承认过犯有助灵性复原
“我闭口不认罪的时候，就整天唉哼，以致骨头衰残。因为你的手昼夜重压在我身上，我的精力耗尽，好像盛暑的干旱。”（诗篇32:3,4，《新译本》）古代以色列君王大卫所写的这段悲酸话，充分反映出他的内心痛苦。大卫犯了严重的罪，却设法隐瞒，结果令内心饱受煎熬。
大卫在很多方面都出类拔萃。他英勇善战，治国有方，诗才横溢，乐艺出众。虽然这样，大卫并不依靠个人的才干，而是全心仰赖上帝。（撒母耳记上17:45,46）圣经说大卫的心“完全归于耶和华”。（列王纪上11:4，《新译本》）然而，大卫所犯的一次罪过却尤其可责。他在诗篇32篇所写的话也许暗指这件事。我们探讨一下导致大卫失足犯罪的因素，无疑能够汲取不少教训。我们将会辨明有什么属灵陷阱是基督徒必须避开的，同时看出我们必须承认过犯，才能与上帝恢复和好。
一位忠心君王失足犯罪
以色列人跟亚扪人打仗，大卫却留在耶路撒冷。一天傍晚，大卫在王宫的平顶上散步，忽然看见邻家一个美貌的妇人正在沐浴。大卫不但没有抑制自己的情欲，反而对她产生恋慕之情。后来大卫获悉妇人名叫拔示巴，是他手下一个名叫乌利亚的士兵的妻子。大卫召见拔示巴，然后与她通奸。事后，拔示巴珠胎暗结，于是打发人通知大卫。——撒母耳记下11:1-5。
这件事令大卫陷于窘境。他们的奸情一旦揭破，两人都会被处死。（利未记20:10）大卫于是想出一个办法，以期瞒天过海。他把拔示巴的丈夫乌利亚从战场召回来，详问战况之后，就吩咐乌利亚回家去。大卫希望这样做能使所有人都以为，拔示巴的孩子是乌利亚的骨肉。——撒母耳记下11:6-9。
然而，乌利亚并没有回家与妻子团聚，这令大卫十分懊恼。乌利亚表示，军队仍在沙场拼死作战，他想也没想过自己要回家歇息。以色列士兵在作战期间避免与妇女交合，甚至避免与妻子同房，以求在礼仪上保持洁净。（撒母耳记上21:5）大卫于是请乌利亚与他共膳，设法把他弄醉，可是乌利亚始终没有回家与妻子团聚。乌利亚忠心耿耿，大卫的罪更显得令人发指。——撒母耳记下11:10-13。
大卫的罪令他深陷窘境，无法自拔。他走投无路，看出只有一条脱身之计。大卫把乌利亚差返战场去，并吩咐他把一封信交给军队的元帅约押。信虽简短，用意却十分明显：“要派乌利亚前进，到阵势极险之处，你们便退后，使他被杀。”看来这个位高权重的国王只是略花笔墨，就足以掩人耳目，把乌利亚送到死地。——撒母耳记下11:14-17。
拔示巴为亡夫举哀的日子一过，大卫就把她娶过来。后来，他们的孩子出生。其间，大卫对于自己的过犯一直保持缄默。也许他试图为自己的行动辩护。乌利亚岂不像其他士兵一样在战场上光荣捐躯吗？再说，他岂不是胆敢拒听王命，不肯回家跟妻子团聚吗？人心的确“诡诈”，可以令人执迷不悟，想出各样借口为过犯狡辩。——耶利米书17:9；撒母耳记下11:25。
逐步陷入罪里
秉公行义的大卫怎可能变得这么堕落，竟然犯了通奸杀人的大罪呢？他显然在犯下弥天大罪之前，早已种下了祸根。以色列军跟耶和华的仇敌战争期间，大卫没有与手下士兵并肩作战。相反，他在王宫里安闲度日，对战况的关注程度未足以遏止恶念萌生，以致对一名忠心士兵的妻子产生非分之想。今天，为了保护自己的灵性，真基督徒必须保持活跃，与会众一同专注于属灵的事，经常参与传福音的工作。——提摩太前书6:12。
上帝规定以色列的君王必须为自己抄写一份律法，天天诵读。圣经指出这个规定的目的：“好学习敬畏耶和华——他的上帝，谨守遵行这律法书上的一切言语和这些律例，免得他向弟兄心高气傲，偏左偏右，离了这诫命。”（申命记17:18-20）大卫犯上严重过犯期间，很可能忽略了这个规定。在现今这个危机四伏的艰难时期，我们必须经常研读及沉思上帝的话语，才能在灵性上受到保护而不致误入歧途。——箴言2:10-12。
