母牛犊

（Heifer）〔希伯来语ʽegh·lahʹ埃格拉；希腊语daʹma·lis达马利斯〕

没有生产过的小母牛。

亚伯拉罕照上帝的吩咐把母牛犊和一些动物切成两半，之后，他看见“有冒烟的炉子和燃烧的火把在肉块之间经过”，这显然跟上帝和亚伯拉罕立约有关。（创15:9-18）

在以色列，谁接触过人的尸体、骸骨或坟地，或进了有人死在里面的帐幕，就不洁净，必须按照特定的程序自洁，否则会“从以色列当中被剪除”。在洁净的过程中，人要把一头健全而未曾负过轭的红母牛犊烧成灰，放在水中，洒在不洁的人身上。使徒保罗提到这件事时，指出牛犊的灰只能使身体洁净，却预示人可以凭耶稣基督作出的牺牲，使良心清白无愧。（民19:1-22；来9:13,14）

另外，一个城如果因某宗凶手未明的血案而要承担血债，就要采取某些特定的行动，其中也涉及母牛犊。哪座城最接近遇害的人，哪座城的长老就要在利未族祭司陪同下，把一头未曾负过轭的母牛犊牵到流水淙淙的溪谷，是未曾有人耕种过的，在那里把母牛犊的颈项打断。长老要在断了颈的母牛犊上洗手，并祈求上帝不要降罪。上帝必垂听祈求，让那座城不用承担无辜人被杀的血债。显然，母牛犊的颈项被打断而非被宰杀献作赎罪祭，是要作为一个象征，代表母牛犊担负了本应由杀人者担负的惩罚。可是，杀人者的血债和惩罚并不会因此免除。耶和华上帝鉴察万事，杀人真凶是绝对逃不过他的审判的。行凶者一旦被抓到，就要依法处死。这个涉及母牛犊的仪式可让人人知道这宗血案，有助于找到杀人凶手。（申21:1-9；民35:30-33）

耶利米先知把看来繁荣而且饱足的埃及比作“肥美的母牛犊”，预告她败亡的日子快到了。（耶46:20,21）耶利米也说，征服上帝子民的巴比伦好像草场上连连刨地的母牛犊，因俘掳了以色列人而欢喜雀跃。（耶50:11）何西阿说，以法莲（十部族的以色列国）原是一头驯服的母牛犊，得蒙上帝指导和赐福，一无所缺，就像役畜可以一边踩谷（相对来说是轻省的工作），一边享用工作的成果。（何10:11；申25:4）