不论本国公民抑或外国人，上帝都欢迎你！
“他从一个本源造出了万族来，使他们住在整个大地上。”——使徒行传17:26，《新译》。
1．关于接纳来自外国文化的人，今日在许多国家里有些什么困难的情形存在？
报章的报道显示，在许多国家里，一般人对外国人、移民和难民的问题越来越关注。在亚洲、非洲、欧洲、美洲的若干地区，千百万人正急于迁往外地。也许他们希望逃避赤贫、内战或逼迫而寻得纾解。但是，他们在其他地方受到欢迎吗？《时代》杂志说：“随着欧洲各国国内的种族成分开始改变，有些国家发现他们对外国文化并不像他们一度以为的那么宽容。”论到1800万“不受欢迎”的难民，《时代》杂志说：“他们对稳定的各国所形成的挑战并不会自然消失。”
2,3．（甲）关于接纳，圣经提出什么令人欣慰的保证？（乙）为什么查考一下关于上帝怎样对待各民族的圣经记载可以对我们有益？
2 不论在这方面有什么发展，圣经表明上帝欢迎所有国家的人——无论是在本国出生的公民、外来的移民抑或难民。（使徒行传10:34,35）‘可是，’也许有人会问，‘你怎能这样说呢？上帝岂不是惟独拣选以色列人作他的子民而摈弃了其他民族吗？’
3 既然如此，让我们看看上帝怎样对待古代的各民族。我们也可以查考一下若干预言；这些预言透露今日真正的崇拜者可以享有一些什么特权。查阅这些含有预言性的资料可以帮助你获得更充分的了解，从而对你有莫大的鼓励。这也可能显示在“大患难”之后上帝会怎样对待“各国、各族、各民、各方”的人。——启示录7:9,14-17。
‘万国都必得福’
4．国籍的难题是怎样形成的？但是上帝采取了什么步骤？
4 洪水之后，当时的人类社会就只有挪亚和他的家人，他们都是真正的崇拜者。但是这种团结的情形并没有维持很久。不久之后，有些人不理会上帝的旨意，擅自建筑一座塔。这导致人类分为许多语言组群，成为散居世界各地的种族和国族。（创世记11:1-9）可是，纯真的崇拜却继续留在后来亚伯拉罕所出自的家系里。上帝祝福忠信的亚伯拉罕，应许使他的后代成为一个大国。（创世记12:1-3）这个国便是古代的以色列国。
5．为什么我们所有人都可以从上帝对待亚伯拉罕的方式获得鼓励？
5 可是，耶和华并没有摈弃以色列人以外的其他民族，因为他的旨意把全人类都包括在内。上帝对亚伯拉罕所作的应许清楚地表明这点：“地上万国都必因你的后裔［“种子”，《新世》］得福，因为你听从了我的话。”（创世记22:18）虽然如此，有多个世纪的时间，上帝以一种特别的方式对待以色列人，赐给他们一套国家的律法，为他们设立祭司在他的圣殿献上祭物，并且把应许之地赐给他们居住。
6．上帝为以色列人所作的安排会怎样造福所有人？
6 上帝赐给以色列人的律法对万国的人均有好处，因为这套律法清楚表明人人都有罪，因此需要一个完美的祭物一次而永远地为人赎罪。（加拉太书3:19；希伯来书7:26-28；9:9；10:1-12）可是，有什么保证肯定亚伯拉罕的种子——万国都会借着他而得福——会来到而符合所定的一切条件呢？在这件事上，以色列的律法也有所帮助。律法禁止以色列人与迦南人通婚；这些民族以从事各种不道德的恶行和仪式，例如将儿童活活烧死，而丑声远播。（利未记18:6-24；20:2,3；申命记12:29-31；18:9-12）上帝下令将他们和他们的恶行一并毁灭。这对所有人，包括外地居留者在内，均有长远的好处，因为可以使种子的世系保持纯洁，不致受到污染。——利未记18:24-28；申命记7:1-5；9:5；20:15-18。
7．有些什么早期的证据表明上帝欢迎外族人？
