第9章
天下太平——可靠的希望
1,2．圣经所预言的什么情形会使地球成为一个最令人愉快的居所？
如果天下能够真正太平，地球可以成为一个最令人愉快和引人入胜的居所。虽然现在地上的情形绝不太平，圣经却预言地球会成为人类理想的居所，当其时人人都可以从生活获得最大的乐趣。
2 圣经究竟作了什么应许？我们怎能够肯定圣经的应许必然会实现？
信心的稳固基础
3,4．（甲）我们可以从控制宇宙的法则的可靠性获知什么？（乙）谁是这些法则的制订者？因此我们有很好理由对其他什么事也全心信赖？
3 宇宙受到若干基本法则所控制。其中有许多法则是我们视为理所当然的。日出、日落、月的盈亏和季节的循环均有助于人类的生活保持稳定。人订出历法和计划未来的活动。他们知道日月星辰的运行是绝对可靠的。我们由此可以获知什么呢？
4 这些律法的制定者是绝对可靠的。我们可以完全信赖他所说和所行的事。他在圣经里凭着自己身为天地创造者的名誉应许要带来一个公义的新规制。（以赛亚书45:18,19）在我们的日常生活上，对别人怀有若干程度的信赖是正常的事——例如信赖将食物带到市场售卖的人、送信的人和密友等。既然如此，我们对上帝和他的应许的实现怀有大得多的信心岂不是十分合理吗？——以赛亚书55:10,11。
5．既然上帝所应许的事不含有任何自私的动机，这使我们怀有什么信心？
5 虽然人的应许时常并不可靠，上帝的应许却绝对可靠。此外，上帝所作的应许是为了我们的好处而不是为了他自己的利益。虽然上帝并不需要从我们获得什么东西，他却喜悦那些由于爱他和他的公义行事方式而对他表现信心的人。——诗篇50:10-12,14。
6．圣经帮助我们养成怎样的信心？
6 再者，圣经也诉诸我们的理智。它并不要求我们盲从或轻信。事实上，圣经为真正的信心所作的定义是：“对所盼望的事作有把握的期望，是未见的实体的明显证据。”（希伯来书11:1，《新世》）上帝在圣经里给予我们怀持信心的充分根据。随着我们对上帝的道认识越深，看见它怎样在我们自己的生活上和预言的应验方面都证明完全真实，我们便越清楚看出信心的根据是多么充分。——诗篇34:8-10。
7．当我们查考圣经所应许的未来幸福之际，我们不应当以为我们若相信这些应许就必须怎样行？
7 圣经所应许的未来幸福远超过人所敢提出的希望。可是这些应许并不要求我们相信一些与人的经验背道而驰的事。它们也并非与人的正常愿望相反。请考虑一下这些伟大幸福的一部分，你便可以看出我们的确说得不错。
地球成为美丽的家园
8,9．（甲）我们对于“乐园”一词应该怀有什么观念？（乙）这样的东西曾在地上存在过吗？（丙）什么表明上帝的旨意是要使普世成为乐园？
8 “乐园”（英文，paradise）一词来自古人所用的几个类似的字词（希伯来文，par·desʹ；波斯文，pairi·daeʹza；希腊文，pa·raʹdei·sos）；从用法看来，这些字词所描述的都是实际在地上存在的事物。这些字都含有美丽的公园或公园般的园子的基本意思。像在古代一样，今日地上也有许多风光如画的地方，有些面积颇广。人对这些美丽的地方怀有一种自然的向往。圣经应许日子将会来到，整个地球都会成为有如公园般美丽的园子或乐园！
9 上帝创造了第一对人类之后将伊甸园赐给他们作为家乡，而伊甸这个名字的意思便是“愉快的乐园”。但乐园并不会仅限于这个地方。上帝对人说：“要生养众多，遍满地面，治理这地。”（创世记1:28；2:8,9）这意味到将乐园的疆界扩展到地球的四极。上帝所宣布的旨意并没有由于亚当夏娃的叛逆而作废。耶稣基督本人曾对上帝的这项旨意表现信心，他应许与他同死的男子说他将来会有机会生活在地上的乐园里。（路加福音23:39-43）这件事会怎样实现呢？
10．据启示录11:18说，上帝应许要将阻止乐园实现的什么障碍除去？
10 在将临的“大灾难”中，上帝会“毁灭那些败坏全地的人”，借此将一切阻止乐园实现的障碍完全清除。（启示录11:18，《新译》）这样，上帝会成就人为政府所无法达成的伟举。他会将一切为了满足商业贪婪而自私地染污地球的人，所有从事战争、杀人流血、毁坏财物的人以及一切由于对上帝所赐的丰富美物缺乏尊重而滥用地球资源的人，都彻底铲除。
11．（甲）什么历史事件表明在地上恢复乐园并不是一件与人的经验背道而驰的事？（乙）这使我们对上帝所应许的什么幸福更坚信不移？
