盐海

（Salt Sea）

圣经地名，一个大湖或内陆海的名称，今天常叫死海。盐海（迈拉海）位于约旦河的南端。

名称 圣经最先也最常称这个海为“盐海”，这个名称是很贴切的，因为这个海是地球上盐浓度数一数二的水域。（创14:3；民34:3,12；书15:2,5）盐海位于一个大裂谷，其中一段叫亚拉巴谷，所以盐海也叫亚拉巴海。（申4:49；王下14:25）不过，有时看来为了说明“亚拉巴海”到底指哪个海，圣经会随即说“就是盐海”。（申3:17；书3:16；12:3）盐海位于应许之地东边的疆界，因而也叫“东海”，跟“西海［地中海］”加以区别。（结47:18；珥2:20；亚14:8）约瑟夫斯知道，盐海不时会有大块的沥青在水面漂浮，就称之为沥青湖。（《犹太战记》第1卷657节［33章5段］；第4卷479节［8章4段］）到了公元2世纪，盐海才叫做死海，阿拉伯语叫“罗得海”。

地形概述 盐海略呈长方，宽约15公里（9英里），长约75公里（47英里），长度会随季节而变化。东岸偏南处有个叫利桑（意思是舌头）的大型半岛向海伸出，将盐海分为两个湖盆，两个湖盆之间有海道相连。利桑南面的湖盆小而浅；北面的湖盆大而深，水深约400米（1300英尺）。盐海的海面比地中海的海面低约400米（1300英尺），是地球表面的最低点。

盐海东岸（利桑北面）主要是砂岩悬崖，非常陡峭，一路攀升到摩押高原。有几个溪谷穿越荒山野岭，溪流注入盐海，其中最著名的是亚嫩溪谷。半岛的东面和南面有一块平原，溪流众多，水源充足。盐海南端是一片平坦的盐沼。西岸的石灰岩悬崖不像东岸的悬崖那么陡峭。犹地亚的这些山丘虽然坡度渐缓，台地渐多，却颇为荒凉，因为这里没有常年河注入盐海。在西岸，人们可以沿着岸边的沙滩和山坡一直走。一座平顶的高山耸立在西岸，与利桑半岛隔海相望，山上有个城堡叫梅察达，希律王曾经加固这个要塞。公元73年，罗马人在这里击败了谋反的最后一支犹太军队。再往北走就是隐基底绿洲。到了北端，约旦河的淡水流入盐海，与极咸的海水交汇混合。

海水 盐海的水很特别，咸度是一般海水的九倍左右。由于地处内陆，大部分流入的水在高温下蒸发，留下大量的矿物盐，结果海水的盐分过高，以致任何鱼类，甚至是咸水鱼，都无法生存。在淡水与海水的交汇处，由于盐分较低，少量鱼类可以生存，可是这些鱼一旦被冲入海中，很快就会死亡。这一点有助于理解以西结的预言，经文说有水从耶和华的圣殿涌出，流入“东海”（死海），治好了北部的海水，鱼就多起来，像地中海的鱼那样多，渔业也兴旺起来。（结47:8-10,18）盐海的水密度非常高，物体很容易就浮在水面，水面也很平静，轻柔的海风很少在水面泛起涟漪。

所多玛和蛾摩拉 学者大多认为，所多玛和蛾摩拉的位置邻近盐海的南端。这两座城的王曾跟别的王在西订平原会师，而“西订平原就是现在的盐海”。这番话透露，西订平原后来被盐海淹没了。（创14:3）罗得当年居住的所多玛和蛾摩拉地区“水源充足……就像耶和华的园子”。（创13:10-12）即使今天，东南沿岸的平原仍然草木繁茂，可以种植小麦、大麦、枣树和葡萄树。海里蕴藏着大量沥青和盐，尤其是南部的水域，这符合圣经对所多玛和蛾摩拉的描述。（创14:10；19:24-26）