7 甚至在律法仍然生效，上帝把以色列人视为他的特别产业之际，他也对非以色列人表现慈悲。他乐于这样行，以色列人离开埃及的奴役前往自己的土地时所发生的事足以表明这点。当时有‘许多外族人也跟他们一起走’。（出埃及记12:38，《现译》）C.F.凯尔教授指出这些人是“一大群外国人，包括来自若干不同国族的人”。（利未记24:10；民数记11:4）很可能有许多是归信了上帝的埃及人。
欢迎外国人
8．基遍人怎样在上帝的子民当中寻得一席地位？
8 当以色列人在应许之地执行上帝的命令，将当地邪恶、堕落的国族逐一消灭之际，上帝保护了一群外族人——住在耶路撒冷以北的基遍人。他们派出伪装的使者向约书亚求和，结果如愿以偿。后来他们的诡计被人发现，于是约书亚下令基遍人要“为会众和耶和华的坛作劈柴挑水的人”。（约书亚记9:3-27）今天，为了要成为一个新的国家的公民，许多移民也不惜接受低微的差事。
9．关于以色列国中的外族人，喇合和她家人的事例怎样予人鼓励？
9 上帝在以往不仅欢迎整群的外国人，他对个别的外族人也同样欢迎；知道这件事也许对你有所鼓励。今天有些国家只欢迎一些有社会地位、有钱可以投资或受过高等教育的移民。耶和华却绝不是这样的。发生在基遍人求和之前不久的一件事足以表明这点。事情牵涉到一个社会地位绝不高的迦南人。圣经称她为“妓女喇合”。由于她对真实的上帝怀有信心，她和她的一家在耶利哥城陷落时获得拯救。虽然喇合是个外族人，以色列人却接纳她。在信心方面，她是个值得我们效法的榜样。（希伯来书11:30,31,39,40；约书亚记2:1-21；6:1-25）她甚至成为弥赛亚的祖先。——马太福音1:5,16。
10．在以色列国中，外族人所受的接纳有赖于什么？
10 在应许之地，非以色列人只要努力取悦真实的上帝，便受到以色列人的接纳。上帝吩咐以色列人不要与不事奉耶和华的人交往，特别不可在宗教上如此行。（约书亚记23:6,7,12,13；列王纪上11:1-8；箴言6:23-28）然而许多非以色列族的寄住者都遵守基本的律法。有些甚至接受割礼而成为改信者，耶和华衷诚欢迎他们成为他的会众的成员。——利未记20:2；24:22；民数记15:14-16；使徒行传8:27。a
11,12．（甲）上帝要以色列人怎样对待外族的崇拜者？（乙）为什么我们可能需要作出改善以求切实效法耶和华的榜样？
11 上帝吩咐以色列人要效法他对外族崇拜者所怀的态度：“和你们一起的寄居者、你们要看为你们中间的本地人一样；要爱他像你自己，因为你们在埃及地也做过寄居者。”（利未记19:33,34，《吕译》；申命记1:16；10:12-19）即使我们并不在律法之下，这却向我们提出一个教训。人很容易对属于另一个种族、国家、文化的人怀有偏见和仇视。因此我们最好问问自己：‘我正跟从耶和华的榜样，努力消除这样的偏见吗？’
12 以色列人见到显形的证据，表明他们受上帝所欢迎。所罗门王祷告说：“至于外族人，不属于你人民以色列的，他们也为了你的名从远地而来，他们听到你大的名、……就来，向这殿祷告，那么求你在天上、你居住的定所垂听，……好使地上万族之民都认识你的名，而敬畏你。”——列王纪上8:41-43，《吕译》；历代志下6:32,33。
13．上帝为什么作出安排改变他对待以色列人的方式？
13 为了保护弥赛亚的家系，有一段时期耶和华以以色列人为他的子民。当这段时期仍然延续之际，上帝已预告将会有重要的改变发生。在较早时候，以色列人同意与上帝订立律法的约，当时上帝应许他们可以成为一个‘祭司的国度和圣洁的国民’的来源。（出埃及记19:5,6）但在多个世纪期间，以色列人一直对上帝不忠。因此耶和华预告他要订立一个新约；在这个新约之下，他会赦免那些构成“以色列家”的人的过犯和罪孽。（耶利米书31:33,34）这个新约等待弥赛亚的来临，他所献的祭物会真正清除许多人的罪。——以赛亚书53:5-7,10-12。