11 届时整个地球会变成有如盛开的花一般美丽。空气、水源和陆地均会恢复清新洁净。恢复乐园绝不是一件令我们无法置信或与人的经验相反的事。许多世纪之前，以色列人从巴比伦获得释放之后，耶和华上帝将他们带回故土，当时他们的家乡仅是一片荒土。可是，由于耶和华祝福他们和他们的工作，不久土地就变成美丽到令邻近的民族惊叹说：‘这块地方已成为好像伊甸园一般！’土地也变成十分丰饶，因此人民不再受到粮食短缺、食不果腹的威胁。（以西结书36:29,30,35；以赛亚书35:1,2；55:13）当时上帝以小规模成就的事足以说明他会在全球怎样行以实现他的应许。所有在上帝看来配在当时生活的人都可以享有他在乐园里赐给人的许多生活乐趣。——诗篇67:6,7；以赛亚书25:6。
贫穷与经济奴役不复存在
12．在经济和工作方面的什么情况必须有所改善，我们才能够真正享有人生乐趣？
12 在世界各地，贫穷和人民受国家经济制度所奴役是常见的事。如果千百万人必须手胼足胝才能糊口，或必须整天做着单调沉闷的工作而变成好像一副巨大机器里的小齿轮一般，人就无法真正享有乐园的幸福了。
13-15．（甲）我们可以在哪里见到一个历史先模将上帝在这方面对人所定的旨意表明出来？（乙）当时上帝所作的安排怎样有助于使每个人和每个家庭都享有安全和生活的乐趣？
13 在这方面，上帝对人的旨意从他在古代以色列国中所作的规定可以见之。当时每家人都获得一块世袭的土地。（士师记2:6）虽然土地可以卖去，人甚至可以由于负债而卖身为奴，耶和华仍然作了安排制止人拥有巨量的土地或长期奴役别人。以什么方法呢？
14 借着他在赐给他百姓的律法中所作的经济安排。若有以色列人卖身为奴，到第七年就必须获得释放，恢复自由。此外，对整个国家来说，每第五十年是个“禧年”，当其时要“在遍地给一切的居民宣告自由”。（申命记15:1-9；利未记25:10）于是所有售去的祖产都会物归原主。所有奴仆都会获得释放，服役未满七年的也一样。这是家人团聚及在经济上重新创业的欢乐时光。因此，没有人可以将土地永远卖去。售卖土地其实仅是租赁而已，租约最迟到禧年便会终止。——利未记25:8-24。
15 这一切安排有助于使国家经济保持稳定，每家人都享有和平安全。只要以色列人遵守这些律法，国家便不致落入今日我们在世上许多地方见到的贫富悬殊的可悲情况。个人所得的裨益使国家更为富强，因为国内没有人会由于经济情况恶劣而权利受到剥夺或一筹莫展、志气消沉。正如圣经报道在所罗门王统治的日子：“犹大人和以色列人都在自己的葡萄树下和无花果树下安然居住。”（列王纪上4:25）今日有许多人无法真正发挥自己的才干和进取精神，因为他们被困在奴役人的经济制度中，迫使他们被少数人或甚至一个人所剥削利用。在上帝的律法之下，勤恳的人受到帮助将才干用来促进所有人的福利和快乐。由此我们可以体会到所有在上帝的新规制里赢得永生的人会享有多大的个人价值感和尊严。
16．在生活环境和经济情况方面，上帝的王国会对治下所有臣民有什么造益？
16 弥迦书4:3,4的预言会在普世获得奇妙的应验。爱好和平的人会生活在上帝的公义统治之下，“人人都要坐在自己葡萄树下和无花果树下，无人惊吓，这是万军之耶和华亲口说的。”在上帝的王国治下，没有任何臣民会居住在肮脏破烂的贫民窟里或拥挤不堪的楼宇中。反之他们会有自己的土地和房屋。（以赛亚书65:21,22）君王基督耶稣在很久之前应许‘性情温柔的人必承受地土’，而他操有“天上地下所有的权柄”去实现这个诺言。——马太福音5:5；28:18。
恒久的健康和生命
17-19．（甲）什么表明良好的健康和长寿是人类自然渴望的东西？（乙）关于人的生命和关于植物的什么事实使人的短促寿命看来颇为奇怪？（丙）关于人脑的什么事实表明，相信上帝将人设计成能够永远活下去是十分合理的？
17 可是，人若继续受疾病、衰老和死亡所困扰，那么即使享有上述的美好情况，亦无法在生活上享有真正的和平安全。渴望从这些恼人的事获得舒解是一种不合理或与人的经验背道而驰的愿望吗？怀有这样的愿望无疑并非违反人的天性，因为许多人曾穷尽一生之力及花了无数金钱去试图达成这个愿望。
