爱上帝意味到什么
‘我们遵守上帝的诫命，这就是爱他了。’——约翰一书5:3。
1．我们应当怎样对上帝表现爱心？这会导致什么结果？
论到人有崇拜上帝的义务，耶稣说：‘你要尽心、尽性、尽意爱主［耶和华］——你的上帝。’（马太福音22:37）我们应当怎样将这种爱表现出来呢？圣经回答说：‘我们遵守上帝的诫命，这就是爱他了。’（约翰一书5:3）这样行的人会获致什么好结果呢？约翰说：‘留在爱里的，就和上帝保持合一。’——约翰一书4:16乙，《新世》。
2．唯独谁才应当受我们崇拜？
2 我们若爱上帝，就会将崇拜唯独归于上帝而非归于任何活着或死去的受造物。（路加福音4:7,8）使徒彼得，以及甚至一位天使，均拒绝受人崇拜。（使徒行传10:25,26；启示录22:8,9）此外，耶稣表明人不应当将任何带有崇拜意味的尊荣归于他的母亲马利亚，因为这样的尊荣是唯独属于上帝的。（路加福音11:27,28；约翰福音2:3,4；启示录4:11）崇拜错误的对象会使人违反上帝的诫命，因为‘一个人不能事奉两个主。’——马太福音6:24。
在宗教上使用十字架
3．基督教国对使用十字架一事怀有什么看法？
3 崇敬某些没有生命的物体也可以使人违反上帝的诫命。最受人崇拜的物品之一是十字架。许多世纪以来，基督教国的人士以之作为他们的崇拜的一部分。《新大英百科全书》将十字架称为‘基督教的主要象征’。在希腊的一宗法庭案件中，希腊正教会甚至断言，拒绝接受‘圣十字架’的人就不是基督徒。但十字架真的是基督教的象征吗？这件东西的起源如何？
4,5．（甲）一本字典怎样论及有些英文圣经译作‘十字架’的史托劳斯一字？（乙）使用十字架一事起源于何处？
4 圣经里有些经文，例如马太福音27:32和40节，提及将耶稣杀死的行刑工具。在这些经文里出现的希腊文史托劳斯(stau·ros’)一词许多英文圣经将其译作‘十字架’（英文cross）。但是当希腊文圣经在第一世纪写成时，史托劳斯这个字是什么意思呢？梵恩(W. E. Vine)所编的《新约字词注释词典》说：‘史托劳斯……主要是指一条垂直的杆或柱。行刑者把罪犯钉在这些柱上将其处死。这个字的名词[stau·ros’]和动词史托鲁[stauroō]，意指系在一条柱或杆上，原本与教会所用的两柱交叉的十字架形式不同。后者的形状源于古代的迦勒底，在这个国家和邻近的国家里，包括埃及在内，十字架均被用作代表搭模斯(Tammuz)神的象征（形状取自神名的首字母，神秘的Tau）。’
5 梵恩接着说：‘到公元第三世纪，各教会若非偏离了基督教的若干教义，便是加以歪曲。为了增加离经叛道的教会制度的声望，教会接纳异教徒入教而无须他们在信仰上弃旧涂新，并且允准他们大量保留异教的各种记号和象征。因此教会遂以希腊文第19个字母(Tau)或T字最常见的形式，将横划稍为降低，去代表基督的十字架。’
6,7．（甲）‘十字架’一词来自何处？为什么在英文圣经里运用这个名词是不适当的？（乙）圣经使用西朗一词的方式怎样证实史托劳斯是一条直柱？
6 《良友圣经》在‘十字架与钉十字架’的标题下评论说：‘英文的“十字架”一词译自拉丁文的克劳斯(crux)；但是希腊文的史托劳斯的意思与克劳斯完全不同，正如“棍”的意思与“丁字形拐杖”完全不同一般。荷马将史托劳斯这个字用来指普通的棍或杆，或一条单一的木头。在希腊的古典著作中，这一向是史托劳斯一词的意思和用法。这个字的意思从来没有指两条交叉的木头。……新约的希腊文甚至没有暗示这个字指两块木头。’