天上的以色列人
14．耶和华接纳什么新的“以色列”？以什么方式？
14 基督教希腊文圣经帮助我们了解这一切事怎样成就。耶稣是弥赛亚，他的死亡应验了律法，并且奠下了基础使人的罪能够完全获得赦免。人无需是个在肉体上受过割礼的犹太人才能从这项安排得益。使徒保罗指出，在新约里，“惟有在内心作犹太人的才是犹太人；割礼也是心里的，是靠着圣灵而不是靠着仪文。”（罗马书2:28,29；7:6；《新译》）对耶稣所献的祭物怀具信心的人均得蒙赦罪，赢得上帝的嘉许，‘靠着圣灵作犹太人’。他们构成一个称为“上帝的以色列”的属灵国家。——加拉太书6:16。
15．为什么人在肉体上的国籍并不是成为属灵以色列成员的条件之一？
15 不错，得蒙接纳成为属灵以色列的成员并不有赖于具有某种国家或种族背景。有些人，例如耶稣的使徒，是血统上的犹太人；其他的人，例如罗马军官哥尼流，则是未受割礼的外邦人。（使徒行传10:34,35,44-48）论到属灵的以色列，保罗说得不错：“在这一方面，并不分希腊人和犹太人，受割礼的和未受割礼的，蛮夷和西古提人，奴隶和自由人。”（歌罗西书3:11，《新译》）受上帝的灵所膏的人成为一个“被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属上帝的子民”。——彼得前书2:9；可参阅出埃及记19:5,6。
16,17．（甲）按照上帝的旨意，属灵的以色列人担任什么角色？（乙）为什么考虑一下那些不属于上帝的以色列的人是适当的？
16 按照上帝的旨意，属灵的以色列人享有什么前途呢？耶稣回答说：“你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们。”（路加福音12:32）既是“天上的国民”，受膏者会与羔羊一同承受天国，在他的王国里施行统治。（腓立比书3:20；约翰福音14:2,3；启示录5:9,10）圣经表示这些人是‘以色列各支派中被盖印的’，‘从世人中买来，作初熟的果子归给上帝和羔羊’。他们一共有14万4000人。可是，在描述过这群人被盖印之后，约翰提及一群不同的人——“一大群人，没有人能数得过来，是从各邦国、各支派、各民族、各方言来的”。——启示录7:4,9；14:1-4；《新译》。
17 有些人可能纳罕：‘既然有千百万人，例如活着渡过大患难的大群人，并不是属灵以色列的成员，这些人又怎样呢？在他们与属灵以色列的小群余民的关系上，今天他们担任什么角色呢？’b
预言里的外族人
18．什么事导致以色列人从巴比伦重返故土？
18 以色列人在律法的约之下时，由于他们不忠，上帝决定让巴比伦人使以色列沦为荒凉。在公元前607年，以色列被掳到巴比伦去，共70年之久。然后上帝再次购赎这个国家。在省长所罗巴伯率领之下，一小群血统上的以色列人重返故土。米底亚人和波斯人推翻了巴比伦之后，他们的统治者甚至对回乡的犹太人提出协助，供应他们所需的物资。以赛亚书曾预言到这些发展。（以赛亚书1:1-9；3:1-26；14:1-5；44:21-28；47:1-4）以斯拉则向我们提供犹太人重返故土的历史细节。——以斯拉记1:1-11；2:1,2。
19．在以色列人重返故土一事上，有些什么预言显示事情会牵涉到外族人？