18 因此，希望享有恒久的健康和生命绝不是不合理的妄想。其实不合理的乃是：到人有了丰富的知识、经验、才干而能够做点有价值的事时，他们却开始衰老而最后死去。可是，有些树能够活数千年之久。人是按照上帝的形像造成的，为什么人活着的时间竟远少过没有智慧的植物呢？按理说来，人岂不应该比植物活得长久许多吗？
19 在研究衰老问题的专家看来，衰老的过程以大部分而言仍然是个谜。令人大惑不解的另一点是，从人脑的设计看来，人脑差不多具有吸收无限量的知识的能力。正如一位科学作家说，人脑“绝对有能力处理人所作的一切学习和积聚的一切记忆，并且比这个数量大十亿倍。”55这意味到你的脑不但能够处理你在七、八十岁的一生中所吸收的一切知识，同时能够应付多十亿倍的资料！难怪人具有如此强烈的求知欲，如此渴望学习养成做事的能力。可是人却大受寿命短促所限制。我们既具有人脑这么奇妙的器官，但却只能运用人脑的巨大潜能的极小一部分，这可说是合理吗？正如圣经表明，耶和华将人设计成可以永远在地上活下去，因此他赋予人一个足以应付这种需要的脑子。这个看法岂不是合理得多吗？
20．关于罪所生的影响，包括死亡本身，圣经说上帝应许为人类怎样行？
20 圣经透露人原本有机会永远活下去，但却由于叛逆而失去这个大好机会：“罪是从一人［亚当］入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。”（罗马书5:12）但是圣经也含有上帝的应许，透露在重建的乐园里，“不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛。”（启示录21:3,4；可参阅7:16,17。）圣经表明上帝对人类的旨意是要让人享有永生而不再受罪所影响。（罗马书5:21；6:23）不但如此，圣经更提出应许，以往死去的亿万死者也会有机会享受上帝的新规制的种种幸福。怎会如此呢？借着施行一场复活将坟墓里的死者完全释放出来。耶稣充满信心地预言说：“时候要到，凡在坟墓里的都要听见他的声音，就出来。”——约翰福音5:28,29。
21,22．为什么恢复完美健康的希望并不是无法实现的妄想？
21 今日医药科学能够制造“特效药”，也能施行一些甚至仅在几十年前便看来无法置信的外科手术。我们有理由认为创造人的造物主没有能力施行令人惊奇得多的医治吗？无疑造物主有能力使心地公义的人恢复活力充沛的健康，甚至将衰老的过程反过来。他能够这样行而无需借助于药物、外科手术或人造器官。由于上帝的体贴，他为我们预备了充分的证据去表明这些幸福绝非无法实现的梦想。
22 上帝的爱子在地上时，上帝曾使他有能力施行一些令人惊讶的医病奇迹。这些奇迹向我们提出保证，没有任何软弱、缺陷或疾病是上帝无力医治的。有一次一个长满大麻疯的人恳求耶稣将他医好，耶稣充满怜悯地摸他一下，说：“你洁净了罢！”正如历史记载说，“他的大麻疯立刻就洁净了。”（马太福音8:2,3）耶稣在许多见证人目击之下施行这些奇迹，正如历史家马太报道说：“有许多人到他那里，带着瘸子、瞎子、哑吧、有残疾的和好些别的病人，都放在他脚前，他就治好了他们。甚至众人都希奇，……就归荣耀给以色列的上帝。”（马太福音15:30,31）你可以读读约翰福音9:1-21的记载，看看关于这些医病奇迹的历史记载都是有事实根据而翔实可靠的。这些事件曾由许多见证人加以证实，包括一位医生（路加）在内。——马可福音7:32-37；路加福音5:12-14,17-25；6:6-11；歌罗西书4:14。
23,24．为什么相信死者会在上帝的王国治下复活绝非不合理？
23 为了同样的理由，我们毋须将圣经说‘死者要复活’的应许视为难以置信。（使徒行传24:15）甚至在人死后多年，我们仍然能够借着影片或录影带之助见到这人的音容和动作。既然造物主创造了人，他对人的原子和分子结构了如指掌，他岂不有能力做出奇妙得多的事来吗？人造的电脑能够储存和统筹数以亿万计的数据单位。但上帝却创造了令人懔然生畏的宇宙和其中亿万的星系，每个星系都含有亿万颗星。星的总数达许多万亿、千万亿之巨，或甚至更多！可是，诗篇147:4说：“他数点星宿的数目，一一称［它］的名”！既然上帝具有如此惊人的记忆力，对他来说，记得各人的性格而将他们复活过来无疑是轻而易举的事。——约伯记14:13。