7 圣经也使用另一个希腊字——西朗(xy’lon)——去指耶稣死于其上的行刑工具。这个字有助于表明史托劳斯是一条直立而没有横梁的柱。正如《良友圣经》说：‘这个字［西朗］……通常是指一条枯木或木材，用作燃料或其他任何用途。……既然这个字［西朗］被用来指以前的史托劳斯，由此可见两个字的意思是完全一样的。……因此圣经用这个字［西朗］……去描述我们的主死亡的方式，而这个字在使徒行传5:30；10:39；13:29；加拉太书3:13；彼得前书2:24《英王詹姆士译本》均译作“木头”。’
8．其他资料来源怎样论及十字架与其起源？
8 法文的《通用百科辞典》说：‘有很长一段时期，我们一直相信被人视作宗教象征的十字架是特别属于基督教的。其实并不然。’《双重遗产——圣经与英国博物院》一书说：‘获知新约的希腊文并没有“十字架”这个字词可能令人大感震惊。译作“十字架”的字一向都是［史托劳斯］这个希腊字，意思是一条“柱”或“直立的杆”。十字架原本并不是基督教的象征；这是来自埃及和君士坦丁的。’《新天主教百科全书》说：‘最初几个世纪的基督教象征艺术并没有将基督在各各他舍命救赎人一事描绘出来。早期基督徒受到旧约禁止人雕刻偶像的命令所影响，甚至不愿将主［死亡］的行刑工具加以描绘。……十字架到君士坦丁的时候才被人描绘出来。’
君士坦丁的十字架
9．君士坦丁皇帝怎样与十字架有关？
9 君士坦丁是个罗马皇帝，他在公元325年召开尼西亚会议，并且影响这个会议采纳了一个不符合圣经的教义，声称基督与上帝平等。他这样行是要巩固他那由异教徒和背教的基督徒所组成的帝国。《新大英百科全书》论及他说：‘君士坦丁于公元312年战胜马克森西斯的前夕在异象中见到“天上的标记”——一个十字架。他相信这是上帝保证他会获得胜利的记号。’这本著作也说，自此之后君士坦丁便提倡对十字架的崇敬。
10．为什么相信上帝或基督赐给君士坦丁一个有十字架的‘标记’既不合理也不符合圣经？
10 可是，上帝会将一个神奇的标记赐给一个并没有遵行他旨意的异教领袖，而且竟将一个异教标记赐给他吗？耶稣曾指责他的同胞要求见到标记。（马太福音12:38-40）再者，这个异教统治者曾为了争取政治霸权而用实际的武器流了许多无辜人的血，并且执行政治阴谋将许多亲属和同僚杀掉。但耶稣却与此迥异，他说：‘我的国不属这世界；我的国若属这世界，我的臣仆必要争战。’（约翰福音18:36）由于这缘故，他吩咐彼得说：‘收刀入鞘吧！凡动刀的，必死在刀下。’——马太福音26:52。
11．什么促使君士坦丁提倡十字架？
11 《奇怪的遗物》一书论及君士坦丁和他的十字架说：‘无可置疑，他的行动是有策略的；他所设立的象征一方面讨好他军队里的基督徒，同时也赢得［异教］高庐人的欢心。……在后者看来，这是蒙他们所崇拜的日神眷顾的标记。’君士坦丁所看见的“天上标记”其实与上帝和基督均毫无关系，反之它是完全基于异教的。
尊崇行刑的工具？
12,13．为了其他什么理由我们不应当尊崇十字架？
12 即使我们不理会证据，假设耶稣死于一个十字架上，我们应当将十字架加以尊崇吗？不应当，因为耶稣以罪犯的身分被人处决，好像在他身旁同被钉死的罪犯一般，而他被处死的方式实在对他极尽误传之能事。第一世纪的基督徒绝不会把处死耶稣的工具视作神圣。尊崇这个工具就等于美化以这个工具所犯的罪行——将耶稣处死。
13 你最亲爱的朋友若被人诬告而处死，你会为行刑工具作个像（例如执行绞刑者的绳索、电椅或行刑兵士的来福枪），然后吻这复制品，在其面前燃点香烛或将其视作神圣的装饰而挂在颈项上吗？这样行是无法想象的。既然如此，敬慕十字架也同样无法理解。十字架起源于异教一事仅使这种敬慕更不应当而已。
