信心的典范

“看哪！我是耶和华的婢女！”

马利亚抬起头来，眼睛睁得大大的，看着那造访的人走进她家。这男子不是来找她父母，而是来找她的！这人不可能是拿撒勒人，这点马利亚倒十分肯定；在拿撒勒这个小城，一眼就可以认出陌生人来。其实，无论这人往哪里去，都会被认出来。他向马利亚问好，说：“蒙大恩的人，你好！耶和华与你同在了。”马利亚觉得这样的问候很不寻常。（路加福音1:28）

圣经用以上这件事来让我们认识马利亚。马利亚是希里的女儿，住在加利利的拿撒勒城。当时，她正面对人生的转捩点。她已经许配了木匠约瑟，约瑟并不富有，但对上帝忠心耿耿。往后的日子本来就像铺排好了一样：做约瑟的贤内助，相夫教子，过着平凡人的生活。但突然之间，眼前这个人出现，交给她一个来自上帝的使命，她的一生就改变了。

说来也许你会感到意外，圣经对马利亚着墨不多，既没有详述她的家庭背景，也没有多谈她的性情，甚至完全不提她的长相。然而，圣经中跟她有关的记载，也足以让我们认识她不少了。

要好好认识马利亚，我们必须撇下成见，撇开不同宗教倡导关于马利亚的说法。因此，让我们暂且把马利亚不计其数的画像、大理石或石膏雕像放在一旁，也把那些冠以这谦卑女子比如“天主之母”或“天上母后”等称号的复杂神学理念和宗教信条都放在一边，然后集中看看圣经本身怎样谈及马利亚。从中我们可以获得宝贵的知识，不但可以认识到马利亚所显出的信心典范，也学会怎样效法她。

天使造访马利亚

也许你已经知道，造访马利亚的不是凡人，而是天使加百列。马利亚听到天使称她为“蒙大恩的人”就“非常不安”，反复思量这个不寻常的问候。（路加福音1:29）这大恩来自谁呢？马利亚从没有想过自己会从世人得到恩典。天使告诉她，这大恩来自耶和华上帝，马利亚对此十分看重，但她从没有骄傲地假定，自己已蒙上帝赐恩。如果我们努力以求蒙上帝赐恩，也千万不要高傲，以为自己已经得着上帝的恩典。我们学到的重要之点，是年轻的马利亚早就明白的：上帝与高傲的人为敌，却深爱谦卑自抑的人，会扶持他们。（雅各书4:6）

马利亚从天使那里接获一份超乎想象的殊荣，实在须要谦卑自抑，提防高傲的精神。天使说她将怀孕生子，而这个孩子会成为世上最重要的人物。加百列说：“耶和华上帝必把他祖先大卫的宝座赐给他，他必作王统治雅各家，永无穷尽；他的王国必没有终结。”（路加福音1:32,33）马利亚必定知道，天使说这番话以前一千多年，上帝曾向大卫作出应许，说大卫的一个子孙必永远作王。（撒母耳记下7:12,13）这就是说，马利亚的儿子将成为弥赛亚，也就是上帝子民长久以来一直期盼的弥赛亚！

不仅如此，天使还告诉马利亚，她所生的儿子会“称为至高者的儿子”。人间女子又怎么可能生下上帝的儿子呢？马利亚虽然许配了约瑟，却还没有成婚，又怎可能生孩子呢？马利亚坦率地问天使：“我从没有与男人同寝，这件事怎么发生呢？”（路加福音1:34）请留意，马利亚说自己是处女，丝毫不觉得这有什么羞耻。她以坚守贞洁为荣。今天，许多年轻人急于丢弃自己的贞操，动不动就嘲笑那些重视贞洁的人。世界的景况实在改变了，但耶和华从没有改变。（玛拉基书3:6）不论在马利亚的日子还是在今天，耶和华都同样珍视那些谨守他道德标准的人。（希伯来书13:4）

