耶和华见证人何以要保持警醒

“你们要警醒，因为不知道你们的主是哪一天来到。”——马太福音24:42。

1．‘保持警醒’的劝告对谁适用？

以下的圣经劝告对上帝的所有仆人——不论老幼，不论新近献身抑或事奉上帝已有多年之久——都同样适用：“你们要警醒”！（马太福音24:42）为什么保持警醒这样重要呢？

2,3．（甲）耶稣清楚描述什么标记？他的预言获得应验显示什么？（乙）马太福音24:42所描述的什么情况考验我们是否怀有真正的信心？怎样考验？

² 耶稣行将完成地上的服事职务时，曾把自己带着王国权柄隐形临在的标记预先透露出来。（马太福音第24和25章）他清楚描述自己以君王身分临在的这段时期——那时，世上发生的事会应验圣经的预言，表明1914年他已在天上登基为王了。耶稣也指出，届时的情形会考验我们是否具有真正的信心。他透露他会在大患难期间以行刑官的身分采取行动，把这个邪恶的事物制度毁灭。论到这个时候，耶稣说：“那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟独父知道。”鉴于这件事实，耶稣接着说：“所以，你们要警醒，因为不知道你们的主是哪一天来到。”——马太福音24:36,42。

³ 既然我们不知道大患难会在哪个日子、哪个时辰临到，我们若自称 为基督徒，就必须天天过着 真正基督徒的生活。大患难临到的时候，你现在运用自己一生的方式会赢得主的嘉许吗？或者，如果你在这个日子临到之前死去，主会记得你是个忠贞地事奉耶和华直到一生结束的人吗？——马太福音24:13；启示录2:10。

早期基督徒竭力保持警醒

4．我们可以从耶稣在保持灵性警醒方面所立的榜样学得什么？

⁴ 在保持灵性警醒方面，耶稣基督立下最优良的榜样。他频常向天父热切祷告。（路加福音6:12；22:42-44）面对试炼的时候，他完全倚赖圣经所提供的指引。（马太福音4:3-10；26:52-54）他致力于耶和华委派给他的工作，绝不容许自己在这件事上丝毫分心。（路加福音4:40-44；约翰福音6:15）自视为耶稣跟从者的人会同样保持警醒吗？

5．（甲）为什么耶稣的使徒在保持灵性平衡方面有难题？（乙）耶稣复活之后给使徒什么帮助？

⁵ 有时，甚至耶稣的使徒也把持不定。由于期望过高及怀有错误的想法，他们屡次经历挫折和失望。（路加福音19:11；使徒行传1:6）在他们学会完全信赖耶和华之前，突如其来的各种考验使他们措手不及。由于这缘故，耶稣遭人逮捕的时候，众使徒都逃之夭夭。当晚较后的时间，彼得由于惧怕人而再三否认自己认识基督。众使徒无疑还没有把耶稣的劝告谨记在心：“总要警醒祷告。”（马太福音26:41,55,56,69-75）耶稣复活之后用经文强化众使徒的信心。（路加福音24:44-48）后来，有些使徒看来把耶稣托付给他们的服事职务视为次要，耶稣于是强化他们，帮助他们把注意集中在较重要的工作之上。——约翰福音21:15-17。

6．耶稣在较早之前警告门徒要提防哪两个陷阱？

⁶ 较早之前，耶稣提醒门徒他们并不属于这个世界。（约翰福音15:19）他也劝戒他们不要彼此辖制，而是要像弟兄般一同合力服务。（马太福音20:25-27；23:8-12）他们有听从他的劝告吗？他们有把耶稣所委派的工作置于一切之先吗？

7,8．（甲）第一世纪基督徒的记录怎样表明他们把耶稣的劝告谨记在心？（乙）为什么继续在灵性上保持警醒至为重要？

⁷ 使徒仍然在生之日，他们尽力保护基督徒会众。历史证实早期基督徒绝不参与罗马帝国的政治事务，他们当中也没有一个高高在上的教士阶级。除此之外，他们热心宣扬上帝的王国。到第一世纪末叶，他们已在罗马帝国全境作了见证，同时在亚洲、欧洲、北非洲各地使许多人成为基督的门徒。——歌罗西书1:23。

⁸ 可是，基督徒在传道工作上获得成就，并不意味到他们不必再在灵性上保持警醒了。耶稣所预告的来临还在遥远的将来才会发生。随着基督徒会众进入公元第二世纪，事态的发展使基督徒的灵性大受威胁。怎会如此呢？

许多人不再保持警醒

9,10．（甲）各使徒去世之后，什么发展显示很多以基督徒自居的人并没有保持警醒？（乙）本段列出的什么经文本可以帮助许多以基督徒自居的人在灵性上保持坚强？

⁹ 有些加入基督徒会众的人开始借用希腊哲学去表达自己的信仰，好使所传的道理较易受世人接纳。于是，诸如三位一体、灵魂不死一类的异教主张就逐渐渗进饱受污染的基督教里。结果，千禧年的希望逐渐被人抛弃了。为什么呢？因为接纳灵魂不死的基督徒认为，既然灵魂在身体死后继续生存，基督统治的种种幸福就必然在灵界完全实现了。这样，他们就认为无需再留意等待基督带着王国的权柄临在了。——可参阅加拉太书5:7-9；歌罗西书2:8；帖撒罗尼迦前书5:21。

