你怀着正确的态度等候上帝吗？
今天，大多数人都不喜欢等待，无论所等的是人还是事。等待确实考验人的耐性。可是，圣经却鼓励上帝的子民“耐心等候”。弥迦先知甘愿等候，跟他周遭的人不同。他说：“至于我，我却要……耐心等候上帝我的救主。”（弥迦书7:7；耶利米哀歌3:26）
然而，等候耶和华是什么意思呢？基督徒应该怎样等候上帝？什么是正确的态度，什么是错误的态度呢？约拿先知的经历可资借鉴。
错误的态度
公元前9世纪，耶和华上帝吩咐约拿到尼尼微城，向当地的人传道。尼尼微是亚述帝国的首都，居民穷凶极恶，不少历史学家和考古学家都证实这点。圣经甚至把尼尼微称为“杀人流血的城”。（那鸿书3:1）约拿起初不想从命，但耶和华控制事态发展，约拿到底还是去了尼尼微城。（约拿书1:3－3:2）
“约拿进城走了一天的路程，不断宣告说：‘还有四十天，尼尼微就要覆亡了。’”（约拿书3:4）尼尼微人有什么反应呢？他们的反应大大出乎约拿的意料！经文说：“尼尼微人信从上帝，就宣告全国上下都要禁食，披上粗布。”（约拿书3:5）于是，耶和华改变初衷，对他们网开一面，因为他“不愿有一个人被毁灭，只愿人人最终都悔改”。（彼得后书3:9）
约拿有什么感觉呢？圣经说：“约拿因这件事而非常不悦，发起怒来”。（约拿书4:1）为什么呢？也许他觉得丢脸。他以先知的身份宣告了毁灭将临，但毁灭却没有如期发生。很明显，当时约拿过度关心个人的面子，认为这比尼尼微人因蒙怜悯而得保性命更为重要。
约拿并没有走极端，离开先知的岗位。然而，他却在尼尼微城外坐着等候，好“看看城到底会怎样”。没错，由于事情并没有像他预期那样发生，约拿就满腹牢骚，把工作搁置一旁，在树荫下搭个棚子，一心等着要看好戏。耶和华不喜悦约拿这种态度，于是本着爱心把他的思想纠正过来。（约拿书4:5,9-11）
耶和华为何对人有耐心
虽然尼尼微人一度幡然悔悟，逃过毁灭，但后来却故态复萌，行事邪恶。因此，耶和华通过那鸿和西番雅先知预告，他会毁灭亚述，使尼尼微这个“杀人流血的城”荒凉。（那鸿书3:1；西番雅书2:13）结果，在公元前632年，尼尼微被摧毁了，再没有复兴过来。
今天，许多人也像古尼尼微人那样滥杀无辜，草菅人命，其严重程度更有过之而无不及。鉴于种种理由，耶和华宣布目前的邪恶制度将经历空前的“大患难”，被彻底毁灭。（马太福音24:21,22）
不过，耶和华至今仍未实现应许，施行毁灭。为什么呢？因为他希望这世代里那些诚心正意的人，能像尼尼微人一样衷心悔改，得保性命。使徒彼得论到上帝的耐心说：“耶和华实现他的应许并不迟缓，不像有些人认为他迟缓一样。他是对你们有耐心，不愿有一个人被毁灭，只愿人人最终都悔改。”（彼得后书3:9,10,13）
正确的态度
彼得也说：“既然这一切都要这样销毁，你们该做怎么样的人呢！你们该有圣洁的品行，有敬虔的行为，等待耶和华的日子临到，紧记日子迫近。”（彼得后书3:11,12）请留意，在等待 耶和华日子的这段时间，我们应该“有圣洁的品行，有敬虔的行为”。换句话说，我们该积极行动，而非坐着不动。
没错，我们要怀着正确的态度等候上帝。我们坚信他的日子必在指定的时候来到，绝不会迟延。因此，我们显出圣洁的品行、敬虔的行为，并且把宣扬上帝王国的好消息视为重要的活动。耶稣在传道方面树立榜样。他也嘱咐受膏门徒：“你们要束腰点灯，像奴隶等候主人参加完婚礼回来一样。主人来到敲门，他们就马上给主人开门。主人来到，看见奴隶警醒守望，那些奴隶就有福了！”（路加福音12:35-37）