尽管马利亚是上帝的忠仆，但她毕竟是不完美的。那么，她怎可能生一个完美的孩子，上帝的儿子呢？加百列说：“圣灵必临到你身上，至高者的力量必荫庇你，因此你将要生的，必称为圣者，称为上帝的儿子。”（路加福音1:35）“圣者”意味着是纯洁神圣的。按照常理，父母会把罪和不洁的身心遗传给儿女。然而，耶和华这次会施行一个独特的奇迹，把爱子的生命转移到马利亚腹中，然后用他发出的动力，也就是用圣灵荫庇马利亚，确保孩子完全不受罪的影响。马利亚会相信天使的话吗？她有什么反应？

马利亚对加百列的反应

对于处女生子，不少人表示怀疑，连教会一些神学家也觉得很难相信。尽管这些人受过高深教育，却不明白一个简单的真理，那就是正如加百列所说：“上帝所说的事，没有不能实现的。”（路加福音1:37）马利亚相信加百列所说的是真理，这个年轻女子对上帝怀有坚强的信心。这种信心决不是盲目相信。慎思明辨的人会查考证据，马利亚也需要证据作为她的信心基础。加百列已经作妥准备，要为马利亚提供更多证据。他提到马利亚的表姐伊利莎白，说上帝已施行奇迹，使这个素被称为不育的妇人怀了孕！

那么，马利亚会怎样做呢？她明白自己肩负什么使命，也有证据证明耶和华会实现加百列的话。这个使命虽带来殊荣，倒不能说没有忧虑和难题。毕竟马利亚已经和约瑟订了婚，如果约瑟发现她怀了孕，还会娶她吗？再说，这个使命也带来重大的责任。她所怀的是上帝爱子的生命，也是上帝所造万物中最宝贵的生命！上帝的儿子还是个柔弱婴孩时，马利亚要照顾他，也要保护他，不可让他在这个邪恶制度里受伤害。这真的是个天大的责任！

圣经显示，有时就是上帝手下一些刚强忠心的仆人，也曾迟疑不敢接受来自上帝的艰巨任务。摩西曾说自己口齿不伶俐，不能做上帝的发言人。（出埃及记4:10）耶利米则说自己“还年轻”，不够成熟去执行任务。（耶利米书1:6）约拿甚至不愿接受上帝的差派，逃往别处。（约拿书1:3）那么，马利亚又怎样呢？

马利亚回答加百列的话流传至今，这番话显示她是个谦卑顺服的女子。她对加百列说：“看哪！我是耶和华的婢女！愿你所说的事在我身上实现。”（路加福音1:38）婢女是仆人中地位最低的，婢女的生命完全在主人手中。马利亚就是这样把自己的生命完全交托给她的主耶和华。她知道自己在耶和华手中是最安全的，因为耶和华必对忠贞的人还以忠贞，而且只要她尽力执行这个艰巨使命，耶和华必赐福给她。（诗篇18:25）

有时候，上帝吩咐我们去做的事看似艰难，在我们眼中甚至是不可能完成的。但上帝在圣经里给我们足够的证据，使我们可以信赖他，可以把自己交托在他手中，就像马利亚一样。（箴言3:5,6）我们会这样做吗？如果会的话，他必奖赏我们，我们对他的信心也就进一步得到强化。

拜访伊利莎白

加百列所说关于伊利莎白的经历对马利亚意义重大。除了伊利莎白，世上有哪个女子可以更了解马利亚的景况呢？马利亚用了也许三四天的时间，赶到犹大的山区，拜访伊利莎白和她丈夫祭司撒迦利亚。马利亚一进门，耶和华就赐福给她，让她得到更多坚实的证据，强化信心。伊利莎白一听到马利亚的问候，就感到腹中胎儿欢喜跳动。伊利莎白充满圣灵，称马利亚为“我主的母亲”。上帝向伊利莎白显示，马利亚的孩子将成为伊利莎白的主，也就是弥赛亚。接着，伊利莎白在圣灵启示下称赞马利亚怀着信心、顺服上帝，说：“你既然有信心，也就有福了”。（路加福音1:39-45）没错，耶和华对马利亚的一切应许都必实现。