¹⁰ 其他事态的发展使这种情势进一步恶化。有些以基督徒监督自居的人开始利用会众作为获得权势的工具。他们暗中把自己的个人见解和主张置于与圣经相等的地位，甚至有过之而无不及。机会一旦来到，这个叛道的教会甚至甘愿为国家效劳。——使徒行传20:30；彼得后书2:1,3。

提高警觉的结果

11,12．为什么基督新教的改革运动并没有使纯真崇拜恢复过来？

¹¹ 罗马天主教会横行无忌、胡作非为达多个世纪之后，有些改革者在第16世纪毅然提出抗议。但这样做并没有使纯真的崇拜恢复过来。为什么没有呢？

¹² 虽然各基督新教团体摆脱了罗马的辖制，他们却保留叛道者的许多基本主张和习俗——教士－平信徒的观念，以及三位一体、灵魂不死、死后永远受苦的主张等。像罗马天主教会一样，基督新教的各教会依旧属于世界，与政治势力打成一片。因此他们倾向于把人对基督以君王身分来临的期望撇开一旁。

13．（甲）什么表明有些人真正珍视上帝的话语？（乙）在19世纪期间，有些以基督徒自居的人对什么事件特别感兴趣？（丙）为什么很多人大失所望？

¹³ 可是耶稣曾经预言，使徒们去世之后，王国的真正继承者（他将其比作麦子）会与假冒的基督徒（他称之为稗子）一同生长，直到收割的时候为止。（马太福音13:29,30）今日，我们无法肯确地列出所有被主人视作麦子的人。但值得注意的是，公元14至16世纪期间，有些人甘冒丧失生命和自由的危险，致力把圣经译成平民的文字。还有些人不但承认圣经是上帝的话语，同时看出三位一体的道理不符合圣经而加以弃绝。其他人则扬弃灵魂不死和地狱永火的信仰，指出这些主张根本与上帝的话语背道而驰。此外，在19世纪，由于对圣经作了进一步的研究，美国、德国、英国、俄国有些团体开始表示，他们深信基督复临的时间已迫在眉睫了。结果大部分都大失所望。为什么呢？至很大程度，这是由于他们过度依赖人而非依赖圣经的缘故。

这些人证明保持警醒

14．请描述C.T.罗素和他的同工研究圣经的方法。

¹⁴ 后来在1870年，查尔斯·泰兹·罗素和他的一些同工在美国宾雪法尼亚州的阿勒格尼组织了一个圣经研究小组。他们得以获知许多圣经真理，但并非所有这些真理都是首先由他们看出的。他们研读的时候总是留意仔细查考与问题有关的一切经文。a他们的目的不是要找出一些经文去证明自己已有的见解，而是要确知他们所作的结论真正与圣经对问题的主张一致。

15．（甲）除了罗素弟兄之外，其他人也意识到什么事？（乙）什么表明圣经研究者与这些人截然不同？

¹⁵ 在他们之前也有其他人意识到基督会以灵体的身分隐形复临。有些人看出基督复临的目的不是要毁灭地上的万族，而是要祝福他们。还有些人意识到，1914年是外邦人日期的结束。跟罗素弟兄交往的圣经研究者明白，这些真理并不仅是供神学讨论的课题。相反，他们把自己的一生集中在这些真理之上，同时把这些真理在世界各地广传出去，达到前所未见的程度。

16．罗素弟兄在1914年写道：“我们正处于考验的时期。”他为什么这样说？

¹⁶ 即使如此，他们仍需保持警醒。为什么呢？且举个例说明。他们虽然知道1914年是圣经标明的一个日期，却不知道这一年究竟会有什么事发生。这种情形为他们带来了一场考验。罗素弟兄在《守望台》（英文）1914年11月1日刊写道：“要记住，我们正处于考验的时期。……人若容许任何理由使他离开主和主的真理，不再为主作出牺牲，这人对主的兴趣就不是纯粹受到内心对上帝的爱所推动，而是别有用心；很可能他希望剩下的时间不多，奉献只延续一段时期便够了。”

17．A.H.麦克米伦和其他像他一般的人怎样在灵性上保持平衡？

¹⁷ 当时有些人不再事奉耶和华，其他人却继续保持忠贞，A.H.麦克米伦便是其中一个。许多年后，他坦白承认说：“有时我们对某个日期所怀的期望超出了圣经所认可的地步。”那么，什么帮助他在灵性上保持平衡呢？正如他说，他意识到，“即使这些期望未能实现，上帝的旨意并没有改变。”他也补充说：“因此我学会，我们应当承认自己的错误，继续查考上帝的话语，以求获得进一步的启迪。”b早期的圣经研究者谦卑地让上帝的话语调整自己的思想。——提摩太后书3:16,17。

