读者来函

耶稣去世前的晚上，劝勉使徒不要争谁为大。耶稣对他们说：“列国的君王主宰人民，掌权治理他们的称为‘恩主’。可是你们不要这样。”（路加福音22:25,26）

耶稣说的“恩主”是谁？希腊和罗马遗留下来的铭刻、钱币和文献显示，当时的社会将某些有名望的人或统治者冠上“埃夫耶蒂斯”的称号。在希腊原文中，“埃夫耶蒂斯”的意思是“恩人”或“恩主”。由于这些人做了一些造福人民的事，他们得到这个称号。

有些君王被冠上“恩主”这个称号，例如埃及的托勒密三世（约公元前247－222年），托勒密八世（约公元前147－117年），罗马皇帝尤利乌斯·凯撒（公元前48－44年），奥古斯都（公元前31年－公元14年），以及犹地亚王希律大帝。希律得到“恩主”的称号，可能是因为他曾在闹饥荒时进口小麦救济灾民，并且提供衣服给穷人。

德国圣经学者阿道夫·戴斯曼表示，“恩主”这个称号在当时非常普遍。他指出：“你可以在古代的铭刻中找到一百多个［使用这个称号］的例子。”

那么耶稣为什么对门徒说“可是你们不要这样”呢？耶稣的意思是他的门徒不该热心公益，不需要关心同胞的福利吗？当然不是。耶稣重视的其实是一个人行善的动机。

在耶稣的日子，富有的人会赞助竞技场上的娱乐节目、比赛和类似的活动，也会资助公园、神庙的兴建工程。不过，他们这样做的目的是为了赢得掌声，使自己更受欢迎，或想在选举中得到更多支持。一本参考书说：“虽然有些例子显示，一些人慷慨解囊是真心诚意的，但多数人这么做是出于自私的政治目的。”这种重视个人利益和野心勃勃的精神，正是耶稣敦促门徒要避免的。

若干年后，使徒保罗也强调这项真理，并指出施与应该出于正确的动机。他在写给哥林多会众的信中说：“各人要照心里所决定的去做，不要勉强，不要作难，因为上帝喜爱捐得快乐的人。”（哥林多后书9:7）