14．鉴于世俗和圣经方面的证据，我们对于十字架必须作出什么结论？
14 尊崇十字架绝非基督徒所应为。这样行并没有对上帝或基督表现爱心，反而嘲弄他们的主张。这违反了上帝禁止人崇拜偶像的命令。这样行只是尊崇一个假装代表基督教的异教象征。（出埃及记20:4,5；诗篇115:4-8；哥林多前书10:14）把一个异教象征视作神圣直接违反了上帝的命令：‘你们和不信的原不相配，不要同负一轭。义和不义有什么相交呢？……不要沾不洁净的物。’——哥林多后书6:14,17。
谨守上帝所感示的话语
15．为什么我们应当拒绝接受与上帝的话语有所抵触的传统？
15 各教会说诸如崇敬十字架一类的行为乃是‘神圣传统’的一部分。但传统若与上帝的话语冲突，爱上帝的人就会扬弃传统。我们在纯真崇拜方面真正需要的一切已经包括在上帝的话语中了。正如保罗对提摩太写道：‘你是从小明白圣经，这圣经能使你因信基督耶稣，有得救的智慧。圣经都是上帝所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属上帝的人得以完全，豫备行各样的善事。’（提摩太后书3:15-17）圣经从没有说与上帝的话语冲突的传统是得救所不可少的。
16．关于传统，耶稣对犹太的宗教领袖们怎样说？
16 圣经与人为传统发生冲突并非新事。在上帝所感示的希伯来文圣经完成至耶稣来临之间的一段时期中，犹太的宗教领袖们增添了许多口头的传统，后来他们把这些并非受上帝感示的传统记录下来。这些传统时常与圣经有所抵触。因此耶稣告诉当时的宗教领袖说：‘你们又为什么因你们的传统，违背上帝的诫命呢？……你们因为你们的传统，就废弃了上帝的话。’他把上帝所说的这段话应用在他们身上：‘他们把人的规条当作道理去教导人，所以拜我也是徒然。’（马太福音15:1-6,9，《新译》）耶稣教人时从不引用这样的传统。他总是诉诸上帝感示人写下的话语。——马太福音4:4-10；马可福音12:10；路加福音10:26。
17．为什么我们可以坚信圣经是希望的稳确根基？
17 上帝并没有委派提倡传统的宗教人士将‘生命的话语’保存下来，因为这些人根本不可靠。（腓立比书2:16，《新世》）相反，他以他那强有力的圣灵感示人写成圣经，‘叫我们因圣经所生的忍耐和安慰可以得着盼望’。（罗马书15:4）我们若说圣经是不完备的，因此我们需要同时倚靠不完美而没有受上帝感示的人向我们提供一些毫不稳定的思想，就其实否认上帝的能力了。全能、可畏的宇宙创造者无疑能够写成一本书！他已实际这样行，使我们的希望能够有稳确的根基而无需倚赖诱使人违反上帝诫命的人为传统。因此上帝的话语说：‘不可过于圣经所记。’（哥林多前书4:6）真正爱上帝的人会留意遵守这个吩咐。——也可参看箴言30:5,6。
‘遵守上帝的诫命’
18．我们若真正爱上帝，就必然会服从什么诫命？
18 ‘我们遵守上帝的诫命，这就是爱他了，’约翰一书5:3这样说。宗教领袖们冲淡了这些诫命，将其置诸不理或代之以互相冲突的人为传统，结果导致他们的跟从者行事与上帝的旨意相背。且举个例说明，请考虑一下基督教的一项基本原则：爱。这是耶稣的教训的一个重要部分。他说：‘要爱人如己。’——马太福音22:39。
19．（甲）真正基督徒彼此相爱有多重要？（乙）关于彼此相爱，耶稣所下的‘新命令’怎样与旧的命令不同？
