青年人问……
我怎样才能控制自己的脾气？
“我的脾气很暴躁。怒气一发，就不知不觉地口出恶言，对自己真正喜欢的人也不例外。我试图把细小的愤怒置之度外，但怒气仍继续加强。大发雷霆之后，又感到内疚。”——一位少女。
毫无疑问，控制脾气可以使人经历真正的内心冲突。难怪有人声称不时发泄一下脾气对精神卫生颇有好处。他们认为这样行可以“增加你的自尊心”，并且使你和别人的关系有如“雨过天青”般开朗。事实上，有些人甚至说按捺怒气是对健康有害的！
可是，圣经却说：“一切苦毒、恼恨、愤怒、嚷闹、毁谤……都当从你们中间除掉。”（以弗所书4:31）那么，哪一样忠告最好呢？在受到严重激恼时，人也有可能控制自己的脾气吗？
愤怒——史前穴居人的本能？
许多关于愤怒的学说其实是以相信进化学说为出发点的。有些人认为愤怒是我们穴居的祖先的遗物，是一种无法控制的本能。塔维莉丝(Carol Tavris)在她所著的《愤怒：受人误解的情绪》一书中说：“达尔文的学说在西方思想中代表一个决定性的关键：以前认为怒气能够控制——而且必须加以控制——的主张一旦被声称我们无法控制怒气的主张取而代之，进而认为我们不应该控制怒气仅是顺理成章的发展而已。”
因此有些人劝告说：“要发泄你的怒气，尽管大发雷霆好了。”但事实证明这样的劝告值得听从吗？要考虑的因素之一是，对进化学说不利的证据正日益增加。塔维莉丝和其他的人对“尽量发泄怒气”的主张提出挑战。“我留意到容易发脾气的人的怒气其实是越来越增加而非越来越减少，”塔维莉丝评论说。“我也观察到作为发怒对象的人受到极大的创伤。”
《关闭的门后面：美国家庭暴力》一书报道以一千对夫妇为对象所作的调查也获得类似的结果。作者发现，尽情泄愤绝不是使人平静的事。正相反，口角往往导致动武！原因何在？因为怒气能触发怒气。研究证明多个世纪前圣经执笔者的话说得不错：“暴怒的人，挑启争端；忍怒的人，止息纷争。”——箴言15:18；参看29:22。
“生气却不要犯罪”
因此，愤怒并不像动物的本能一般无法控制。它是能够控制的，并且也必须加以控制。那么，这是否意味到我们能够完全不受人激恼——毫无感情波动和情绪不安呢？不然，因为在以弗所书4:26，圣经承认有时我们会有理由感觉愤怒：“生气却不要犯罪”。
请留意圣经所谴责的不是生气而是让怒气控制你的行动！箴言29:22说：“好气的人，挑启争端。”因此，与其怒火中烧，不如设法加以“制伏”。（参看创世记4:7）举例说，假如你置身于一个令你怒不可遏的场合。你怎样才能使自己“心平气和”呢？（箴言29:11，《现译》）你也许首先试用一个古老的方法，“由一数到十”——或数到任何数字——目的是要使自己平静下来。
《少年》杂志有一篇文章进一步推荐说：“作悠长的步行可以消耗一点愤怒的精力。……或者你想做一些最能使身心松弛的活动，例如听音乐、洗个热水澡或看一场电影等。”但更好的方法是，在祷告中恳求耶和华上帝帮助你保持安静。“上帝所赐出人意外的平安，必……保守你们的心怀意念。”（腓立比书4:7）此外，阅读圣经或基于圣经的刊物，例如本刊或它的姊妹杂志《守望台》，也会有颇大功效。
“不轻易发怒”
箴言19:11说：“人有见识（‘洞察力’，《新世》），就不轻易发怒。”（参看箴言14:29。）有洞察力的意思是具有观察事态的能力，在采取行动之前了解事实的真相。你若运用洞察力，就可能看出你其实并没有理由要生气。
例如，请想象一下你约定几位朋友一起去看电影，但他们迟迟不来。你开始想到在其他时候发生过的类似情形。越想就越生气！他们终于来到了，你会怎样行？愤然责骂他们抑或探知他们迟到的原因？他们很可能有充分的理由迟到。有洞察力可以制止人大发脾气。
有洞察力也可能包括花点时间去衡量一下愤怒地采取报复行动会导致什么后果。请想想圣经中关乎大卫王的一项记载。有一个名叫拿八的男子对大卫忘恩负义。大卫冲动地计划复仇——将对方杀死！可是，拿八的妻子亚比该恳求大卫考虑流无辜人的血的后果。大卫于是悬崖勒马。“你的见识也当称赞，”大卫对亚比该说，“因为你今日拦阻我亲手报仇，流人的血。”——撒母耳记上25:2-33。
考虑一下光火的后果可以同样保护你不致不必要地和掌权的人——例如教师或雇主——发生冲突。所罗门说：“掌权者的心，若向你发怒，不要离开你的本位，因为柔和能免大过。”（传道书10:4）即使报复的对象是一位同辈，也要记住圣经所说：“不可说，人怎样待我，我也怎样待他。”——箴言24:29。
使自己不轻易发怒的另一方法是留意你以什么作为精神粮食。许多电视影片充满暴力。诚然，许多人认为电视和电影的暴力只能影响那些已有暴力倾向的人。可是，一组调查人员声称，“所有观众均会受到影响。”——《怎样应付——和消除——愤怒》，埃利斯(Albert Ellis)着。
圣经在箴言22:24,25进一步劝告说：“好生气的人，不可与他结交；暴怒的人，不可与他来往，恐怕你效法他的行为，自己就陷在网罗里。”你喜欢与“好生气”的人为伍吗？若然，就难怪你发觉难于控制自己的脾气了。《怎样应付——和消除——愤怒》一书鼓励人要找寻“一些在自己生活上堪作模范的人。……就是不但决心克服生活上各种烦恼，而且不断努力如此行的人。要和这样的人交谈。效法他们怎样能够面对生活上的种种烦恼而仍能保持相当冷静。”
怀恨在心
可是，忍气吞声未必能长久止住愤怒。心理学教授拉扎勒斯(Richard Lazarus)写道：“情绪未必要外界的东西才能使之激动。人自己的思想也可以有同一的作用。”例如，一位少女承认她的愤怒许多时是由于记着别人使她生气的事情所致。“所有细节在我脑中浮现，我越想就越生气。于是内心变得紧张不安以致整日心烦意乱，感到沮丧。”
事后和朋友谈论惹起愤怒的事情同样会使怒火复燃。有时最佳的作法莫如找出烦恼的根源，然后设法把事情纠正过来。有人曾得罪你吗？你若不能淡然置之，就最好去见对方，试将事情解除。（参阅马太福音5:23-26。）许多时你会发觉只是小小的误会而已。
恼人的事十分常见。可是，你可以凭着洞察力对事情怀有正确的看法。你可以学会把破坏性的情绪化为建设性的行动。不错，你是能够控制自己的脾气的！
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你离开那些好生气的人，不与之为伍吗？