18．在不属世界方面，基督徒保持警醒怎样带来逐步的裨益？

¹⁸ 随后多年，上帝的仆人继续保持警醒，而且这种需要有增无减。他们清楚知道，基督徒必须不属世界。（约翰福音17:14；雅各书4:4）有鉴于此，他们并没有跟从基督教国，声称国际联盟是上帝王国的政治表现。可是，他们直到1939年才清楚看出基督徒有严守中立的必要。——可参阅《守望台》（英文）1939年11月1日刊。

19．由于组织保持警醒，结果在管理会众方面带来什么益处？

¹⁹ 在圣经研究者当中从没有一个教士阶级，虽然有些被推举出来的长老觉得，自己仅向会众传道就已足够了。可是，由于热切渴望与圣经一致，上帝的组织通过《守望台》的篇幅，根据圣经再三检讨长老所担任的角色。最后，上帝的仆人按照圣经所显示的真理在组织上作出若干必需的改变。

20-22．整个组织怎样作妥准备，要彻底完成耶稣预告必须在普世执行的宣扬王国的工作？

²⁰ 当时整个组织已作妥准备，要彻底完成上帝的话语指定要在我们的日子执行的工作。（以赛亚书61:1,2）在我们的日子，好消息要宣扬到什么地步呢？耶稣说：“福音必须先传给万民。”（马可福音13:10）按照人的观点，这件工作时常看来是不可能完成的。

²¹ 可是，忠信审慎的奴隶阶级对基督徒会众的元首基督深具信心，于是勇往直前。（马太福音24:45，《新世》）他们始终如一地向耶和华的子民指出所要执行的工作。从1919年开始，外勤服务受到更大的强调。对许多人来说，逐家逐户向陌生人说话绝不是容易的事。（使徒行传20:20，《新世》）但《守望台》的研读文章，例如“无畏的人有福了”（1919年）和“要刚强壮胆”（1921年），帮助许多人全心信赖耶和华而毅然投入这件工作。

²² 1922年，组织发出“要宣扬、宣扬、宣扬君王和他的王国”的呼吁，使上帝的子民受到所需的激励努力执行这件工作。从1927年起，不愿负起这项圣经责任的长老都被革职。大约在这个时候，社方派出称为朝圣者的周游代表作区域服务 指导员，以便亲自教导传道员从事外勤服务。不是人人都能够做先驱，但在周末，有很多人把整天的时间拨出来从事外勤服务。他们清早就开始工作，直到黄昏，其间只是稍作休息，吃点三明治。那段时期是神治发展过程中一个意义重大的时代。回顾一下耶和华怎样带领他的子民无疑使我们得益不浅。今日，耶和华继续带领他的仆人。凭着他的祝福，宣扬王国好消息的工作必定会大功告成。

你正保持警醒吗？

23．关于基督徒的爱心和不属世界，个别来说，我们可以怎样表明自己正在保持警醒？

²³ 耶和华的组织响应他的指引，继续敦促我们留意一些会使我们属于世界的错误行为和态度；我们如果不察觉这些危险，就会和世界一同消逝。（约翰一书2:17）个别来说，我们必须保持警醒，积极响应耶和华的指引。耶和华也赐给我们所需的训示，教导我们以一个普世弟兄团体的身分一同生活和工作。组织帮助我们更深刻地体会到基督徒爱心的真正含义。（彼得前书4:7,8）我们若要保持警醒，就必须切实听从这项劝告，不计较彼此的弱点。

24,25．我们应该在哪些重要方面保持警醒？我们怀着什么希望这样做？

²⁴ 与此一致的是，忠信审慎的奴隶提醒我们：“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明。”（箴言3:5）要“不住地祷告”。（帖撒罗尼迦前书5:17）我们受到提醒，要学会按照上帝的话语作决定，让这话语成为我们‘脚前的灯，路上的光’。（诗篇119:105）我们也受到仁爱的鼓励，要把宣扬上帝王国好消息的工作，就是耶稣预言要在今日完成的工作，置于生活上的首位。——马太福音24:14。

²⁵ 不错，忠信审慎的奴隶无疑正在保持警醒。个别来说，我们也要保持警醒。由于保持警醒，人子来到执行判决的时候，愿我们都跻身于那些能够在他面前站立得住的人之列。——马太福音24:30；路加福音21:34-36。

［脚注］

翻温的问题

◻ 正如马太福音24:42指出，为什么我们要保持警醒？

◻ 耶稣和第一世纪的门徒怎样在灵性上保持警醒？

◻ 由于耶和华的仆人保持警醒，自1870年以来有什么发展？

◻ 个别来说，什么表明我们正在保持警醒？

［第23页的图片］

耶稣在天父所委派的工作上保持忙碌，而且热切祷告

［第24页的图片］

晚年的查尔斯·泰兹·罗素

［第25页的图片］

现今有470多万王国宣扬者在普世各地保持活跃