割礼
（Circumcision）
将男性生殖器的包皮割去。希伯来语动词mul穆（行割礼）既按字面意思用，也用在比喻义上。希腊语名词pe·ri·to·meʹ佩里托梅（割礼）的字面意思是“剪除割掉”。（约7:22）“没有受割礼”这句话译自希腊语a·kro·by·stiʹa阿克罗比斯蒂阿；在希腊语《七十子译本》中，这个词是用来译希伯来语“包皮”一词的。（罗2:25；创17:11,LXX）
公元前1919年，以撒出生之前一年，耶和华上帝命令亚伯拉罕要行割礼。上帝说：“你们所有男子都要受割礼。这是我跟你们……所立的约，你们都要遵守。”这包括亚伯拉罕家里的所有男子，不管是子孙后代，还是奴隶仆人，都要受割礼。于是，亚伯拉罕和十三岁的儿子以实玛利，以及所有奴仆，都一起接受了这个“立约的凭证”。新买回来的奴隶也要受割礼。自那时起，亚伯拉罕家里的所有男子，为奴的也好，自由的也好，都必须在生下来的第八天受割礼。谁不遵守上帝这个命令，谁就要被剪除。（创17:1,9-14,23-27）
从壁画和木乃伊身上可以见到，埃及人也行割礼，只是他们什么时候开始行割礼，以及行割礼的习俗有多普遍，就不能确定了。有些人认为割礼是约瑟掌管全国粮政时引入埃及的。有些人则以希罗多德为权威，声称亚伯拉罕不过是跟随埃及人的习俗而已。W．M．汤姆森回应这个声称，说：“关于希罗多德的证言，他是一千五百年后才到埃及的，凭着手上大量的参考资料和研究的文献，就废话连篇。我绝不认为他可以跟摩西有同等地位。摩西是建立犹太社会的伟人，是有史以来最伟大的立法者，在埃及出生及长大，向他的同胞引进割礼的时候说明原委，有根有据。希罗多德却如约瑟夫斯回复阿比安时所说的那样，是很晚才到埃及的一个过客和历史家，一个外国人兼希腊人，用半真半假的话大发谬论。过了两千多年，竟有怀疑论者继希罗多德之后重提他那个似是而非的见解，并且不惜歪曲和夸大，想要证明亚伯拉罕并不是从上帝那里接获关于割礼的命令的（虽然摩西早已清楚说明），而是受埃及人影响。但摩西真确的证言绝非这些武器所能击败。”（《圣地与圣书》，J．格兰德修订，1910,593页）
除了埃及人之外，摩押人、亚扪人、以东人也行割礼。（耶9:25,26）后来，遵守摩西五经诫命的撒马利亚人也都受割礼。亚述人、巴比伦人、希腊人，尤其是非利士人，却不行割礼。非利士人（不是一般的迦南人）被贬称为“没有受割礼的”，跟他们作战要取的战利品是他们的包皮。（士14:3；15:18；撒上14:6；17:26；18:25-27；撒下1:20；代上10:4）
亚伯拉罕通过以撒和雅各衍生的后代都紧守割礼之约。“以撒生下来第八天，亚伯拉罕就照上帝吩咐他的，为儿子行割礼。”（创21:4；徒7:8；罗4:9-12）亚伯拉罕的曾孙告诉示剑和他的族人：“要我们把妹妹［底拿］嫁给没有受割礼的人……恕我们不能答应。除非你们所有男子都受割礼，像我们一样，我们才可以答应你们。”（创34:13-24）摩西曾经忽略了给儿子行割礼一事，因而招惹上帝的怒气，他妻子西坡拉马上替他给儿子行割礼。（出4:24-26；见西坡拉）
律法下的割礼 摩西律法规定，以色列人必须受割礼。“［出生后］第八天，男孩要受割礼，割包皮。”（利12:2,3）对于律法之下的人，割礼非常重要，就算第八天刚好是他们极其重视的安息日，那天也要给人行割礼。（约7:22,23）律法之下的敬虔父母都在第八天给儿子行割礼，这包括施浸者约翰、耶稣、保罗等人的父母。（路1:59；2:21；腓3:4,5）上帝的律法也规定，侨居的人受了割礼才可吃逾越节的晚餐。（出12:43-48）
为什么上帝的律法明确规定割礼在第八天施行？
