义”。约翰又说：“凡恨弟兄的，都是杀人的。你们知道，凡杀人的，都没有永生留在他里面。”我们对待基督徒同工的方式，可以影响我们跟上帝的关系，也左右我们的前途。我们恨信徒同工，就不能蒙上帝嘉许了。——约翰一书3:11-15；4:20。
该隐和亚伯受到同样的抚育，但该隐对上帝缺乏信心，甚至表现魔鬼的精神。魔鬼“从最初就是杀人凶手，……也是谎话之父”。（约翰福音8:44）该隐的事例显示：我们人人都可以作出选择；蓄意犯罪的人会跟上帝疏远；耶和华会定不肯悔改的人为有罪。
至于亚伯，他却对上帝表现信心。“亚伯有信心，把祭牲献给上帝，比该隐所献的更好，就因信心得了见证。上帝指着亚伯的礼物作证，称他为义人。”虽然圣经没有记录亚伯说过的话，但由于他有坚强的信心，堪作典范，所以仿佛“仍旧说话”。——希伯来书11:4。
许多敬拜上帝的人，都紧守忠义，亚伯是他们当中的第一个。他的血从地里向耶和华“呼喊”，耶和华绝不会忘记这笔血债。（创世记4:10；路加福音11:48-51）如果我们像亚伯一样表现信心，就同样可以跟耶和华享有可贵而持久的关系。
［第22页的附栏］
农夫与牧人
起初，上帝吩咐亚当耕田种地，照料动物。（创世记1:28；2:15；3:23）他的长子该隐成了农夫，次子亚伯当了牧羊人。（创世记4:2）既然洪水以前，人类只吃蔬菜水果，那么饲养绵羊来干什么呢？——创世记1:29；9:3,4。
绵羊需要人类照顾，才能健康成长。亚伯的工作表明，人类从起初就饲养这些家畜。圣经没有说当时的人喝不喝动物的奶，但吃素的人也可以使用羊毛。绵羊死后，羊皮也很有用。例如，耶和华曾“用兽皮做衣服”给亚当夏娃穿。——创世记3:21。
无论如何，看来该隐和亚伯起初是分工合作，一起提供家人衣食所需的。
［第23页的图片］
该隐“所做的事邪恶，他弟弟所做的事正义”