马利亚接着说话。这番话被小心保存下来，后来记载在路加福音1:46-55里。这也是在圣经记载中，马利亚说过最长的一番话，从中我们对她的为人了解不少。马利亚是个有感恩之心的人，她赞美耶和华，感谢上帝让她有殊荣成为弥赛亚的母亲。她谈到耶和华贬黜心高气傲的人，使掌权的失去高位，却帮助那些寻求他的卑微人和贫穷人，她的话令我们也看出她对上帝有坚强的信心。马利亚显然十分熟悉圣经。据估计，她这番话中跟《希伯来语经卷》有关的地方超过二十次！

很明显，马利亚经常沉思上帝的话语，但她为人谦卑，根据圣经而不是照自己的想法说话。马利亚腹中的孩子将会表现同样的精神，后来他说：“我所教的，不是我自己的道理，而是出于那位差我来的。”（约翰福音7:16）我们最好问问自己：“我们也这样重视和尊重上帝的话语吗？还是喜欢提出自己的想法和教导呢？”在这方面，马利亚的立场是显而易见的。

马利亚和伊利莎白一起住了三个月，这其间，她们必定彼此强化、互相鼓励。（路加福音1:56）这两个女子令我们体会到友谊十分宝贵。如果我们跟爱耶和华上帝的人建立友谊，我们也一定在属灵方面更加成熟，跟上帝的关系更加亲密。（箴言13:20）马利亚是时候踏上归途了。约瑟知道马利亚的情况后，他会有什么反应呢？

约瑟和马利亚

马利亚无疑想跟约瑟谈谈自己的情况，而不是等到身孕显露出来才向约瑟解释。谈这件事之前，马利亚也许担心，约瑟这个敬畏上帝的好人会有什么反应。然而，马利亚还是把发生的事全盘告诉约瑟。你可以想象得到，约瑟当时一定极为苦恼。他很想相信他深爱的女子，但马利亚所说的事却是前所未有的。圣经没有说约瑟当时有什么想法，也没有说他如何思量这件事。圣经只说约瑟决定跟马利亚离婚。（当时，订了婚的人被视为结了婚一样。）然而，约瑟不想公开羞辱马利亚，也不想她受到惩罚，所以打算暗中跟她离婚。（马太福音1:18,19）看到约瑟为这前所未有的情况深感苦恼，马利亚一定十分痛心，但她却没有半点怨愤。

约瑟做了看来最好的决定，但耶和华却阻止了他。上帝的天使在梦里告诉约瑟，是上帝施行奇迹使马利亚怀孕。约瑟想必放下心头大石。像马利亚之前那样，约瑟顺服上帝的指引。他娶了马利亚，并做好准备肩负起一个独特的职责：养育耶和华的儿子。（马太福音1:20-24）

结了婚的或者正打算结婚的人，大可以向这对两千年前的年轻夫妻学习。约瑟看见自己的年轻妻子克尽母职，悉心照顾孩子，一定庆幸自己得到上帝的天使指引。约瑟肯定体会到，在做重大决定之前寻求耶和华的指引多么重要。（诗篇37:5；箴言18:13）他成为一家之主之后，也必定会在做决定时考虑周全，仁慈体贴。

另一方面，马利亚甘愿嫁给约瑟，我们从这件事看出什么？虽然约瑟一开始无法理解所发生的事，马利亚还是耐心等候、信任他，视他为未来的一家之主。马利亚必定知道忍耐是很重要的。现今的基督徒妇女也可以从马利亚的表现得到启发。最后，约瑟和马利亚很可能从这次经历学到，夫妻以诚实相待，坦诚地沟通，实在十分重要。

约瑟和马利亚这对年轻夫妻无疑为婚姻奠下了最坚实的基础。他们俩对耶和华上帝的爱超越一切，由于渴望令耶和华的心欢喜，两人努力成为认真负责的父母。他们前头会有更多福分，也有不少艰辛。他们将要抚养耶稣，这孩子长大之后，就是有史以来最伟大的人物。

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对上帝的爱是婚姻最坚实的基础