耶和华并没有透露原因，也没有解释的必要。他的道路总是正确的，他的理由总是最充足的。（撒下22:31）不过，近年发现，按生理情况来说，男孩受割礼的最佳日子是出生后第八天。凝血元素（称为“维生素K”）要在人出生后第五 到七 天才达到正常的分量，而另一种凝血元素（称为“凝血酶原”），第三天的分量只有正常分量的百分之30左右，但到第八天的分量却是小孩一生中最多的，达到正常分量的百分之110。由此可见，听从耶和华的指示可以避免出血的危险。S．I．麦克米伦医生说：“考虑到维生素K和凝血酶原的功用，第八天 确是施行割礼的最佳日子……［这］天是创造维生素K的主挑选的日子。”（《不再有这些疾病》，1986,21页）
割礼通常是（但也不一定总是）由一家之主施行的。后来由官方委任的一个受过专业训练的人施行。到了公元1世纪，人们看来习惯在孩子受割礼时给他起名。（路1:59,60；2:21）
以色列人在旷野流浪的四十年间，并没有给出生的男婴行过割礼。所以他们过约旦河之后，约书亚在吉甲用火石刀给所有在旷野出生的男丁行割礼，耶和华就保护他们，直到痊愈。（书5:2-9；见耻辱，侮辱）
获释回乡之后 犹太人从巴比伦获释回乡之后过了两个世纪，希腊文化对中东地区开始产生重大的影响，很多人不再行割礼了。叙利亚王安条克四世（伊皮法尼）试图取缔割礼，但犹太母亲们宁死不从，不肯让自己的儿子失去这个“立约的凭证”。（创17:11）许多年后，罗马皇帝哈德良也曾禁止犹太人给男孩行割礼，结果同样受到反对。相反，有些犹太运动员却很想参加具希腊特色的运动会（赛跑选手都是光着身体的），于是设法通过手术恢复包皮的形状，好“回复原来的样子”，免得受人讥诮嘲笑。保罗向基督徒提出以下劝告时，所指的可能就是这种不良风气：“有人蒙召的时候已受了割礼吗？他不该回复原来的样子。”（林前7:18）这里译作“回复原来的样子”的希腊语动词e·pi·spaʹo·mai埃皮斯帕奥迈，字面意思“牵引、抽出”，显然是指拉出包皮来，仿佛没受过割礼的样子。（对照Int）
基督徒不必受割礼 耶和华表明他接纳外邦人进入基督徒会众之后，列国中有许多人响应好消息。关于外邦信徒是否需要受割礼这个问题，耶路撒冷的中央长老团必须做出决定。决定是：外邦信徒跟犹太信徒一样，“有几件事必不可少”，只是割礼除外。（徒15:6-29）
耶路撒冷的中央长老团颁下指示后不久，保罗给提摩太行了割礼，这样做不是因为缺乏信心，而是为了向犹太人传道时可以消除对方的偏见。（徒16:1-3；林前9:20）使徒保罗曾多次在信中谈论割礼的问题。（罗2:25-29；加2:11-14；5:2-6；6:12-15；西2:11；3:11）保罗写信给腓立比的外邦基督徒，说：“其实，我们才受过［心里的］真割礼。我们凭着上帝的灵敬奉上帝”。（腓3:3）他给哥林多基督徒的信则说：“受割礼算不了什么，不受割礼也算不了什么，遵守上帝的诫命才要紧。”（林前7:19）
用做比喻 在圣经中，“割礼”一词在不同方面用做比喻。例如：以色列人进应许之地后，不管栽种什么果树，三年之内，树上的果子都要像没有受割礼的，好像有“包皮”一样，被视为不洁，不可以吃。（利19:23）摩西曾对耶和华说：“我说话口齿不清［原语是‘口齿没有受割礼’］……法老又怎么肯听我说呢？”（出6:12,30）“没有受割礼的人”这句话也用来做比喻，以贬义的方式形容某些人只配葬在被杀的卑微人的坟地里。（结32:18-32）
上帝要求人在心里受割礼，即使身体上受了割礼的以色列人也不例外。摩西对以色列人说：“你们要在心里行割礼，不要再硬着颈项。”“你的上帝耶和华必在你的心里和你子孙的心里行割礼，好叫你全心全意爱耶和华你的上帝，保全性命。”（申10:16；30:6）耶利米也提醒他当日那些刚愎自用的同胞，要在心里行割礼。（耶4:4）“心里行割礼”这句话的意思是：清除思想、感情、动机各方面令耶和华不悦的事，以及他视为不洁的东西；任何使人心里刚硬的态度，都要清除。同样，固执顽梗、不听训诲的人被描述为耳朵“没有受割礼”。（耶6:10；徒7:51）