24 耶和华再次提出历史的例证去强化我们对这个奇妙希望所怀的信心。他赐能力给他的爱子以小规模施行复活的奇迹，借此表明耶稣对地球施行公义的统治时会以庞大的规模同样行。耶稣曾复活过几个死者，并且常在旁观者目击之下如此行。他在耶路撒冷附近所复活的拉撒路死去已有好几天，以致尸首已开始腐烂了。复活的希望无疑是有充分根据的。——路加福音7:11-17；8:40-42,49-56；约翰福音11:38-44。
地球有能力维持庞大的人口
25,26．死者复活时地上会有足够的土地容纳所有人吗？
25 既然死者的复活会使地上人口大增，地球能向这么庞大的人口提供舒适的生活面积吗？人类历史过了5000多年的时间才在19世纪的早期达到十亿人口的大关。今日世界的人口大约有五十亿。
26 因此，今日活着的人占地上生活过的人的总数颇大的部分。有人估计人类历史上的总人口大约是150亿人。地球的陆地面积超过360亿英亩（150亿公顷），因此容许每个人有超过两亩土地。这不但供给人足够的土地去生产粮食，同时也有余地容纳树林、山岭和其他风景区——使乐园不致过度拥挤。此外，圣经表明并非所有现今活着的人都会渡过世界末日而生活在新规制里。事实上耶稣说，“引到灭亡那门是宽的，路是大的，进去的人也多。”他也指出当世界毁灭临到时，没有遵行耶和华的旨意的人会“进入永远的剪除中”。——马太福音7:13；25:46，《新世》。
27．地球能够生产足够的粮食去维持这么多人吗？
27 但是地球能够生产足够的粮食去维持这么多人吗？科学家声称甚至在目前的情形之下也能够。《多伦多星报》的一项报告指出：“据联合国粮农组织声称，全球各地所生产的谷物足够供应地上每个人每天3,000卡路里的热量，这……比可接纳的最低数量超出大约百分之50。”56 至于未来，文章解释甚至在现今的情况之下，世界仍能够生产足够粮食去满足比现今世界人口多一倍的人的需要。此外，我们必须记得将来耶和华会指挥他的百姓以适当的方式去利用地球的农业生产潜力，因为诗篇72:16（《新世》）向我们提出保证说：“地上会有充裕的谷物；山顶上也出产丰盈。”
28．虽然人能够永远活下去，为什么我们无需担忧过了相当时间之后地球会变成过度拥挤？
28 我们应当留意到上帝最初对第一对人类所表明的旨意。上帝吩咐他们“遍满地面，治理这地，”将伊甸园的疆界扩展到地极。（创世记1:28）显然这意味到使地球布满人类至舒适的程度而非达到人口过剩的地步。这仍然会容许‘受到开发’的地球成为一个普世的公园，像人类原本所享有的乐园家乡一般。因此，上帝的这项命令显示，到了上帝所定的适当时候，他会以适当的方法使地球人口的增加受到控制。
永久幸福的稳固基础
29．与别人的关系对我们的快乐有什么影响？
29 可是，甚至美丽的环境、物质的丰裕、有趣味的工作和良好的健康仍不足以保证你会享有恒久的快乐。今日有许多人拥有这些东西，但却仍然不快乐。为什么呢？因为他们周遭的人也许自私自利、脾气暴躁、假冒为善或尖酸刻薄。在上帝的新规制里，恒久的快乐有很大部分来自普世各地的人在态度上的改变。由于他们爱戴和尊重上帝，并且渴望遵行他的旨意，这会为他们带来属灵的繁荣。若没有属灵的繁荣，物质的繁荣就会变成空虚而无法予人满足。
30．我们怎么知道惟独对同胞的和平安全有所贡献的人才会生活在上帝的新规制里？
30 不错，与仁慈、谦卑、和蔼可亲的人——不但是你能够真正喜爱和信任，而且也与你志同道合的人——共处的确是乐事。（诗篇133:1；箴言15:17）人若爱上帝，便会同时真正爱邻人；这会使我们在上帝公义的新规制里的生活充满快乐。惟独证明自己爱上帝也爱同胞的人才会蒙上帝赐予永生。既有这样的人作你的邻舍、朋友和同工，你自然会享有真正的和平安全及永久的幸福。——约翰一书4:7,8,20,21。
31．我们若真正渴望在上帝的新规制里生活，现在就应当怎样行？
31 不错，有一个多么光明的前途向你展开！因此，切合实际的途径便是探知你必须具备什么条件才能获得这个希望。上帝为一切在将临的“大灾难”中生还的人订下了明确的条件，现在便是你努力在生活上符合这些条件的时候了。——彼得后书3:11-13。
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日子不久便会来到，整个地球会大为改观而成为乐园