为了方便劳动，1世纪的奴隶会“束腰”，也就是把袍子的下摆束在腰带下。因此，基督徒“要束腰”，意思就是要积极热心地从事善工。任何能使人在属灵活动方面变得懒散的事物，例如耗费精神追求物质和享乐，都要竭力抗拒。在等候耶和华可畏的大日子来临时，我们要多做主的工作。（罗马书12:11；哥林多前书15:58）
等待期间积极活跃
耶和华见证人一直耐心等候上帝的日子，并忙碌地工作。在2003工作年度，见证人平均每天用338万3000小时传讲圣经。请想想：这相当于一个见证人昼夜不停地传道达386年！
不过，我们也该问问自己：“我怀着怎样的态度等候上帝呢？”耶稣曾提出一个比喻，表明他期望忠信的受膏基督徒勤奋工作。耶稣谈到三个奴隶，说：“他［主人］按照奴隶各自的才能，一个给了三万银元，一个给了一万二千银元，一个给了六千银元，自己就出国去了。领了三万银元的，立刻去用来做生意，另外赚了三万。同样，领了一万二千银元的，另外也赚了一万二千。只领了六千银元的，却去在地上刨了个坑，把主人的银钱藏起来。过了很久，奴隶的主人来到跟他们结账。”（马太福音25:15-19）
主人怎样看待这三个等候他的奴隶呢？他称赞两个积极行动、生财有方的奴隶说：“又良善又忠信的奴隶，你［们］做得好！”可是，他对那个坐着呆等、不事生产的奴隶，态度却大大不同。他说：“把这个毫无用处的奴隶扔到外面的黑暗里去。”（马太福音25:20-30）
虽然以上的比喻是针对受膏基督徒说的，但我们人人都可以从中学到教训。主耶稣基督会在耶和华的大日子回来。耶稣期望，我们在等候他的时间内勤奋地工作。他珍视我们“按照……各自的才能”，在自己的环境容许下为他服务。当等待的日子结束，听到主耶稣说一句“做得好”时，我们会多么欣慰！
主的耐心使人有得救机会
如果这个制度的终结来得比我们料想或期望的迟，那又怎样呢？制度还没结束，是有原因的。使徒彼得说：“要把我们主的耐心看做得救的机会。”（彼得后书3:15）如果我们确切地认识上帝的旨意，看出他的旨意远比我们个人的期望重要，我们就能够保持忍耐，直到耶和华认为他忍耐旧制度的日子已经足够为止。
圣经执笔者雅各打了一个比喻，劝勉基督徒要有耐心。他说：“农夫不断耐心等候地里宝贵的出产，直到得了秋雨春雨。你们也要有耐心。要心志坚定，因为主临在的时候近了。”（雅各书5:7,8）
耶和华上帝不想我们对等待感到腻烦，甚至因而半途而废。他给我们委派了工作，并希望我们善用等待的时间勤奋工作。使徒保罗写信给希伯来裔的基督徒说：“我们深愿你们人人都这样勤奋，对盼望的事确信不疑，坚持到底，好叫你们不致怠惰，倒能效法凭信心和忍耐得着应许的人。”（希伯来书6:11,12）耶和华希望我们能像保罗所说的人一样。
愿我们耐心等候耶和华。愿我们重视自己跟耶和华上帝的关系，信赖耶稣的赎价祭物，憧憬新世界的幸福，借此得着力量，积极地生活下去。愿我们像诗篇执笔者所说：“至于我，我要恒心等待，我要加倍赞美你。”（诗篇71:14）我们努力赞美上帝，就表明自己像耶稣的比喻中那两个“又良善又忠信的奴隶”，配得称赞和奖赏。
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约拿感到失望，于是坐着等候，要看尼尼微到底会怎样
［第22,23页 的图片］
愿我们怀着敬虔的态度，耐心等待耶和华的日子