19 可是，以赛亚不单预言到上帝子民的得赎及重返故土，他还说了这个令人惊讶的预言：“万国要来就你的光；君王要来就你发现的光辉。”（以赛亚书59:20；60:3）这句话意味到，并非只是个别的外族人才像所罗门在祷告里所说的一样受到欢迎。以赛亚其实指向外族人在地位方面一项异乎寻常的改变。“万国”会与以色列人一同服务：“外族人必修造你的城墙，他们的王必服事你；因为我震怒时虽曾击打了你，如今我却以我的恩悦怜悯你。”——以赛亚书60:10，《吕译》。
20,21．（甲）我们在现代见到什么与以色列人从巴比伦重返故土一事类似的发展？（乙）在此之后，‘众子女’怎样加入属灵以色列的行列？
20 在许多方面，古代以色列人的被掳和重返故土跟现代属灵以色列人的遭遇颇为相似。第一次世界大战之前，受膏基督徒的余民与上帝的旨意并非完全一致；他们仍然墨守源于基督教国各教会的若干见解和习俗。后来，由于战时的热狂以及教士们作祟，属灵以色列余民当中的领导分子受到冤屈的监禁。大战之后，在实际监狱里的受膏者于1919年获得释放和平反。这证明上帝的子民已经获得自由，不再受伪宗教的世界帝国大巴比伦所奴役了。他们勇往向前，着手建造一个属灵的乐园，居在其中。——以赛亚书35:1-7；65:13,14。
21 以赛亚所作的描述正好表明这点：“众人都聚集来到你这里。你的众子从远方而来；你的众女也被怀抱而来。那时，你看见就有光荣；你心又跳动又宽畅；因为大海丰盛的货物必转来归你；列国的财宝也必来归你。”（以赛亚书60:4,5）在接着的数十年间，‘众子女’继续来归；他们受圣灵所膏，补满了属灵以色列最后的名额。
22．“外族人”怎样与属灵的以色列人并肩工作？
22 ‘修造你城墙的外族人’又如何？这件事也在我们的日子发生。随着召集14万4000人的工作达到尾声，一大群来自万国的人开始与属灵的以色列人一同崇拜耶和华。这些较新加入的人怀有基于圣经的希望——在地上的乐园里享永生。虽然他们与余民在从事忠信服务的地点方面最后会不同，他们却很乐意协助受膏的余民执行宣扬王国好消息的工作。——马太福音24:14。
23．“外族人”对受膏者所提出的协助达到什么程度？
23 今天，有超过400万“外族人”跟未来‘天上国民’的余民一同证明他们对耶和华的忠诚。他们当中有许多人，包括男女老幼，正以先驱的身分从事全时的服事职务。在现今的6万6000多群会众里，大部分均有这些外族人在其中担任长老和服事仆人的职务。余民为此而欢欣，因为他们正看见以赛亚的预言获得应验：“外人必起来牧放你们的羊群；外［族］人必作你们耕种田地的，修理葡萄园的。”——以赛亚书61:5。
24．为什么我们可以从上帝在以往对待以色列人和其他人的方式获得很大鼓励？
24 因此，无论你是地上什么国家的公民，是移民抑或难民，你都有大好机会成为属灵的外国人而受到全能的上帝热烈欢迎。他的欢迎包括在他的工作上享受各种特权的机会——在现今，也直到永远。
［脚注］
a 关于“寄居者”(alien resident)、“寄住者”(settler)、“外人”(stranger)、“外族人”(foreigner)的分别，请参阅纽约守望台圣经书社所出版的《洞察圣经》一书，第1册，72-5,849-51页。
b 耶和华见证人在1991年举行的耶稣受难纪念共有逾1060万人出席，但只有8850人自认是属灵以色列的余民。
你留意到这些要点吗？
◻ 上帝怎样提出希望，表示万国的人都会蒙他接纳？
◻ 什么事实表明，除了上帝的选民以色列人之外，其他民族也能够亲近他？
◻ 上帝怎样在预言里表示外族人会与以色列人连合起来？
◻ 有什么发展与以色列人从巴比伦重返故土一事类似？事情怎样牵涉到“外族人”？
［第9页的图片］
所罗门王为崇拜耶和华的外族人而祈求