此外，十诫的最后一条明确地指出：“不可贪恋人的妻子。”（出埃及记20:17）当时大卫已有若干个妻妾。（撒母耳记下3:2-5）可是，他并没有因此就制止自己对另一个美貌妇人产生贪念。这件事令我们想到耶稣这番话的严重性：“凡不断望着女子而对她起欲念的，心里已经跟她通奸了。”（马太福音5:28）因此，千万不要让歪念生根，相反，要迅速把歪念从脑中和心里驱除。
悔改与慈悲
圣经坦率报道大卫的过犯，当然不是要满足一些人的淫欲。这个记载使我们有机会领会到，耶和华怎样以有力感人的方式表现一种非常伟大的特质：慈悲。——出埃及记34:6,7。
拔示巴生下儿子之后，耶和华差遣先知拿单去揭发大卫的罪行。这是个慈悲之举。如果上帝没有主动派人去见大卫，而大卫又继续保持缄默，大卫的内心就可能变得越来越刚硬了。（希伯来书3:13）值得庆幸的是，大卫对于上帝的慈悲有良好反应。拿单清晰得体的话令大卫深感内疚，于是谦卑地承认自己得罪了上帝。事实上，诗篇51篇论及大卫跟拔示巴所犯的罪，是大卫在悔改认罪之后写的。如果我们犯了严重的罪过，千万不要让内心刚硬起来才好。——撒母耳记下12:1-13。
大卫虽蒙上帝宽恕，却仍须接受管教，并为自己的罪承担后果。（箴言6:27）要不然，结果会怎样呢？上帝如果对大卫所做的一切视而不见，就无法维持他的标准了。这样，上帝就会像大祭司以利一样失职了。以利对于儿子的恶行只是略加责备，事后却任凭他们继续行恶。（撒母耳记上2:22-25）耶和华虽然赏罚严明，却愿意向衷心痛悔的人表现慈爱。他的慈悲就像令人畅快的凉水，叫犯过的人感到舒畅，帮助他们忍受犯罪的痛苦后果。犯过的人得蒙上帝宽恕，继续与其他敬拜上帝的人作有益的交往，他们的灵性就会逐渐康复过来。不错，凭着基督的赎价，衷心悔改的人能够尝到上帝“丰盛的恩典”。——以弗所书1:7，《新译本》。
洁净的心，更新的灵
大卫认罪后并没有变得一蹶不振，自觉一无可取。大卫在诗篇中把悔过之意表达出来，诗句显出他感到如释重负，并决心继续忠心事奉上帝。例如，请读读诗篇32篇第1节，经文说：“得赦免其过、遮盖其罪的，这人是有福的！”人无论犯了多么严重的罪，只要衷诚悔改，雨过天青还是有可能的。表现衷诚悔改的一个方法是，要像大卫一样为自己的行动承担全部责任。（撒母耳记下12:13）大卫并没有在耶和华面前为自己的过犯找借口，或试图把责任推卸给别人。第5节说：“我向你陈明我的罪，不隐瞒我的恶。我说：我要向耶和华承认我的过犯，你就赦免我的罪恶。”人只要衷心承认过犯，就能获得舒解而无须再为以往的过犯受良心煎熬。
大卫恳求耶和华宽恕之后，祈求说：“上帝阿，为我化造洁净的心哦，使我里面有更新而坚定的灵。”（诗篇51:10，吕振中译本）大卫求上帝赐他“洁净的心”和“更新”的灵，由此表明他意识到自己有犯罪的倾向，因此需要上帝的帮助，使他能够洗心革面，重新做人。他并没有自怨自艾，相反，他决心勇往向前，继续事奉上帝。大卫在祷告里说：“［耶和华］啊，求你使我嘴唇张开，我的口便传扬赞美你的话！”——诗篇51:15。
大卫衷诚悔改，决心事奉上帝，耶和华有什么反应呢？上帝向大卫提出了这个暖人心窝的保证：“我要教导你，指示你当行的路；我要定睛在你身上劝戒你。”（诗篇32:8）由此可见，耶和华十分关注犯过者的个人感受和需要。上帝赐给大卫更大的洞察力，使他能够洞悉事理。这样，日后大卫如果面对引诱，就能够看出自己的行动会导致什么后果，以及对别人有什么影响。他在行事上会更加谨慎。
大卫一生中的这段插曲，无疑能够帮助所有犯了严重过错的人振作起来。我们只要承认过犯，衷诚悔改，就能够复得最宝贵的东西，就是我们与耶和华上帝的良好关系。也许我们会暂时感到痛苦、羞耻，然而，这总胜过保持缄默而饱受良心煎熬，或甚至更严重的是，容许自己变得心地刚硬，顽梗悖逆。（诗篇32:9）不错，耶和华是“温柔慈悲的父亲，赐一切安慰的上帝”，他充满爱心，大有慈悲，乐意宽恕人。——哥林多后书1:3。
［第31页的图片］
大卫把乌利亚置之死地，试图逃避罪责