19 这种爱人之心有多重要？耶稣表明真正的基督徒可以凭着彼此之间的爱心而被人辨认出来。他说：‘我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。’（约翰福音13:34,35）诚然，上帝赐给古代以色列人的律法包括‘要爱人如己’这条诫命在内。（利未记19:18）但是使耶稣的命令成为一项新命令的乃是他的这句话：‘我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。’这使基督徒的爱具有更大的力量，因为基督徒甚至必须甘愿像耶稣一样为信徒同工牺牲生命。
20．本世纪的历史纪录表明谁真正服从‘要彼此相爱’的诫命？
20 因此，今日上帝手下的真正仆人可以从他们的国际团体中存有一种牢不可破、精诚团结的友爱连系辨认出来。在我们这时代，谁表明自己真正服从上帝吩咐人彼此相爱的诫命呢？谁因为不愿拿起武器攻击其他国家的信徒同工——或甚至不信者——而饱受逼迫、监禁、被投入集中营中或甚至被处决呢？这个世纪的历史纪录提出的答案是：唯有耶和华见证人。
21．关于信徒彼此相爱的诫命，基督教国的各教会留下了什么纪录？
21 另一方面，基督教国的各教派却经常违反上帝吩咐人彼此相爱的诫命。在这个世纪的多场战争中，基督教国各教会的教士们率领教友在战场的双方互相争战，所杀戮的人达千百万之巨。基督新教徒残杀基督新教徒，天主教徒残杀天主教徒，可是大家都自称为基督徒。但是上帝的道宣告说：‘人若说：“我爱上帝”，却恨他的弟兄，就是说谎话的；不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的上帝。爱上帝的，也当爱弟兄，这是我们从上帝所受的命令。’——约翰一书4:20,21。
22．据约翰一书3:10-12所下的定义，基督教国各教会的教友是谁的儿女？为什么？
22 上帝的话语也说：‘从此就显出谁是上帝的儿女，谁是魔鬼的儿女。凡不行义的就不属上帝，不爱弟兄的也是如此。我们应当彼此相爱。……不可像该隐；他是属那恶者，杀了他的兄弟。’（约翰一书3:10-12）基督教国的各教会以上帝的儿女自居，但是他们根本不可能是上帝的儿女，因为他们蓄意违反上帝吩咐人彼此相爱的诫命，“杀了他们的兄弟”。他们只可能是‘那恶者’的儿女。因此，上帝的话语促请这些宗教里一切诚恳的人说：‘我的民哪，你们要从那城出来，免得与她一同有罪，受她所受的灾殃。’（启示录18:4）上帝不久便会对所有伪宗教执行判决。依附伪宗教的人会与之遭受同一的命运。（启示录17:16）在另一方面，‘遵行上帝旨意的，是永远常存。’——约翰一书2:17。
你会怎样回答？
◻ 为什么英文的‘十字架’一词是希腊字史托劳斯的误译？
◻ 尊崇十字架一事起源于何处？为什么我们应当加以扬弃？
◻ 关于对宗教传统的看法，耶稣立下什么典范？
◻ 什么证据将那些切实服从上帝的诫命彼此相爱的人标明出来？
［第25页的附栏或图片］
十字架的起源
早在基督教时代未开始之前，差不多世界每个部分均采用各种形式的十字架作为宗教象征
古埃及人使用克劳斯安撒达(Crux Ansata)作为来生的象征
克劳斯瓜德拉达(Crux Quadrata)象征古人相信万物所来自的四种元素
克劳斯甘玛达(Crux Gammata)据称是火或太阳的象征，因此也是生命的象征
拉丁十字架在基督教国内十分流行
这个十字架是‘基督’一词的首两个希腊字母所构成的图案
［第24页的图片］
基督死于一条直柱而非死于十字架上
［第26,27页 的图片］
‘他们说是认识上帝，行事却和他相背。’——提多书1:16